Đỗ Tiểu Nguyệt Nghe xong phán quyết của Tòa án Thành phố Thuận Thiên, ngay lập tức cô ta đã vào ngục để gặp Hạng Nam.

“Thưa ngài, chúng ta phải làm thế nào bây giờ? Xiang Yun sắp bị bắt đi rồi.” Cô ta nói một cách lo lắng.

Hạng Nam cũng khá ngạc nhiên.

Ông đã đọc cuốn “Sự kiện Sắt Răng Đồng Nha Kỷ Tiểu Lan” và biết về kết cục bi thảm của Xiang Yun; vì vậy ông đã buộc Trần Ngạch Nguyên viết giấy ly hôn trước, để giữ Xiang Yun bên mình và bảo vệ cô ấy.

Nhưng bây giờ, Xiang Yun lại được giao cho Trần Ngạch Nguyên… Liệu số phận chết chóc có thể tránh khỏi được không?

“Tiểu Nguyệt, ngươi hãy nhanh chóng vào cung và nói với Xiang Yun rằng dù có chuyện gì xảy ra, cô ấy cũng phải tin tưởng vào ta, tuyệt đối không được đi đến con đường cùng.” Hạng Nam suy nghĩ một lát rồi nói. “Ta chắc chắn sẽ tìm mọi cách để cứu cô ấy.”

“Thưa ngài, bây giờ ngài đang bị giam trong ngục, ngay cả bản thân mình ngài cũng không thể cứu được.” Đỗ Tiểu Nguyệt nói thẳng thừng.

“Tiểu Nguyệt, từ khi ngươi theo ta từ Yên Thành đến đây, ngươi đã chứng kiến ta trừng phạt những quan tham, đối đầu với các vương gia… Ngay cả mẹ ruột của Hoàng đế cũng đã sa vào tay ta… Lẽ ra ngươi phải tin tưởng vào ta mới đúng. Nhưng bây giờ ngay cả ngươi cũng nghi ngờ ta… Chắc chắn Xiang Yun còn hoang mang hơn nữa.” Nghe cô ta nói vậy, Hạng Nam không khỏi thở dài. “Tiểu Nguyệt, ngươi nhất định phải thuyết phục Xiang Yun, đừng để cô ấy đi đến con đường cùng. Và đừng để cô ấy đi cầu xin Hoàng thái hậu… Dù Hoàng thái hậu rất thích cuốn ‘Hồng Lâu Mộng’, nhưng dù sao bà ấy cũng là mẹ của một đất nước… Bà ấy vẫn mong muốn phụ nữ tuân theo những chuẩn mực đạo đức truyền thống, kiên định trong hôn nhân… Bà ấy sẽ không ủng hộ Xiang Yun đâu.”

“Nếu Xiang Yun đi cầu xin Hoàng thái hậu, chỉ sẽ bị đuổi ra khỏi cung mà thôi… Lúc đó, sẽ không ai có thể bảo vệ cô ấy nữa.”

Đỗ Tiểu Nguyệt gật đầu. “Thưa ngài, yên tâm đi… Tôi chắc chắn sẽ truyền đạt thông điệp này cho Xiang Yun. Hơn nữa, thưa ngài, tôi luôn tin tưởng vào ngài.”

“Ừm, đi đi.” Hạng Nam mỉm cười.

……

Đỗ Tiểu Nguyệt sau đó vào cung và thông báo tin tức cho Xiang Yun.

Nghe xong, Xiang Yun suýt ngất xỉu.

Cô ấy thực sự không ngờ rằng, vừa mới thoát khỏi cảnh khổ sở, lại bị đẩy trở lại vào vòng xoáy đau khổ đó một lần nữa.

Nếu cô ấy mãi sống trong “cái hố lửa” đó, chưa bao giờ được tận hưởng tự do hay tình yêu thương, thì có lẽ cô ấy vẫn sẽ tiếp tục chịu đựng khổ sở trong đó.

Nhưng giờ đây, cô ấy đã từng trải nghiệm cuộc sống vui vẻ, tự do và hạnh phúc bên ngoài cái “hố lửa” ấy; nếu bắt cô ấy quay trở lại đó, e rằng cô ấy không thể chịu đựng nổi ngay cả một phút.

Bầu trời cao xanh, sao lại ít ơn tôi như vậy…

“Tiểu Nguyệt, tôi phải làm thế nào đây?” Hương Vân không kìm được nước mắt mà khóc lóc.

“Thầy muốn tôi nói với bạn rằng, tuyệt đối đừng đi đến con đường cùng; thầy chắc chắn sẽ tìm cách giúp bạn thoát khỏi khổ đau này,” Đỗ Tiểu Nguyệt vội vàng an ủi. “Hơn nữa, thầy cũng muốn tôi nhắc nhở bạn: đừng đi cầu xin Hoàng Thái Hậu.”

“Đúng rồi, Hoàng Thái Hậu! Tôi có thể đi cầu xin bà ấy… Bà ấy đã nghe câu chuyện của tôi và rất thông cảm với tôi. Bà ấy lại rất thích ‘Hồng Lâu Mộng’, yêu mến Jia Baoyu và Lin Daiyu… Chắc chắn bà ấy sẽ ủng hộ việc tôi ở bên thầy,” Hương Vân nghe vậy, bỗng nhiên thấy hy vọng.

“Hương Vân, thầy yêu cầu bạn tuyệt đối đừng đi cầu xin Hoàng Thái Hậu,” Đỗ Tiểu Nguyệt thấy vậy, vội vàng nhắc nhở.

“Tại sao vậy?” Hương Vân không hiểu và hỏi.

“Thầy nói rằng, dù Hoàng Thái Hậu rất thích ‘Hồng Lâu Mộng’, nhưng bà ấy vẫn là mẹ của một đất nước… Bà ấy luôn đòi hỏi phụ nữ phải tuân theo ba sự phục tùng và bốn đức tính, phải trung thành suốt đời… Bà ấy sẽ không giúp đỡ bạn đâu.”

“Nếu bạn đi cầu xin bà ấy, thậm chí bà ấy còn có thể đuổi bạn ra khỏi cung… Lúc đó, sẽ không ai bảo vệ bạn nữa… Bạn chỉ có thể trở về bên cạnh Trần Ngạch Nguyên thôi,” Nếu bạn giải thích.

Hương Vân nghe xong, vẫn còn hoang mang.

……

Sau đó, Đỗ Tiểu Nguyệt rời khỏi cung và trở về nhà họ Ký.

Trên đường đi, cô ấy bất ngờ nhìn thấy Trần Ngạch Nguyên. Anh ta đang ngồi trên xe, trông rất tự hào.

“Hừ, kẻ ngu dốt đó!” Đỗ Tiểu Nguyệt nhìn thấy vậy, không khỏi cắn răng tức giận, “Nếu tôi giết hắn đi, thì Hương Vân sẽ không cần phải sợ hãi nữa mà…” Nghĩ đến đây, cô ấy liền lén theo sau anh ta. Là một nữ anh hùng dám nghĩa, việc giết một kẻ xấu đối với cô ấy không hề là gánh nặng tâm lý gì cả.

Cô ấy theo dõi Trần Ngạch Nguyên cho đến khi anh ta vào dinh thự của Hòa Thân.

Ngay lập tức, Đỗ Tiểu Nguyệt cũng lẳng lặng the

Rồi người đó lấy ra một gói hàng và đưa cho Hòa Thân.

  Hòa Thân mở ra xem và vô cùng ngạc nhiên: “Đây là… ấn triện của Hoàng Đế Tần Thủy Hoàng à?!”

  “Đúng vậy, thưa ngài Hòa Thân, đây chính là ấn triện truyền quốc của Tần Thủy Hoàng!” Người kia cười nói, “Tôi đã tìm kiếm rất kỹ để dâng lên ngài.”

  Hòa Thân cầm lên và quan sát kỹ lưỡng.

  Thành thật mà nói, ấn triện này chắc chắn không phải bản thật.

  Ấn triện truyền quốc của Tần Thủy Hoàng thuộc về thời kỳ Chiến Quốc; những hình khắc trên đó rất mộc mạc, uyển chuyển và sinh động. Còn ấn này thì có phong cách điêu khắc tinh xảo, thanh lịch, nhưng vẫn giữ được vẻ tự do, phóng khoáng. Theo ý kiến của ông, đây có lẽ chỉ là bản sao từ thời nhà Nguyên.

  Dù không phải bản thật, nhưng giá trị của chiếc ấn này vẫn rất lớn. Thứ nhất, khối đá quý lớn và tinh xảo như vậy rất hiếm thấy; thứ hai, công việc điêu khắc trên nó thực sự rất tuyệt vời, chắc chắn do người tài hoa thực hiện; thứ ba, nhà Nguyên đã tồn tại được ba bốn trăm năm, nên đây cũng được coi là một vật cổ quý; thứ tư, dù là bản sao, nhưng ý nghĩa biểu tượng của nó vẫn rất lớn.

  Mặc dù Hòa Thân không hề mong muốn trở thành hoàng đế, nhưng sở hữu chiếc ấn này cũng là một niềm vui lớn. Giống như khi ông đã lén lút mang chữ “Phúc” do Hoàng đế Khang Hy viết ra khỏi cung điện và giấu trong khu vườn nhân tạo của mình vậy.

  “Ừm, tốt.” Hòa Thân cười và gật đầu, “Nhưng không có công thì không thể nhận thưởng. Món quà quý giá như thế này, tôi không thể nhận được đâu; bạn hãy mang nó trở lại đi.”

  “Làm sao ngài có thể nói như vậy! Chính ngài đã giúp tôi thắng kiện và lấy lại người phụ nữ đó, làm sao có thể nói là không có công thì không nhận thưởng được.” Người kia cười nói, “Hơn nữa, một vật báu như thế này chỉ nên thuộc về ngài thôi; nếu để tôi giữ, thì thật là lãng phí.”

  Nghe vậy, Hòa Thân cười và gật đầu: “Nếu vậy, thì để nó ở đây vài ngày, sau khi tôi đã ngắm nghía kỹ rồi sẽ trả lại cho bạn.”

  “Vâng, thưa ngài.” Người kia đáp. “Thưa ngài Hòa Thân, tôi nghe nói Hoàng đế sắp ban hành lệnh cho phép in ấn cuốn ‘Hồng Lâu Mộng’; tôi hy vọng ngài sẽ cho phép tôi thực hiện việc in ấn này.”

  “Thông tin của bạn thật là nhanh nhạy.” Hòa Thân cười nói, “Được thôi, tôi sẽ suy nghĩ xem!”

  “Cảm

Trần Ngạch Nguyên quả thực là một kẻ độc ác và xảo trá; Hoàng Thái Công cũng vậy, hắn ta thật sự là người nhục nhã và không biết xấu hổ.

  Không chỉ tống tiền Hạng Nam ba bức tranh cổ, hắn ta còn giúp Trần Ngạch Nguyên kiện tụng để lấy lại Xiang Yun. Dường như cả thần linh lẫn ma quỷ đều nằm trong tay hắn ta; hắn ta thật sự là kẻ xấu xa đến cùng cực.

  ……

  Cung Từ Ninh.

  Xiang Yun đang kể cho Thái Hậu nghe đoạn “Nữ nhân Uy Tam Tiểu chết vì danh dự”.

  “Ôi, Uy Tam Tiểu đã chết như vậy sao? Thật là đáng tiếc.” Nghe nói Uy Tam Tiểu, một người phụ nữ dịu dàng như vậy, lại phải dùng cách này để chứng minh sự trong sạch của mình với người yêu, Thái Hậu không khỏi thở dài tiếc nuối.

  “Đúng vậy, Thái Hậu… Uy Tam Tiểu và Liễu Tương Liên thực sự là một cặp đôi hoàn hảo,” Xiang Yun nhân cơ hội nói.

  “Số phận thật là trớ trêu…” Thái Hậu lau nước mắt.

  “Thái Hậu, nếu trên đời này có một cặp đôi như vậy, Ngài có sẵn lòng giúp đỡ họ không?” Xiang Yun vội vàng hỏi.

  “Xiang Yun, ý cô là gì vậy?” Thái Hậu ngạc nhiên.

  “Thái Hậu, Xiang Yun mong Ngài thương xót, đừng để con phải trở lại bên cạnh Trần Ngạch Nguyên nữa… Con muốn ở lại căn nhà nhỏ này, phục vụ ông Ký.” Xiang Yun quỳ xuống cúi đầu nói.