Trần Quý Liang Đi mua về bốn cân thịt lợn, hai cân thịt bò và một túi gan lợn.

Nếu không mua ở thị trấn thì suốt đường về nhà cũng không tìm đâu được thịt; ở các làng chỉ có vào ngày chợ mới có thịt bán. Buổi sáng thì vẫn có thể mua được, nhưng buổi chiều thì chắc chắn hết rồi.

Sau đó quay lại ký túc xá lấy hành lí.

Đặt những miếng thịt vừa mua vào thùng, phủ lên trên cái túi dùng để đựng mèo con. Dùng túi da rắn để đựng quần áo và giày dép, rồi mang cả ba lô ra cổng trường để đi xe buýt.

Xe buýt cũ kỹ, gập ghềnh, sau hai ba tiếng, Trần Quý Liang đã xuống xe ở ngã tư giữa đường tỉnh và đường làng.

Tay trái cầm thùng, tay phải cầm túi da rắn, trong ba lô cũng đầy đồ đạc nặng trĩu.

Chưa đi được bao xa đã mệt đến nỗi toàn thân nhức nhối; con mèo con thì liên tục kêu meo meo.

Anh nhớ lại một buổi sáng học trung học cơ sở, cũng trên con đường làng này, trời đang mưa phùn, đường lầy lội. Đi trên đất lầy thật khó khăn, phải cẩn thận kẻo trượt ngã; lúc đó trời chưa sáng, tầm nhìn kém, trong khi anh vẫn phải mang theo ba bốn chục cân gạo.

Gạo đó phải đem đến trường để đổi lấy phiếu ăn.

Giày dép bị rách trong bùn lầy, cánh ô cũng bị hỏng, nửa người anh dính đầy bùn đất.

Anh ngồi xuống bên lề đường, cảm thấy buồn bã đến nỗi muốn khóc, nhìn những chiếc xe buýt lướt qua… Vì tiết kiệm 0,5 đồng tiền vé xe, cuối cùng anh vẫn không đi xe, vứt bỏ chiếc ô và đôi giày bị hỏng, tiếp tục đi bộ đến trường cùng với gạo.

Hơn hai mươi năm trôi qua, ký ức đó vẫn còn in sâu trong lòng anh.

Con đường làng này, anh đã từng tham gia sửa chữa hai lần: một lần khi còn học tiểu học, một lần khi học trung học cơ sở. Mỗi gia đình đều phải cử người tham gia; bố mẹ anh đi làm xa, nên anh cùng bà ngoại thực hiện công việc đó.

Bà cháu hai người cũng được chăm sóc khá tốt; họ không phải mang đá đi. Chỉ cần ngồi bên lề đường, đập vụn những tảng đá quá to, sau đó đưa chúng vào các hố trên đường để lấp đầy.

Khi mệt thì nghỉ một lát.

Trần Quý Liang Thổi sáo để dỗ con mèo con, nhìn con đường làng cũ kỹ này, anh nghĩ rằng sau này mình phải quyên góp tiền để sửa chữa nó, biến nó thành một con đường bằng bê tông.

Khi đến gần nhà ông bà ngoại, đã là hai giờ chiều.

Lúc này là mùa thu hoạch, bà ngoại đang ngồi bên lề đường trò chuyện với một nhóm phụ nữ trong làng. Nơi đây có thể coi là trung tâm thông tin của làng này.

“Mẹ ơi!” Trần Quý Liang gọi.

Nhì

Những bà lão khác thấy vậy, lập tức tìm được đề tài để trò chuyện:

“Ôi trời, cháu trai bạn thật là hiếu thảo quá; dù nghỉ phép cũng nhớ mua thịt về cho gia đình.”

“Chị Lưu ơi, chị thật may mắn.”

“Lần trước mua tivi, lần này lại mua thịt… Người giàu rồi thì quả thực khác biệt.”

“…”

Bà ngoại nghe xong cười không ngớt miệng và hỏi: “Con đã ăn cơm chưa?”

“Đã ăn rồi.” Trần Quý Liang trả lời.

“Hãy vào nhà ngồi một lát đi.”

“Được thôi.”

Toàn làng này được chia thành năm nhóm hành chính.

Mỗi nhóm lại được phân thành các khu dân cư riêng biệt do địa hình đồi núi.

Khu dân cư nơi bà ngoại sống khá lớn, có khoảng mười hai, mười ba hộ gia đình.

Trần Quý Liang theo bà ngoại về nhà, những bà lão kia cũng theo sau, cố gắng thu thập thêm thông tin vô ích.

“Ông ơi!”

“Con đã về rồi.”

Ông ngoại vẫn đang quét nhà trong sân, khi thấy Trần Quý Liang đến, ông vội vàng mang ra một chiếc ghế dài.

Trần Quý Liang hỏi thử: “Cậu em trai út của con đâu rồi?”

Ông ngoại tỏ vẻ không hài lòng: “Nó làm được cái gì chứ? Chắc đang chơi bài đấy.”

Em trai út của Trần Quý Liang từng gặp tai nạn khi học, khiến chân trái hơi teo. Vì không có kỹ năng gì khác, nên đến giờ vẫn còn độc thân; sau khi làm việc nông thôn xong, nó lại đi chơi bài.

Không phải là cờ bạc, chỉ là giải trí thôi; một ngày chơi xong, thắng thua cũng chỉ vài ba đồng thôi.

Trần Quý Liang ngồi trong sân, bị một nhóm bà lão bao vây, phải trả lời đủ loại câu hỏi.

Một học sinh lớp 12 như anh ta, lại có những bà lão tự nguyện muốn mai mối!

“Quý Liang ơi, con vẫn chưa có bạn gái à? Con có nhận ra cháu gái tôi không?”

“Cháu gái nào ạ?”

“Shasha… Huang Shasha.”

“Có chút ấn tượng. Cô ấy vẫn đang học trung học cơ sở phải không?”

“Năm sau cô ấy sẽ tốt nghiệp trung học cơ sở… Hai người bạn rất hợp nhau đấy.”

Trần Quý Liang không biết nên cười hay nên buồn.

Ngay cả bà ngoại cũng tiếp lời: “Shasha rất xinh đẹp và ngoan ngoãn.”

Có bà lão khác đưa ra ý kiến không hay: “Shasha cũng đang nghỉ phép… Hãy mời cô ấy đến đây ngay đi!”

Trần Quý Liang thực sự không chịu nổi nữa, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này, liền đứng dậy nói: “Ông bà ơi, con xin phép đi trước nhé.”

“Cứ vội vàng làm gì thế?” Bà ngoại nắm lấy tay cậu, rất tích cực về chuyện này: “Đợi Sa Sa đến rồi hãy đi, khi các bạn còn nhỏ đã thường xuyên chơi cùng nhau mà. Cậu không biết đâu, Sa Sa cũng có thành tích học tập rất tốt. Thầy cô của cô ấy nói rằng, dù không đậu được trường Trung học số hai, thì chắc chắn cũng sẽ vào được trường Trung học số một.”

Trần Quý Liang đành ngồi xuống, chờ đợi cuộc “gặp mặt” đầu tiên sau khi được tái sinh… Nếu việc này cũng được coi là một cuộc gặp mặt thì thôi.

Không lâu sau, Huang Sa Sa được gọi đến; sau khi hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, cô ấy càng cảm thấy ngượng ngùng và bối rối hơn cả Trần Quý Liang.

Ông ngoại, vốn đang đan giỏ, cuối cùng cũng không nhịn được mà la mắng: “Mấy người phụ nữ điên rồ này! Học sinh mà lại làm những chuyện như thế này làm gì được?”

Ông ngoại bỏ công việc đan giỏ, chạy đến quán tạp hóa gần đó, kéo anh họ đang chơi bài ra, bảo anh ta giúp Trần Quý Liang mang đồ về nhà. “Bố mẹ ơi, con đi đây!”

Trần Quý Liang tranh thủ từ biệt.

Huang Sa Sa cũng vội vàng chạy away, mặt đỏ bừng.

Anh họ thấy Trần Quý Liang mua một con mèo, liền mang đến bếp nửa chén tôm chiên: “Hôm qua anh đánh bắt được, bán được hơn mười đồng, còn lại này để con mang về nuôi mèo nhé.”

Nói xong, anh họ cho tôm cùng chén vào thùng, rồi giúp Trần Quý Liang mang cái túi da rắn đó về nhà.

Đi khoảng mười phút, cuối cùng họ cũng trở về sân nhà. Trần Quý Liang đưa cho anh họ một gói thuốc Red Tower Mountain.

Anh họ mỉm cười, có vẻ ngượng ngùng khi nhận lấy.

“Con đi trước nhé.” Anh họ có vẻ vội vàng.

Trần Quý Liang đoán anh ta muốn về chơi bài ngay, nên không nói gì để giữ lại anh ta, chỉ tiễn anh ta vài bước.

Bà nội thì không ở nhà, có lẽ đang đi làm ruộng đâu đó.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Trần Quý Liang thả con mèo ra, con vật lập tức hoảng sợ và chạy trốn, biến mất trong đống củi dưới mái nhà.

Bước vào nhà, Trần Quý Liang lấy một cái bát rách làm đĩa thức ăn cho mèo, nhặt vài con tôm chiên bỏ vào, rồi để sang một bên và không quan tâm đến nữa.

Anh ta lấy chiếc điện thoại di động ra, cố gắng gọi cho Đào Thành Gang, nhưng phát hiện ra rằng thiết bị này ở nông thôn không có sóng.

Thà nằm trên giường ngủ một giấc thôi.

Khi tỉnh dậy, bà ngoại vẫn chưa về nhà.

Trần Quý Liang chạy đến xem cái đĩa thức ăn cho mèo, thấy hết tôm sông đã được ăn sạch, liền bỏ thêm hai con vào đó.

Sau đó, cậu đi đến khu đất riêng bên cạnh nhà để hái rau cải mà bà ngoại trồng, và còn hái thêm một nắm rau má hoang dã nữa.

Tiếp theo, cậu vo gạo nấu cơm, rửa rau và cắt thịt.

Khi bà ngoại về nhà, trời đã gần tối; bà mang theo đầy những thứ rác thải lộn xộn.

Ở làng quê này, gần như không có thứ rác thải gì để thu gom cả; chắc hẳn bà đã đến bãi rác của làng bên cạnh. Nơi đó ban đầu được dùng để đổ tro than từ nhà máy lò hơi, sau đó lại bắt đầu đổ rác thải đô thị, và dần dần trở thành những ngọn đồi nhỏ rất ấn tượng.

Bãi rác cũng từng là “sân chơi” của Trần Quý Liang khi còn nhỏ; cậu thường xuyên tìm thấy bút chì, gôm tẩy và sách vở ở đó.

Chiến lợi phẩm đáng tự hào nhất của cậu là một cuốn “Hàng Trăm Ngàn Lý Do” và một cuốn “Tinh Hoa Công Phu Emei”.

Thậm chí, cậu còn ngây thơ mà luyện công phu theo những cuốn sách đó trong vài năm.

Cậu còn tự sáng tạo ra phương pháp “dùng khí để chống lạnh”. Vào mùa đông, việc đi học vào buổi sáng rất lạnh; gió lạnh thổi vào khiến người ta run rẩy. Trần Quý Liang chỉ cần dùng ý chí để điều hướng khí trong dantian đến huyệt Thận Chung, sau đó khí sẽ được truyền qua các kinh mạch đến các chi.

Lặp đi lặp lại như vậy vài tuần, cậu sẽ không còn cảm thấy lạnh nữa; thậm chí cơ thể còn cảm thấy nóng lên.

Nhưng nghĩ lại bây giờ, có lẽ đó chỉ là tác động tâm lý mà thôi.

“Mẹ ơi, con đã mua mèo về rồi.” Trần Quý Liang vừa nấu ăn vừa gọi lên.

“Con thấy rồi!”

Bà ngoại đứng ở cửa phòng khách; con mèo nhô đầu ra từ đống củi.

Một người và một con mèo nhìn nhau.

Bà ngoại di chuyển lại một chút, con mèo lại thu mình trở lại đống củi.

Trần Quý Liang chuẩn bị xong bữa ăn, đem một đĩa thịt xào đến nhà chú hai. Sau khi trò chuyện vài câu không quá sâu sắc, cậu trở về ăn cùng bà ngoại.

“Mẹ ơi, con muốn đi Thành Đô tham gia cuộc thi.” Trần Quý Liang lấy ra thư mời dự vòng loại.

Bà ngoại nhìn kỹ lá thư mời, mặc dù bà không biết Hàn Hàn hay Guo Xiao Si là gì, nhưng bà vẫn hiểu rằng cuộc thi này rất quan trọng.

Dù sao thì cũng là phải đi đến Thành Đô mà.

“Con hãy cố gắng thi thật tốt nhé… Con có đủ tiền không?” bà ngoại hỏi.

Trần Quý Liang trả lời: “Đủ rồi

“Vài ngày nữa thôi.”

“Lúc đó nhớ phải cẩn thận nhé, trên đường hãy giấu tiền kỹ lưỡng, đừng nói chuyện nhiều với người lạ.”

“Tôi biết rồi.”

“……”

Trần Quý Liang nghỉ ngơi một ngày tại nhà, sau đó đi vào thành phố để mua vé tàu và cũng mua cho mình một chiếc vali đàng hoàng. Không thể mang theo cái túi da rắn khi đến Thành Đô được.

Khi đến trụ sở chỉ huy các hoạt động chống việc sử dụng bản sao trái phép, Trần Quý Liang không thấy Đào Thành Gang đâu. Hỏi mới biết rằng Ông Đào đã đi quảng bá sản phẩm tại các quán net ở các tỉnh lân cận.

Dương Dự Huỳnh nói: “Việc quảng bá tại các quán net rất hiệu quả; số lượng người trực tuyến cao nhất đã vượt qua con số 10.000. À, còn có vài tin tức liên quan đến chiến dịch đặc biệt nữa.”

“Các tin tức gì vậy?” Trần Quý Liang hỏi.

Dương Dự Huỳnh trả lời: “Chủ yếu là các biện pháp nhằm đối phó với các nhà sản xuất bản sao trái phép; trên mạng, các biện pháp này không mấy hiệu quả. Nhưng cũng có những trường hợp ngoại lệ – ở tỉnh Hồ Bắc, họ kết hợp cả các biện pháp trên mạng và ngoài đời thực; nghe nói đã có người chạy trang web bản sao trái phép bị bắt và phạt tiền rồi.”

Trần Quý Liang cười ha hả. Từ năm thứ hai khi các trang web bản sao trái phép xuất hiện, cho đến hai mươi năm sau, tỉnh Hồ Bắc luôn là nơi hoạt động của chúng! Rất nhiều căn cứ sản xuất bản sao trái phép đều nằm ở tỉnh này. Thậm chí có những năm, Thịnh Đại còn chuyên tập trung vào việc đấu tranh chống lại các trang web bản sao trái phép ở tỉnh Hồ Bắc, và đã hợp tác lâu dài với cảnh sát mạng địa phương.

Buổi tối hôm đó, Trần Quý Liang ở nhờ nhà chú, và đã gọi điện cho Biên Quan Nguyệt cùng Đào Tuyết. Sáng hôm sau, anh ta lập tức lên tàu đi thẳng đến thành phố Thành Đô. Dì Linh Xuân Hồng thật sự rất tốt bụng; bà ấy đã chuẩn bị sẵn cho Trần Quý Liang đến hai mươi quả trứng.