“Lý đại nhân sao lại đến đây vậy? Chúng ta phải làm thế nào bây giờ?” Hồ Tố Hoa nghe vậy mà sợ hãi run rẩy.

“Đừng lo lắng, tôi đi xem thử.” Hạng Nam liền ra đón, “Ôi trời, Lý đại nhân, sao ngài lại đến đây vậy?”

Hồ Tố Hoa liền áp tai vào cửa sổ, tò mò lắng nghe tiếng động bên ngoài sân.

“Vương gia đang gấp rút cần dùng chiếc dây ngọc đó, nên đã sai tôi đến thúc giục các bạn.” Lỗ Chính Minh giải thích, “Thầy Hạnh Lang, hãy mang theo chiếc dây ngọc và theo tôi đến gặp vương gia ngay.”

“À?!” Hồ Tố Hoa nghe vậy mà tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Quả nhiên, sợ cái gì thì cái đó lại xảy ra. Chiếc dây ngọc mất rồi, cô ấy không biết phải giải thích thế nào. Không ngờ Lỗ Chính Minh lại đến thúc giục ngay lập tức.

“Lý đại nhân, xin vào trong nói chuyện.” Hạng Nam thay đổi sắc mặt, kéo Lỗ Chính Minh vào nhà.

“Chuyện gì vậy? Ôi, bên trong sao lại lộn xộn thế này? Các bạn đang lục tung tìm gì vậy, đang bắt chuột à?” Lỗ Chính Minh cười nói.

“Ôi trời, Lý đại nhân, rắc rối lớn rồi… Chiếc dây ngọc kia mất rồi!” Hạng Nam thất thanh nói, “Chúng tôi hai vợ chồng đã tìm mãi mà không thấy đâu.”

“À?!” Lỗ Chính Minh cũng hoảng sợ, “Thầy Hạnh Lang, chuyện này không thể nào đùa được đâu! Chiếc dây ngọc thật sự mất rồi à?”

“Lý đại nhân, tôi thật sự không đùa đâu; chiếc dây ngọc đã không còn nữa.” Hồ Tố Hoa vội vàng giải thích.

“Ôi trời… Nếu vương gia hay hoàng đế biết chuyện này thì sao đây?” Lỗ Chính Minh cũng hoảng loạn, “Nếu bị phát hiện, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa.”

“Lý đại nhân, xin hãy giúp đỡ chúng tôi vì trước đây tôi đã từng cứu ngài mà…” Hạng Nam liên tục cúi đầu xin van.

“Đúng vậy, Lý đại nhân; chúng tôi đã từng được ngài cứu mạng mà.” Hồ Tố Hoa cũng vội vàng nói thêm, “Ngài không thể để chúng tôi gặp rắc rối được đâu.”

“Dì ghé, tôi Lỗ Chính Minh không phải là người vô ơn đâu; chuyện của thầy Hạnh Lang, tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ.”

“Lỗ Chính Minh giải thích, “Nhưng chuyện này thật sự rất khó xử đấy. Chiếc dây ngọc này là Hoàng đế ban tặng cho Vương tử Kinh; nếu mất đi, đó sẽ là tội phạm khiêu khích Hoàng đế, cả gia đình sẽ bị xử tử, không phải chuyện đùa đâu.”

“Xử tử?!” Hồ Tố Hoa nghe vậy, sợ hãi đến mức suýt ngất xỉu, “Vậy phải làm sao đây, Ngài Lỗ? Xin hãy giúp tôi tìm cách thoát khỏi tình huống này.”

“Chuyện này không thể che giấu được đâu. Tôi đề nghị nên thông báo cho Vương tử Kinh, để ông ấy tự tìm cách giải quyết.” Lỗ Chính Minh suy nghĩ một lát rồi gợi ý, “Bác sĩ Hỉ đã cứu mạng Công chúa, tôi nghĩ Vương tử chắc chắn sẽ khoan dung.”

“Được thôi… Dù là phước hay họa, thì cũng không thể tránh khỏi được.” Hạng Nam gật đầu, “Tôi đã làm mất chiếc dây ngọc mà Vương tử ban tặng, tôi xứng đáng bị tử hình; tôi sẽ đến trước mặt Vương tử để nhận tội.”

“Ông già ơi…” Hồ Tố Hoa nghe vậy, nước mắt tuôn ra ngay tại chỗ.

……

Hạng Nam sau đó cùng với Lỗ Chính Minh đến cung của Vương tử Kinh để báo cáo sự việc.

Khi nghe tin chiếc dây ngọc của Hoàng đế bị mất, Vương tử Kinh tức giận dữ và lập tức ra lệnh giam giữ Hạng Nam tại cung.

Nghe tin này, Hồ Tố Hoa lập tức ngất xỉu tại chỗ.

De Fú cùng các đồ đệ vội vàng hỗ trợ cô ấy, mới cứu cô ấy sống lại được.

“Ngài Lỗ, tại sao Vương tử lại tàn nhẫn đến thế? Ông già chúng ta đã cứu mạng Công chúa mà, tại sao ông ấy không hề nhớ ơn chút nào?” Hồ Tố Hoa khóc lóc, “Ông già của tôi ơi… Chúng ta vừa mới bắt đầu cuộc sống tốt đẹp, tại sao lại xảy ra chuyện tồi tệ như thế này? Lúc đầu tôi đã không đồng ý cho ông ấy đến kinh đô… Giờ thì thấy rồi đấy…”

“Chị dâu ơi, đừng khóc nữa… Vương tử cũng chỉ vì không còn cách nào khác mà thôi.” Lỗ Chính Minh an ủi, “Chiếc dây ngọc đó là vật ban tặng của Hoàng đế; nếu mất đi, ngay cả Vương tử Kinh cũng có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng. Mặc dù bác sĩ Hỉ thực sự đã cứu mạng Công chúa, nhưng luật pháp rất nghiêm ngặt; ngay cả Vương tử cũng không thể không sợ hãi.”

“Ngài Lỗ, vậy ông già chúng ta sẽ ra sao đây?” Hồ Tố Hoa khóc lóc, “Nếu ông ấy chết, tôi cũng không thể sống tiếp được nữa…”

“Chị dâu ơi, xin chị đừng nghĩ quá đà nhé. Vương gia cũng không muốn làm gì quá đáng; dù sao thì Thầy Hi cũng đã cứu mạng công chúa rồi, vì vậy ông ấy cũng muốn Thầy Hi có người kế tục.” Lỗ Chính Minh vội vàng an ủi, “Chị hãy chuẩn bị sẵn đi. Khi nào chị mang thai con của Thầy Hi, vì lợi ích của đứa trẻ mà chị cũng nên sống tiếp.”

Trong thời cổ đại, nếu tù nhân bị án tử hình mà không có con cái, trước khi chết, chính quyền thường cho phép vợ của họ vào trong tù để sinh con, gọi là 【cho phép vợ vào tù】.

Hồ Tố Hoa nghe vậy liền giật mình và vội vàng gật đầu đồng ý.

……

Sau đó, Hồ Tố Hoa được đưa đến cung điện hoàng gia và gặp Hạng Nam – người đang bị giam giữ ở đó.

“Ông già ơi, ông đã phải chịu khổ nhiều quá…” Vừa nhìn thấy ông ấy, Hồ Tố Hoa liền không kìm được nước mắt.

Hạng Nam bị giam trong một căn phòng trống trải, chỉ có một chiếc bàn và một chiếc giường; gần như không có gì khác cả.

“Thưa phu nhân, chị đến đây làm gì vậy?” Hạng Nam ngạc nhiên hỏi, “Giết một mình tôi còn chưa đủ sao? Chẳng lẽ còn muốn kéo chị vào cuộc này nữa à?”

“Không đâu… Vương gia biết ông không có con cái, nên mới cho phép tôi vào đây, để gia đình họ Hỉ có người kế tục.” Hồ Tố Hoa vội vàng giải thích.

“Như vậy thì cũng chỉ là lãng phí thời gian mà thôi… Nếu tôi có thể sinh con, chúng ta đã sinh từ lâu rồi.” Hạng Nam nghe vậy liền giận dữ và đập chân.

“Ông….” Hồ Tố Hoa nghe vậy lại cảm thấy xấu hổ và tức giận.

Bình thường thì cô ấy chắc chắn sẽ nổi giận lớn. Nhưng bây giờ, thấy Hạng Nam mới bị giam có hai ngày mà tóc đã rối bù, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt đỏ hoe… Rõ ràng là ông ấy đã phải chịu khổ rất nhiều, cô ấy cũng không thể nào la mắng ông ấy được nữa.

“Vậy thì phải làm sao đây… Có lẽ… tôi nên đi mua một cô gái trinh nữ cho ông ấy chăng?” Hồ Tố Hoa run rẩy nói.

Việc cho phép vợ vào tù không nhất thiết phải là vợ của tù nhân; những tù nhân không có vợ, người thân của họ thường sẽ mua một cô gái trinh nữ để gửi vào trong tù thay thế.

“Tôi không muốn.” Hạng Nam lắc đầu nói.

“Vậy cậu muốn làm thế nào?” Hồ Tố Hoa vội vàng hỏi.

“Tôi… tôi muốn… được sống bên chủ nhân của quán này.” Hạng Nam ngập ngừng nói ra.

“Sao cậu lại luôn nhớ về cô ấy như vậy?!” Hồ Tố Hoa nghe xong liền tức giận, “Cô ấy có điểm gì đặc biệt mà khiến cậu yêu thích đến thế?”

Hạng Nam thở dài, “Nếu cô ấy không đồng ý thì thôi. Có lẽ số phận của tôi đã định như vậy rồi… phải kết thúc cuộc đời mà không có con trai.”

Nghe anh ấy nói vậy, Hồ Tố Hoa cũng bỗng im lặng.

Trong ba tội bất hiếu, không có con trai để lo liệu sau này là tội nặng nhất. Đối với anh ta, việc đó thực sự là điều đau khổ lớn lao.

“À… được thôi.” Hồ Tố Hoa cắn răng nói, “Tôi đồng ý mà, sao lại không được chứ?”

“Hóa ra vợ tôi vẫn quan tâm đến tôi.” Hạng Nam cảm thán.

“Biết vậy là tốt rồi.” Hồ Tố Hoa nhìn anh ấy một cái, “Nhưng dù tôi đồng ý thì cũng chưa chắc cô ấy sẽ đồng ý đâu.”

“Đúng vậy.” Hạng Nam gật đầu.

……

Sau khi trở về, Hồ Tố Hoa quyết định sai Đức Phúc trở về Tương Châu để mời Thái Sử Thị.

“Chị dâu, việc này để em lo liệu nhé.” Lỗ Chính Minh nghe vậy liền tự nguyện đề nghị, “Bác sĩ Hỉ Lương là người đã cứu mạng em, em rất hối tiếc vì chưa thể giúp đỡ ông ấy. Lần này, em sẽ cố gắng hết sức.”

“Ừm.” Hồ Tố Hoa gật đầu, “Ông Lỗ, đến nơi rồi hãy nói chuyện kỹ với bà Sải, nhất định phải thuyết phục được bà ấy đồng ý. Chúng ta, những người già này, không thể không có người lo cho sau này được.”

“À…” Lỗ Chính Minh gật đầu.