Bởi vì Maria Kelly cũng rất mong muốn hợp tác với Hạng Nam, nên trong suốt quá trình hợp tác sau này, cô ấy đã rất phối hợp và sẵn lòng cung cấp phòng thu tốt nhất cùng thái độ làm việc tích cực nhất.

Trước đây, khi thu âm các album, cô ấy không mấy nhiệt tình, thường xuyên tìm cớ trì hoãn công việc. Thậm chí, ngay cả khi đã đặt lịch thu âm tại phòng thu đã được chọn, nếu cảm thấy không thoải mái, cô ấy vẫn có thể hủy bỏ buổi thu âm, khiến cho tiền bạc bị lãng phí một cách vô ích.

Cần biết rằng việc thuê phòng thu và nhân viên thu âm là điều tốn kém khá nhiều. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, cô ấy là chủ sở hữu của công ty, vì vậy mọi người đều phải tuân theo ý kiến của cô ấy; do đó, cô ấy càng trở nên kiêu ngạo hơn.

Nhưng lần này, khi hợp tác với Hạng Nam, cô ấy đã trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều, luôn đến phòng thu hàng ngày để tiếp tục công việc. Chỉ trong vòng chưa đầy một tuần, ca khúc này đã được thu âm xong.

“Cô Kelly, thật sự rất vui mừng khi được hợp tác với bạn. Tôi đã học được rất nhiều điều,” Hạng Nam nói với nụ cười, “Hy vọng lần sau chúng ta vẫn có cơ hội hợp tác lại.”

“Tôi cũng hy vọng vậy,” Maria Kelly cũng mỉm cười đáp lại.

……

Sau khi hoàn thành việc thu âm ca khúc “We Belong Together”, tất cả mười hai bài hát trong album của Hạng Nam đều đã được thu âm xong. Sau đó, quá trình quảng bá và tiếp thị cho album bắt đầu được triển khai.

Mặc dù ca khúc “We Belong Together” mà Hạng Nam hợp tác với Maria Kelly đã thu hút sự chú ý lớn từ giới âm nhạc, nhưng anh ấy không định chọn nó làm bài hát chủ đạo, mà chỉ muốn dùng nó làm bài hát chủ đạo thứ hai.

Bởi vì dù “We Belong Together” trở nên nổi tiếng, mọi người cũng sẽ chú ý nhiều hơn đến Maria Kelly chứ không phải đến Hạng Nam.

Giống như ca khúc “Uptown Funk” nổi tiếng – thực ra đó là sự hợp tác giữa Mars Brother và ca sĩ người Anh Mark Ronson. Mark Ronson cũng là một ca sĩ tài năng và nổi tiếng, đã từng nhiều lần nhận được các giải thưởng Grammy và Brit Awards.

Nhưng khi nghe “Uptown Funk”, mọi người chỉ tập trung vào Mars Brother mà bỏ qua người đồng hành cùng anh ấy.

Vì vậy, đối với Hạng Nam mà nói, dù “We Belong Together” cũng là một bài hát hay và kinh điển, nhưng anh ấy vẫn quyết định chọn “Uptown Funk” làm bài hát chủ đạo thứ nhất.

La Đức sau đó dẫn đội trở về London, quay video ca khúc “Uptown Funk” và bắt đầu chiến dịch quảng bá chính thức vào tháng Mười Một.

  Album mới được đặt tên theo tên của La Đức – “Dan Crawford”, điều này giúp mọi người dễ dàng ghi nhớ anh hơn.

  Để quảng bá album này, La Đức Staart đã chi ra hai triệu euro cho các hoạt động tiếp thị; chỉ trong vòng đầu tiên, đã có hơn một trăm đài phát thanh, đài truyền hình và ấn phẩm báo chí tham gia quảng bá.

  Ngoài ra, riêng La Đức còn đầu tư thêm năm mươi triệu euro để xây dựng một chiến dịch quảng bá mạnh mẽ cho album này. Bởi vì anh ta muốn chắc chắn rằng album này sẽ thành công rực rỡ.

  Năm tới, anh ta sẽ chính thức sang Bắc Mỹ và định cư tại đó, đối đầu trực tiếp với CIA. Vì vậy, để đảm bảo danh tính của mình không bị phát hiện, việc anh ta trở thành một ngôi sao nổi tiếng là điều cực kỳ quan trọng.

  Mức độ nổi tiếng đó phải đủ lớn đến mức khi Ward Albert nhìn thấy anh ta mà nghĩ rằng đó là Jason Bourne đã chết, ông ta sẽ không thể không bật cười và coi đó là một trò đùa lớn.

  …

  “Hãy mời những công ty quảng bá tốt nhất; tôi không quan tâm phải chi bao nhiêu tiền, quan trọng là album này phải thành công.” La Đức dặn dò Anthony, “Nếu cần thiết, tôi cũng sẵn lòng trả giá cao hơn để mua lại sản phẩm.”

  “Tôi hiểu rồi,” Anthony gật đầu đáp.

  Khi mọi chuẩn bị đã sẵn sàng, album “Uptown Funk” chính thức được phát hành.

  Ngay từ khi ra mắt, chiến dịch quảng bá cho album này diễn ra mạnh mẽ; vô số bài viết khen ngợi xuất hiện trên đài phát thanh, đài truyền hình và các ấn phẩm báo chí. Các nhân vật lớn trong làng âm nhạc, các nhà phê bình âm nhạc, những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội, các DJ đài phát thanh và người dẫn chương trình truyền hình đều đánh giá cao bài hát này. Tại các cửa hàng bán đĩa nhạc, người ta xếp hàng dài để mua album. Thậm chí có người mua tới vài chục đĩa, khiến cửa hàng bán hết hàng ngay lập tức. Ban đầu, giá bán của album này là mười tám euro, nhưng có người sẵn lòng trả gấp mười lần giá đó để mua.

  Nói chung, album này đã thành công rực rỡ; doanh số bán trong tuần đầu tiên đã đạt tới hai triệu đĩa, phá vỡ kỷ lục do Super Boy thiết lập trước đó. Tại hơn hai mươi quốc gia như Anh, Pháp, Đức, Thụy Sĩ, Bỉ, album này đều giành vị trí số một trên các bảng xếp hạng âm nhạc, thậm chí còn giành được vị trí số một trên bảng xếp hạng Billboard của Mỹ.

Nhưng thực ra, bản thân Hạng Nam cũng biết rằng, trong số gần một triệu đĩa album được bán ra, gần một nửa là do chính anh ta mua. Mục đích của việc này là để khiến album này trở nên cực kỳ nổi tiếng và được mọi người yêu thích, từ đó thu hút sự chú ý nhiều hơn.

Mọi người đều thích đi theo đám đông. Một chiếc áo, một bộ phim, một ngôi sao… Có lẽ ban đầu bạn không thích chúng lắm, nhưng khi biết rằng nhiều người khác đang yêu thích chúng, bạn sẽ vô thức thay đổi quan điểm của mình. Nhạc cũng vậy. Nếu ban đầu bạn không thích một bài hát nào đó, nhưng thấy có nhiều người đang bàn tán về nó, bạn cũng sẽ muốn thử nghe xem sao.

Trong ngành quảng cáo, có một quy luật nổi tiếng được gọi là “Quy luật Bảy Lần”. Quy luật này cho rằng, trong một khoảng thời gian nhất định, việc liên tục tác động đến người dùng qua nhiều tình huống và phương tiện quảng cáo khác nhau (tổng cộng bảy lần) sẽ giúp vượt qua ngưỡng lãng quên của họ và đạt được hiệu quả quảng cáo mong đợi. Hạng Nam chính là muốn tăng cường mức độ tiếp xúc với công chúng và tạo ra nhiều chủ đề bàn tán; như vậy, mọi người sẽ tự nhiên bị thu hút.

Quả nhiên, dưới sự quảng bá rầm rộ như vậy, doanh số bán album “Uptown Funk” ngày càng tăng. Đặc biệt là vào tháng 12, dịp Giáng sinh, doanh số đã tăng vọt. Bởi vì khi mua quà tặng Giáng sinh mà không biết chọn gì, việc mua một album hay cũng là một lựa chọn tốt. Và vì Giáng sinh là ngày lễ phổ biến ở các nước phương Tây, mọi người đều thường xuyên tặng quà cho nhau, kể cả trẻ em. Vì vậy, chỉ cần có 1% người mua album, doanh số cũng có thể lên đến hàng chục triệu đĩa; huống chi là có nhiều hơn 1% người mua album “Uptown Funk”.

...

Cuối tháng 12, Hạng Nam đã đến Mỹ để cùng Maria Carey quảng bá album “We Belong Together”. Hiện nay, hai người họ gần như ngang hàng với nhau. Album “Uptown Funk” đã bán được hơn 12 triệu đĩa, trở thành album bán chạy nhất trong năm; nhờ thành công này, Hạng Nam chính thức được xếp vào hàng ngũ các ca sĩ hàng đầu, và không hề quá đáng khi gọi anh ta là “Ông hoàng nhỏ của làng nhạc”. Còn Maria Carey thì sau này được coi là một nữ danh ca đã qua thời đỉnh cao, và địa vị của cô ấy gần như tương đương với Hạng Nam. Chính vì vậy, sự hợp tác lần này có thể được coi là cả hai đứng trên cùng một đường đua.

Hạng Nam, cũng đừng lo lắng đâu; Maria Kelly sẽ không chiếm mất sự chú ý của bạn đâu. Dù sao thì hiện tại, sự nổi tiếng của bạn còn vượt trội hơn Maria Kelly rất nhiều mà.

  “Dan, album mới của bạn thực sự tuyệt vời quá! Tài năng của bạn lại một lần nữa khiến tôi ngưỡng mộ,” Maria Kelly nói với Hạng Nam.

  Trong album “Uptown Funk”, mỗi bài hát đều rất hay, đều dễ nghe và hoàn toàn có thể trở thành ca khúc chủ đạo trong các album của những nghệ sĩ khác.

  Một album chất lượng cao như vậy thật sự rất hiếm gặp.

  Bởi vì trên thị trường âm nhạc, số lượng những bài hát hay thực sự không nhiều. Mỗi năm trên thế giới có hàng chục triệu bài hát được phát hành, nhưng những bài hát được mọi người đánh giá cao thì có lẽ chỉ chiếm chưa đầy một phần vạn.

  Thông thường, trong một album, nếu có một bài hát hay thôi đã là điều rất đáng ngưỡng mộ rồi.

  Nhưng album của Hạng Nam thì khác hẳn; cả mười hai bài hát trong album đều rất hay, giống như một tuyển tập những bài hát xuất sắc vậy. Hơn nữa, giá bán của album này chỉ là mười tám đô la, thật sự rất xứng đáng với giá trị mà nó mang lại.