Chuyến tàu đưa Đức Dương đến thành phố Giang Thành.

Đây là tuyến đường sắt nằm trong tỉnh Sichuan, nhưng ga xuất phát lại thuộc tỉnh Qin, vì vậy họ gặp rất nhiều người quê hương trên chuyến tàu này.

Thành phố Giang Thành đã được chuyển thành thành phố trực thuộc trung ương vào năm ngoái, và từ đó, rất nhiều người đã đến đó để làm việc kiếm sống.

Do điều kiện vận chuyển hạn chế, việc đi tàu đường sắt màu xanh lá cũng mất khoảng nửa ngày mới đến nơi.

Ngoại trừ Dương Kim Văn, ba người còn lại đều có vẻ u ám.

So với những lần truy bắt trước đây, lần này họ không còn hứng thú nữa.

Diệu Vệ Hoa đặt hai tay lên chiếc bàn nhỏ, nhìn ra cảnh vật bên ngoài đang trôi qua phía sau và nói: “Tôi xin nói ra suy nghĩ của mình nhé. Hiện tại, tôi cảm thấy rằng mình vừa muốn tìm ra ‘Âm Hồng’, vừa không muốn tìm ra cô ấy.”

Nếu tìm ra cô ấy, vụ án này sẽ được giải quyết, chúng ta cũng có thể trở về báo cáo công việc và nhận được phần thưởng.

Nhưng tôi lại không muốn tìm ra cô ấy, bởi vì cuộc sống của cô ấy quá khổ cực.

Khi cô ấy gặp khó khăn, không ai quan tâm đến cô ấy; cô ấy buộc phải giết người, và chúng ta lại muốn bắt cô ấy… Các bạn nghĩ, thế giới này có công bằng không?”

Mao Tử nhìn anh ta một cách ngạc nhiên và nói: “Lão Yao, trước đây ông luôn dạy tôi không được thông cảm với kẻ phạm tội… Vậy thì cảm xúc của ông bây giờ không giống tôi sao?”

“Cút đi! Điều đó không giống nhau!” Diệu Vệ Hoa cãi bướng.

“Nhưng nó giống nhau mà!” Mao Tử kiên trì.

“Không giống đâu!” Diệu Vệ Hoa nói.

Thái Đình gật đầu: “Không giống.”

Diệu Vệ Hoa liếc nhìn họ rồi hỏi Dương Kim Văn ngồi bên cửa sổ: “Đội trưởng Dương, bạn nghĩ sao?”

Dương Kim Văn quay đầu lại. Anh ta ngồi ngược chiều, không thể nhìn thấy cảnh vật phía trước tàu, chỉ có thể nhìn thấy những cảnh vật đang trôi qua phía sau. Những hình ảnh ấy lướt qua mắt anh, giống như những khung hình trong một bộ phim bị mờ đi.

Dương Kim Văn thở dài nhẹ, rồi nói: “Mặc dù suy nghĩ của tôi giống với bạn, nhưng chúng ta là cảnh sát hình sự… Chúng ta không thể để kẻ phạm tội thoát tội.”

“Âm Hồng” đã tham gia vào vụ sát hại Viên Đại Quân, trực tiếp giết chết ba người trong gia đình Tao Jianye và Li Fuzhong; cô ta bị nghi ngờ liên quan đến năm vụ án mạng. Dù có oan ức đến đâu đi nữa, pháp luật cũng không thể thông cảm với cô ta.”

Ba người nhìn anh ta một cách ngạc nhiên, đều cho rằng những lời anh ta nói là đúng, nhưng cách anh ta diễn đạt quá tàn nhẫn.

Thái Đình không sợ hãi gì cả, và thẳng thắn hỏi: “Nếu nữ bác sĩ pháp y xinh đẹp và dễ thương của chúng ta giết người, phạm tội, thì anh sẽ bắt cô ấy chứ?”

Dương Kim Văn gật đầu: “Tất nhiên là sẽ bắt, nhưng theo nguyên tắc liên quan đến người thân, vụ án sẽ không được gán cho tôi.”

“Thật là tàn nhẫn!” Thái Đình lườm một cái: “Tôi sẽ kể cho Ôn Linh biết!”

Maozi nói: “Tôi chỉ hy vọng rằng ‘Âm Hồng’ sẽ không ở lại thành phố Giang Thành, mà hãy chạy xa đi.”

Thái Đình im lặng một lúc, sau đó đặt ra câu hỏi mà họ vẫn chưa thảo luận đến trong suốt chuyến đi này:

“Hóa danh ‘Âm Hồng’ của cô ta là giả mạo; quê hương của cô ta ở thị trấn Sapa Bình, tỉnh Sichuan. Trong thư, cô ta nói với người phụ nữ khiếm thính rằng có thể đến đó để tìm mình… Chẳng lẽ cô ta vẫn muốn sống dưới danh tính ‘Âm Hồng’ sao?”

Diệu Vệ Hoa lắc đầu: “Không thể, chắc chắn cô ta không dám sử dụng danh tính ‘Trương Thần’, cũng không dám dùng cái tên ‘Âm Hồng’ đó.”

Dù thành phố Giang Thành đã được phân chia ra, nhưng nó vẫn thuộc về tỉnh Sichuan. Một vụ án lớn như vậy chắc chắn sẽ bị truy nã khắp nơi; nếu cô ta không che giấu danh tính, thì chắc chắn không thể trốn thoát được.

Việc xin cấp giấy phép tạm trú cũng cần phải có danh tính hợp lệ… Vì vậy, tất cả phụ thuộc vào việc cô ta có bao nhiêu tiền; nếu có nhiều tiền, có lẽ cô ta vẫn có thể tránh khỏi cuộc truy lùng.

Thái Đình gật đầu: “Tôi nghĩ chúng ta hãy coi như đang đi du lịch thôi… Nếu tìm thấy cô ta thì tốt, còn không tìm thấy thì cũng không sao… Dù sao thì vụ án này cũng đã kết thúc rồi; điều khiến người ta lo lắng là đội điều tra hình sự Đức Dương… Những hậu quả từ vụ án này sẽ ảnh hưởng đến họ suốt đời.”

Maozi đồng ý, gật đầu nhiều lần.

Diệu Vệ Hoa dù không nói gì, nhưng nhìn biểu hiện của anh ta, có lẽ anh ta cũng nghĩ như vậy.

Chỉ có Dương Kim Văn vẫn tiếp tục nhìn ngắm cảnh vật đang trôi qua phía sau, không ai biết anh ấy đang nghĩ gì trong đầu.

Vào buổi tối, họ xuống xe tại ga xe lửa của thành phố Giang Thành, sau đó đi xe buýt tiếp tục hành trình đến thị trấn Sa Bình.

Thị trấn này nằm ngay bên bến cảng sông; khi họ đến nơi thì đã là buổi tối, và đồn cảnh sát cũng đã đóng cửa, nên họ quyết định sẽ đến vào sáng hôm sau.

Giang Thành là một ví dụ điển hình cho văn hóa bến cảng – ẩm thực ở đây nhiều dầu mỡ và cay nồng, mang đậm không khí sôi động của cuộc sống hàng ngày.

Trên bến cảng, có thể thấy rất nhiều con tàu đào cát và những người lao động đang vác gánh nặng trên vai.

Địa hình nơi đây không bằng phẳng; nhà cửa được xây dựng trên những sườn đồi dốc, nhưng ngay trên những sườn đồi đó lại có những khu đất bằng phẳng, với những ngôi nhà thấp tầng chen chúc; còn đi lên những bậc thang dài, lại là những ngôi nhà khác nữa.

Dương Kim Văn và nhóm người đã tìm chỗ ăn tối, sau đó trở về nhà nghỉ. Không ai có tâm trạng để trò chuyện; ai thì đọc báo, ai thì xem TV, còn ai thì đi ngủ.

Sáng hôm sau, họ đến đồn cảnh sát và theo thông tin về địa chỉ hộ khẩu của ‘Âm Hồng’, dưới sự hướng dẫn của phó trưởng đồn cảnh sát, họ đã đến khu vực ngoại ô thị trấn Sa Bình, một ngôi làng tên là ‘Ngư Xuống Nước’.

Nhà của ‘Âm Hồng’ nằm ngay trong ngôi làng đó; thực ra, ‘Âm Hồng’ đã qua đời vì bệnh tại mỏ than Đan Bắc, thi thể không ai đến nhận, và đồn cảnh sát nơi có hộ khẩu của cô ấy cũng không biết thông tin về cái chết của cô ấy.

Sau đó, Trương Thần đã sử dụng danh tính của cô ấy với sự giúp đỡ của Viên Đại Quân.

Phó trưởng đồn cảnh sát tên là Lâm; chỉ khi Dương Kim Văn đến đó, ông Lâm mới biết rằng ‘Âm Hồng’ thực sự đã qua đời từ vài năm trước, nhưng hộ khẩu của cô ấy vẫn còn nguyên, chưa bị hủy bỏ; hơn nữa, vào năm 1996, ‘Âm Hồng’ còn quay trở lại để làm thẻ căn cước nữa.

Đây chính là hành vi sử dụng danh tính người khác một cách trái phép. Mặc dù điều này khá phổ biến, nhưng rõ ràng đó là do sự sơ suất trong công tác quản lý; tình hình thông tin hóa ở đây còn rất lạc hậu, việc quản lý hộ khẩu vẫn còn mang tính riêng lẻ, khó có thể liên kết thông tin với nhau.

Bố mẹ của ‘Âm Hồng’ đã mất từ lâu, và cô ấy còn có một người anh trai đã kết hôn.

Khi tìm thấy người này, anh ta cho biết mình không hề biết chị gái mình đã qua đời, và mối quan hệ giữa hai người cũng không thân thiện chút nào; họ chưa bao giờ liên lạc với nhau.

Tuy nhiên, anh ta nói rằng vào mùa hè năm 1996, có một người phụ nữ rất xinh đẹp đã xuất hiện trước cửa nhà anh ta và dạo quanh khu vực đó trong một thời gian, sau đó mới rời đi.

Dương Kim Văn đưa ra bức ảnh của Trương Thần, và người đó gật đầu xác nhận đó chính là người phụ nữ đó.

Dương Kim Văn hỏi anh ta liệu trong nửa năm vừa qua có gặp lại cô ấy không, nhưng anh ta lắc đầu.

Đến giai đoạn này của cuộc điều tra, mọi manh mối đều đã bị đứt đoạn.

Việc Âm Hồng – tức là Trương Thần – có còn ở thành phố Giang Thành hay không, cũng trở thành một bí ẩn.

Sau khi trở lại khách sạn, Mão Tử nói: “Đội trưởng Dương, Trương Thần này bị bán đi đến làng Cao Wa; có lẽ cô ấy đã trở về quê hương của mình rồi.”

Thái Đình trả lời: “Chúng ta không cần phải lo lắng về điều đó; đội điều tra hình sự Đức Dương đang tiến hành điều tra theo hướng này. Khi chúng ta rời đi, đội trưởng Đoàn Nghị đã dẫn người đi đến thành phố Tự Giang; họ nghi ngờ rằng quê hương của Trương Thần có thể nằm ở đó.”

Dương Kim Văn vẫy tay: “Cả ngày chúng ta đã mệt mỏi; hãy nghỉ ngơi trước đã.”

“Vậy chúng ta có tiếp tục điều tra không?” Diệu Vệ Hoa hỏi.

“Ngày mai hãy bàn tiếp.”

“Được thôi.”

Ngày hôm sau, khi trời sáng, Diệu Vệ Hoa và Mão Tử thức dậy, nhưng không thấy Dương Kim Văn đâu; họ xuống tầng dưới của khách sạn nhưng cũng không tìm thấy anh ta, không biết anh ta đã đi đâu.

Và vào lúc này, Dương Kim Văn lại một lần nữa đến đồn cảnh sát.

“Những kẻ buôn bán giấy tờ tùy thân à?” Phó đồn trưởng Lâm cau mày: “Chúng tôi luôn đấu tranh chống lại những kẻ này; chúng tôi đã bắt được vài nhóm người, nhưng vẫn không thể triệt phá hoàn toàn được; những kẻ này rất ranh ma.”

Dương Kim Văn nói: “Hãy để những người đã bị bắt nhận dạng họ.”

“Vị phó cảnh sát Lâm hỏi: ‘Anh nghi ngờ rằng người này, Âm Hồng, khi đến vào năm 96, ngoài việc làm giấy tờ tùy thân ra, còn mua thêm những giấy tờ giả nữa chứ?’”

“Không loại trừ khả năng đó.”

“Được thôi, tôi sẽ sắp xếp cho anh. Những kẻ đó đều đang bị giam giữ ở trụ sở cảnh sát, tôi sẽ dẫn anh đến đó.”

Dương Kim Văn vẫy tay: “Không cần đâu, chỉ cần ông hỏi thăm giúp tôi là được, tôi còn có việc khác phải làm.”

“Cũng được, nếu có kết quả gì, tôi sẽ liên lạc với anh.”

Dương Kim Văn cảm ơn và đứng dậy rời đi.

Thị trấn Sà Bình có khoảng một trăm nghìn người dân, và hầu hết họ đều tập trung ở phía tây bến cảng.

Trên sườn đồi phía tây, các tòa nhà ở chồng chất lên nhau, tạo nên một cảnh tượng rất đặc biệt; nhưng điểm thuận lợi là từ đây có thể nhìn xuống dòng sông Lĩnh Giang một cách thoải mái.

Dương Kim Văn cầm theo bức ảnh của Âm Hồng và bản đồ thị trấn Sà Bình, bắt đầu tìm kiếm từ nhóm nhà ở ở tầng dưới cùng, với mục tiêu là tiệm chụp ảnh và chợ rau.

Việc làm giấy tờ giả hoặc giấy tờ tạm trú đều yêu cầu phải chụp ảnh tại tiệm chụp ảnh.

Hơn nữa, nếu Âm Hồng thực sự đang sống ở thị trấn Sà Bình, thì chắc chắn cô ấy sẽ xuất hiện ở chợ rau.

Chợ rau ở thị trấn Sà Bình có hai khu vực chính, cùng với nhiều gian hàng bán hàng rong khác, vì vậy việc tìm kiếm khá tốn công sức.

Dương Kim Văn bước đi từng bước một, hỏi thăm nhiều người, nhưng ai cũng nói rằng họ không nhận ra người phụ nữ trong bức ảnh đó.

Vì Âm Hồng đã nói với người phụ nữ khiếm thính kia trong bức thư rằng nếu muốn tìm cô ấy, có thể đến thị trấn Sà Bình ở thành phố Giang Thành, vậy thì chắc chắn cô ấy có lý do riêng để đến đó.

Dương Kim Văn tin chắc rằng cô ấy đang ở đây!

Thời gian trôi qua từng chút một, Dương Kim Văn đã đi suốt cả ngày nhưng vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào.

Lúc này, anh ngồi trên những bậc thang dài, nhìn ngắm ánh hoàng hôn chiếu rọi xuống mặt sông, những đàn chim bay ngang qua bến cảng, hướng về đường chân trời màu vàng óng.

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Dương Kim Văn đứng dậy và tiếp tục cuộc tìm kiếm của mình. Sau khi đi qua một khu vườn um tùm cây cối, anh đến một quán ăn nhỏ bên ngoài một căn hộ nào đó.

Ban đầu, anh ta định từ bỏ việc này và trở về khách sạn sau bữa tối.

Với mức độ điều tra như hiện tại, đã đủ rồi. Anh ta cũng không còn hứng thú để tiếp tục điều tra nữa.

Không phải mọi vụ án đều có thể được giải quyết thành công; rất nhiều hồ sơ án cũ vẫn còn nguyên trong các tủ hồ sơ, phủ đầy bụi.

Hơn nữa, đây là một vụ án lớn, liên quan đến năm mạng người… ‘Âm Hồng’ chắc chắn không thể trốn thoát được. Nhưng trước khi bắt giữ cô ta, nếu cho cô ta tự do một thời gian, anh ta sẽ cảm thấy lòng mình thanh thản hơn.

Tuy nhiên, khi Dương Kim Văn đi qua kính tủ của một tiệm làm tóc, anh ta bỗng dừng bước lại.

Anh ta nhìn thấy một bóng dáng!

Bên trong kính tủ, một người phụ nữ tóc ngắn, mặc chiếc áo sơ mi hoa, đang đứng phía sau chiếc ghế và giúp một khách hàng làm tóc. Đôi tay cô ấy đang xoa bóp mái tóc của khách hàng, khuôn mặt cô ấy nở nụ cười nhẹ nhàng.

Khuôn mặt cô ấy, nét cười của cô ấy, đôi mắt của cô ấy…

Đôi mắt Dương Kim Văn bỗng co lại; người phụ nữ này chính là người mà anh ta đang tìm kiếm. Cô ấy chính là Trương Thần… và cũng chính là ‘Âm Hồng’!

Nhịp tim Dương Kim Văn bỗng nhanh hơn, mạnh mẽ hơn như tiếng trống vang lên…