Trong vài ngày tiếp theo, Hạng Nam liên tục theo dõi các tờ báo, hy vọng sẽ tìm thấy tin tức về việc Yuan Shikai bị ám sát.

Sau nhiều tháng theo dõi mà không có gì xảy ra, Hạng Nam không khỏi thở phào nhẹ nhõm, đoán rằng có lẽ Lỗ Chính Minh đã đọc thông điệp mà mình để lại và chấp nhận lời khuyên của mình, nên mới thoát nạn.

Vì vậy, Hạng Nam không còn lo lắng cho anh ta nữa, và tiếp tục sống cuộc sống của mình một cách yên bình.

Anh ta mở hiệu thuốc và nhà hàng; vào năm sau, anh ta còn thành lập công ty dược phẩm riêng. Các sản phẩm như dầu hoa trắng, bột bảo vệ dạ dày, dầu hoạt hóa cơ thể, viên phục hồi sinh lực… đều được người dân khu vực phía nam đón nhận nồng nhiệt. Chỉ trong vài năm, anh ta đã tích lũy được khoản tài sản lên đến hàng trăm nghìn.

Tuy nhiên, mặc dù giàu có, anh ta vẫn giữ thái độ kín đáo, giao toàn bộ công việc kinh doanh cho Thị Smith xử lý. Gia đình anh ta sống ẩn dật, không phô trương khi có tiền; họ chỉ dùng nó để mua nhà, xây dựng tài sản và thu tiền thuê nhà.

Vào năm thứ hai ở Macau, Sai Xishi lại mang thai. Cùng năm đó, Rui Xin cũng mang thai, còn Ngọc Nhi thì được sắp xếp để kết hôn làm thiếp thân cho Đức Phúc.

Rui Xin bắt đầu làm người hầu trong cung từ khi 10 tuổi và được dạy những quy tắc của “tam cương ngũ thường”. Mặc dù đã ở Macau hơn một năm, tư duy của cô vẫn còn khá bảo thủ, nên cô không phản đối việc Đức Phúc nhận Ngọc Nhi làm thiếp thân.

Năm sau, Sai Xishi sinh ra một bé trai, và Hạng Nam đặt tên cho cậu bé là Hỷ Quyết Minh. Quyết Minh cũng là một loại dược liệu, có tác dụng thanh gan, sáng mắt; Hạng Nam hy vọng cậu bé sẽ luôn minh mẫn, nhìn thấy rõ con đường của mình trong cuộc sống này.

Rui Xin thì sinh ra một bé gái, và Đức Phúc đặt tên cho cô bé là Trương Tân Di. Tân Di cũng là một loại dược liệu, có tên gọi khác là Mộc Lan, Tử Ngọc Lan, Vọng Xuân Hoa; ông cũng mong muốn con gái mình lớn lên khỏe mạnh và may mắn suốt đời. Mọi khó khăn đều sẽ biến thành con đường bằng phẳng.

Trong hai năm tiếp theo, Ngọc Nhi và Rui Xin lại sinh thêm hai đứa con cho Đức Phúc: một bé trai và một bé gái, được đặt tên lần lượt là Trương Lăng Tiêu và Trương Ngọc Trúc.

Lăng Tiêu không chỉ là một loại hoa cảnh đẹp, mà còn là một loại dược liệu, có tác dụng hoạt huyết, thông kinh, trừ phong, giảm đau. Đức Phúc hy vọng con trai mình sẽ có tầm nhìn xa trông rộng và trở thành một người tài năng.

Ngọc Trúc cũng là một loại dược liệu, có tác dụng dưỡng âm, giữ ẩm, tăng tiết nước bọt, giải khát

Trong quá trình họ lớn lên, Hạng Nam cũng đã bỏ rất nhiều công sức để nuôi dưỡng họ. Không chỉ dạy họ kiến thức y học Trung Quốc, mà còn giúp họ học các môn toán, vật lý, hóa học, sinh học, tiếng Anh, tiếng Bồ Đào Nha… Vừa củng cố thể chất, vừa phát triển trí tuệ.

……

Và thế là vài năm trôi qua trong vội vã.

Năm 1911, Cách mạng Tân Hợi diễn ra, chế độ nhà Thanh bị lật đổ và nước Cộng hòa được thành lập.

“Đức Phú ơi, tôi muốn trở về kinh thành xem thử.” Hạng Nam nói với Đức Phú.

“Sư phụ ơi, chúng ta đã ở Macau được mười ba năm rồi, đã lập gia đình và ổn định cuộc sống ở đây, cần gì phải trở về kinh thành nữa?” Đức Phú không hiểu.

Thực ra, họ chỉ ở kinh thành khoảng hơn một năm; nếu nói có tình cảm, thì cũng có thật, nhưng không thể nói là sâu đậm lắm. Ông ấy cũng không hề nhớ nhung kinh thành lắm.

“Tôi muốn trở về thăm Hoàng tử Kính. Ngày xưa, hoàng tử đã đối xử với tôi rất tử tế và chu đáo. Nhưng tôi đã bỏ đi mà không từ biệt, luôn cảm thấy mình có lỗi với ngài ấy. Tôi muốn biết bây giờ ngài ấy thế nào rồi.” Hạng Nam giải thích.

“À, sư phụ, sao ngài lại muốn thăm ông ấy nữa? Ông ấy đã bị giam lỏng suốt mười mấy năm rồi, chắc là đã chết từ lâu rồi đấy.” Đức Phú nhún mũi nói. “Hơn nữa, tôi ở đây còn rất nhiều việc phải lo nữa.”

“Đức Phú, hãy đi cùng sư phụ về thăm đi. Con người càng già thì càng nhớ những người xưa, càng muốn gặp lại họ. Thành thật mà nói, tôi cũng muốn trở về xem thử, không biết những thứ tôi chưa mang theo có còn ở đó không?” Hồ Tố Hoa nói.

“Đúng vậy, tôi cũng muốn trở về. Không biết quán ăn của tôi có còn mở cửa không nữa…” Sài Tây Tử cũng buồn bã nói.

“Đức Phú, tôi cũng muốn trở về thăm Công chúa. Không biết bà ấy đã kết hôn với ai và bây giờ sống thế nào rồi…” Ruỳ Xâm cũng lên tiếng.

“Bố ơi, con cũng muốn đến kinh thành xem Cung điện Hoàng gia trông như thế nào…” Zhang Yuzhu và Zhang Lingxiao nghe vậy cũng đồng loạt reo lên.

“Được rồi, chúng ta sẽ trở về.” Hạng Nam gật đầu nói. “Đức Phú, chuẩn bị thuyền đi.”

“Vâng, sư phụ.” Đức Phú đáp.

……

Cả gia đình sau đó lên thuyền trở về miền Bắc. Sau khi đổ bộ xuống Tân Môn, họ đầu tiên đến Cang Châu.

Vừa thấy những ngôi nhà mà đã hơn mười năm không trở lại, cửa hiệu “Nhất Tiếu Đường”, tấm biển “Ăn là Thiên” vẫn còn đó, và cả hai căn nhà ấy vẫn nguyên vẹn, chưa hề bị phá hoại, điều này khiến gia đình Hạng Nam rất ngạc nhiên.

“Chuyện này là thế nào vậy? Tôi tưởng sau mười mấy năm không quay lại, nơi này đã trở thành tổ của những kẻ ăn xin mất rồi.” Hồ Tố Hoa ngạc nhiên nói.

Thông thường, những ngôi nhà không ai trông coi, để trống vài tháng là sẽ bị những kẻ ăn xin chiếm dụng. Trong những năm loạn lạc ấy, triều đình Thanh đã chuyển sang nền Dân Quốc, nhưng những ngôi nhà này vẫn còn nguyên vẹn, thật là lạ thường.

“Các bạn đang tìm ai vậy? Gia đình đó đã rời đi từ lâu rồi.” Lúc này, có người từ cửa hàng bên cạnh nhô đầu ra hỏi.

“Ai da, Nhị Tử, là em đấy~” Đức Phút nhận ra người đó ngay lập tức.

Đó chính là Nhị Tử – người từng làm học trò bên cạnh họ cách đây hơn mười năm. Lúc đó, họ còn rất nhỏ, và Thường Tại thường xuyên chơi cùng nhau.

“Em là… Đức Phút à?!” Người đó ngạc nhiên, nhìn kỹ hơn mới nhận ra.

“Đúng là tôi mà.” Đức Phút vui mừng nói.

“Em là Thần Y Hỉ, là bà chủ, là ông chủ Sài, là chị Ngọc Nhi…” Lúc này, Nhị Tử nhận ra cả Hạng Nam, Hồ Tố Hoa, Sài Tây Thục và những người khác, liền vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, rồi hét lớn: “Mọi người mau ra đây xem này, Thần Y Hỉ đã trở về rồi~~”

Nghe thấy tiếng hô của anh ta, mọi người trên con phố đều tụ tập lại.

“Thần Y Hỉ, thật sự là ông trở về rồi.”

“Thần Y Hỉ, cảm ơn ông đã cứu mạng tôi!”

“Thần Y Hỉ, ông thực sự là ân nhân lớn lao của chúng tôi ở Cang Châu.”

Mọi người đều xúc động nói.

Hóa ra, sau đợt dịch bệnh cách đây hơn mười năm, người dân Cang Châu vô cùng biết ơn Hạng Nam và ngưỡng mộ ông. Ban đầu, mọi người trong làng đã thảo luận với nhau để tặng cho Hạng Nam một tấm biển vàng để bày tỏ lòng biết ơn. Nhưng khi họ đến kinh đô, họ mới biết rằng gia đình Hạng Nam đã không còn ở đó nữa.

Không còn cách nào khác, mọi người trong làng chỉ có thể trở về và dựng một đền thờ tưởng niệm cho họ bên ngoại ô thành phố. Họ cũng tự nguyện bảo vệ cửa hàng “Ăn là Thiên” và “Nhất Tiếu Đường”, không để chúng bị những kẻ ăn xin chiếm dụng.

Vì vậy, sau hơn mười năm trôi qua, những ngôi nhà ấy không những không trở thành tổ của những kẻ ăn xin mà vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu.

Nghe những lời này và khi nhìn thấy đ