Lu Xun đã nói rất đúng: “Bản chất của người dân nước ta là luôn thích sự hòa giải và thỏa hiệp. Ví dụ, nếu bạn nói rằng căn nhà này quá tối và cần mở một cửa sổ ở đây, chắc chắn mọi người sẽ không đồng ý. Nhưng nếu bạn đề xuất phá bỏ mái nhà, họ sẽ bắt đầu tìm cách thỏa hiệp và sẵn lòng cho phép mở cửa sổ.”

Mặc dù chính sách “Một cái roi” là một biện pháp quản lý tốt, nhưng với uy tín hiện tại của Hạng Nam, việc áp dụng nó trên khắp cả nước là điều hoàn toàn bất khả thi. Chỉ riêng việc thử nghiệm nó ở khu vực Qilu và Zhili đã là một nỗ lực vô cùng lớn lao.

Hơn nữa, để chính sách “Một cái roi” phát huy được tác dụng, ít nhất cũng cần từ 8 đến 10 năm mới có thể thành công.

Trong lịch sử, triều đình Minh đã mất 50 năm, từ năm Jiajing thứ 9 đến năm Wanli thứ 9, để thực hiện chính sách “Một cái roi”.

Còn các chính sách như “phân bổ thuế theo diện tích đất canh tác”, “yêu cầu các quý tộc và sĩ tử đều phải tham gia gánh vác trách nhiệm và nộp thuế” của triều đình Thanh cũng mất hơn 20 năm, từ cuối triều đại Kangxi đến đầu triều đại Qianlong, mới được thực hiện trên diện rộng.

Vì vậy, Hạng Nam đã áp dụng chiến lược “xây đường bộ bên ngoài, nhưng vận hành bí mật”. Khi sự chú ý của tất cả các quan lại đều đang tập trung vào chính sách “Một cái roi”, ông ta đã tiến hành mở cửa các khu thương mại tự do.

Bởi vì một khi các khu thương mại tự do được mở cửa, thuế sẽ được thu ngay lập tức, đây chính là giải pháp mang lại hiệu quả tức thì và giúp giải quyết những vấn đề cấp bách nhất.

……

Vào đầu năm sau, Khâu Mạc Ngôn gặp phải tin vui. Điều này khiến cho cả Hạng Nam và bà ấy đều vô cùng vui mừng. Sau 10 tháng mang thai, Khâu Mạc Ngôn đã hạ sinh một đứa con trai khỏe mạnh.

Hạng Nam đặt tên cho đứa bé là Chu Jianji, với ý nghĩa “giúp đỡ mọi người trên thế giới này”。

……

Vào năm đó, nhà máy thép của Hạng Nam cũng đã được xây dựng xong và bắt đầu sản xuất thép.

Ngoài ra, trong năm đó, Hạng Nam còn sử dụng số tiền kiếm được từ việc kinh doanh tại xưởng Thiên Công Phòng để xây dựng một nhà máy thủy điện nhỏ ở sâu trong núi Thái Hàng Sơn.

Việc xây dựng nhà máy thủy điện nhỏ không quá phức tạp, và công nghệ phát điện bằng năng lượng thủy cũng khá đơn giản, vì vậy việc xây dựng nhà máy thủy điện không mất quá nhiều thời gian.

Lý do Hạng Nam muốn xây dựng nhà máy thủy điện chính là để có thể xây dựng một nhà máy sản xuất vũ khí ở sâu trong núi.

Việ

Một là cuộc gọi điện thoại trở nên đáng tin cậy hơn, hai là hiệu quả công việc cũng cao hơn.

Hơn nữa, việc xây dựng nhà máy sản xuất vũ khí ở trong rừng sâu cũng giúp bảo mật thông tin tốt hơn.

……

Cuối năm thứ ba triều đại Thiên Thận, Hạng Nam tiến hành cải cách các đơn vị quân đội ở kinh thành, chọn ra những binh sĩ thông minh và có năng lực để thành lập một đội quân mới, trang bị hoàn toàn bằng vũ khí hiện đại và cho họ luyện tập ngày đêm.

Các quan lại triều đình cũng không có ý kiến gì phản đối điều này. Một là vốn dĩ đã ít quan lại văn võ am hiểu về quân sự; hai là các đơn vị quân đội ở kinh thành đã từng được cải tổ một lần vào thời kỳCảnh Thái.

Lần này, khi Hạng Nam tiếp tục thực hiện những cải cách tương tự, các quan lại cho rằng ông ta muốn nắm quyền chỉ huy quân đội. Điều này cũng không hề khiến Hoàng đế ngạc nhiên.

Việc trang bị vũ khí mới cho quân đội Minh cũng không thu hút nhiều sự chú ý, bởi vì trang bị của quân đội Minh luôn ở mức tiên tiến so với các nước khác. Chẳng hạn, quân đội Minh sử dụng rộng rãi súng hỏa mai, tên bắn đá, súng nhanh chóng, cùng với pháo, nỏ mạnh, mìn… Về mặt công nghệ, họ luôn dẫn đầu trong khu vực Toàn thế giới.

Tuy nhiên, lý do chính khiến quân Minh liên tục bị xâm lược bởi các thế lực như quân Nhật Bản, Mông Quốc hay người Mãn Châu, chính là sự yếu kém của triều đình và sự tham nhũng của các quan lại, khiến kho bạc quốc gia trống rỗng, binh sĩ thiếu lương nghiêm trọng; vì vậy, không ai muốn chiến đấu vì triều đình cả.

Chính vì vậy, khi Hậu Kim nổi dậy, rất nhiều binh sĩ Minh đã đầu hàng và quay sang đồng minh với họ. Nếu không, với sức mạnh của Hậu Kim lúc bấy giờ, việc chinh phục cả đất nước là điều hoàn toàn bất khả thi.

……

Vào mùa thu năm thứ tư triều đại Thiên Thận, do triều đình áp dụng chính sách “cải đổi đất đai và sắp xếp lại dân cư”, các thủ lĩnh bộ tộc ở khu vực Hồ Nam và Hồ Bắc đã nổi dậy. Họ trực tiếp sát hại các quan viên được triều đình cử đến, đồng thời dẫn quân tấn công các thành phố, gây ra nhiều tàn phá nghiêm trọng.

Khi biết tin này, Hạng Nam triệu tập các quan lại và tuyên bố rằng ông ta sẽ tự mình tham gia chiến dịch quân sự.

Điều này khiến các quan lại vô cùng lo ngại. Lần trước, khi Hoàng đế tự mình tham gia chiến dịch, đã khiến 500.000 binh sĩ và dân thường của Đại Minh thiệt mạng, suýt nữa thì đất nước bị diệt vong. Lần này, mặc dù đối thủ chỉ là những thủ lĩnh bộ tộc nhỏ bé, nhưng họ v

Thấy Hoàng đế không ép buộc các tướng sĩ ra trận, mọi đại thần đều thở phào nhẹ nhõm và không còn phản đối yêu cầu này nữa.

Vì vậy, đội quân mới do Hạng Nam thành lập đã lần đầu tiên xuất hiện trước công chúng.

Tướng chỉ huy đội quân này là Su Hổ Thành – người được Hạng Nam tin tưởng giao trách nhiệm; tuy nhiên, thực tế ông không phải xuất thân từ gia đình quân nhân mà là một quan lại dân sự, và trước đây chưa bao giờ tham gia chiến đấu.

Nhưng Hạng Nam tin rằng ông ấy có khả năng giành chiến thắng.

Điểm này, ông ta thừa hưởng từ tài năng của Gia Long.

Gia Long được mệnh danh là “vị hoàng đế hoàn hảo”, mặc dù điều này có phần phóng đại, nhưng suốt cuộc đời mình, ông thực sự có nhiều chiến công lớn; nhiều tướng lĩnh xuất sắc cũng đều do ông trực tiếp đề bạt và họ thực sự đã giành được những chiến thắng vang dội.

Chẳng hạn như A Quý, Phục Hằng, Triệu Huệ, Phúc Khang An, Al Tai, Hải Lãm Sát… tất cả đều là những tướng lĩnh kiệt xuất. Những người này ban đầu cũng không phải xuất thân từ quân đội mà là những quan lại dân sự bình thường, nhưng sau khi được giao nhiệm vụ chỉ huy quân đội, họ vẫn có thể giành chiến thắng.

Trong số đó, Tướng Triệu Huệ đã nhiều lần dùng chỉ hai ba nghìn binh sĩ để đánh bại những đội quân địch có số lượng lên đến hàng vạn người; điều này thật sự rất ấn tượng.

Để đảm bảo rằng cuộc hành quân diễn ra thuận lợi, Hạng Nam đã cử nhiều quan chức cao cấp thành lập nhóm giám sát, để theo dõi việc cung cấp hậu cần cho quân đội ở các địa phương. Bất kỳ ai dám trơ tráo, thiếu trách nhiệm, hay gây chậm trễ trong công tác hỗ trợ quân đội đều sẽ bị xử lý nghiêm khắc.

Bởi vì Hạng Nam biết rằng, trong chiến tranh, yếu tố then chốt chính là hậu cần.

Nếu hậu cần bị gián đoạn, dù quân đội có mạnh mẽ đến đâu cũng chỉ là con mồi dễ bị giết chóc mà thôi. Giống như trong sự kiện Tân Thủ Bảo năm xưa, chính việc Yên Tế cắt đứt đường thoát lui đã khiến quân đội rối loạn và thất bại.

Vì vậy, lần này, Hạng Nam tuyệt đối không cho phép điều đó xảy ra lần nữa.

……

Vào mùa đông năm Thiên Thuận thứ tư, đội quân mới bắt đầu hành quân đến miền Hồ Nam và Hồ Bắc để đối đầu với quân địch.

Dịp Tết Nguyên đán, thay vì tổ chức ăn mừng, Hạng Nam Vô đã ngồi thiền trong Đại Miếu để cầu nguyện cho các binh sĩ đang tham gia cuộc chiến xa xôi.

Vào mùa xuân năm Thiên Thuận thứ năm, đội quân mới lần đầu tiên đối đầu với quân địch địa phương.

Trong trận chiến đầu tiên, họ đã

Sau đó, theo kế hoạch chiến lược được Hạng Nam đề ra, quân Minh áp dụng chiến thuật bao vây từ ba phía và tiến lên từng bước một.

Vì khu vực Hồ Nam – Hồ Bắc có nhiều núi non, rất thuận lợi cho việc quân địa phương tiến hành chiến tranh du kích; nếu vội vàng xông pha mà không cẩn thận, quân Minh rất dễ sa vào bẫy và gặp thất bại thảm hại.

Do đó, Hạng Nam yêu cầu quân Minh sau khi chiếm giữ mỗi ngọn núi, phải xây dựng ngay những pháo đài để làm công sự phòng thủ, tiếp tục tiến lên từng bước, làm cho phạm vi hoạt động của quân địa phương ngày càng bị hạn chế, cuối cùng buộc họ vào trong các căn cứ lớn và tiêu diệt toàn bộ.

Đại tướng Su Hổ Thành được Hạng Nam bổ nhiệm thực sự là người có tài năng chỉ huy quân đội. Ông không chỉ dũng cảm và giỏi chiến đấu, mà còn điều hành quân đội một cách hiệu quả, đồng thời vừa kế thừa vừa phát huy triệt để kế hoạch chiến lược của Hạng Nam.

Ông không chỉ liên tục áp đặt áp lực lên quân địa phương mà còn kích động xung đột nội bộ giữa các thủ lĩnh địa phương, sử dụng những lợi ích vật chất như chức vụ cao cấp, vàng bạc để dụ hàng một số thủ lĩnh này, sau đó sử dụng quân đội của họ để tiếp tục chiến đấu.

Sau gần một năm nỗ lực, tất cả các thủ lĩnh nổi loạn ở khu vực Hồ Nam – Hồ Bắc đều bị tiêu diệt. Không chỉ loại bỏ hoàn toàn sức mạnh của các thủ lĩnh địa phương, quân Minh còn bắt giữ được hàng trăm nghìn người dân bản địa.