“Ngươi…” Nghe Lưu Dung nói như vậy, Thẩm Kiệt tức giận đến mức muốn chết, nhưng lại không biết phải làm thế nào.

Cái gọi là “quan cấp cao hơn một bậc thì có quyền áp đặt người khác”, huống chi Lưu Dung còn cao cấp hơn ông ta rất nhiều. Hơn nữa, ông ta còn là sứ giả hoàng gia; ngay cả Tổng đốc hai miền Giang Tây hay Tuần phủ Giang Tô cũng phải đối xử với ông ta một cách lễ phép, sợ rằng ông ta sẽ phát hiện ra những điểm mâu thuẫn nào đó và báo cáo lên triều đình, khiến họ mất chức vụ.

Một viên tri huyện nhỏ bé như ông ta trước mặt một sứ giả hoàng gia thực sự không có chút quyền lực nào để phản đối cả.

Sau khi đuổi những kẻ gây rối đi, Lưu Dung lập tức ra lệnh đào mộ lấy quan tài để kiểm tra thi thể.

Các binh sĩ lao vào thực hiện lệnh, trong chốc lát đã đào xong mộ và mang quan tài ra ngoài. Sau đó, họ dùng công cụ để mở nắp quan tài.

Mùi hôi thối nồng nàn lan tỏa, khiến mọi người đều phải che mũi; Du Đại Chí, Thẩm Kiệt và những người khác thậm chí còn buồn nôn ngay tại chỗ.

Chỉ có Lưu Dung là tiến lên gần thi thể, thấy rằng người chết đã bắt đầu phân hủy. Nhưng qua việc quan sát răng, xương và móng tay, có thể thấy người này hoàn toàn không có dấu hiệu bị đầu độc.

Bởi theo ghi chép trong “Tóm tắt các vụ án oan ức”, những người chết vì uống thuốc độc thường có móng tay đen sạm và xương có màu đen. Nhưng xương của Liêu Tiểu Phú không hề có màu đen, vẫn giữ màu trắng nhợt, và móng tay cũng màu xám, chứ không phải đen sạm.

Tuy nhiên, Lưu Dung cũng không dám vội vàng đưa ra kết luận, mà yêu cầu người làm nghề khám nghiệm tử thi tiến hành kiểm tra.

Người làm nghề khám nghiệm lấy xương của người chết ra, ngâm trong nước. Sau đó, ông ta dùng kim bạc, rửa sạch bằng nước xà phòng rồi nhúng vào nước; sau một thời gian dài, kim bạc vẫn không thay đổi màu sắc.

Người làm nghề khám nghiệm lập tức đứng dậy và báo cáo với Lưu Dung: “Bẩm báo ngài, người chết không hề có dấu hiệu bị đầu độc.”

“Được, hãy ký tên và đóng dấu.” Lưu Dung gật đầu nói.

Nghe vậy, Du Đại Chí và Thẩm Kiệt liền cảm thấy chân mình run rẩy, suýt nữa ngã xuống đất.

Nếu người chết Liêu Tiểu Phú không bị đầu độc, thì bản án mà họ đã đưa ra trước đó chính là một bản án oan ức. Họ không chỉ mất chức vụ, mà thậm chí còn có thể mất mạng nữa.

Bởi vì theo “Luật lệ Đại Thanh”, nếu một quan chức cố tình vu khống người khác, hoặc có ý định bao che, dung túng cho kẻ có tội, thì họ sẽ phải

Nói cách khác, những người vốn bị kết án tử hình có thể được giảm án thành lưu đày hoặc tù giam; những người vốn bị kết án lưu đày có thể được thay đổi thành tù giam hoặc phạt trượng…

Dù sao đi nữa, tương lai của họ hai đã coi như chấm dứt. Và không chỉ họ hai, mà tất cả những người ở các vị trí cao hơn như tri phủ, đạo đài, niệp đài, phiên đài, tuần phủ, tổng đốc, chủ sự bộ hình, thị lang, thượng thư… cũng không ai có thể tránh khỏi hậu quả này.

Hơn nữa, theo dòng này, chắc chắn sẽ còn nhiều người khác bị liên lụy. Nói chung, một thảm họa lớn đang đến gần.

Liu Yong lập tức bắt đầu cuộc điều tra. Bắt đầu từ tri huyện Du Đại Chí, tri châu Thẩm Kiệt, và tiếp tục điều tra lên trên, kiểm tra xem liệu có việc hối lộ, che chở, thiên vị hay làm việc sơ suất không.

……

Nửa năm sau, công tác khảo sát cho cây cầu Hoàng Hà và cây cầu Dương Tử đã hoàn tất, và ngay sau đó các kế hoạch xây dựng bắt đầu được thực hiện.

Với sự tham gia của một nhóm lớn các nhà khoa học, cùng với thiên tài Hạng Nam, việc thiết kế hai cây cầu này không hề khó khăn.

Dù sao thì vào thời đại của Hạng Nam, công nghệ xây dựng cầu đã phát triển rất mạnh, hàng loạt những chướng ngại vật đã được khắc phục. Không chỉ cây cầu Dương Tử, mà ngay cả cây cầu Chuỗi Ngọc-Hồng Kông-Macao cũng đã được xây dựng.

Vì vậy, cơ sở lý thuyết của Hạng Nam rất vững chắc, quan điểm thiết kế cũng rất tiên tiến; cùng với trí thông minh xuất chúng của anh ta và sự nỗ lực của những chuyên gia này, bản thiết kế đã được hoàn thành trong vòng nửa năm.

……

Trong suốt năm đó, vụ án của Đổng Triệu Ân cũng đã được điều tra ban đầu và làm rõ.

Hóa ra, ông chủ giàu có địa phương là Cái Bính Văn muốn mua 100 mẫu ruộng tốt của gia đình Đổng Triệu Ân để trồng tơ nuôi tằm.

Lúc bấy giờ, kinh doanh thương mại ngoại thương đang phát triển mạnh mẽ, lụa Trung Quốc rất được ưa chuộng ở châu Âu, Trung Á, Trung Đông, Đông Nam Á, thậm chí là Bắc Phi… vì vậy giá lụa luôn ở mức cao và lợi nhuận cũng rất lớn.

Nhưng Đổng Triệu Ân không chịu bán, vì vậy Cái Bính Văn mang lòng oán hận.

Rồi Liêu Tiểu Phú đột nhiên qua đời, khi nhân viên pháp y Sun Thiên kiểm nghiệm xác, họ không rửa sạch kim bạc bằng cây xà phòng trước khi đâm vào cơ thể Liêu Tiểu Phú, kết quả là kim bạc bị đen lại, vì vậy họ nhầm tưởng rằng anh ta đã chết vì độc.

Cái Bính Văn nhận được tin này, liền bịa đặt rằng Đổng Triệu Ân và bà Thường đã có quan hệ ngoại tình, cùng nhau âm mưu đầu độc chồng mình. Du Đ

Sau đó, Du Đại Chí đã bắt giữ Đổng Triệu Ân và buộc hắn phải thú nhận tội.

Nhưng gia đình Đổng không chấp nhận kết quả này và tiếp tục kháng cáo lên các cấp trên. Vì Shen Jue và Du Đại Chí cùng một ngành nghề, nên họ có ý che chở cho nhau và không điều tra kỹ lưỡng; chỉ dựa vào lời khai của các bên liên quan mà kết luận rằng Đổng Triệu Ân và họ Chang là thủ phạm giết người.

Gia đình Đổng vẫn không chịu thua và tiếp tục kháng cáo lên quan lại cấp cao hơn – tri phủ Hạ Mính Duyệt. Hạ Mính Duyệt cũng từng là đồng môn của Shen Jue và Du Đại Chí, nên ông ta cũng đã chọn cách che chở cho họ.

Sau đó, các quan chức cấp cao hơn như đạo đài Trần Tư Thanh và niết đài Triệu Đức Trúc đều không quan tâm đến vụ án này và cứ lặp đi lặp lại việc đẩy trách nhiệm cho người khác. Còn các quan chức cấp cao như phiên đài Kỳ Gia, tuần phủ Quý Hoài Thành, thị lang Bộ Hình Mã Đạc Cung, thượng thư Lệ Nhĩ Cẩn… hoặc là sợ hãi trước quyền lực của thượng thư Bộ Hộ Ngụ Minh Trung, hoặc là thật sự vô cảm, không hề quan tâm gì đến vụ án này…

Kết quả là, một vụ án vốn dĩ không quá phức tạp này, lại bị các quan chức này che chở lẫn nhau, khiến cho những người bị oan ức không còn chỗ nào để kiện nại. Nếu không phải vì Hạng Nam quan tâm đến vụ án này và cử Lưu Dung xuống điều tra kỹ lưỡng, thì có lẽ họ Chang và Đổng Triệu Ân đã phải mất mạng.

Hạng Nam sau khi xem hồ sơ vụ án đã rất tức giận. Ông ra lệnh chém đầu quan huyện Du Đại Chí – kẻ ngu dốt, tham nhũng và làm sai trái pháp luật – trước mặt mọi người; tịch thu tài sản của thương nhân giàu có Tài Bính Văn vì hắn đã vu khống người khác vì lợi ích riêng; đày Shen Jue và Hạ Mính Duyệt ra Đông Nam Á vì họ đã che chở cho kẻ có tội.

Các quan chức Trần Tư Thanh và Triệu Đức Trúc – những kẻ ngu dốt, vô cảm – bị cách chức và được điều đi xây dựng đường sắt; Kỳ Gia và Quý Hoài Thành cũng bị cách chức, mỗi người phải chịu ba mươi roi đánh trước mặt toàn thể quan viên trong tỉnh, để họ biết rằng không thể tiếp tục ngồi yên trên ghế quyền lực mà không làm tròn bổn phận của mình.

Còn các quan chức như thị lang Bộ Hình Mã Đạc Cung và thượng thư Lệ Nhĩ Cẩn – những kẻ ngu dốt, tham nhũng và coi thường pháp luật – thì bị tước bỏ chức vụ và danh dự. Hai người này bị nhốt trong hai chiếc lồng trước cửa văn phòng Bộ Hình, phải sống trong đó cho đến khi chết, như một lời cảnh báo cho tất cả các quan chức khác.

Về phía Ngụ Minh Trung, mặc dù ông không biết gì về vụ án này, nhưng ông cũng bị