“Bệ hạ, thần đã đi hỏi ở Viện Y Thái Hòa rồi; loại hương Rui Lin này là do nhiều vị thầy thuốc cùng nhau nghiên cứu chế tạo ra,” Lý Ngọc báo cáo. “Bệ hạ xem…”

Ban đầu chỉ có một người nghiên cứu và chế tạo ra loại hương này, nên mới được ban tặng hai tấm lụa xa hoa. Nhưng giờ đây vì có sự tham gia của nhiều vị thầy thuốc, số người xứng đáng nhận phần thưởng sẽ tăng lên rất nhiều; vì vậy ông không dám quyết định một mình mà cần phải trình lên để xin ý kiến.

“Cứ ban tặng cho tất cả họ luôn,” Hạng Nam gật đầu nói.

“Vâng.” Lý Ngọc lập tức ra lệnh thực hiện.

Trong khi đó, Hạng Nam lại cau mày, nghĩ rằng việc tìm hiểu thông tin liên quan đến hương Rui Lin sẽ rất khó khăn. Vì có sự tham gia của nhiều người, bất kỳ ai trong số họ cũng có thể là người chịu trách nhiệm chế tạo loại hương này. Ngay cả những thái giám làm việc trong viện y thái hoa cũng có thể lén trộn vài giọt dầu Phục Cốt Tử vào quá trình sản xuất hương. Thậm chí những người buôn bán dược liệu cung cấp cho cung điện cũng có thể gian lận với nguyên liệu. Dầu Phục Cốt Tử là một loại độc dược rất hiếm, nên những vị thầy thuốc đó cũng có thể không nhận ra nó; việc trộn dầu này vào nguyên liệu dược liệu sẽ càng khó bị phát hiện hơn.

Như vậy, muốn truy tìm thủ phạm thì thật sự là điều không thể. Số người có khả năng liên quan đến việc này quá nhiều.

“Nếu không thể tìm ra manh mối, thì chỉ còn cách ‘dụ rắn ra khỏi hang’ thôi,” Hạng Nam suy nghĩ sau đó.

……

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Hạng Nam chủ yếu tập trung vào việc thiết kế hai dự án công trình lớn là Cầu Hoàng Hà và Cầu Dài Giang.

Từ xưa đến nay, trên sông Dài Giang và Hoàng Hà chưa từng có cây cầu nào được xây dựng, chủ yếu là do độ khó quá lớn.

Phía hạ lưu sông Hoàng Hà có chiều rộng lên đến vài dặm, dòng nước chảy xiết, bùn đất cuồn trào; việc xây dựng cầu ở đây là điều vô cùng khó khăn. Điều kiện thủy văn của sông Dài Giang còn tồi tệ hơn nữa: không chỉ chiều rộng và dòng nước chảy xiết mà độ sâu ở những nơi sâu nhất còn lên đến hơn 70 mét.

Việc xây dựng cầu trên những con sông này thực sự là điều không thể, vì vậy từ xưa người ta đã gọi chúng là những “rào cản tự nhiên”.

Nhưng nếu không xây dựng cầu, tuyến đường sắt Đông Nam sẽ không thể thông suốt; con đường sẽ bị chia thành ba đoạn do sự cản trở của sông Dài Giang và Hoàng Hà, điều này sẽ làm giảm đáng kể hiệu quả giao thông. Vì vậy, việc xây dựng cầu là điều c

Sau khi chinh phục Châu Âu, Hạng Nam đã bắt cóc một lượng lớn nhân tài từ các trường đại học và cơ sở nghiên cứu khoa học. Như Học viện Khoa học Hoàng gia Anh, Học viện Khoa học Hoàng gia Thụy Điển, Viện Hàn lâm Khoa học Pháp… Tổng cộng hơn hàng chục ngàn người.

Tất cả họ đều được đưa về kinh đô và bị giam giữ tại Tây Sơn để tiến hành nghiên cứu. Trong số họ có các nhà toán học, nhà hóa học, nhà phát minh, bác sĩ y khoa, nhà vật lý học, nhà sinh vật học, kỹ sư xây dựng… Tất cả những trí tuệ xuất sắc của Châu Âu đều tập trung lại đây.

Cùng với sự hiện diện của Hạng Nam – một thiên tài vượt trội – việc xây dựng cây cầu trên sông Hoàng Hà và Dương Tử không hề là điều bất khả thi.

Thực tế, cây cầu Hoàng Hà đầu tiên của Trung Quốc đã được xây dựng vào thời kỳ Càn Long, từ khi bắt đầu thiết kế cho đến khi hoàn thành mất tổng cộng năm năm. Cây cầu Dương Tử đầu tiên là cây cầu Vũ Xương-Hankou, bắt đầu xây dựng vào năm 1955 và đi vào hoạt động vào năm 1957.

Nhưng thực ra, dự án này đã được quyết định từ thời kỳ Càn Long, và mọi công tác chuẩn bị cũng đã sẵn sàng. Tuy nhiên, do triều đình Thanh lúc bấy giờ đang trong tình trạng suy yếu, không thể huy động đủ kinh phí để xây dựng cây cầu, nên dự án này đã bị trì hoãn.

Đến thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, chiến tranh liên miên xảy ra; cùng với việc xây dựng cây cầu đòi hỏi nguồn vốn rất lớn, việc xây dựng cây cầu Dương Tử lại càng bị trì hoãn thêm nữa, mãi đến sau khi nước Cộng hòa Trung Hoa được thành lập mới bắt đầu được thực hiện.

Qua đó có thể thấy, vào thời điểm đó, việc xây dựng cây cầu trên sông Hoàng Hà và Dương Tử không hề là điều bất khả thi; chỉ là vì vấn đề nguồn vốn mà việc này gặp nhiều khó khăn.

Nhưng bây giờ, triều đình Thanh no đủ về mặt tài chính. Sau nhiều năm chiến tranh, triều đình Thanh hiện có dân số 400 triệu người, lãnh thổ trải dài hàng chục triệu km², ngân khố quốc gia lên đến 2,5 tỷ lượng bạc, và còn có 500 triệu lượng vàng.

Ngoài ra, với sản lượng thép hàng năm từ khu vực Trung Nguyên và Châu Âu vượt qua 5 triệu tấn, trong đó kỹ thuật sản xuất thép của triều đình Thanh là tốt nhất, nhưng chất lượng thép của Pháp lại cao hơn.

Bởi vì khu vực Alsace và Lorraine của Pháp từ xa xưa đã nổi tiếng với nguồn quặng sắt dồi dào; chỉ cần qua quá trình tinh chế đơn giản là có thể sản xuất ra loại thép chất lượng tốt.

So với đó, quặng sắt ở Trung Quốc chủ yếu là quặng nghèo, việc sản xuất ra thép tốt đòi hỏi nhiều công sức hơn nhiều.

Và để xâ

Sau khi đã nắm rõ tình hình cơ bản, họ mới bắt đầu điều tra vụ án của Đỗ Cử nhân. Việc đầu tiên cần làm là mở quan tài để kiểm tra xác chết của nạn nhân Lý Tiểu Phúc một lần nữa. Bởi nguyên nhân gốc rễ của vụ án này chính là Lý Tiểu Phúc đã chết do bị đầu độc. Nhưng nếu kết quả khám nghiệm cho thấy không có dấu hiệu độc tính, thì toàn bộ vụ án này sẽ trở thành một vụ oan ức; mọi suy luận, mọi cuộc thẩm vấn và mọi phán quyết đều trở nên vô ích. Và nếu vụ án này bị phanh phui, không chỉ giới quan lại mà cả kinh đô cũng sẽ bị chấn động mạnh mẽ, vì vậy Lưu Dung cũng không thể không hành động thận trọng.

Khi biết Lưu Dung quyết định mở quan tài để kiểm tra xác chết, các quan chức địa phương như Đỗ Đại Chí và Thẩm Kiệt đều cảm thấy lo lắng. Bởi vì họ thực sự không chắc liệu Lý Tiểu Phúc có chết do bị đầu độc hay không. Họ chỉ tin vào lời nói của những người làm công việc khám nghiệm xác chết mà thôi, và sau đó cũng không tổ chức kiểm tra lại. Nếu hóa ra Lý Tiểu Phúc không chết do độc tính, thì rắc rối sẽ rất lớn.

Vì vậy, họ đã cố gắng thuyết phục người thân của Lý Tiểu Phúc đến ngăn cản Lưu Dung thực hiện việc mở quan tài. Một nhóm người đã tụ tập trước mộ, cố gắng ngăn cản binh sĩ tiến hành công việc. Họ lý luận rằng việc mở quan tài sẽ làm phiền linh hồn người đã khuất, ảnh hưởng đến phong thủy và danh dự gia tộc… Họ còn đe dọa sẽ đi kiện lên triều đình, nộp đơn tố cáo…

Nhưng Lưu Dung là một người như thế nào? Không chỉ vì ông ta có sắc lệnh hoàng gia để hành động một cách tự do, mà còn vì cha ông ta – Lưu Tống Huân – là một đại thần quan trọng trong triều đình. Ngay cả bản thân Lưu Dung cũng là một người thanh liêm, không bao giờ khuất phục trước những kẻ gây rối. Ông ta lập tức ra lệnh cho binh sĩ đuổi những người này đi; những ai không chịu rời đi sẽ bị giết ngay tại chỗ.

Vụ án này được Hoàng đế quan tâm trực tiếp, mục đích là để sửa chữa tình trạng quan liêu và khôi phục trật tự triều đình. Khi đó, không biết sẽ có bao nhiêu người phải chịu hậu quả nặng nề… Hiện tại, việc giết một hai kẻ gây rối cũng chẳng là gì cả.

Quả nhiên, khi thấy binh sĩ mang theo gậy và những kẻ gây rối vẫn không chịu rút lui, Lưu Dung lập tức ra lệnh cho binh sĩ rút dao giết chúng. Và ngay khi hai người đó bị giết ngay tại chỗ, những người còn lại lập tức bỏ chạy tán loạn. Dù sao thì họ cũng chỉ nhận được một số tiền để đến ngăn cản mà thôi; nếu bị đánh