Thành phố An Nam.

Đêm khuya tại ga tàu hỏa, nơi vắng vẻ và lạnh lẽo; quảng trường rộng lớn gần như không có mấy người.

Bên kia đường là một dãy nhà nghỉ, những tấm biển treo được nắng mặt trời mùa hè làm cho trở nên trắng bệch và giòn tan. Nếu không có ánh sáng từ những chiếc tủ đèn quay của các tiệm cắt tóc, thì chẳng thể nhìn thấy những tấm biển đó được.

Bên trong các tiệm cắt tóc, toàn là những phụ nữ làm công việc gội đầu; họ ngồi trên ghế sofa hoặc ghế thông thường, hút thuốc và trò chuyện. Khi có ai đi qua, họ lập tức mở cửa kính ra và gọi: “Anh ơi, muốn gội đầu không? Chị em tôi rất giỏi, đảm bảo anh sẽ thoải mái.”

Zhao Changjun chính là một người đi qua đó vào lúc này; anh đang cầm một chiếc túi xách đen dưới cánh tay và mặc một chiếc áo khoác nữ.

Thông thường, những người lang thang quanh đây hoặc là vừa mới đến ga tàu hỏa, xa nhà nên tìm một nhà nghỉ để ở qua đêm, hoặc là họ cần phải đợi chuyến tàu ngày hôm sau nên đã đến trước để ở lại.

Nhưng Zhao Changjun không thuộc về hai nhóm người đó; anh đến đây chỉ vì một mục đích duy nhất: “tiếp xúc loại ba”, nói cách khác, là để mua dâm.

Một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi, suốt đời chăm chỉ làm việc, vun vén gia đình và con cái… Anh làm việc tại một cơ quan cung cấp điện, giữ chức vụ trưởng phòng, cuộc sống khá ổn định và không có gì phải phiền lòng.

Điều duy nhất khiến anh cảm thấy tiếc nuối là cuộc sống của mình quá nhàm chán, không hề có gì thú vị cả.

Nói một cách ngắn gọn, anh chỉ muốn gội đầu một lần, để tận hưởng niềm vui và tìm kiếm cảm giác mới mẻ.

Bạn bè thường xuyên tụ tập thành nhóm đến đó; mỗi lần họ rủ anh, anh đều không dám đi, vì một mặt là ngại ngùng, mặt khác là do chức vụ của mình cao hơn họ một bậc, nên anh không thể đi cùng họ được. Nếu họ lợi dụng điều đó để báo cáo với đơn vị làm việc của anh, thì chắc chắn anh sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Tuy nhiên, những lời bạn bè nói về việc “trở lại tuổi đôi mươi” và tìm lại cảm giác hứng thú như khi còn trẻ, vẫn luôn làm anh ao ước.

Việc ngủ cùng vợ hàng ngày, vuốt tay cô ấy cũng giống như vuốt tay chính mình; anh hoàn toàn không cảm thấy hứng thú gì cả. Vợ anh thậm chí còn không đóng cửa khi đi vệ sinh, điều này khiến anh rất bực mình.

Hơn nữa, mỗi lần quan hệ với vợ, anh đều không tập trung được; trong đầu anh lại liên tục xuất hiện những công thức toán học liên quan đến lĩnh vực điện công nghiệp… Thật là vô lý!

Mỗi lần như thế này, vợ anh ta lại đẩy anh ta mạnh mẽ: “Lão Triệu ơi, anh là cây nến à? Chỉ còn chút xíu thôi sao?! Chúng ta mới hơn bốn mươi tuổi thôi, sau này phải sống thế nào đây? Anh muốn tôi sống cả đời độc thân sao? Nếu không phải vì anh hiền lành như thế này, tôi đã nghi ngờ rằng anh có người khác rồi… Thôi được, mỗi lần trước khi làm gì đó, hãy uống một ly rượu thuốc mà tôi pha cho, đừng tỏ ra như con chó chết vậy!”

Nghĩ đến những lời này, Triệu Trường Quân cảm thấy mất hứng thú hoàn toàn. Anh ta muốn thử xem liệu mình chỉ không hứng thú với vợ mình mà thôi, hay cũng giống như vậy với những người phụ nữ khác nữa?

Cô gái làm việc trong tiệm làm tóc, mái tóc sóng xoăn, mí mắt được kẻ màu tím, mặc áo in họa tiết báo, và quần da, trông rất quyến rũ. Ánh mắt Triệu Trường Quân sáng lên, anh nuốt nước bọt và hỏi nhỏ: “Giá cả là bao nhiêu?”

Cô gái làm tóc đặt tay lên cánh cửa kính, nhai kẹo cao su và trả lời: “Tùy vào dịch vụ bạn chọn, chúng tôi có đủ mọi thứ đấy.”

Triệu Trường Quân nhìn vào tiệm làm tóc; ánh đèn neon chiếu sáng rực rỡ, các cô gái ngồi trên ghế sofa màu đỏ và đang nhìn anh ta. Anh ta rút cổ lại và hỏi: “Có thể ra ngoài không? Tìm một khách sạn đi.”

“Có thể, nhưng giá sẽ đắt hơn một chút, bạn chấp nhận được không?”

“Không vấn đề gì cả.”

Cô gái làm tóc nói tiếp: “Vậy thì phải ở trên con phố này thôi, không được đi xa quá.”

“Được.”

Cô gái đóng cửa lại và đi vào bên trong, rồi nói với một người phụ nữ mập đang ngồi phía sau quầy bar: “Chị Vạn ơi, em ra ngoài đây.”

Người phụ nữ mập ngẩng đầu lên và nhìn Triệu Trường Quân đang đứng bên ngoài.

“Phương Phương, đừng chơi quá đà nhé… Nếu họ không trả tiền, cứ gọi em, bà sẽ đi tìm người xử lý họ đấy.”

“Em biết mà.”

Phương Phương gật đầu, lấy chiếc túi đỏ treo trên tường, khoác lên vai và chuẩn bị ra ngoài.

Những cô gái ngồi trên sofa cười nói: “Phương Phương, nếu chơi không vui, cứ gọi em nhé… Em cũng sẵn lòng mà.”

“Phương Phương, hôm nay là ngày đầu tiên em mở cửa… Trời lạnh quá, chết tiệt, chẳng có ai đến cả.”

Phương Phương trả lời: “Trời lạnh quá thôi… Mọi người đều bị đóng băng hết rồi.”

Mọi người cùng cười lớn.

Cô ấy mở cửa ra và nói: “Đi thôi, lát nữa sẽ quay lại mang thịt cừu nướng cho mọi người đấy.”

Triệu Trường Quân đứng bên ngoài, đi vài bước thì Phương Phương chạy đến và đặt tay vào khuỷu tay anh ta.

“Đại Guo, anh làm ăn mà, trông rất giống ông chủ đấy nhỉ?”

Vào những năm 90, “ông chủ” là một từ ngữ mang tính tích cực; khi được gọi là “ông chủ”, mọi người đều cảm thấy thoải mái trong lòng.

Zhao Changjun cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, người phụ nữ này có mùi hương thơm ngát, tuổi còn trẻ, khoảng hơn hai mươi tuổi, da đẹp và khuôn mặt rất thanh tú.

Nhìn thấy đôi môi đã được tô son của cô ấy, Zhao Changjun lập tức cảm thấy hứng thú.

Quả nhiên, không phải do bản thân anh ta; những người bạn của mình nói đúng, thứ này thực sự có thể khiến con người trở lại tuổi 18.

Tuổi 18… Zhao Changjun cảm thấy hào hứng trong lòng.

Hai mươi mét đi dọc theo con phố, Fangfang nhìn vào những khách sạn xung quanh và nói: “Ông chủ, chọn cái này đi.”

Zhao Changjun lập tức lắc đầu: “Chỗ này không tốt đâu, hãy tìm khác đi.”

“Được thôi, theo ý anh.” Fangfang không hề tức giận.

Zhao Changjun muốn tìm một nơi kín đáo để tránh gặp người quen, vì điều đó sẽ rất ngượng ngùng.

Để làm dịu không khí, anh hỏi: “Cô không phải người địa phương đâu nhỉ?”

Fangfang cười và nói: “Tất nhiên là không rồi, anh có thể nghe ra tôi đến từ đâu không?”

“Huyện Lĩnh Mông à?”

“Anh đoán đúng rồi, tôi đến từ huyện Lĩnh Mông đấy.”

Trên mặt Fangfang vẫn cười, nhưng trong lòng cô đang chửi thầm: “Giọng nói của tôi nặng như vậy mà anh không nhận ra sao?”

Tiếp tục đi vài bước, Fangfang lại chỉ cho anh một khách sạn khác, nhưng Zhao Changjun vẫn không đồng ý, vì cảm thấy nơi đó quá nổi bật.

Fangfang đứng yên, nhìn anh một cách cảnh giác: “Không phải sao, Đại Guo? Anh đang muốn làm gì vậy? Chỉ là tìm một chiếc giường mà thôi, sao lại soi xét kỹ lưỡng như vậy? Anh thực sự muốn làm gì?”

Zhao Changjun lập tức trả lời: “Chúng ta tiếp tục đi thêm một chút nữa, khách sạn kế tiếp, cái đó là được rồi.”

Fangfang quay đầu nhìn lại; ánh đèn neon của tiệm làm tóc rất nổi bật vào ban đêm.

“Được thôi, vậy thì chọn cái kế tiếp nhé.”

Zhao Changjun vội vàng gật đầu, và Fangfang lại nắm lấy tay anh một lần nữa.

Lúc này đã là 11 giờ đêm, xung quanh không còn một ai cả.

Đi thêm vài phút, qua một góc đường, trước mắt họ xuất hiện một con phố khá hoang vắng.

Ngay bên cạnh, có biển hiệu của khách sạn Đông Phong.

Đó là một tòa nhà hai tầng độc lập, hai bên không có công trình xây dựng nào cả, toàn là đất trống; tuy nhiên, khu vực này đang được lên kế hoạch phát triển, xây dựng các tòa nhà thương mại mới.

Nơi đây cách tiệm làm tóc khoảng hơn 50

“Được thôi.” Triệu Trường Quân đẩy cửa bước vào; sảnh khách rất tối tăm.

Một người đàn ông đang đứng sau quầy, nhìn chằm chằm vào chuồng khóa trên tường – trên đó treo khoảng mười mấy chiếc chìa khóa phòng.

“Tôi muốn thuê một phòng.” Triệu Trường Quân nói.

Chủ nhà quay lại, nhìn anh ta và hỏi: “Ở bao lâu?”

“Một đêm thôi.”

“Cần giấy tờ tùy thân.” Chủ nhà lấy sổ đăng ký ra từ dưới quầy và đưa cho anh ta: “Hãy ghi số giấy tờ tùy thân; nếu không có, giấy tạm trú cũng được. Vui lòng viết tên của bạn vào đó.”

Triệu Trường Quân gật đầu, bắt đầu làm thủ tục đăng ký trong khi hỏi: “Phòng có phòng tắm riêng không?”

“Không có.” Chủ nhà liếc nhìn Phương Phương và lập tức hiểu ra mục đích của hai người này; anh ta mỉm cười.

“Xong rồi, tiền là bao nhiêu?” Triệu Trường Quân đặt bút xuống.

“Phòng đơn giá 35 đồng, phòng đôi giá 58 đồng.”

Triệu Trường Quân gật đầu, lấy túi xách ra từ dưới áo, mở khóa và đưa cho chủ nhà một trăm đồng. Sau khi đổi tiền thừa, chủ nhà lấy một chiếc chìa khóa trên tường và đưa cho anh ta: “Phòng 202… Các bạn muốn tôi dẫn lên lầu hay tự mình đi?”

“Không cần, chúng tôi tự đi lên.” Phương Phương lập tức đáp.

“Được thôi. Cầu thang ở bên phải, sau tấm rèm.” Chủ nhà ngồi xuống ghế và không tiếp tục nói gì thêm.

Triệu Trường Quân gật đầu; lúc này, tâm trí anh hoàn toàn chỉ nghĩ về những gì sắp xảy ra… Công thức tính toán liên quan đến dự án điện lực thì hoàn toàn không hề xuất hiện trong đầu anh. Còn Phương Phương, người đang đứng bên cạnh anh, thì cảm thấy có điều gì đó không ổn… Nhưng cô không thể nói ra được điều đó là gì.

Sau khi lên lầu, họ bước vào một hành lang dài; tường được sơn màu xanh lá. Khi mở cửa phòng 202 và bật đèn lên, bức tường phòng có màu vàng nhạt, sàn được lát bằng gạch men. Một chiếc giường đôi được đặt ở giữa phòng, ga trải giường được gấp rất gọn gàng.

Triệu Trường Quân có vẻ e ngại; sau khi bước vào phòng, anh ngồi xuống bên cạnh giường và vẫy tay: “Cô vào đi…”

Phương Phương đứng ở ngoài cửa, với vẻ mặt nghiêm túc; trong lòng cô có ý định muốn bỏ chạy… Nhưng khi nhìn thấy trong túi xách của Triệu Trường Quân có rất nhiều tiền – toàn là những tờ tiền trăm đồng – cô lại suy nghĩ lại. Cuối cùng, cô mang đôi giày cao gót bước vào phòng và đóng cửa lại.

“Trước hết phải thống nhất rõ: giá thuê là 50 đồng; nếu muốn làm thêm những điều khác, sẽ phải trả thêm tiền.”

Zhao Changjun đồng ý ngay lập tức: “Trước hết thì làm một cái 50 đi, sau khi xong việc rồi tôi sẽ suy nghĩ xem phải làm gì tiếp.”

“Được thôi.” Fangfang ném chiếc túi xách lên giường, cởi bỏ đôi giày cao gót và áo khoác của mình.

“Bụp, bụp!”

Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài.

Fangfang quay đầu lại và hỏi một cách cảnh giác: “Ai vậy?”

“Tôi đây, mang nồi nước nóng đến cho các bạn.”

“Ồ, vậy thì vào đi.” Nghe thấy là giọng chủ nhà trọ, Zhao Changjun đứng dậy và bước về phía cửa.

Fangfang lùi vào bên trong để không bị ai nhìn thấy; tình huống này thật không ổn chút nào.

Khi Zhao Changjun mở cửa ra, một bóng đen lập tức lao vào.

Anh ta chưa kịp hiểu chuyện gì đã bị đánh mạnh vào trán, khiến anh ta ngã gục xuống đất.

Người vừa bước vào đóng cửa lại, giơ chiếc búa móc lên và liên tục đánh mạnh vào đầu anh ta.

Một cái, hai cái, ba cái…

Fangfang đứng bên cạnh cửa sổ, sững sờ hoàn toàn. Khi bình tĩnh lại được, cô lập tức hét lớn: “Cứu tôi! Có người giết người rồi, cứu tôi!”

Chủ nhà trọ đứng dậy, vuốt mái tóc qua trán, cầm chiếc búa móc chỉ vào Fangfang và hét lớn: “Đừng hét nữa! Nếu còn hét thì tôi sẽ giết ngay cô!”

Fangfang run rẩy, mặt tái nhợt; cô nhìn về phía Zhao Changjun nằm trên nền nhà. Lúc này, đầu anh ta đã bị đánh nát thành từng mảnh; máu tươi chảy tràn khắp nền nhà, lan rộng dần ra…