“Cảm ơn PAPA.” Hạng Nam nghe vậy cười và gật đầu.

Một chiếc Maserati, ngay cả phiên bản cơ bản, cũng giá tới bảy mươi nghìn đô la Mỹ.

Dù Hạng Nam đã quyết tâm không sống nhờ vào người khác và từ chối sự hỗ trợ của gia đình Kusapari, nhưng nếu đó là phần thưởng xứng đáng, anh ta cũng không ngu đến mức từ chối.

Và bảy mươi nghìn đô la đó cũng có thể giúp anh ta làm được rất nhiều việc.

“Bố mẹ của Lalita Kuta cũng rất hài lòng với các bạn, họ đang thúc giục các bạn nhanh chóng kết hôn,” bà Kusapari nói với vẻ tự hào.

“Đúng vậy, MAMA, nhưng em vẫn muốn chờ thêm một thời gian nữa,” Hạng Nam gật đầu đáp.

Mặc dù anh ta thường xuyên ở bên Lalita Kuta và mối quan hệ của hai người rất thân mật, họ đã làm tất cả những điều nên và không nên làm, nhưng hiện tại anh ta vẫn chưa muốn kết hôn với cô ấy.

Một mặt, công trình nghiên cứu hệ thống định vị lượng tử đang ở giai đoạn then chốt; anh ta hoàn toàn không thể để ý đến chuyện kết hôn. Mặt khác, mối quan hệ giữa Lalita và Hồ Hoa Đức vẫn chưa có tiến triển gì, trong khi mối quan hệ của anh ta với Peggy lại đang phát triển mạnh mẽ, điều này khiến anh ta phải do dự.

“Tôi cũng cho rằng nên chờ thêm một thời gian nữa,” bác sĩ Kusapari đồng ý.

Nếu trước đây, với điều kiện của Hạng Nam, anh ta vẫn có thể yêu cầu Lalita kết hôn với mình, thì bây giờ tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Hiện tại, Hạng Nam là một nhà khoa học hàng đầu được cả Ấn Độ biết đến; anh ta có nhiều tác phẩm và được mọi người kính trọng. Trong khi đó, Lalita Kuta chỉ là một sinh viên thạc sĩ ngành nha khoa tại Đại học Nam California, một người bình thường mà thôi.

Sự chênh lệch về danh tiếng và địa vị giữa hai người đã trở nên rõ ràng.

Do đó, trong tình huống này, Hạng Nam hoàn toàn không cần phải vội vàng kết hôn với Lalita. Với danh tiếng và địa vị của mình, anh ta hoàn toàn có thể tìm được người phụ nữ tốt hơn.

“Cảm ơn PAPA.” Hạng Nam cười và gật đầu.

……

Gia đình Kusapari và Hạng Nam đều đồng ý không vội vàng kết hôn với Lalita Kuta.

Nhưng sau khi nghe lời khuyên của bố mẹ, Lalita Kuta nhận ra rằng Hạng Nam bây giờ đã không còn như trước nữa, vì vậy cô ấy cần phải nhanh chóng hoàn thành cuộc hôn nhân đã được định sẵn.

Nếu không thì, càng lâu thời gian trôi qua, Hạng Nam sẽ càng có nhiều lý do để từ chối cưới cô ấy. Vì vậy, cô ấy liền thúc giục Hạng Nam nhanh chóng kết hôn.

“Raj, em nghĩ chúng ta nên cưới sớm hơn đi,” cô ấy đề nghị với Hạng Nam.

“Tại sao bỗng nhiên lại nghĩ như vậy?” Hạng Nam ngạc nhiên hỏi, “Trước đây chúng ta đã thống nhất rồi mà, phải đợi em tốt nghiệp thạc sĩ mới cưới.”

“Đúng là vậy, nhưng việc cưới xin cũng không ảnh hưởng đến việc học của em đâu,” Lalita giải thích, “Hơn nữa, nếu cưới sớm thì bố mẹ cũng yên tâm hơn, và em cũng có thể đóng vai trò vợ một cách tốt hơn để chăm sóc anh. Như vậy không tốt sao?”

“Tất nhiên là tốt rồi. Nếu không tốt, anh cũng sẽ không ở bên em đâu,” Hạng Nam gật đầu nói, “Nhưng thành thật mà nói, việc cưới xin là một việc rất tốn công sức. Chúng ta sẽ phải trở về Ấn Độ để chuẩn bị và tổ chức lễ cưới; ít nhất cũng mất một tháng thời gian. Thời gian dài như vậy sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến việc học và công việc của chúng ta.”

“Em biết, nhưng em thực sự rất muốn cưới,” Lalita kiên quyết nói.

“Anh cũng biết, anh cũng muốn cưới em. Nhưng việc cưới xin không phải là chuyện nhỏ; nó đồng nghĩa với trách nhiệm và nghĩa vụ. Sau khi kết hôn, một nửa sức lực của chúng ta sẽ phải dành cho gia đình, điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc học và công việc của chúng ta,” Hạng Nam khuyên nhủ. “Anh khuyên em nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra quyết định.”

“Cuối cùng thì, anh chỉ không muốn cưới em thôi phải không?” Lalita thấy Hạng Nam luôn trì hoãn, không nhịn được mà nổi giận hỏi.

“Tất nhiên là không rồi. Anh dám thề với thần Shiva, anh thực sự muốn cưới em,” Hạng Nam nói và giơ tay lên, “Nếu em không tin anh, thì ít nhất cũng phải tin thần Shiva chứ.”

“Được thôi, vậy thì anh hãy thề với thần Shiva rằng chắc chắn sẽ cưới em,” Lalita gật đầu đồng ý.

“OK. Anh thề với vị thần vĩ đại Shiva rằng chắc chắn sẽ cưới Lalita; nếu không, xin để anh phải chịu hình phạt xuống địa ngục kiếp sau,” Hạng Nam liền thề ngay.

“Ừm.” Lalita mới yên tâm được.

Còn Hạng Nam thì trong lòng cười khúc khích. Dù là anh ta hay Raj, cả hai đều không hề tin vào Shiva chút nào. Dù Ngài thề đi nữa, thề xong cũng chỉ biến thành người da trắng mà thôi.

……

Sự nổi tiếng bất ngờ của anh ta cũng khiến việc xin cấp thẻ xanh trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Vào ngày 25 tháng 1, anh ta đã chính thức nhận được thẻ xanh và có quyền cư trú vĩnh viễn tại Mỹ. Nhờ vậy, anh ta không cần phải lo lắng về việc visa lao động ngắn hạn hết hạn và bị đuổi khỏi Mỹ nữa. Điều quan trọng hơn là, sau khi nhận được thẻ xanh, nếu anh ta tiếp tục ở lại Mỹ trong vòng năm năm, anh ta sẽ có thể nộp đơn xin trở thành công dân Mỹ. Và điều quan trọng nhất là, việc sở hữu thẻ xanh giúp bảo vệ quyền lợi hợp pháp của anh ta một cách hiệu quả. Đặc biệt là bởi vì hệ thống định vị lượng tử mà anh ta đang phát triển cùng với Hồ Hoa Đức và Leslie có nhiều ứng dụng quan trọng trong lĩnh vực quân sự, nên rất có thể sẽ gặp áp lực từ phía quân đội. Nếu anh ta chỉ là một lao động nhập cư có visa ngắn hạn, quyền lợi của anh ta rất dễ bị xâm phạm; họ chỉ cần làm một số thủ thuật là có thể đuổi anh ta ra khỏi Mỹ. Khi đó, nếu anh ta bị cấm nhập cảnh vĩnh viễn vào Mỹ, dù có oan khuất đến đâu cũng không thể minh oan được. Nhưng bây giờ, sau khi nhận được thẻ xanh, tình trạng pháp lý của anh ta gần như tương đương với công dân Mỹ, và quyền lợi của anh ta được bảo vệ bởi Hiến pháp Mỹ. Vì vậy, việc quân đội muốn áp đặt áp lực lên anh ta sẽ không hề dễ dàng.

……

Ngoài việc nhận được thẻ xanh, Hạng Nam còn nhận được Giải thưởng Khoa học Đại học từ Viện Công nghệ California. Giải thưởng này dành cho những người có đóng góp xuất sắc trong lĩnh vực khoa học, và mỗi năm chỉ có một người duy nhất được trao giải. Cần biết rằng Viện Công nghệ California là một trong những trường đại học hàng đầu của Mỹ, nơi tập trung rất nhiều nhân tài khoa học và công nghệ xuất sắc; hiện tại, có tới sáu người đoạt giải Nobel đang giảng dạy tại đây. Vì vậy, để giành được giải thưởng này, độ khó là rất cao. Ngay cả Tiết Ăn Đôn, người đã làm việc tại trường suốt bốn năm và có những đóng góp nổi bật trong lĩnh vực lý thuyết dây, cũng vẫn chưa nhận được sự công nhận từ giải thưởng này.

“Raj, chúc mừng bạn!” Hồ Hoa Đức cười nói và chúc mừng, “Thật không ngờ, bạn lại nhận được giải thưởng này sớm hơn Tiết Ăn Đôn.”

“Tôi đoán mũi anh ta chắc phải bị vẹo đi rồi.”

“Kệ anh ta thôi.” Hạng Nam cười nói.

Anh ta đã không còn quan tâm đến những việc của Tiết Ăn Đôn nữa.

Với những thành tựu học thuật, danh tiếng và địa vị hiện tại của mình – từ hệ thống định vị lượng tử, Lý thuyết Siêu Bất đối xứng cho đến các phân tích thí nghiệm về máy va chạm hadron – thì anh ta đã vượt xa Tiết Ăn Đôn rồi.

“Tôi cần phải quan tâm đến anh ta nữa sao?” Anh ta lại cười nói.

Hồ Hoa Đức nghe vậy liền gật đầu đồng ý.

Thực ra, không chỉ riêng Hạng Nam; ngay cả anh ta cũng sẽ không còn để ý đến Tiết Ăn Đôn nữa khi hệ thống định vị lượng tử được triển khai thành công.

Bởi vì lý thuyết dây mà Tiết Ăn Đôn nghiên cứu vẫn chưa được kiểm chứng, và hiện tại chỉ là một giả thuyết suông, gần như không có giá trị gì cả.

Trong khi đó, hệ thống định vị lượng tử của anh ta lại là thứ có thể được áp dụng rộng rãi ngay sau khi hoàn thiện. Khi đó, anh ta sẽ vừa có danh vọng vừa có tiền bạc; điều này chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc Tiết Ăn Đôn phải mất cả đời nghiên cứu mà vẫn không thể chứng minh được giả thuyết của mình.

“Nói đúng lắm.” Anh ta cười gật đầu, “À đúng rồi, dự án của chúng ta sẽ hoàn thành vào đầu tháng sau là đủ.”

“Thật tuyệt vời! Tôi đã không thể chờ đợi được nữa.” Hạng Nam cũng cười nói.