“Chị gái ơi, trường Trung học số Hai nằm ở đâu vậy?”

“Cứ đi thẳng về phía trước, qua vài ngã tư sẽ có một vòng xoay. Đi qua vòng xoay rồi tiếp tục đi thẳng, khi gặp ngã tư thì đừng quan tâm đến nó; đợi đến khi thấy đèn giao thông thì rẽ trái. Cứ đi theo con đường đó mãi, đến khi đến con phố toàn là các cửa hàng internet thì hỏi lại.”

“Cảm ơn chị gái ạ.”

Phóng viên Trần Phong nhấn ga, sau khoảng sáu bảy phút, anh đã đến con phố đầy các cửa hàng internet.

Do kỳ nghỉ hè, lượng khách ở đây rất ít; một số cửa hàng internet thậm chí đã đóng cửa hoàn toàn.

Anh hỏi đường thêm một hai phút nữa, cuối cùng cũng đến được cổng trường học.

Nhưng cổng trường đã được khóa chặt, các cửa hàng xung quanh cũng đều đóng cửa.

Anh chỉ còn cách xuống xe và đi lang thang quanh khu vực đó; sau vài phút, cuối cùng anh cũng gặp được một người.

“Anh chàng ơi, tôi là phóng viên của Báo Thành phố Tây Hoa. Xin hỏi làm thế nào để tìm hiểu thông tin về hiệu trưởng của trường Trung học số Hai?”

“Tôi biết làm sao được? Anh cứ đi theo hướng đó, vào cửa sau của trường, bên trong đó là khu dân cư cho gia đình giáo viên.”

“Cảm ơn anh chàng ạ.”

Trần Phong lại chạy đến cửa sau của trường. May mắn thay, anh đã ngay lập tức nhận được số điện thoại của giám đốc giáo vụ từ người gác cổng.

“Alo, giám đốc Dương à, tôi là phóng viên Trần Phong của Báo Thành phố Tây Hoa.”

“Xin chào, phóng viên Trần.”

“Tôi đang ở cửa sau của trường Trung học số Hai và muốn phỏng vấn một số lãnh đạo của trường.”

“Được thôi, đợi một chút nhé, tôi sẽ đến ngay đây. Vậy báo của anh muốn tìm hiểu thông tin gì về trường?”

“Có một học sinh tại trường Trung học số Hai tên là Trần Quý Liang đã giành giải nhất cuộc thi New Concept. Những bài viết của em ấy được rất nhiều trường đại học như Thanh Hoa, Bắc Kinh, Fudan, Đại học Sư phạm Bắc Kinh quan tâm và muốn tuyển em ấy vào học.”

“Ý anh là Trần Quý Liang ạ?”

“Có vấn đề gì với Trần Quý Liang không?”

“Không hề, hoàn toàn không có vấn đề gì cả. Em Trần Quý Liang học trong lớp thí nghiệm của khối lớp 12, luôn là một học sinh ngoan ngoãn, chăm chỉ học tập, hòa đồng với bạn bè và có thành tích học tập xuất sắc. Phóng viên Trần, đợi một chút nhé, tôi sẽ đến trong vòng mười phút!”

Giám đốc giáo vụ Dương Chấn Trung không sống trong khu dân cư cho gia đình giáo viên, mà đã mua một căn nhà ở khu mới của thành phố vào năm ngoái.

Anh vội vàng cầm chìa khóa xe và chạy xuống dưới, vừa đi vừa gọi điện cho hiệu trưởng: “Hiệu trưởng Nghiêm ơi, có tin vui lớn đây!”

Hiệu trưởng Nghiêm cười và nói: “À, có chuyện gì vậy? C

“Đến lúc đó, chúng ta sẽ mời hai ba mươi tờ báo đến quảng bá.”

Mùa học sau, Guo Xiaosi thực sự sẽ đến. Anh ấy tổ chức một buổi nói chuyện về văn học, kèm theo việc ký tặng sách và quyên góp năm nghìn nhân dân tệ cho trường cũ của mình.

Nhưng chi phí đi lại cho hai ba mươi phóng viên từ các tờ báo thì thật sự rất lớn! Huyện Fushi quá hẻo lánh, và đường xá cũng rất tồi tệ. Ngay cả các phóng viên từ thành phố Rong cũng mất ít nhất hai ngày để đến đây; còn nếu là phóng viên từ Thành phố Ma, họ sẽ mất vài ngày trên đường, và số tiền một hai nghìn nhân dân tệ thì hoàn toàn không đủ để trang trải chi phí đó.

Yang Zhenzhong nói: “Trường chúng ta lại có một giải thưởng mới nữa… Có vẻ như sự kiện này được tổ chức khá lớn; các trường Đại học Bắc Kinh, Thanh Hoa và Fudan đều đang tranh nhau mời anh ấy đến học.”

“Anh nghe tin này từ đâu vậy?” Hiệu trưởng Yan hỏi một cách ngạc nhiên.

Yang Zhenzhong trả lời: “Các phóng viên của tờ *Tân Hoa Thành Thị Báo* đã đến rồi; họ đang đợi ở cửa sau trường.”

Hiệu trưởng Yan nói: “Vậy thì anh mau đi tiếp đón họ đi… Chắc chắn phải giữ chân họ lại được. Tôi ở trong thành phố, ít nhất cũng mất bốn mươi phút mới đến được đây.”

“Được, tôi đi lái xe ngay.”

Yang Zhenzhong cúp máy, sau đó gọi cho giáo viên chủ nhiệm của Trần Quý Liang.

“Thầy Liu, thầy đang ở đâu vậy?”

“Đang đi thăm họ hàng.”

“Xa lắm không?”

“Ở thị trấn Huangge.”

“Hãy bảo chồng thầy mau lái xe đưa thầy về cửa sau trường ngay.”

Lưu Thục Anh hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền nói với chồng mình: “Lái xe về trường đi.”

“Chưa ăn xong đã đi à?” Gao Zhan hỏi.

Hôm nay, vợ chồng họ trở về nhà mẹ đẻ sớm để sum họp vào dịp Tết; họ sẽ ăn Tết tại nhà mình vào đêm 30 Tết và chỉ đến nhà cha mẹ chồng vào ngày 2 Tết.

Lưu Thục Anh nói: “Có chuyện gấp, anh mau lái xe đi.”

Gao Zhan chỉ biết lẩm bẩm và bước về phía chiếc xe QQ của mình.

Lưu Thục Anh thì giải thích ngắn gọn với các người thân. Con gái họ đang học đại học và đã về nhà vào kỳ nghỉ đông; khi họ hỏi, Lưu Thục Anh chỉ trả lời: “Dù có chuyện gấp đến mấy, cũng nên ăn xong rồi mới đi chứ.”

“Không cần phải lo.”

Trên đường trở về thị trấn, Gao Zhan hỏi: “Rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

“Không biết.” Lưu Thục Anh trả lời.

Gao Zhan đã lái xe được hai tháng rồi, và kỹ năng lái xe của anh ấy đã được cải thiện đáng kể; anh ấy coi chiếc QQ như một chiếc xe đua vậy.

Cuối cùng, họ cũng đến được cửa sau tr

“Chào anh Chén!”

Hai người vội vàng bắt tay nhau.

Yang Zhenzhong giải thích: “Đây là chuyện này. Vị học sinh xuất sắc cả về học tập lẫn đạo đức của lớp các bạn – Trần Quý Liang – lần này đã viết một bài báo rất hay trong cuộc thi New Concept. Cả Đại học Thanh Hoa lẫn Bắc Kinh đều tranh nhau muốn mời anh ấy. Vì bài viết quá xuất sắc, biên tập viên của tạp chí Wenhui đã nghi ngờ và đưa ra một đề bài yêu cầu anh ấy viết thơ cổ. Kết quả thế nào? Trần Quý Liang đã không làm người khác thất vọng; anh ấy đã sáng tác thành công một bài thơ hiện đại theo phong cách ‘thành thơ chỉ trong bảy bước’.”

Lưu Thục Anh nghĩ thầm: “Quyết định cho Trần Quý Liang được học tiếp tại trường, chính anh là người ký vào đó… Vậy mà bây giờ lại nói anh ấy xuất sắc cả về học tập lẫn đạo đức?”

Gao Zhan ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó nhanh chóng nhận ra: “Tôi luôn rất thích học sinh Trần Quý Liang này; tôi biết anh ấy rất có tài năng. Khi học lớp 11, anh ấy mang cuốn *Phê phán Lý tính Thuần khiết* đến hỏi tôi cách hiểu nó. Một học sinh mới lớp 11 mà đã bắt đầu đọc sách của Kant…”

Đây là chuyện có thật; lúc đó Gao Zhan không thể trả lời được, nên đã bảo Trần Quý Liang đừng đọc những cuốn sách không liên quan đến học tập. Nhưng vì không có người hướng dẫn, Trần Quý Liang cũng chỉ có thể tự mình đọc mà thôi.

“Anh ấy đã đọc sách của Kant từ khi học lớp 11 ư?” Chen Feng rất ngạc nhiên và ghi chép ngay vào sổ tay.

Gao Zhan nói: “Anh ấy đọc đủ loại sách…”

Đang nói thì một chiếc taxi đến và dừng lại bên cạnh; giáo viên Ngữ văn Li Runze cũng vừa đến nơi.

“Chào anh Chén, đây là giáo viên Ngữ văn của Trần Quý Liang,” Yang Zhenzhong vội vàng giới thiệu.

Họ bắt tay nhau chào hỏi; Chen Feng giải thích mục đích của cuộc gặp này.

Yang Zhenzhong nói: “Mọi người đều đến đủ rồi, chúng ta nên đi ăn trước đi. Khi tôi đến đây, tôi đã đặt chỗ ở nhà hàng rồi.”

Mười phút sau, mọi người vào phòng riêng của nhà hàng. Li Runze vẫn còn cầm cốc giữ nhiệt, uống một ngụm trà ô long và nói với vẻ tự hào: “Trần Quý Liang là đại diện lớp môn Ngữ văn của tôi; tôi đã dạy anh ấy từ khi anh ấy học lớp 10. Sau mỗi kỳ thi, tôi luôn dùng bài viết của anh ấy làm ví dụ để giảng dạy cho các học sinh khác. Từ lớp 10 đến lớp 12, anh ấy đã hai lần đạt điểm tối đa trong bài viết, và chưa bao giờ đạt dưới 56 điểm.”

Chen Feng vội vàng ghi chép vào sổ tay: “Trước đây, anh ấy có bao giờ thể hiện khả năng về văn c

“Có,” Lý Nhân Tạ nói, “Học sinh đó bắt đầu học viết thơ cổ từ năm lớp 11, và còn nhờ tôi mua cuốn ‘Học thuyết về luật thi phú tiếng Trung’ của ông Vương Lực. Cuốn sách này không có ở hiệu sách Tân Hoa, anh ấy chỉ biết tên sách qua mạng. Tôi đã gọi cho một người bạn cũ ở Dương Thành, và họ mới gửi cho tôi một bộ sách cũ.”

Trần Phong tiếp tục ghi chép nhanh: “Là một giáo viên ngôn ngữ văn học, có vẻ như bạn đã giúp đỡ anh ấy rất nhiều.”

Lý Nhân Tạ uống thêm một ngụm trà quả dâu tây: “Khi gặp được một học sinh tiềm năng, tất nhiên phải hỗ trợ họ. Khi không thể mua được cuốn ‘Học thuyết về luật thi phú tiếng Trung’, bạn đoán xem Trần Quý Liang đã học thơ và văn cổ như thế nào?”

“Làm thế nào vậy?” Trần Phong hỏi.

Dương Chấn Trung đưa hai điếu thuốc cho họ, sau đó ra ngoài kêu nhân viên nhanh chóng mang đồ ăn lên.

Lý Nhân Tạ cười nói: “Anh ấy vừa học thuộc lòng 300 bài thơ Đường-Tống, vừa học thuộc lòng ‘Từ điển tiếng Hán cổ’.”

“Cả từ điển tiếng Hán cổ nữa à?” Trần Phong ngạc nhiên.

Lý Nhân Tạ nói: “Đúng vậy. Lúc đó tôi cũng rất ngạc nhiên, liền hỏi anh ấy tại sao lại học thuộc lòng từ điển. Anh ấy nói đó là thói quen từ khi còn nhỏ. Nơi anh ấy học là một trường tiểu học ở làng, một giáo viên dạy tất cả các môn học cho cả lớp. Giáo viên đó làm việc tự nguyện, lương hàng tháng chỉ vài đồng, và hàng năm đều phải thi để vào làm giáo viên công chức. Mỗi khi chuẩn bị thi, giáo viên đó không dạy bài, mà yêu cầu học sinh tự học thuộc lòng văn bản. Trần Quý Liang nói rằng anh ấy đã học thuộc lòng hết tất cả các bài văn trong sách giáo khoa tiểu học.”

“Thật thú vị.” Trần Phong cười nói.

Lý Nhân Tạ tiếp tục: “Sau đó, anh ấy hình thành thói quen này; khi không có sách để đọc, anh ấy còn học thuộc lòng cả ‘Từ điển Tân Hoa’. Các em học sinh ở nông thôn mà, làm sao có thể tìm được sách ngoại khóa để đọc chứ?”

Trần Phong cảm thán: “Thật không dễ dàng chút nào.”

Lý Nhân Tạ nói: “Anh ấy còn mang cuốn ‘Chuang Tzu’ đến hỏi tôi. Không phải để hỏi ý nghĩa của các từ ngữ, mà là về tư tưởng của Chuang Tzu. Tôi cũng không biết trả lời thế nào, chỉ có thể cùng anh ấy thảo luận. Cậu bé này, tôi còn thấy anh ấy đọc ‘Lão Tzu’, ‘Hoài Nam Tử’ và ‘Chu Ân Thông Luận’ nữa… Dù sao thì những cuốn sách đó cũng không phải là thứ một đứa trẻ tuổi này nên đọc.”

“Thật sự là một giáo viên ngôn ngữ văn học mới có thể giúp đỡ được học sinh như vậy,” Trần Phong cảm thấy cuộc phỏng vấn này thật sự rất có

Món ăn cuối cùng cũng được bưng lên, và Yang Zhenzhong đã mang đến một chai rượu Wuliangye.

“Phóng viên Chen, chúng ta vừa ăn vừa trò chuyện nhé,” Yang Zhenzhong nói và rót rượu cho anh.

Nhưng Chen Feng ngăn lại: “Thật là quá khách sáo rồi. Tôi còn phải lái xe trở về Thành Đô nữa, không uống rượu được đâu; đường xá hiện tại rất tồi tệ, sợ xảy ra tai nạn.”

“Đúng là đường đi rất khó khăn, tôi cũng đã từng trải qua rồi. Có vài đoạn đường cao tốc còn tồi hơn cả đường làng, khiến người ta cảm thấy như muốn các xương trong người bị lắc tung tóe vậy,” Yang Zhenzhong đồng ý với anh.

Ăn vài miếng rau, Chen Feng hỏi Lưu Thục Anh: “Trần Quý Liang thường xuyên có thành tích học tập như thế nào?”

Lưu Thục Anh trả lời: “Kết quả kỳ thi vào trung học của cậu ấy rất tốt, chỉ bị trừ khoảng mười mấy điểm thôi. Năm lớp 10, cậu ấy được vào lớp học thí nghiệm. Trong kỳ kiểm tra phân loại lớp học, điểm số của cậu ấy trong các môn toán, lý, hóa đều trên 90 điểm. Có lẽ vì yêu thích văn học nên cậu ấy quyết định học lớp khoa học xã hội. Phóng viên Chen cũng đã nghe nói rồi đấy, cậu ấy dành hết thời gian để đọc sách ngoài giờ học. Nhưng vào năm lớp 11 và 12, thành tích học tập của cậu ấy có phần giảm sút, chỉ đạt mức trung bình thôi.”

Thực ra, hầu hết thời gian, điểm số của cậu ấy đều dưới mức trung bình; chỉ khi có những lần thể hiện xuất sắc mới đủ điểm để đạt mức trung bình thôi.

Tiếp tục ăn thêm vài miếng, Chen Feng hỏi tiếp: “Trong trường học, có những câu chuyện thú vị nào về cậu ấy không?”

Yang Zhenzhong liền nháy mắt mạnh mẽ với Lưu Thục Anh.

Câu chuyện thú vị gì chứ?

Là việc dán áp phích lớn về hiệu trưởng không? Hay là đun chảy những món thức ăn hỏng trong căng tin, cả nước lẫn thức ăn, dán lên cửa phòng hiệu trưởng? Hoặc là cầm đầu nhóm sinh viên gây rối trong căng tin, đập vỡ đồ dùng trong đó? Hay là sau khi thu tiền học máy tính nhưng không tổ chức lớp học, cậu ấy cùng các bạn học sinh ký tên yêu cầu hoàn trả tiền?

Lưu Thục Anh suy nghĩ mãi mới nhớ ra một câu chuyện có thể kể: “Năm lớp 11, có một bạn học cùng lớp bị bệnh bạch cầu. Trường tổ chức gây quỹ, và Trần Quý Liang đã quyên góp 20 nhân dân tệ, đứng thứ hai trong số tất cả các học sinh trong lớp về số tiền quyên góp.”

Chen Feng không biết nên cười hay nên buồn… Chuyện như thế này có gì đáng để kể chứ?

Nhưng rồi anh lại nghĩ đến việc Trần Quý Liang vì đói mà vẫn tiếp tục đọc sách; có lẽ điều đó cũng đáng được k