“Vương gia, xin ngài bình tĩnh lại. Nếu là tôi, dù là một thầy y đại tài, cũng sẽ không thể chịu đựng được việc một thầy lang quê mùa tự phụ trước mặt mình.” Hạng Nam cười nói, “Xin ngài hãy bỏ qua chuyện này, tôi sẽ không giận họ đâu.”

“Hỉ Lạc Lạc, ngươi thật là có lòng khoan dung.” Vương gia Kính gật đầu khen ngợi, “Nếu những tên nô lệ kia cũng giống như ngươi, thì thật tốt biết mấy.”

“Đúng vậy, Vương gia.” Hạng Nam cười một cách ngượng ngùng; câu nói này nghe sao mà kỳ lạ thế nhỉ?

“Vương gia, hôm nay tôi đến đây, thực ra còn có một việc muốn xin ngài.” Anh ta tiếp tục cười nói.

“Nói đi, việc gì vậy?” Vương gia gật đầu.

“Đây là chuyện này… Đệ tử của tôi, Đức Phúc, ngài cũng biết mà. Cậu bé này rất tốt; về kiến thức y thuật, đã đạt đến 70% khả năng của tôi; về danh tiếng, cũng khá nổi tiếng trong khu vực kinh thành; về tính cách, thì rất chăm chỉ và đáng tin cậy…” Hạng Nam cười nói.

“Hỉ Lạc Lạc, ngươi khen ngợi đệ tử mình như vậy, nghe có vẻ như đang làm mối cho họ vậy?” Vương gia Kính nghe xong cười ha hả.

“Vương gia, ngài thật là thông minh.” Hạng Nam cười nói, “Thành thật mà nói, đệ tử tôi đã yêu mến cô hầu gái Ruỷ Tâm của ngài từ cái nhìn đầu tiên.”

“Tôi là sư phụ của cậu ấy, nuôi cậu ấy như con ruột từ nhỏ; tôi hiểu rõ tâm tư của cậu ấy, vì vậy hôm nay tôi mới đến xin ngài giúp đỡ. Nếu ngài thấy hai đứa trẻ này phù hợp với nhau, xin hãy cho phép họ kết hôn.”

“Ha ha ha…” Vương gia Kính nghe vậy liền bật cười, “Đức Phúc quả là một đứa trẻ tốt; thông minh, nhanh trí, lại có tài năng y thuật… Tôi thấy hoàn toàn phù hợp. Nhưng tôi vẫn cần hỏi ý kiến của Ruỷ Tâm trước đã.”

“Đúng vậy, nên làm như vậy.” Hạng Nam gật đầu, “Tôi đã nghe nói rằng gia đình Vương gia Kính luôn chuộng công bằng và tử tế với người hầu; hôm nay được chứng kiến thực tế, quả thật là phi thường.”

Nghe anh ta nói vậy, Vương gia Kính tự nhiên cảm thấy rất vui mừng. Sau đó, ông ra lệnh gọi Ruỷ Tâm đến và nói về việc mà Hạng Nam đã nhờ vả.

Khi nghe tin này, Ruỷ Tâm lập tức đỏ mặt, nhưng vẫn vui vẻ gật đầu đồng ý. Mặc dù cô ấy là hầu gái riêng của một công chúa trong cung điện, không chỉ được trả lương hàng tháng mà còn không lo thiếu thốn về ăn mặc, nhưng dù sao thì cô ấy vẫn chỉ là một người hầu, là người phục vụ người khác mà thôi.

So với việc kết hôn với Đức Phúc, dù không thể nói là già

Hơn nữa, cô ấy và Đức Phúc cũng có tình cảm với nhau, mối quan hệ của họ khá tốt đẹp.

“Được thôi, nếu vậy thì quyết định xong.” Vương gia Kính nghe vậy, cười ha hả nói.

“Tốt, tôi sẽ mang Đức Phúc đến ngay bây giờ để chính thức xin cưới.” Hạng Nam cười nói.

……

Sau khi trở về, Hạng Nam đã kể chuyện này cho Đức Phúc, Hồ Tố Hoa, Tài Thủy Thần và những người khác biết.

“Ôi trời, thật sao ạ, sư phụ? Thật là tuyệt vời quá!” Nghe xong, Đức Phúc vui mừng đến mức suýt ngất đi.

Anh ta từ lâu đã mơ ước được cưới Rui Xin, chỉ là chưa tìm được cơ hội. Bây giờ cuối cùng anh ta cũng có thể thực hiện ước mơ đó rồi.

“Ông già kia, tại sao ông không báo trước cho tôi biết chứ? Tôi còn muốn gả Yu Er cho Đức Phúc nữa đây.” Hồ Tố Hoa phàn nàn.

Cô ấy không biết gì về Rui Xin; theo cô ấy, Đức Phúc và Yu Er mới là đôi hoàn hảo. Hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ, thân thiết từ thuở nhỏ, quả là đôi bạn tri kỷ.

“Cũng được thôi, để Yu Er làm vợ bé cũng được mà.” Hạng Nam gật đầu nói, “Dù sao Đức Phúc cũng giống tôi, là người công bằng, chắc chắn sẽ đối xử công bằng.”

Nghe anh ta nói vậy, Hồ Tố Hoa và Tài Thủy Thần đều nhìn anh ta một cái.

……

Sau đó, Hạng Nam mời mối mai đến nhà Rui Xin để chính thức xin cưới.

Rui Xin cũng giống như Xí Nhân trong “Hồng Lâu Mộng”, xuất thân từ một gia đình ở kinh thành. Vì nghèo khó, cô bé bị bán vào cung làm nô lệ khi mới mười tuổi.

Rui Xin thông minh và năng động; khi mới mười ba tuổi, cô đã trở thành người hầu cận riêng của một nàng công chúa. Sau khi có tiền lương hàng tháng, cuộc sống của gia đình cô cũng dần được cải thiện.

Khi nghe tin đệ tử cả của vị thầy y thần kỳ đến xin cưới con gái mình, họ tự nhiên là đồng ý. Con gái họ kết hôn với một người như vậy, sau này sẽ không lo về chuyện ăn mặc. Dù sao thì trong thời gian khó khăn, người thợ thủ công cũng không bao giờ chết đói. Sư phụ của Đức Phúc là một vị thầy y thần kỳ; ngay cả nếu anh ta chỉ học được một phần mười kiến thức của ông ấy, thì đó cũng là một kỹ năng phi thường.

Sau khi xin cưới xong, họ tiến hành đặt tiền cọc, và sau đó chọn ngày cưới. Mọi việc đều được tiến hành nhanh chóng nhất có thể.

Vì Hạng Nam lo rằng nếu chần chừ quá lâu, mọi chuyện có thể thay đổi, nên anh ta muốn rời khỏi kinh thành càng sớm càng tốt.

……

Trong khi đang chuẩn bị đám cưới cho Đức Phúc, Thái Tử Thơ cũng Bình An hạ sinh một cô con gái.

“Làm sao lại là con gái chứ? Chẳng phải nói sẽ là con trai sao?” Cả Hồ Tố Hoa lẫn Thái Tử Thơ đều có vẻ ngạc nhiên.

“Khi khám thai, tôi đã biết đó là con gái rồi. Sợ ảnh hưởng đến tâm trạng các bạn, nên mới nói là con trai thôi.” Hạng Nam giải thích, “Thực ra, dù là con trai hay con gái, tất cả đều là máu thịt của gia đình chúng ta. Nếu được nuôi dạy tốt, chúng đều có thể trở thành những người tài giỏi, góp phần xây dựng đất nước.”

“Tôi cứ tưởng là con trai đấy…” Thái Tử Thơ không hề lạc quan như vậy.

Vào thời điểm đó, quan niệm coi trọng con trai hơn con gái vẫn còn khá phổ biến. Hơn nữa, Hạng Nam đã tuổi cao mà vẫn chưa có con trai; vì vậy, bà tự nhiên rất lo lắng và mong muốn có một đứa con trai để nối dõi gia tộc.

Nhưng không ngờ, sau mười tháng mang thai, bà lại sinh ra một cô con gái, điều này khiến bà không khỏi buồn lòng.

“À, con gái cũng tốt mà… Con gái chính là chiếc áo len nhỏ của cha mẹ mà.” Hạng Nam cười nói, “Hơn nữa, chúng ta vẫn còn trẻ; sau này vẫn có thể sinh thêm con được mà. Sao phải lo lắng chứ?”

“Anh Hỉ, anh thật sự không giận à?” Thái Tử Thơ nghe vậy, không khỏi ngạc nhiên hỏi.

“Không giận đâu.” Hạng Nam cười nói, “Dù là con trai hay con gái, miễn là được giáo dục tốt, tất cả đều có thể trở thành những người tài giỏi.”

Nghe ông nói vậy, Thái Tử Thơ mới cảm thấy yên tâm hơn.

Vì cô bé sinh vào tháng Sáu, Hạng Nam sau khi suy nghĩ kỹ, đã đặt tên cho con gái mình là Hỉ Bán Hạ.

Bán Hạ là một loại dược liệu trong y học Trung Quốc, có tác dụng hạ khí ngược. “Hạ khí ngược” có nghĩa là làm cho những luồng khí ngược lên được hạ xuống.

Hạng Nam hy vọng rằng con gái mình sẽ vượt qua mọi khó khăn trong thời buổi hỗn loạn này và trở nên mạnh mẽ hơn.

……

Sau khi Bán Hạ chào đời, nhờ có kiến thức y thuật của Hạng Nam cùng sự giúp đỡ của cả gia đình, Thái Tử Thơ đã vượt qua giai đoạn sau sinh một cách thuận lợi, và Bán Hạ cũng sống sót qua tháng đầu tiên. Điều này thực sự là một tin tốt trong thời kỳ cuối triều đại nhà Thanh, nơi tỷ lệ trẻ em tử vong rất cao.

Sau khi Bán Hạ hoàn thành tháng đầu tiên, Hạng Nam liền nhanh chóng tổ chức đám cưới cho Đức Phúc và đón Rui Tâm về nhà.

Lễ cưới được tổ chức rất náo nhiệt. Một mặt, danh tiếng của Hạng Nam – vị thầy thuốc tài ba – quá lớn; lại thêm ông ta là người được sủng ái bên cạnh Vương gia Jing, nên khắp kinh thành, trừ những vị lang y ghen tị, ai cũng phải tôn trọng ông ta. Mặt khác, trong hơn một năm qua, De Fu đã điều trị cho vô số người và nhận được hàng chục tấm biển tán dương; với danh tiếng đó, ông ta hoàn toàn không lo thiếu việc làm. Ngoài ra,Ruì Xīn vốn là cung nữ xuất thân từ gia đình quý tộc; khi cô ấy kết hôn, Vương gia Jing còn tặng một khoản quà hậu hĩnh, nên những người khác cũng không muốn tỏ ra kém cỏi. Chính vì vậy, có rất nhiều người đến tham dự lễ cưới; chỉ riêng bữa tiệc đã được chuẩn bị gần năm mươi bàn, và số tiền sính lễ thu được cũng lên tới gần mười ngàn lượng bạc – có thể nói là họ đã kiếm được một khoản tiền lớn. Sau khiRuì Xīn về nhà chồng, ngày hôm sau, Hạng Nam đã đến Vương gia Jing và nói: “Thưa Vương gia, vài ngày nữa là ngày mất của cha tôi; tôi muốn đưa các con trở về để tưởng niệm ông ấy và cho ông ấy xem tôi mặc áo vàng.” “Tất nhiên,” Vương gia Jing đồng ý ngay. Câu nói “Người giàu có không trở về quê hương” quả thực đúng; Hạng Nam đã đạt được nhiều thành tựu lớn ở kinh thành, và thật sự nên trở về quê hương để tổ chức lễ tưởng niệm long trọng, để các bậc tổ tiên được thấy điều đó.