Sau khi rời cửa hàng đũa phép Ollivander, mẹ con Hạng Nam đã tách ra khỏi gia đình Evans.

Gia đình Evans đi đến hiệu sách Lipperton để mua giáo trình, đến cửa hàng đồ áo dài của bà McGinn để mua đồng phục học đường, và đến cửa hàng ống nung của ông Patchett để mua ống nung...

Còn mẹ con Hạng Nam thì chỉ có thể đến cửa hàng đồ áo dài second-hand để mua áo dài.

Điều này cũng không thể tránh khỏi, vì điều kiện kinh tế của hai gia đình quả thực khác nhau.

Ái Lâm dẫn Hạng Nam đến cửa hàng đồ áo dài second-hand. Nơi đây chất đầy đủ loại áo dài cũ kỹ, trang phục lễ hội, mũ, giày, găng tay, áo choàng... Hầu như tất cả đều đã lỗi thời và tỏa ra mùi hôi khó chịu.

Mẹ con Hạng Nam không phải là khách hàng duy nhất ở đây; thực tế, cửa hàng này có rất nhiều khách hàng. Điều này cho thấy rằng, trong thế giới phép thuật, vẫn còn rất nhiều pháp sư sống trong hoàn cảnh khó khăn.

“Tôi muốn mua ba bộ đồ làm việc màu đơn giản cần thiết cho sinh viên mới nhập học, một chiếc mũ nhọn màu đen để đeo ban ngày, một đôi găng tay bảo hộ làm từ da rồng và một chiếc áo choàng mùa đông có khóa bạc màu đen,” Ái Lâm nói với chủ cửa hàng.

“Hãy tự đi tìm trong đống đó đi; mỗi món chỉ có giá một galon thôi,” chủ cửa hàng chỉ vào đống quần áo cũ ở phía đông và nói thêm rằng đã có vài người đang lựa chọn ở đó rồi.

Nghe vậy, Ái Lâm liền dẫn Hạng Nam đến đó và bắt đầu tìm kiếm. Họ cố gắng chọn những bộ đồ còn tốt, không quá cũ kỹ… Nhưng việc này không hề dễ dàng, vì tất cả mọi người đều đang có ý định tương tự.

Hạng Nam nhanh mắt và phát hiện ra một bộ áo dài màu đen gần như còn mới 80%. Anh ta vội vàng kéo nó ra khỏi đống quần áo.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị đưa nó cho Ái Lâm, thì bỗng nhiên, một bàn tay khô cứng như móng vuốt đại bàng đã nắm lấy chiếc áo đó.

“Chiếc áo này là tôi nhìn thấy trước tiên,” người phụ nữ mặc quần áo rách rưới, khuôn mặt đầy mụn nhọt và răng đầy rêu cỏ nói lớn với Hạng Nam.

“Chiếc áo này là tôi lấy được trước,” Hạng Nam kiên quyết đáp lại.

“Đồ nhóc xấu xa, muốn cướp áo của tôi à?” Người phụ nữ tỏ vẻ hung dữ và dọa dập Hạng Nam.

“Thả ra đi, đừng mong dọa được con trai tôi.” Ái Lâm bước ra và đứng ngay phía sau con mình.

“Cô muốn đánh nhau với tôi à?” Người phụ nữ rút cây gậy phép ra để đe dọa.

Ái Lâm giật mình; cô ấy không mang theo cây gậy phép vì Tobias chẳng hề thích phép thuật của cô ấy Thi triển.

Thấy vậy, người phụ nữ càng thêm tự tin và bắt đầu cười khúc khích: “Không có cây gậy phép mà còn muốn bảo vệ con mình à? Cút đi!”

Ái Lâm mặt đỏ bừng nhưng vẫn không từ bỏ. Dù tính cách u ám và kém giao tiếp, con trai cùng chồng vẫn là tất cả đối với cô ấy.

“Tất cả sẽ bị biến thành đá…” Người phụ nữ chuẩn bị thi triển phép thuật.

Chính lúc này, Hạng Nam đã nhanh chóng can thiệp, hét lớn: “Tước vũ khí của cô!”

Cây gậy phép trong tay người phụ nữ lập tức rơi xuống đất và được Hạng Nam bắt lấy.

Mọi người hiện diện đều sửng sốt trước cảnh tượng này. Thứ nhất, Hạng Nam mới chỉ là một học sinh mới nhập học, vậy mà lại có thể sử dụng một phép thuật cao cấp như “Tước vũ khí”; thứ hai, một đứa trẻ chưa vào trường đã có thể đánh bại một người lớn; thứ ba, đứa trẻ đó không sử dụng cây gậy phép, rõ ràng là nó đã thi triển phép thuật mà không cần gậy – điều mà thường chỉ các cao thủ mới làm được.

Ái Lâm cũng ngạc nhiên khi nhìn con trai mình; cô không ngờ sức mạnh của con trai mình đã phát triển đến mức này.

Còn người phụ nữ bị Hạng Nam tước vũ khí thì đang đầy xấu hổ và sợ hãi. Cô không ngờ một đứa trẻ như Hạng Nam lại có thể đánh bại mình.

“Đừng gây rối trong cửa hàng này nữa,” chủ cửa hàng áo choàng second-hand lúc này bước đến và yêu cầu.

Hạng Nam đưa cây gậy phép vừa thu được cho chủ cửa hàng: “Chúng tôi không hề gây rối, không phải chúng tôi là người bắt đầu.”

“Tôi đã thấy hết rồi,” chủ cửa hàng gật đầu, sau đó nhìn người phụ nữ: “Rời khỏi đây đi, tôi không chào đón bạn ở đây.”

Người phụ nữ không còn cây gậy phép, giống như một con chó hoang mất nanh, lập tức không dám còn hung hăng nữa và buộc phải rời đi một cách nhục nhã.

Sau khi cô ấy rời khỏi cửa hàng, chủ nhân mới trả lại cho cô ấy cây đũa phép của mình.

Ngay sau đó, ông ta nhìn Hạng Nam với vẻ ngưỡng mộ và nói: “Tôi chưa bao giờ gặp một đứa trẻ xuất sắc như con. Hôm nay, tất cả những chiếc áo choàng, găng tay, manto và mũ mà con mua ở đây đều được giảm giá một nửa.”

“Cảm ơn ạ.” Hạng Nam gật đầu.

……

Sau đó, Hạng Nam chọn ba chiếc áo choàng chất lượng tốt, một chiếc mũ cao và một đôi găng tay da rồng, cùng một chiếc manto. Vì được giảm giá một nửa, nên họ tiết kiệm được ba đồng galông.

Sau khi mua xong quần áo, mẹ con Hạng Nam rời khỏi cửa hàng áo choàng second-hand.

“Severus, con đã thể hiện rất tốt lúc nãy.” Ái Lâm nhìn con trai mình với vẻ khen ngợi.

Lúc đó, con trai không chỉ thể hiện sức mạnh phi thường mà còn dám đứng ra bảo vệ mẹ khi cô ấy gặp nguy hiểm; điều này khiến bà rất vui mừng.

“Cảm ơn mẹ, con không muốn để cô ấy làm tổn thương mẹ đâu.” Hạng Nam nói.

“Mẹ sẽ thưởng con đây.” Ái Lâm vuốt đầu con trai và hỏi: “Con muốn ăn kem không, hay muốn vào cửa hàng đồ chơi mua vài món đồ chơi?”

“Nếu được thì con muốn đến hiệu sách xem thử.” Hạng Nam đề nghị.

Con trai anh không hề quan tâm đến việc ăn uống hay chơi đùa; anh muốn học hỏi thêm kiến thức và nỗ lực cải thiện sức mạnh của mình.

“Được thôi, chúng ta sẽ đến Hiệu Sách Liren. Với ba đồng galông mà con tiết kiệm được, chúng ta có thể mua được một cuốn sách.” Ái Lâm đồng ý.

Hiệu Sách Liren bán toàn là sách mới, giá của chúng đều từ hai đồng galông trở lên; với ba đồng galông, họ hoàn toàn có thể mua được một cuốn sách mới.

“Mẹ ơi, chúng ta hãy đến cửa hàng đồ cũ mua sách second-hand đi, như vậy chúng ta có thể mua được nhiều cuốn hơn.” Hạng Nam gợi ý. Đối với anh, việc sách mới hay cũ không quan trọng; điều quan trọng là nội dung bên trong.

Hơn nữa, nói thật ra, sách ở Hiệu Sách Liren đều là những cuốn được xuất bản thông qua các kênh chính thức, và chúng đều được kiểm duyệt trước khi phát hành; vì vậy, không có cuốn sách nào quá mạnh mẽ cả. Ngược lại, sách ở cửa hàng đồ cũ thì đa dạng hơn nhiều, và có thể sẽ có những cuốn sách thật giá trị bên trong đó.

Ái Lâm gật đầu đồng ý.

   Mẹ con họ sau đó đi đến cửa hàng đồ cũ ở góc phố, và thấy bên trong có đủ loại đồ cũ khác nhau.

   Chẳng hạn như những cây đũa phép rách rưới, cái cân lung lay, những chiếc nồi đun đầy vết thuốc, những chiếc áo choàng vá đầy chỗ hỏng, và tất nhiên, còn có cả đống sách cũ nữa.

   Hạng Nam liền bước vào và bắt đầu lục lọi giữa các cuốn sách đó.

   Những cuốn sách này thực sự rất đa dạng; ngoài những cuốn sách giáo khoa mà Hòa Giác Vọng cần thiết trong suốt nhiều năm, như “Hướng dẫn Biến hình cơ bản”, “Các Phép thuật Tiêu chuẩn: Cấp độ Hai”, “Dược phẩm và Thuốc phép”… thì còn có những cuốn như “Xua tan Sương mù để Nhìn Thấy Tương lai”, “Nguồn gốc của Trò chơi Quidditch”, “Hướng dẫn Nuôi Rồng”, “Những Con vật Đáng Sợ Dưới Đất”, “Làm thế nào để Hiệu trưởng Giành được Quyền Lực”, “Cách Loại bỏ Côn trùng Gây Hại trong Nhà một Cách Đúng Đắn”… v.v.

   Nhưng những cuốn sách này hoặc là liên quan đến sinh vật kỳ diệu, hoặc là liên quan đến nghiên cứu bói toán, hoặc là liên quan đến Trò chơi Quidditch; chúng không phải là những cuốn mà Hạng Nam đang tìm kiếm.

   Điều anh ta muốn tìm là những cuốn sách thực dụng về ma thuật cao cấp, lý thuyết ma thuật và những phương pháp ma thuật tiên tiến.

   Tuy nhiên, Hạng Nam không hề từ bỏ dễ dàng, mà vẫn tiếp tục tìm kiếm. May mắn thay, anh ta luôn cẩn thận xếp gọn lại từng cuốn sách đã lật qua. Vì vậy, mặc dù anh ta lựa chọn mãi, người chủ cửa hàng cũng không đuổi anh ta đi.

   Khi đang lật sách, Hạng Nam bất ngờ phát hiện ra một cuốn sách viết trên tre, trên đó có sáu chữ lớn được viết bằng chữ triện: “Nghĩa thực của Ngũ hành Đạo pháp”.

   Anh ta vội vàng lấy cuốn sách đó ra, mở ra xem, và thấy trên đó đầy những chữ triện cổ xưa. May mắn thay, Hạng Nam có kiến thức sâu rộng, nên hầu hết những chữ đó anh ta đều biết.