Hạng Nam Sau khi xem hồ sơ vụ án này, tôi thấy có rất nhiều điểm đáng ngờ.

Chẳng hạn, trong hồ sơ ghi rằng chồng của bà Chang là ông Li Xiao Fu đã chết vì độc thuốc chuột, bởi vì khi nhân viên pháp y kiểm nghiệm thi thể, họ phát hiện ra những cây kim bạc được đâm vào cơ thể đã biến màu đen. Dựa trên điều này, quan huyện Du Đại Chí kết luận rằng người đó đã bị đầu độc chết.

Nhưng bà Chang lúc đầu cứ khăng khăng phủ nhận, sau đó mới thừa nhận rằng chính ông Dong Zhao En, một tiến sĩ khoa học, là người cung cấp thuốc độc cho bà, với mục đích giết chồng mình để có thể kết hôn lâu dài với ông ta.

Tuy nhiên, ông Dong Zhao En lại từ chối thừa nhận mọi liên quan đến việc sử dụng thuốc độc, thậm chí còn phủ nhận việc có bất kỳ mối quan hệ riêng tư nào với bà Chang.

Chỉ là gia đình bà Chang buôn trà, và mỗi khi ông Dong đến quán trà uống trà sáng, ông chỉ mua một gói trà tại đó; họ chỉ là những người quen biết, thỉnh thoảng trò chuyện với nhau mà thôi.

Quan huyện Du Đại Chí đã kiểm tra tất cả các cửa hàng dược phẩm trong thành phố và phát hiện ra rằng gia đình ông Dong đã mua thuốc độc cách đây nửa năm. Nhưng ông Dong khẳng định rằng việc mua thuốc độc chỉ là để diệt chuột, chứ không phải để giết người. Tuy nhiên, Du Đại Chí tin chắc rằng ông ta đang nói dối và cố tình chối bỏ mọi bằng chứng.

Hạng Nam Đọc đến đây, tôi thực sự cảm thấy điều này thật vô lý.

Trước hết, chưa kể liệu chồng của bà Chang có thực sự chết vì độc thuốc hay không, ngay cả khi anh ta thực sự chết vì độc thuốc, cũng không thể chắc chắn rằng chính bà Chang là người cho thuốc độc vào thức ăn của anh ta. Hơn nữa, cũng không chắc rằng thuốc độc đó do ông Dong Zhao En cung cấp; chuỗi bằng chứng thực sự quá yếu.

Hơn nữa, nếu việc giết người là do tình dục, tại sao ông Dong lại chuẩn bị sẵn thuốc độc cách đó nửa năm? Cần phải biết rằng thuốc độc là loại chất độc cực mạnh; không ai sẽ tự ý mua thuốc độc về nhà cả.

Ngoài ra, vào thời điểm ông Li Xiao Fu chết, ông Dong đang cùng một nhóm bạn đi chơi ngoài đường và thậm chí còn viết nhiều bài thơ về cảnh vật và tâm trạng của mình, cho thấy ông ta đang rất vui vẻ. Một người muốn phạm tội như vậy mà vẫn có thể cảm thấy vui vẻ như vậy, thật sự là điều khó tin.

Cần phải biết rằng, ngay cả khi Tây Môn Kinh muốn hãm hại Vũ Đại Lang, ông ta cũng phải lo lắng không ngủ được, và phải đến tìm thông tin từ sớm vào buổi sáng.

Hơn nữa, ông Dong còn khẳng định rằng mình bị cá

Sau khi đỗ tiến sĩ, Du Đại Chí ban đầu được phân công làm việc tại Bộ Hộ, và mãi đến năm thứ 25 triều đại Gia Long mới bị điều xuống Giang Nam để giữ chức vụ huyện lý.

Còn Triệu châu Thẩm Kiệt cũng đỗ tiến sĩ vào năm thứ 19 triều đại Gia Long, thuộc nhóm tiến sĩ hạng nhì; ông cũng bắt đầu làm việc tại Bộ Hộ và vào năm thứ 20 triều đại Gia Long được điều xuống Giang Nam để giữ chức vụ huyện lý. Nhờ thành tích công việc xuất sắc, ông dần được thăng chức lên thành Triệu châu.

Thẩm Kiệt và Du Đại Chí đều cùng một khoa thi; trong thời cổ đại, những người từng học cùng một trường, cùng một khoa thi, cùng một năm thi đậu hoặc cùng một thầy dạy thường được coi là những người có thể xây dựng mối quan hệ hữu ích cho sự nghiệp quan lại của nhau.

Người ta gọi những người từng học cùng một trường là “đồng học”; những người cùng một khoa thi đậu là “đồng khoa”; những người cùng một năm thi đậu là “đồng niên”; còn những người cùng một thầy dạy thì được gọi là “đồng môn”.

Đối với những người học vấn, những yếu tố này đều là cơ sở tốt để xây dựng các mối quan hệ. Rất nhiều quan viên văn phòng đã thông qua những mối quan hệ này để kết nối với nhau, tạo thành các nhóm lực lượng riêng.

Triệu phủ Hạ Minh Duyệt cũng đỗ tiến sĩ vào năm thứ 13 triều đại Gia Long và vào năm thứ 18 triều đại Gia Long được điều xuống Giang Nam để giữ chức vụ huyện lý; sau đó, ông liên tục được thăng chức lên thành Triệu phủ cấp bốn.

Dù trên bề ngoài có vẻ như Hạ Minh Duyệt không có mối liên hệ gì với Du Đại Chí hay Thẩm Kiệt, nhưng thực ra cả ba người đều cùng một thầy dạy: ông Ngô Mẫn Trung – một vị đại thần quan trọng trong triều đình nhà Minh và nhà Thanh, đồng thời giữ các chức vụ như Thượng thư Bộ Hộ.

“Đệ tử Lưu Dương xin kính bái Hoàng thượng.” Lưu Dương cúi đầu chào hỏi.

“Đứng dậy đi.” Hạng Nam gật đầu và nói, “Lưu Ái Khanh, chúng ta đã mười năm không gặp nhau rồi phải không?”

“Vâng, bệ hạ.” Lưu Dung cúi đầu đáp, “Ngày 27 tháng 8 năm thứ 20 triều Đại Long, bệ hạ đã đến kiểm tra xưởng Chế Hóa; tôi có may mắn được phục vụ bệ hạ.”

“Ừm. Mặc dù chúng ta ít khi gặp nhau, nhưng trong lòng bệ hạ luôn nhớ đến ngươi.” Hạng Nam tiếp tục nói, “Ông của ngươi, Lưu Tích, từng làm quan một cách liêm khiết và có thành tích xuất sắc; cha ngươi, Lưu Thống Huân, kể từ khi giữ chức vụ Thượng thư Quốc vụ viện, cũng đã cống hiến hết mình cho công việc.”

“Khi ngươi giữ chức quản lý xưởng Chế Hóa, ngươi cũng làm việc rất chăm chỉ và tỉ mỉ. Bệ hạ biết hết những điều đó.”

“Cảm ơn bệ hạ đã khen ngợi. Ba đời gia đình tôi đều nhận được ân huệ của bệ hạ; chúng tôi xứng đáng phải báo đáp bệ hạ bằng mọi giá.” Nghe vậy, Lưu Dung cảm thấy vô cùng xúc động và lập tức quỳ xuống cảm ơn.

“Đứng dậy đi.” Hạng Nam tiến lại giúp ông ta đứng dậy và nói, “Hôm nay bệ hạ triệu ngươi đến đây để nhờ ngươi giải quyết một vụ án.” Nói xong, ông ta đưa cuốn hồ sơ cho Lưu Dung.

Lưu Dung nhận lấy và thấy rằng cuốn hồ sơ này có vẻ khá kỳ lạ.

“Về vụ án này, ông nghĩ sao?” Hạng Nam hỏi.

“Bệ hạ, theo ý kiến của tôi, vụ án này có phần kỳ lạ và cần được điều tra kỹ lưỡng hơn nữa.” Lưu Dung trả lời.

“Bệ hạ cũng nghĩ như vậy.” Hạng Nam gật đầu, “Chỉ là bệ hạ đã xa cõi này quá lâu, và trong triều không còn nhiều người đáng tin cậy nữa. Nhưng bệ hạ tin rằng Lưu Ái Khanh chắc chắn sẽ không làm bệ hạ thất vọng.”

“Cảm ơn bệ hạ đã khen ngợi.” Nghe vậy, Lưu Dung không khỏi xúc động.

“Bệ hạ muốn ngươi đến Giang Nam để điều tra vụ án này, và phải tìm ra sự thật cho bằng được.” Hạng Nam tiếp tục nói, “Bệ hạ cho phép ngươi hành động một cách tự do; bất kỳ ai liên quan đến vụ án này, dù là người dân thường hay các quý tộc, ngươi đều có quyền thẩm vấn họ.”

Lưu Dung ngạc nhiên; quyền lực này thực sự rất lớn. Như Hạng Nam đã nói, ngay cả những vị Thượng thư Quốc vụ viện hay các hoàng tử, nếu họ phạm tội, ông ta cũng có quyền can thiệp. Quyền lực này thực sự vô cùng lớn lao.

Điều này cũng chứng tỏ rằng bệ hạ rất tin tưởng vào ông ta; Lưu Dung không khỏi cảm thấy vô cùng biết ơn. Nhưng sau đó, ông ta lại cảm thấy lo