Hạng Nam đi kiểm tra đê sông Dương Tử và thấy rằng đê này được xây dựng khá vững chắc.

Chỉ là mỗi khi có lũ lụt, nước lũ thường xuyên phá hủy đê, khiến cho đất canh tác hai bên bị ngập lụt, nhà cửa bị hư hại, và người dân phải rời bỏ nhà cửa, sống trong cảnh khổ sở.

“Nếu đê này vẫn không thể chống chịu được lũ lụt, thì cần tiếp tục tăng cường cơ sở vật chất để củng cố nó,” Hạng Nam nhắc nhở. “Bây giờ, trên thượng nguồn sông Dương Tử và hạ nguồn đều đã được lắp đặt các trạm phát thanh. Nếu có lũ lụt xảy ra, thượng nguồn sẽ kịp thời thông báo cho hạ nguồn. Lúc đó, các quan chức địa phương ở đây phải cố gắng sơ tán người dân ở hạ nguồn để tránh thiệt hại về người và của cải.”

Trước đây, do khoảng cách giữa thượng nguồn và hạ nguồn sông Dương Tử lên đến hàng trăm dặm, ngay cả khi có tin tức về lũ lụt, việc đi ngựa từ thượng nguồn xuống hạ nguồn cũng không kịp thời. Vì vậy, mỗi khi có lũ lụt, thượng nguồn chỉ có thể lo lắng mà thôi; hạ nguồn không nhận được thông báo, nên việc sơ tán người dân trở nên rất khó khăn.

Chính vì vậy, người dân ở hạ nguồn thường phải chịu nhiều thiệt hại: người và gia súc bị thương, nhà cửa bị hủy hoại, và toàn bộ tài sản tích lũy cũng bị mất hết.

Nhưng nếu thượng nguồn và hạ nguồn có thể liên lạc kịp thời trong mùa lũ, người dân sẽ có thể sơ tán kịp thời, mang theo gia súc, gia cầm và tài sản đến những nơi an toàn, như vậy thì có thể tránh được khá nhiều thiệt hại.

Giống như hiện nay, việc sơ tán người dân trước khi lũ lụt đến vẫn là một trong những biện pháp hiệu quả nhất để phòng ngừa lũ lụt.

Nghe vậy, các quan chức địa phương đều gật đầu đồng ý. Nếu thượng nguồn kịp thời thông báo cho hạ nguồn khi lũ lụt xảy ra, thì thực sự có thể tránh được rất nhiều thiệt hại. Ít nhất thì số ca tử vong và thiệt hại về tài sản cũng sẽ giảm đi đáng kể.

Hơn nữa, sau khi cây cầu Dương Tử được xây dựng xong, ngay cả khi có thảm họa xảy ra, lương thực vẫn có thể được vận chuyển kịp thời. Vì vậy, đối với những người dân bị ảnh hưởng bởi lũ lụt, thảm họa này không còn là một tai họa nghiêm trọng nữa.

……

Sau khi ở Hán Khẩu hai ngày, Hạng Nam và nhóm người vẫn tiếp tục ở lại trong nhà trọ. Sau đó, họ lên tàu đi tiếp, qua cây cầu Dương Tử. Từ xa, họ đã thấy rằng trên cầu, lượng khách hàng và người đi bộ qua lại rất đông đúc, chen chúc nhau, tạo thành một cả

Tuy nhiên, lưu lượng nước của sông Dương Tử lại mạnh mẽ hơn sông Hoàng Hà rất nhiều. Theo thống kê, lượng nước chảy qua sông Dương Tử mỗi năm lên tới hơn 960 tỷ mét khối, trong khi đó lượng nước của sông Hoàng Hà chỉ khoảng 58 tỷ mét khối, chênh lệch gần hai mươi lần.

Chính vì vậy, việc xây dựng cầu trên sông Dương Tử thực sự là điều không thể tưởng tượng được; độ khó của công việc này cao hơn gấp hàng chục lần so với việc xây dựng cầu trên sông Hoàng Hà. Nhưng chính nhờ vào điều đó mà sự ra đời của các cây cầu trên sông Dương Tử mới chứng minh được sức mạnh phi thường của Hạng Nam. Điều này khiến cho tất cả các quan lại đều ngưỡng mộ họ vô cùng.

……

Sau khi xuất phát từ Hán Khẩu, mọi người tiếp tục đến Yuzhang, sau đó lên Tháp Teng Wang – một trong bốn công trình kiến trúc nổi tiếng nhất thế giới.

Thực tế, Tháp Teng Wang hiện nay đã hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh mà Vương Bách thấy vào thời Đường. Lý do là Tháp Teng Wang thường xuyên bị hỏa hoạn, và đã được trùng tu gần hai mươi lần trong lịch sử. Chỉ riêng trong thời đại Càn Long, Tháp Teng Wang đã bị thiêu rụi năm lần. Nhưng vì Tháp Teng Wang quá nổi tiếng, mỗi lần bị hủy hoại, luôn có người sẵn lòng tái thiết nó.

Ngày nay, Tháp Teng Wang được xây dựng vào năm Gia Long thứ nhất, do vị tổng đốc và tuần phủ thời bấy giờ chịu trách nhiệm thi công. Mặc dù đã trôi qua hơn ba mươi năm, công trình này vẫn vững chãi đứng sừng sững. Khi đứng trên tầng cao nhìn xuống, người ta không khỏi cảm thán trước vẻ đẹp hùng vĩ của nó, và liên tưởng đến phong cách sống của con người ngàn xưa.

……

Sau khi ở Yuzhang một ngày, mọi người tiếp tục đi xe đến Thành Phố Sứ Cổ để sau đó đến núi Hoàng Sơn.

Đáng chú ý là, kể từ khi đường sắt được xây dựng, hoạt động buôn bán đồ sứ tại Thành Phố Sứ Cổ đã tăng lên gấp bốn lần. Trước đây, khi muốn vận chuyển đồ sứ ra phía bắc, người ta phải đi đường bộ trước, sau đó mới đi đường thủy; còn khi vận chuyển ra phía nam, chỉ có thể đi đường bộ, vừa mất nhiều thời gian vừa tốn kém chi phí. Nhưng giờ đây, với đường sắt, chi phí vận chuyển đã giảm đáng kể, và đồ sứ có thể được vận chuyển trực tiếp đến cả phía bắc và phía nam, thậm chí đến các khu vực như Nội Mông, Trung Á, Đông Âu, Bắc Âu, Tây Âu, Nam Âu, Trung Đông… Những nơi này đều rất yêu thích đồ sứ sản xuất trong nước, và vì vậy, các chủ doanh nghiệp tại Thành Phố Sứ Cổ đều thu được lợi nhuận lớn.

Cảnh đẹp của núi Hoàng Sơn cũng vô cùng tuyệt vời. Người xưa từng nói: “Sau khi trở về

Cái gọi là đê biển chính là những con đê được xây dựng bằng đá lớn hoặc đá dài dọc theo bờ biển, có hình thức giống như những bức tường dốc, có tác dụng ngăn chặn sóng biển và nước triều.

Vì sông Qiantang hàng năm đều xảy ra lũ lụt lớn, nước biển tràn vào đất liền, gây ra những thiệt hại không nhỏ.

Khu vực Qiantang từ thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc đã là kinh đô của nước Việt, rất phồn thịnh.

Thời nhà Tần, khi Đại Vận Hà được khai thông, khu vực Suzhou và Hangzhou nằm ở vị trí trung tâm giao thông, được mệnh danh là “cổ họng của Ngô Việt, quyền lực mạnh mẽ như sông biển, nước uốn lượn qua các vùng đất xa xôi, đất liền kiểm soát các dân tộc miền núi”, do đó nền kinh tế địa phương phát triển với tốc độ chóng mặt.

Đến cuối thời nhà Đường, số tiền thuế nộp ở khu vực Suzhou và Hangzhou chiếm đến 4% tổng số thuế quốc gia. Các bài thơ Đường đã ca ngợi nơi này rằng: “Hàng trăm cột buồm kéo dài hai mươi dặm, ba vạn cửa hàng mở cửa.” Điều này thể hiện sự giàu có và phồn thịnh của khu vực này.

Đến thời Nam Tống, Suzhou và Hangzhou thậm chí còn trở thành một quốc gia riêng biệt, vì vậy mà càng thêm phát triển. Trong suốt các triều đại nhà Nguyên, nhà Minh và nhà Thanh, vị thế của Suzhou và Hangzhou vẫn rất cao.

Vì vậy, để bảo vệ thành phố kinh tế lớn này khỏi sự tấn công của sóng biển, các triều đại đều xây dựng đê biển. Trong đó, đê biển được xây dựng trong thời đại Gia Long là những công trình vững chắc và đáng tin cậy nhất.

Bởi vì các con đê đều được xây dựng bằng bê tông cốt thép, liền kết lại với nhau, nặng đến hàng vạn cân. Dù sóng biển có hung hãn đến đâu, cũng không thể phá hủy chúng được.

……

“Rất tốt, làm rất xuất sắc,” Hạng Nam nói sau khi kiểm tra đê biển, cười nói với các quan chức địa phương.

“Cảm ơn Hoàng thượng, tất cả đều nhờ vào sự oai phong và quyết đoán của Hoàng thượng; chúng tôi chỉ là tuân theo chỉ thị của Hoàng thượng, làm tròn bổn phận của mình mà thôi,” các quan chức địa phương vội vàng nói một cách khiêm tốn.

Nghe vậy, Hạng Nam cười ha hả.

“Hoàng thượng, những vật phẩm quý giá này đều do các thương nhân muối địa phương dâng lên, xin Hoàng thượng xem qua,” các quan chức địa phương thấy Hạng Nam rất hứng thú, vội vàng nói thêm.

Ngay lập tức, các thương nhân muối bắt đầu mang những vật phẩm quý giá đến gần. Có những khúc san hô nhiều màu cao khoảng bốn năm feet, có những chuỗi ngọc trai dài hàng nghìn hạt được xâu thành rèm ngọc, có những vật trang trí tinh xảo làm bằng vàng… Nói chung, tất cả đều là những vật phẩm vô cùng quý giá