Hạng Nam này đã không phải lần đầu tiên đến cung điện nghỉ mát ở Rehe rồi. Khi Yong Chíng Hoàng đế vẫn còn tại vị, ông đã từng cùng ngài đến đây, và giờ đây, ông coi tất cả các vương công quý tộc của Mông Quốc và các vùng Tây Tạng như bạn bè cũ.

Lần gặp lại sau bao năm xa cách này, tất nhiên mang lại một không khí thật ấm cúng và hòa thuận.

“Thần và Bệ Hạ đã lâu không gặp nhau, nhưng Bệ Hạ vẫn giữ được vẻ đẹp oai phong và dũng mãnh như xưa; còn chúng ta thì đã già đi rồi.” Vua của Bạch Lâm, Hoạt Chí, cười nói.

“Đâu có chứ, Bệ Hạ thấy các vương công vẫn còn trẻ trung lắm đấy.” Hạng Nam cười đáp, “Nào, hôm nay là ngày gặp lại sau bao năm, tối nay chúng ta phải uống thật say mới được.”

“Vâng, Bệ Hạ.” Các vương công quý tộc đều cười đáp.

Tối hôm đó, Hạng Nam cùng các vương công của Mông Quốc và các vùng Tây Tạng vui vẻ uống rượu. Khả năng uống rượu mạnh mẽ và lượng rượu mà Hạng Nam uống được khiến tất cả mọi người đều ngạc nhiên.

Ngay cả những người đi cùng trong buổi yến tiệc như Lang Huyết, Như Ý, Hải Lan… cũng cảm thấy bất ngờ. Bởi vì thông thường, Hạng Nam trong cung không hề uống rượu, hoặc chỉ uống vài ly vào dịp lễ Tết để vui vẻ mà thôi.

Không ngờ hôm nay ông lại uống nhiều đến thế; có lẽ ông đã uống khoảng bốn năm cân rượu. Nếu tiếp tục như vậy, sẽ rất nguy hiểm. Vì vậy, Lang Huyết lập tức ra lệnh cho các thầy lang chuẩn bị sẵn sàng, đồng thời yêu cầu nấu súp thanh nhiệt để giúp Hạng Nam tỉnh rượu.

……

Buổi tiệc kéo dài đến tận giờ Hợi, cuối cùng Hạng Nam mới cùng các vương công kết thúc bữa tiệc và trở về lều trại.

“Bệ Hạ, sao hôm nay lại uống nhiều rượu đến thế? Sức khỏe của Bệ Hạ rất quan trọng đấy.” Lang Huyết lo lắng nói, rồi lập tức ra lệnh cho các thầy lang kiểm tra sức khỏe cho Bệ Hạ.

“Theo phong tục của đồng bằng thảo nguyên, ai uống rượu thoải mái hơn thì càng được tôn trọng. Bệ Hạ cũng chỉ là tuân theo phong tục địa phương mà thôi…” Hạng Nam cười nói.

“Chỉ là Bệ Hạ vốn không uống được nhiều rượu; uống nhiều như vậy, e rằng sẽ có vấn đề gì đó…” Lang Huyết lại lo lắng.

“Đừng lo, Bệ Hạ không hề gặp vấn đề gì cả.” Hạng Nam vỗ tay cười nói. Với khả năng đặc biệt của mình, ông hoàn toàn có thể loại bỏ lượng rượu đã uống qua nội công.

Sau khi kiểm tra mạch tim của Hạng Nam, vị thầy y cũng không phát hiện ra dấu hiệu nào của việc say rượu hay ngộ độc.

“Tốt nhất là uống ly súp giải rượu này đi,” Lương Hoa nói, nhưng vẫn lo lắng, vội vàng mang súp đến cho Hạng Nam.

Hạng Nam gật đầu, uống hết súp giải rượu rồi nghỉ ngơi cùng hoàng hậu.

Sáng hôm sau, Hạng Nam đã dậy sớm để cùng các vị vua quý tộc của Mông Quốc và Tây Tạng kiểm tra đội quân mới.

Các vị vua quý tộc ban đầu nghĩ rằng vì Hạng Nam uống quá nhiều rượu vào ngày hôm trước, hôm nay chắc chắn sẽ bị say nặng, nhưng không ngờ ông ta lại tỉnh táo hoàn toàn, không hề có dấu hiệu mệt mỏi, khiến mọi người đều ngưỡng mộ sức chịu rượu và năng lượng của ông.

“Tôi đã nghe nói rằng hoàng đế đã huấn luyện một đội quân mới, rất dũng cảm và chiến đấu giỏi, không gì có thể đánh bại được họ… Hôm nay thật là cơ hội tốt để chứng kiến tài năng của họ,” thủ lĩnh bộ lạc Khalkha, Hé Bó, nói với Hạng Nam một cách mỉm cười.

“Tốt, xin mời các vị vua quý tộc cùng quan sát kỹ lưỡng nhé,” Hạng Nam đáp lại, sau đó ra lệnh bắt đầu cuộc kiểm tra đội quân.

Tiếp theo, ba nghìn binh sĩ bộ binh cầm giáo đi qua; sau đó là ba nghìn binh sĩ súng máy, mỗi nhóm bốn người cầm súng máy đi qua; tiếp theo là ba nghìn kỵ binh cầm giáo đi qua; cuối cùng là ba nghìn binh sĩ pháo binh, kéo theo một trăm khẩu pháo đi qua.

Các vị vua quý tộc đều tò mò quan sát, nhiều người thì thầm với nhau:

“Những đội quân này di chuyển khá đều nhau, chỉ là không biết họ chiến đấu có giỏi không.”

“Những vũ khí họ cầm trên vai đó dùng để làm gì vậy? Chúng tôi hoàn toàn không hiểu.”

“Những khẩu pháo họ kéo theo có vẻ hơi nhỏ, chắc là sức mạnh của chúng cũng hạn chế.”

Lúc bấy giờ, những khẩu pháo đỏ có trọng lượng từ ba đến bốn nghìn cân, rất khó để vận chuyển, và hầu hết chỉ có thể được đặt trên những bệ đứng cố định.

Tuy nhiên, những khẩu pháo mới do Hạng Nam thiết kế không chỉ có trọng lượng nhẹ hơn mà còn duy trì được tầm bắn và sức mạnh khá tốt; có thể nói rằng một khẩu pháo mới này tương đương với mười khẩu pháo đỏ.

……

Sau khi đội quân đi qua, Hạng Nam lập tức ra lệnh tiến hành bài tập bắn đạn thật.

Chẳng mấy chốc, trên đồng cỏ xuất hiện hàng chục mục tiêu, được đặt cách đó khoảng ba trăm mét. Sau đó, đội quân mới bắt đầu biểu diễn kỹ năng bắn súng.

Trên đồng cỏ, tiếng nổ liên hồi vang lên, những mục tiêu cách đó ba trăm mét

Thấy loại súng trường này có tầm bắn xa đến thế và sức mạnh lớn như vậy, các vị vương công có mặt tại đó đều cảm thấy ngượng ngùng. Người xưa khi khen ngợi những xạ thủ giỏi thường nói rằng họ có thể bắn trúng mục tiêu từ cách xa một trăm bước; điều đó chứng tỏ rằng việc bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách một trăm bước đã là một kỹ năng bắn cung xuất sắc rồi. Và một trăm bước, tức là khoảng một trăm mét.

So sánh với những khẩu súng trường này, chúng vẫn có thể bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách ba trăm mét và gây ra những lỗ thủng lớn; chỉ riêng về tầm bắn thôi, đã không thể so sánh được với cung kiếm.

Sau khi màn trình diễn của những khẩu súng trường kết thúc, lực lượng kỵ binh liền tiến hành cuộc tấn công. Họ vừa cưỡi ngựa vừa bắn súng; mặc dù không phải lần nào cũng trúng mục tiêu, nhưng nhờ vào tốc độ, tầm bắn và sức mạnh của súng, sau một đợt tấn công, hầu hết các mục tiêu đều bị phá hủy hoàn toàn.

Nhìn thấy điều này, các vị vương công đều cảm thấy sợ hãi. Lực lượng kỵ binh như vậy quả thật mạnh mẽ hơn nhiều so với lực lượng kỵ binh của họ.

Sau khi màn trình diễn của lực lượng kỵ binh kết thúc, đến lượt đội súng máy xuất hiện. Tiếng “đập đập đập đập” liên hồi vang lên, và những mục tiêu cách đó năm trăm mét đều bị phá hủy tan tành, thậm chí cả cỏ cũng bị cắt đứt sạch sẽ, như thể chúng vừa bị một lưỡi dao vô hình cắt qua vậy.

Trước sức mạnh của những khẩu súng này, các vị vương công đều đổ mồ hôi lạnh. Nếu họ sử dụng những loại vũ khí như vậy, lực lượng kỵ binh của họ chắc chắn sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Nếu dám xông pha vào hàng phòng thủ của những khẩu súng này, thì chắc chắn sẽ chết hết không sót một ai.

Nếu như màn trình diễn của đội súng máy đã khiến các vị vương công sợ hãi, thì cuộc bắn pháo tiếp theo lại hoàn toàn phá hủy ý chí của họ. Tiếng nổ dữ dội của một trăm khẩu pháo vang lên, và những quả đạn bay xa đến bốn năm dặm rồi nổ tung. Sau hai đợt bắn liên tiếp, những ngọn đồi nơi quả đạn rơi xuống đều bị san phẳng hoàn toàn, đá bị nghiền thành bụi.

Sức mạnh như vậy thực sự có thể coi là chưa từng có tiền lệ. Nếu họ dám chống đối triều đình Thanh, chỉ cần một đợt bắn pháo kết hợp với một đợt bắn súng máy, hàng vạn binh sĩ của họ có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Còn phía triều đình Thanh chỉ cần điều động mười hai nghìn binh sĩ mà thôi. Sức mạnh chiến đấu như vậy, h