Sau khi nhận được thông tin, đội điều tra hình sự Đức Dương đã hành động rất nhanh chóng.

Vì đây là một vụ án giết người hàng loạt, và bỗng nhiên có thêm manh mối mới; ngoài ra, nghi phạm trước đây là Hoàng Tiểu Lan đã bị loại trừ khỏi danh sách các nghi phạm. Nghi phạm mới xuất hiện – “Âm Hồng” – chính là người mà Dương Kim Văn và đồng đội đang tìm kiếm.

Vì vậy, dưới sự lãnh đạo của trưởng đội Lý Vệ, toàn bộ đội điều tra hình sự đã lập tức lên đường, sử dụng nhiều xe cộ để tiến về xã Cao Wa.

Còn phía Dương Kim Văn, xe chỉ đi được đến nửa lưng núi; sau đó không còn đường bộ nữa, họ buộc phải đi bộ lên núi.

Sau nửa giờ leo núi, họ cuối cùng cũng đến nơi cần tìm.

Nơi đây được bao quanh bởi những ngọn núi cao, và người dân sống gần sườn núi.

Nhà của Lý Phúc Trung nằm ở vị trí cao nhất; hiện trường đã trở thành đống đổ nát, chỉ còn lại những thanh gỗ và gạch chưa bị thiêu rụi.

Đoạn Ý giới thiệu với họ: “Có ba xác chết, và mỗi người đều chết ở những nơi khác nhau. Lý Phúc Trung chết trên giường của mình, cổ bị chặt đứt.

Lý Miễn cũng chết trên giường, khuôn mặt và ngực bị chém tám nhát; có lẽ anh ta đã bị tấn công trong lúc đang ngủ.

Con trai của Lý Miễn, tên là Lý Tuấn, chết trong phòng khách; lúc đó anh ta mặc đầy đủ quần áo mùa thu, có lẽ anh ta đã phát hiện ra kẻ sát nhân.

Cậu bé này vẫn chưa đủ tuổi trưởng thành; liệu anh ta có đánh nhau với kẻ sát nhân hay không thì không ai biết được.

Anh ta bị chém ba nhát, và nhân viên pháp y đã phát hiện ra chất tro trong cổ họng anh ta; có thể khi đám cháy bắt đầu, anh ta vẫn còn sống, sau đó mới bị thiêu sống.”

Công cụ gây án là một con dao cưa từ xưởng cưa, có chuôi gỗ và được mài sáng bóng; việc dùng nó để giết người rất dễ dàng.”

Dương Kim Văn không rõ lắm về bố cục bên trong ngôi nhà vào thời điểm xảy ra vụ án, nên chỉ có thể nghe Đoạn Ý chỉ dẫn về vị trí các xác chết được tìm thấy.

Sau đó, anh hỏi: “Vụ án xảy ra vào ban đêm sâu; cả ba người trong gia đình đều đã ngủ, vậy kẻ sát nhân làm thế nào để vào được bên trong nhà?”

Diệu Vệ Hoa trả lời: “‘Âm Hồng’ đã từng sống ở đây, chắc chắn cô ấy biết cách vào nhà.”

Dương Kim Văn gật đầu và nhìn về phía xưởng cưa bên phải.

Xưởng cưa được xây dựng bằng đá, và khu đất trống phía trước không hề bị thiêu rụi.

Từ đây, người ta có thể nhìn thấy toàn bộ dãy núi phía xa.

Phía sau xưởng cưa là những ngọn núi liền miên; dưới ánh nắng mặt trời mùa hè, chúng có màu xanh

Dương Kim Văn hỏi: “Trương Thần bị bán trái phép đến đây, vậy quê nhà cô ấy ở đâu?”

  Đoàn Nghị lắc đầu: “Chúng tôi không biết rõ điều này. Đây là một manh mối quan trọng; chúng tôi sẽ tiếp tục điều tra sau. Chúng tôi lo ngại rằng cô ấy có thể tiếp tục gây án hoặc đang ẩn náu ở quê nhà mình.”

  Sau khi ở trên núi một thời gian, Dương Kim Văn và nhóm của anh ta quyết định xuống núi.

  Việc một người duy nhất đi lại sẽ không thể giấu kín được thông tin; họ cần ăn uống, ngủ nghỉ… Nếu kẻ sát nhân thực sự là ‘Âm Hồng’, thì chắc chắn cô ta sẽ để lại dấu vết.

  Dưới sự kiểm tra của đội điều tra hình sự và đồn cảnh sát, vào buổi tối hôm đó, liên tục có các thông tin được gửi về.

  Dương Kim Văn và nhóm của anh ta vội vàng đến đồn cảnh sát xã Cao Wa. Trong căn phòng họp nhỏ, đã có rất nhiều người có mặt.

  Vì điều kiện thiếu thốn, đồn cảnh sát không có bàn viết hay bất kỳ vật dụng nào khác để ghi chép, nên Lý Vệ chỉ có thể trình bày bằng lời nói.

  Khi thấy Dương Kim Văn đến, ông ấy gật đầu nhẹ và nói: “Nhờ sự giúp đỡ của Dương Kim Văn và Đội trưởng Dương, cùng với công tác điều tra trong suốt một ngày, chúng tôi có thể xác định một điều: kẻ giết người trong vụ án đốt nhà số 125 chính là một người phụ nữ tên Trương Thần.

  Chúng tôi đã tìm hiểu được rằng cô ấy đã trở về Đức Dương bằng tàu hỏa từ Thành phố An Nam vào ngày 23 tháng 1, sau đó vào sáng ngày 24 tháng 1, cô ấy lại đi xe buýt trở về xã Cao Wa.

  Trương Thần đã ở tại một nhà nghỉ ở xã Cao Wa trong một ngày; trong thời gian đó, cô ấy không hề rời khỏi nhà nghỉ cho đến chiều ngày 25 tháng 1, khi cô ấy gọi ba món ăn tại một nhà hàng.

  Sau khi ăn xong, trời đã tối; tuy nhiên, có người đã nhìn thấy cô ấy đi dọc theo con đường, hướng về làng Tám Thôn.

  Từ xã Cao Wa đến làng Tám Thôn, nơi gia đình Lý Phúc Trung sinh sống, toàn là đường núi, tổng cộng khoảng năm km.

  Lúc đó trên đường không có nhiều người, vì vậy chúng tôi không tìm thấy nhân chứng nào.

  Vào đêm khuya khoảng 10 giờ, gia đình ba người Lý Phúc Trung đã bị sát hại, và xác họ cũng bị kẻ sát nhân đốt cháy để che giấu hành vi phạm tội của mình.

  Theo lời chủ nhà nghỉ, Trương Thần đã trở về nhà nghỉ vào khoảng 1 giờ sáng.

Bà chủ nhìn thấy đôi giày da của cô ấy bị bẩn đầy bùn đất, và thấy cô ấy trông rất mệt mỏi, nên đã hỏi cô ấy xin một ấm nước nóng.

Bà chủ nói rằng bà đã để ý thấy quần áo của Trương Thần bị ướt, có thể là do khi Trương Thần gây án, máu đã bắn vào người cô ấy. Lý do tại sao không phát hiện ra điều này là vì Trương Thần mặc một chiếc áo khoác len màu đỏ, và lúc đó cũng là vào lúc sáng sớm, ánh sáng trong khách sạn rất yếu.

Sau khi trời sáng, tức là vào buổi sáng ngày 26 tháng 1, Trương Thần thanh toán tiền và rời đi, sau đó đi xe buýt trở về Đức Dương – đó chính là lộ trình hành động của cô ấy.

Còn về việc cô ấy đã đi đâu, liệu có đang ẩn náu trong khu vực thành phố của chúng ta hay không, chúng ta cần phải kiểm tra từng nơi một, một cách kỹ lưỡng!

Bây giờ vụ án này đã trở nên rõ ràng, cục cảnh sát thành phố sẽ ban hành lệnh truy nã và mong muốn sự giúp đỡ của toàn thể công chúng để tìm ra nghi phạm.

Chúng ta cần kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các ga tàu hỏa, bến xe buýt và các tài xế taxi trong khu vực thành phố; tôi cho các bạn ba ngày thời gian, sau ba ngày tôi muốn thấy kết quả!”

Dương Kim Văn muốn nói điều gì đó, nhưng Li Vệ không cho anh ta cơ hội phát biểu, nên anh ta đành phải im lặng.

Ngày hôm sau, cuộc tìm kiếm được bắt đầu một cách chính thức. Đội điều tra hình sự thành phố Đức Dương đã dồn toàn lực vào việc tìm kiếm tung tích của ‘Âm Hồng’.

Dương Kim Văn cũng tham gia cuộc tìm kiếm suốt cả ngày, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

Rồi đến ngày thứ hai, ngày thứ ba…

Ba ngày trôi qua, dù là tại bến xe buýt hay ga tàu hỏa, cũng không ai tìm thấy dấu vết của ‘Âm Hồng’.

Khi vụ án rơi vào tình trạng bế tắc, Dương Kim Văn cùng với Diệu Vệ Hoa đã đến văn phòng bưu điện của xã Cao Wa.

“Xin chào, tôi muốn hỏi một việc.”

Dương Kim Văn mỉm cười và hỏi nhân viên đang làm việc bên trong hàng rào sắt.

Tại văn phòng bưu điện, chỉ có hai cô gái đang trực ca; sống ở một vùng quê hẻo lánh lâu ngày, họ chưa bao giờ thấy một chàng trai cao lớn, đẹp trai như Dương Kim Văn, lại còn thông minh và nói chuyện duyên dáng như vậy.

“Cứ nói đi.”

“Cô muốn hỏi gì vậy?”

Hai cô gái đồng thời trả lời; một người nói tiếng Quan thoại, người kia dùng giọng địa phương Sichuan, cả hai đều mỉm cười.

Dương Kim Văn lấy ra bức ảnh của người phụ nữ khiếm thính-khuyết ngôn và đưa cho họ xem: “Các bạn có nhận ra người này không?”

Họ đưa tay ra nhận lấy bức ảnh, chỉ nhìn qua rồi trả lời: “Cô ấy… chẳng phải là người đó sao?”

“Các bạn quen biết cô ấy à?”

Cô gái gật đầu: “Tôi quen đấy, cô ấy là người khiếm thính-khuyết ngôn, nhưng tôi không biết tên cô ấy là gì.”

Dương Kim Văn xuất trình giấy tờ công tác: “Chúng tôi là cán bộ Cục Công an, có thể trò chuyện được không?”

“À, các anh là cán bộ Cục Công an ạ, được thôi.”

Cô gái đứng dậy khỏi ghế, đi ra sau quầy, mở cửa sắt bên cạnh và bước ra ngoài.

Người cô gái kia cũng muốn tham gia vào cuộc trò chuyện, nhưng vì đang trong giờ làm việc và đồng nghiệp đã rời nơi làm, cô không dám trốn việc, chỉ có thể cắn răng tức giận mà thôi.

“Các bạn muốn uống nước không? Tôi sẽ rót nước cho các bạn.”

Dương Kim Văn từ chối: “Xin lỗi, đã làm phiền các bạn rồi, chúng tôi mới nên mời các bạn uống nước.”

Nói xong, ông ta bảo Catzi: “Catzi, đi mua vài chai nước ngọt về.”

Catzi đáp lại một tiếng, và khi trở lại, Dương Kim Văn và những người khác đã ngồi xuống ghế gần cửa sổ.

Dương Kim Văn đưa nước ngọt cho các cô gái; người cô gái nói giọng địa phương Sichuan cũng nhận được một chai, khuôn mặt cô ấy luôn nở nụ cười.

Dương Kim Văn hỏi: “Lúc nãy các bạn nói là quen biết cô ấy phải không?”

“Quen đấy.” Cô gái cắn nhẹ ống hút.

“Làm thế nào mà quen biết được?”

“Mỗi nửa năm, cô ấy lại đến lấy thư một lần. Vì cô ấy không biết đọc, nên sau khi mở thư ra, cô ấy nhờ tôi đọc giúp… hay đúng hơn là dùng tay để giao tiếp, rất vất vả đấy. Tôi hoàn toàn không hiểu ngôn ngữ ký hiệu, mỗi lần phải dùng tay để giải thích cho cô ấy nghe, mất rất nhiều thời gian. Nhưng tôi thấy cô ấy thật tốt bụng, cô ấy còn tặng tôi trứng nữa đấy.”

“Mỗi nửa năm một lần? Cụ thể là bắt đầu từ khi nào vậy?”

Cô gái nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có lẽ là từ năm 95 trở đi, lúc đó tôi mới bắt đầu làm việc tại bưu điện.”

“Bức thư được gửi từ đâu vậy?”

“Tất cả đều có dấu bưu điện của cùng một nơi, tỉnh Qin – Thành phố An Nam.”

Dương Kim Văn gật đầu; lý do anh tìm đến cơ quan bưu chính là bởi người phụ nữ khiếm thính-khuyết ngôn ấy đã có thể đi tàu hỏa một cách chính xác để tìm địa chỉ của ‘Âm Hồng’ ở huyện Dan Nan. Rõ ràng hai người họ phải có liên lạc với nhau.

Gọi điện thoại là không khả thi; họ chỉ có thể trao đổi thông qua thư từ.

Ở thị trấn Gao Wa, chỉ có một cơ quan bưu chính duy nhất, nơi tiếp nhận và gửi thư. Vì vậy, khi không tìm thấy ‘Âm Hồng’, Dương Kim Văn đã nghĩ đến nơi này.

“Cô có thể kể cho tôi biết nội dung các bức thư đó là gì không?”

Nghe câu hỏi này, cô gái do dự: “Điều này có hơi không ổn… Các bạn thực sự đang điều tra cái gì vậy?”

Dương Kim Văn suy nghĩ một lát rồi thành thật trả lời: “Người phụ nữ khiếm thính-khuyết ngôn đó tên là Hoàng Tiểu Lan, sống ở làng Tám của thị trấn Gao Wa. Cô ấy đã sống rất khó khăn, và giờ đã qua đời. Chúng tôi cần tìm ra người đã viết thư cho cô ấy; người phụ nữ này có liên quan đến một vụ án hình sự nghiêm trọng.”

“À!”

Cô gái hoảng sợ, nuốt nước bọt lại và nói: “Vậy thì tôi sẽ kể cho các bạn nghe.”

“Được, xin cô cứ nói đi.” Dương Kim Văn lấy chiếc máy ghi âm ra, bật công tắc và đặt nó lên bàn.

Cô gái suy nghĩ một lúc rồi bắt đầu kể: “Tôi có thể nhớ được vài bức thư gần đây nhất, bởi vì tôi vừa đọc to vừa dùng tay chỉ dẫn cho người phụ nữ khiếm thính-khuyết ngôn ấy, nên tôi nhớ khá rõ.”

“Tốt.” Dương Kim Văn khích lệ: “Hãy cố gắng tái hiện đầy đủ nội dung các bức thư, đừng thêm bất kỳ ý kiến cá nhân nào vào; nếu không nhớ được cũng không sao đâu.”

Cô gái gật đầu và bắt đầu kể lại. Chiếc máy ghi âm trên bàn từ từ hoạt động, kết nối hai cuộc đời của hai người phụ nữ thông qua những lá thư.

【……Tiểu Lan, em yên tâm đi, em sống rất tốt rồi. Có một người yêu thương em, và em đang chuẩn bị kết hôn với anh ấy. Nếu không có em giúp em trốn khỏi nơi đó, thì em cũng không thể có cuộc sống như bây giờ. Mặc dù ở đây em đã trải qua rất nhiều khó khăn, và có vài lần em muốn kết thúc tất cả, nhưng cuối cùng em vẫn cố gắng vượt qua. Em đã thay đổi tên, bắt đầu một cuộc sống mới; em sẽ kết hôn, sinh con và sống hạnh phúc. Em cũng vậy nhé… Em hy vọng em luôn vui vẻ. Cảm ơn em vì đã chăm sóc con gái của em, Meng Meng. Khi mọi thứ ở đây ổn