Sau khi xin phép với Vương gia, Hạng Nam lập tức thuê ba chiếc xe ngựa, đưa cả gia đình, học trò và những tài sản quý giá ra khỏi kinh thành để trở về Cang Châu.

Để tránh gặp nguy hiểm trên đường, ông còn nhờ Thị Smith mua hai khẩu súng ngắn và hai trăm viên đạn. Với những khẩu súng này, ông hoàn toàn không lo ngại trước những băng cướp nhỏ.

Ba chiếc xe ngựa rời khỏi kinh thành, đi được nửa chừng thì Hạng Nam ra lệnh cho người lái xe rẽ về phía Tân Môn.

“Ông già ơi, đi Tân Môn làm gì vậy?” Hồ Tố Hoa thắc mắc, “Chẳng phải là trở về Cang Châu để tưởng niệm tổ tiên sao?”

“Đúng vậy, anh Hỉ ạ, tại sao lại đột nhiên muốn đi Tân Môn vậy?” Sài Tây Thị cũng không hiểu.

“Tôi đã từng nói với các bạn rồi, dù kinh thành có tốt đến đâu thì cũng không phải là nơi để ở lâu dài. Bây giờ dù Vương Thiên Hòa đã mất, nhưng những vị lang y kia vẫn không buông tha tôi, họ vẫn sẽ gây rắc rối cho tôi.

Trong hai tháng qua, họ đã bắt con cái của mình bỏ học, cũng từ chối nhận những viên thuốc của chúng ta. Nếu không rời đi ngay bây giờ, không biết sau này họ sẽ âm mưu gì nữa.

Hơn nữa, việc Vương gia Kính thực hiện những cải cách cũng không mấy khả thi. Hoàng đế của chúng ta thật yếu đuối; khi Phi Yến Quý phi bị thương, ông ta thậm chí không thể điều động được các vị lang y. Các bạn nghĩ ông ta có thể thực hiện thành công những cải cách đó không?

Nếu thất bại, Vương gia Kính sẽ gặp rắc rối, và chúng ta cũng sẽ bị liên lụy theo. Vì vậy, tốt nhất là nên rời đi ngay bây giờ, tránh bị kéo vào những rắc rối sau này.” Hạng Nam giải thích.

“Aha, vậy ra là vậy. Sao ông không nói sớm hơn chứ? Tôi còn nhiều thứ chưa kịp mang theo đâu.” Hồ Tố Hoa than phiền.

“Đúng vậy, anh Hỉ ạ, tôi cũng còn nhiều thứ chưa kịp mang theo. Hơn nữa, tôi còn nhiều người mà chưa kịp chia tay nữa.” Sài Tây Thị cũng than phiền.

“Chuyện này không được nói ra ngoài, nếu ai biết thì chúng ta sẽ không thể rời đi được nữa.” Hạng Nam nói.

“Ông không tin tưởng chúng tôi à?” Hồ Tố Hoa và Sài Tây Thị đều cảm thấy không hài lòng.

“Không phải là tôi không tin tưởng các bạn đâu. Chỉ là càng ít người biết về chuyện này thì càng tốt.” Hạng Nam vội vàng giải thích, “Mọi việc thành công nhờ sự bí mật, còn nếu nói ra thì sẽ thất bại.”

Nghe anh ấy nói vậy, dù Hồ Tố Hoa và Tây Thi có chút bất đồng ý kiến, nhưng mọi chuyện đã rõ ràng rồi, cũng đành chấp nhận thôi.

“Vậy sau này chúng ta sẽ ở tại Tân Môn à?” Tây Thi hỏi lại.

“Không, Tân Môn cách kinh thành chỉ một ngày đi đường thôi; quá gần rồi. Chúng ta không thể ở lại đó được. Chúng ta sẽ đi thuyền từ Tân Môn sang Ma Cao,” Hạng Nam giải thích.

Ma Cao là nơi duy nhất trong thời kỳ Thế chiến II không bị chiến tranh ảnh hưởng. Hơn nữa, phần lớn người dân ở đó đều là người Hoa; ngôn ngữ và văn hóa của họ giống nhau, nên việc giao tiếp rất thuận lợi, và họ cũng ít khi bị phân biệt đối xử.

Thực ra, ban đầu Hạng Nam muốn đến Mỹ hoặc Canada, vì những nơi đó cũng không bị chiến tranh ảnh hưởng. Nhưng với tư cách là người Hoa, anh ấy sẽ rất dễ bị phân biệt đối xử và áp bức vì chủng tộc.

Vì vậy, so với những nơi khác, Ma Cao là lựa chọn tốt hơn.

“Ma Cao?!! Ma Cao ở đâu vậy?” Hồ Tố Hoa hỏi một cách không hiểu.

“Ma Cao nằm ở phía đông Quảng Đông, hiện đang bị người Bồ Đào Nha chiếm đóng,” Hạng Nam giải thích, “Khi đến đó, chúng ta sẽ không nằm dưới sự quản lý của Đại Thanh nữa.”

“À.” Hồ Tố Hoa và Tây Thi đều gật đầu.

……

Sau một ngày đi đường, khi đến Tân Môn, nhóm người do Hạng Nam dẫn đầu đã gặp gỡ với Thị Smith và sau đó cùng nhau lên tàu buýt hơi nước Victoria Queen để đi đến Ma Cao.

Thị Smith đã học y cùng với Hạng Nam được nửa năm trời; hai người sống cùng nhau hàng ngày và đã xây dựng nên một tình bạn sâu đậm. Hơn nữa, Thị Smith rất ngưỡng mộ tài năng y khoa xuất chúng của Hạng Nam và mong muốn học hỏi được từ anh ấy. Vì vậy, khi biết Hạng Nam muốn đi về phía nam để phát triển sự nghiệp, cô ấy cũng xin đồng hành cùng.

Hạng Nam biết rằng có sự đồng hành của một người phương Tây trên đường đi sẽ giúp giảm bớt rất nhiều rắc rối, vì vậy anh ấy rất hoan nghênh điều này.

Sau khi lên tàu, các thành viên trong nhóm như Đức Phúc, Sinh Tử, Lộ Tử, Ngọc Nhi, Thụy Tâm mới biết rằng sư phụ của họ thực ra không phải đưa họ về quê để tổ chức lễ tế tổ, mà là đưa họ trốn đi.

Trong chốc lát, nhiều người đều bắt đầu rơi những giọt nước mắt tiếc nuối.

“Sư phụ, chúng ta đã sống tốt ở kinh thành mà, tại sao lại phải đi?” Đức Phú không hiểu và hỏi.

Các đệ tử khác cũng nhìn về phía Hạng Nam, họ đều cảm thấy bối rối.

Hạng Nam liền giải thích lý do “sống cùng hoàng gia tức là sống cùng con hổ”. “Chúng ta càng ở lâu ở kinh thành, sẽ càng gặp nhiều rủi ro. Vì vậy, tôi đã bàn bạc với vợ các bạn và quyết định rời kinh thành để đến Ma Cao. Nơi đó an toàn hơn kinh thành, cuộc sống của chúng ta sẽ tốt đẹp hơn.”

“Vậy chúng ta sẽ làm thế nào với Nhà Hài Kịch Yêu Thương, Quán Ăn Thiên Đường và Trường Y Đức Đạo ở kinh thành đây?” Đức Phú lo lắng hỏi.

“Còn biết làm sao được nữa… chỉ có thể từ bỏ thôi,” Hạng Nam đáp. “Con trai à, phải hy sinh mới có thể đạt được điều mong muốn. Nếu không từ bỏ chúng, chúng ta sẽ mãi bị trói buộc ở kinh thành. Lúc đó, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Đừng không tin tôi; trong vòng hai năm nữa, các bạn sẽ thấy rằng những gì tôi nói là đúng.”

“Vậy chúng ta sẽ làm gì ở Ma Cao đây?” Đức Phú nhăn mày hỏi.

“Vẫn sẽ mở hiệu thuốc hay quán ăn thôi,” Hạng Nam trả lời. “Yên tâm, lúc đó vẫn sẽ là con làm bác sĩ chính.”

Nghe vậy, Đức Phú mới yên lòng.

……

Dù Rui Tâm đã kết hôn theo chồng, nhưng khi biết mình sẽ phải rời kinh thành để đến Ma Cao và không thể gặp gia đình hay Hoàng Công nữa, cô không khỏi khóc rất nhiều.

“Cô Rui Tâm, đừng khóc nữa. Tôi đã để lại một số tiền cho gia đình cô, đủ họ dùng trong thời gian dài,” Hạng Nam an ủi cô. “Hơn nữa, sau này khi mọi chuyện qua đi, chúng ta sẽ trở lại.”

Nghe lời an ủi đó, Rui Tâm cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

……

Con tàu chạy bằng đầu máy hơi nước đã mất gần mười ngày mới từ Tân Môn đến Ma Cao; có thể nói là quá chậm rồi. May mắn thay, trên đường không xảy ra bất kỳ tai nạn nào, mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Khi đến Ma Cao, Hạng Nam đã nhờ Thị Smith lo liệu việc mua nhà và cửa hàng, chuẩn bị cho cuộc sống lâu dài ở đó.

Nhờ có Thị Smith–người nước ngoài này–việc mua nhà, mở cửa hàng, đăng ký hộ khẩu hay thành lập công ty đều diễn ra nhanh chóng và thuận lợi. Chỉ trong vòng một tháng, gia đình Hạng Nam đã ổn định cuộc sống tại Ma Cao.

……

Đồng thời, sau hơn một tháng rời đi, Hạng Nam vẫn chưa trở lại, khiến Vương gia Jing không khỏi lo lắng.

“Chuyện này là thế nào nhỉ… Hắn ta đi đâu mất rồi? Một tháng trôi qua, dù là đi Cang Châu để cúng tổ tiên hay đến Tứ Xuyên – Vân Nam, thì cũng phải đã trở về rồi chứ.” Ông than phiền với Lỗ Chính Minh.

“Ừm, tôi cũng nghĩ là hắn ta đi đã khá lâu rồi.” Lỗ Chính Minh gật đầu; những ngày gần đây ông quá bận rộn với việc cải cách nên chẳng kịp suy nghĩ về chuyện này.

Bây giờ được Vương gia nhắc nhở, ông mới nhớ ra rằng Hạng Nam thực sự đã đi mất khá lâu rồi.

“Chính Minh, ngươi hãy đến Cang Châu xem sao… Có lẽ hắn ta sợ ở lại kinh thành quá nhiều nên không dám trở về.” Vương gia Jing lập tức ra lệnh, “Nếu như vậy, ngươi cũng phải mang hắn ta trở về cho ta.”

Lỗ Chính Minh gật đầu và lập tức lên ngựa đi về phía Cang Châu.

Khi đến nơi, ông phát hiện cửa hàng Yī Xiào Táng đóng chặt, không có ai ở bên trong cả.

Sau khi hỏi thăm, ông mới biết rằng Hạng Nam hoàn toàn không hề trở về Cang Châu, chứ đừng nói đến chuyện đi cúng tổ tiên.

Ông hoảng sợ, nghĩ rằng nhóm người của Hạng Nam có thể đã gặp nạn trên đường, vì vậy ông vội vàng điều tra các vụ cướp bóc và án mạng xảy ra trong tháng vừa qua, nhưng không tìm thấy manh mối gì cả.

Cuối cùng, ông trở về kinh thành và điều tra các công ty xe ngựa ở đó, mới biết được rằng nhóm người của Hạng Nam đã đi đến Tân Môn.

Như vậy, ông mới hiểu ra rằng việc Hạng Nam đi cúng tổ tiên chỉ là cái cớ; thực ra hắn ta đã bỏ trốn mất rồi.