Hạng Nam Mọi người đẩy cửa bước vào bên trong.

Từ phía sau cửa hàng vang lên tiếng chuông reo rích liên hồi.

Cửa hàng khá nhỏ, ngoài một chiếc ghế dài thì không có gì khác cả. Phía sau quầy hàng, hàng ngàn hộp giấy hẹp dài được chất chồng lên nhau, gần như chạm tới trần nhà, và tất cả đều phủ đầy bụi bặm.

“Chào mọi người~” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên, và một ông lão tóc bạc bỗng xuất hiện từ không trung; đôi mắt màu nhạt của ông lấp lánh như hai vầng trăng sáng trong căn phòng tối tăm này.

Hạng Nam vội vàng kéo Lily đi lên để chào hỏi: “Xin chào, ông Olivander, chúng tôi đến mua cây đũa phép.”

“Tốt lắm.” Ông Olivander gật đầu, nhìn về phía Ái Lâm · Prince và nói: “Ái Lâm, lâu rồi không gặp nhau… Cây đũa phép của bạn vẫn ổn chứ? Làm từ gỗ liễu, dài mười một inch, lõi là xương của con kỳ lân… Tôi không nhớ sai đâu nhỉ?”

“Không hề.” Ái Lâm gật đầu, “Nhưng tôi đã một thời gian không sử dụng nó nữa.”

“Thật đáng tiếc… Đó là một cây đũa phép rất tuyệt vời.” Ông Olivander lắc đầu, “Được rồi, đây là con trai bạn phải không?”

“Vâng, Severus Snape.” Ái Lâm vỗ nhẹ đầu con trai mình.

“Thời gian trôi qua thật nhanh… Tôi vẫn nhớ rõ lúc bạn đến đây mua cây đũa phép. Không ngờ chỉ sau một thời gian ngắn, con trai bạn cũng đến mua đũa phép rồi.” Ông Olivander thở dài, “Được rồi, cậu bé ơi, cậu thường sử dụng tay nào để cầm đũa phép?”

“Tay phải.” Hạng Nam giơ tay phải lên.

Ông Olivander gật đầu, rồi lấy ra một cuộn thước dài in các đường kẻ bạc, bắt đầu đo kích thước cho Hạng Nam: từ vai đến đầu ngón tay, từ cổ tay đến khuỷu tay, từ vai đến sàn nhà, từ đầu gối đến nách… Cuối cùng là đo vòng đầu.

“Mỗi cây đũa phép của Olivander đều chứa đựng những thành phần ma thuật siêu mạnh – đó chính là bản chất đặc biệt của chúng. Chúng tôi sử dụng lông kỳ lân, lông đuôi phượng hoàng và dây thần kinh của rồng để chế tạo đũa phép.”

“Mỗi cây đũa phép của Olivander đều là duy nhất… Bởi vì không có hai con kỳ lân, rồng hay phượng hoàng nào giống hệt nhau cả. Tất nhiên, nếu Nếu bạn sử dụng một cây đũa phép vốn thuộc về người khác, thì nó sẽ không mang lại hiệu quả tốt như vậy đâu.”

Anh ấy vừa đo vừa giải thích.

Nhưng thực ra, chiếc thước kia cũng có thể tự đo được, bởi vì Olivander đã bắt đầu chọn cây gậy phép rồi. Điều này khiến gia đình Evans ngạc nhiên không ngớt lời.

“Thầy Snape, hãy thử cái này xem. Làm từ gỗ thông và lông đuôi kỳ lân. Dài mười inch. Người ta nói rằng nó sẽ mang lại may mắn cho chủ nhân. Hãy vung một cái xem nào.” Olivander lựa ra một chiếc trong hàng ngàn hộp nhỏ, mở nó ra và đưa chiếc gậy phép bên trong cho Hạng Nam.

Hạng Nam nhận lấy, vung nhẹ một cái… “Ánh sáng lấp lánh~”

Đầu mút của cây gậy lập tức phát ra ánh sáng dịu nhẹ nhưng rất rõ ràng.

“Tuyệt vời quá,” Olivander cười nói, “Nhưng lần sau đừng niệm chú, chỉ cần vung là được. Bởi vì các pháp sư có thể sử dụng cây gậy phép của người khác để thi triển phép thuật, nhưng chỉ có cây gậy phù hợp nhất với bản thân họ thì hiệu quả mới tốt nhất.”

“À, ra vậy. Xin lỗi nhé,” Hạng Nam cười ngượng ngùng, rồi lại vung chiếc gậy đó… Nhưng không có hiệu quả gì cả.

“Rõ ràng là không phù hợp. Thay một cái khác đi,” Olivander gật đầu, rồi lấy ra một chiếc khác: “Làm từ gỗ sồi và dây thần kinh rồng. Dài chín inch rưỡi. Rất dẻo dai.”

Hạng Nam nhận lấy và vung nhẹ… “Bang!” Một lỗ hổng lập tức xuất hiện trên quầy.

“Vẫn không phù hợp,” Olivander lắc đầu, rồi đưa cho anh ta một chiếc khác: “Chiếc này làm từ gỗ dâu tây và dây thần kinh rắn…”

Hạng Nam thử lại… Một quả cầu lửa bất ngờ phun ra, suýt chút nữa là làm cháy mái tóc của Olivander.

“Vẫn không phù hợp… Thật là một khách hàng kén chọn quá. Nhưng không sao đâu, tôi tin rằng ở đây chắc chắn sẽ tìm thấy chiếc gậy phép lý tưởng nhất, hoàn hảo nhất, phù hợp nhất với bạn…” Olivander nhăn mày, rồi tiếp tục cho anh ta thử nhiều loại gậy phép khác nữa.

Có loại làm từ gỗ thông và lông đuôi kỳ lân, có loại làm từ gỗ lê và dây thần kinh rồng, có loại làm từ gỗ nho và dây thần kinh rắn… Thậm chí còn có những loại hiếm có như gỗ sồi và lông đuôi chim sét nữa…

Nhưng sau khi thử hơn một trăm chiếc gậy phép, chúng được xếp chồng lên nhau thành một ngọn đồi nhỏ, vẫn không tìm thấy chiếc nào phù hợp.

“Làm sao lại như vậy nhỉ? Tất cả đều không phù hợp à?”

“Hãy để tôi suy nghĩ đã…” Oliver đưa tay gãi đầu, cảm thấy đầu mình hơi đau, “Ồ, rồi… Làm sao lại quên được chứ… Sự kết hợp phi thường này: gỗ xanh dương, lông phượng hoàng, dài mười một inch…”

Bỗng nhiên, anh lấy ra một chiếc hộp từ góc khuất và rút ra một cây đũa phép – gỗ xanh dương, lông phượng hoàng, dài mười một inch.

Khi nhìn thấy nó, Hạng Nam bỗng ngạc nhiên. Đây không phải là cây đũa phép của Harry Potter sao? Làm sao nó có thể thuộc về anh ta được? Chẳng lẽ anh ta cũng giống như Harry Potter, định mệnh phải đối đầu với Voldemort sao?

Anh ta không muốn vướng vào rắc rối đó chút nào; sức mạnh của Voldemort thực sự rất đáng sợ – không chỉ vì nó mạnh mẽ, mà còn vì Voldemort đã tạo ra những vật dụng liên quan đến linh hồn. Ngay cả khi giết chết hắn, miễn là những vật dụng đó chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, hắn vẫn có thể trở lại.

Trước một đối thủ như vậy, ai cũng phải sợ hãi.

“Hãy thử xem đi,” Oliver nói với Hạng Nam.

“Thầy Oliver, tôi nghĩ cây đũa phép làm từ gỗ bạch dương, dây thần kinh rắn, dài mười ba inch rưỡi mới phù hợp với tôi hơn,” Hạng Nam từ chối. Anh đã tìm hiểu thông tin về cây đũa phép của Snape trên mạng; anh không muốn thử cây đũa phép bằng gỗ xanh dương này, và cũng không muốn gánh vác trách nhiệm của “người cứu thế”.

“Severus, đừng nghịch ngợm nữa,” Ái Lâm tỏ vẻ không hài lòng khi nhìn con trai mình.

Oliver vẫn kiên quyết đưa cây đũa phép cho Hạng Nam, “Con trai ạ, chính cây đũa phép mới chọn ra pháp sư, chứ không phải ngược lại.”

Hạng Nam đành nhận lấy cây đũa phép bằng gỗ xanh dương một cách ngại ngùng; ngay lập tức, anh cảm thấy đầu ngón tay mình nóng lên.

Anh vung cây đũa nhẹ nhàng, và một tia sáng trắng bỗng xuất hiện; đỉnh cây đũa phát sáng rực rỡ như pháo hoa, ánh sáng nhảy múa và chiếu rọi khắp các bức tường xung quanh.

“Tuyệt vời! Đúng là nó rồi,” Oliver reo lên vui mừng.

Ái Lâm cũng cảm thấy tự hào khi con trai mình cuối cùng cũng tìm được cây đũa phép phù hợp với mình. Gia đình Evans cũng đều sững sờ trước cảnh tượng này.

“Severus, chúc mừng bạn nhé!” Lily vui vẻ vỗ tay chúc mừng.

Nhưng Hạng Nam lại chỉ có vẻ buồn bã trên khuôn mặt.

Anh ta vốn không có ý định gây rắc rối với Voldemort, nhưng dường như mọi chuyện đã nằm ngoài tầm kiểm soát của anh ta rồi… Dù muốn tránh đi cũng không thể được nữa.

“Thật kỳ diệu…” Oliverwood lập tức nói, “Tôi nhớ rằng mỗi cây đũa phép mà tôi bán ra đều được làm từ hai chiếc lông đuôi của cùng một con phượng hoàng; một chiếc được dùng để làm cây đũa này, chiếc còn lại thì được dùng để làm cây đũa khác.”

Cây đũa đó hiện đang nằm trong tay một người rất mạnh mẽ… Thưa ông Severus, ông cần biết rằng chính cây đũa phép mới là người chọn lựa pháp sư; vì vậy, tôi nghĩ rằng ông chắc chắn cũng sẽ thành công trong sự nghiệp của mình.”

“Cảm ơn.” Hạng Nam cười khổ và gật đầu; anh ta chỉ muốn học thêm nhiều về phép thuật mà thôi, chứ không hề nghĩ đến việc thành công trong sự nghiệp gì cả.

……

Sau đó, Lily cũng bắt đầu chọn cây đũa phép của mình. Cây đũa của cô ấy được chọn một cách rất dễ dàng; chỉ sau khi thử hai cây đũa, cô ấy đã tìm được cây đũa phù hợp với mình.

Làm từ gỗ liễu, lõi dây thần kinh rồng, dài mười bốn phần trăm inch, và có độ đàn hồi rất tốt… Đó quả thực là một cây đũa phép rất tuyệt vời.

Hai người đều trả bảy galông cho cây đũa của mình, sau đó rời khỏi cửa hàng đũa phép của Oliverwood.