Sau khi chọn xong các bài hát, quá trình thu âm album ngay lập tức được bắt đầu.

Anh ấy dự định sẽ thu âm mười một bài hát tại Anh, sau đó sẽ sang Mỹ hợp tác với Maria Carey để thực hiện ca khúc “We Belong Together”.

Sau khi nghe bản nhạc này, Maria Carey đã rất hài lòng và mong chờ Hạng Nam sẽ sớm đến Mỹ để tiếp tục công việc hợp tác.

Và trong lúc Hạng Nam đang bận rộn với việc thu âm album, anh ấy nhận được một cuộc gọi không ngờ tới.

Đó là Rosamund Pike – người từng hợp tác cùng anh ấy trong việc quay video ca khúc trước đây – gọi điện hỏi liệu anh ấy có hứng thú tham gia thử vai cho bộ phim “The Libertine” hay không.

Bộ phim này là một tác phẩm lịch sử do Anh và Úc hợp tác sản xuất, kể về cuộc đời đầy scandal của Bá tước Rochester, một thiên tài học thuật sống vào thế kỷ 17 tại nước Anh thời Vương triều Bourbon.

Nhân vật chính trong phim đã được định danh là Johnny Depp, còn Rosamund sẽ đảm nhận vai phụ thứ hai.

Sau khi vượt qua buổi thử vai, cô ấy biết rằng vẫn còn thiếu một nam diễn viên để đóng vai bạn của Bá tước Rochester.

Cô ấy cho rằng Hạng Nam có khả năng diễn xuất tốt và danh tiếng cũng đủ, vì vậy đã giới thiệu anh ấy với đạo diễn.

Hạng Nam rất ngạc nhiên khi nhận được cuộc gọi này.

Bởi vì anh ấy chỉ từng hợp tác với Rosamund một lần duy nhất, đó là khi họ cùng quay video ca khúc “ Cry Me a River”. Trong suốt quá trình quay, anh ấy luôn cư xử một cách lịch sự, không hề có bất kỳ hành động gây rối hay tán tỉnh nào, vì vậy không hề có bất kỳ tình huống lãng mạn nào xảy ra.

Hơn nữa, sau khi quay xong, anh ấy cũng không liên lạc lại với Rosamund, vì vậy anh hoàn toàn không ngờ rằng cô ấy sẽ gọi điện cho mình.

“Tuyệt vời, cảm ơn em, Rosamund. Anh sẽ tham gia.” Hạng Nam cười nói.

Mặc dù hiện tại anh ấy rất bận rộn với việc thu âm album, nhưng để không phụ lòng tốt bụng của Rosamund, anh vẫn quyết định tham gia buổi thử vai cho “The Libertine”.

……

Sau đó, Hạng Nam đã đến đoàn phim “The Libertine” để thử vai cho vai diễn của mình.

Đó chỉ là một vai phụ, loại vai thứ ba hoặc thứ tư, với lượng phân đoạn không nhiều.

Sau khi thử giọng xong, Hạng Nam liền trở về nhà và không quan tâm đến chuyện này nữa. Đối với anh ta, đó chỉ là một sự cố nhỏ thôi.

……

Đầu tháng Mười, Hạng Nam cuối cùng cũng hoàn thành việc thu âm mười một bài hát. Trong thời gian đó, đoàn phim “Người đàn ông phóng đãng” thông báo với Hạng Nam rằng anh ta đã vượt qua buổi thử vai cho bộ phim này. Đoàn phim hy vọng anh ta có thể dành hai tháng, trong khoảng từ tháng Ba đến tháng Năm năm sau, để tham gia vào dự án này.

Việc này khiến Hạng Nam khá ngạc nhiên; anh ta không ngờ mình lại may mắn đến thế, thực sự được chọn. Cuối cùng, anh ta đồng ý với lời mời của đoàn phim và sau đó bay sang Mỹ để hợp tác với Maria Carey trong việc thu âm ca khúc “We Belong Together”.

“Cô Carey, thật là vinh dự khi được hợp tác cùng cô,” Hạng Nam nói một cách vui vẻ.

“Tôi cũng vậy. Tôi biết anh rất tài năng, nhưng anh vẫn khiến tôi ngưỡng mộ,” Maria Carey cũng mỉm cười đáp lại. Cô ấy đã nghe bốn bài hát do Hạng Nam sáng tác, và thấy rằng cả về nhịp điệu, giai điệu, lời bài hát, phong cách hát lẫn vũ đạo đều được trau chuốt rất kỹ lưỡng. Không lạ gì khi anh ta mới ra mắt được nửa năm mà đã trở thành một ngôi sao nổi tiếng; quả thực anh ta rất xuất sắc.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất là tất cả các bài hát đó đều do chính Hạng Nam sáng tác, điều này càng khiến anh ta trở nên đặc biệt. Bởi vì trong làng nhạc, không thiếu những “ca sĩ giả vờ tự sáng tác”. Vì mọi người đều ưa chuộng những người có tài năng, nên nếu một ca sĩ có thể tự viết lời và soạn nhạc, họ chắc chắn sẽ được đánh giá cao hơn. Vì vậy, nhiều ca sĩ thường yêu cầu quyền được ghi tên là người sáng tác. Sau khi mua bản quyền các bài hát đó, họ sẽ tự thêm phần giai điệu vào. Nhờ vậy, họ có thể được ghi danh là những người sáng tác, như thể họ cũng có công trong việc tạo ra những bài hát đó vậy. Nhưng thực tế, mức độ sáng tạo của họ rất thấp, thậm chí không thể coi là có sự sáng tạo nào cả. Bởi vì những ngôi sao dám làm như vậy thường đã rất nổi tiếng, và ngay cả các hãng thu âm cũng muốn ủng hộ họ; vì vậy, ngay cả những người sáng tác thực sự cũng không dám phản đối, chỉ có thể chấp nhận tình huống này mà thôi.

Và để nhận biết những “ca sĩ giả vờ tự sáng tác” này cũng rất đơn giản: chỉ cần số người sáng tác vượt quá bốn người, thì có thể chắc chắn rằng ca sĩ đó chỉ đang dùng tên người khác mà thôi.

So sánh mà nói, đối với mỗi bài hát của Hạng Nam, người sáng tác lời và nhạc luôn chỉ có duy nhất một người, do đó có thể khẳng định rằng những bài hát này đều được anh ấy tự mình hoàn thành, chứ không phải là những tác phẩm mang tên người khác.

Việc một người có thể tự mình sáng tác ra nhiều bài hát hay đến thế chắc chắn là do họ rất tài năng, và cũng chính vì điều này mà Maria Carey mới rất ngưỡng mộ anh ấy và đồng ý hợp tác với anh ấy.

……

Mặt khác, cũng có lý do là Maria Carey muốn tận dụng Hạng Nam để gây dựng lại sự nghiệp của mình.

Sau khi ly hôn với Tổng giám đốc hãng Sony Music, Tommy Mottola vào năm 1997, sự nghiệp của cô ấy đã bị ảnh hưởng nặng nề.

Thực ra, việc ly hôn trong giới giải trí không phải là chuyện hiếm gặp, nhưng vấn đề nằm ở việc cuộc ly hôn của họ diễn ra quá tồi tệ.

Khi mới bắt đầu các thủ tục ly hôn, Maria Carey đã tiết lộ rằng Mottola liên tục nghe lén điện thoại của mình, thậm chí còn thuê thám tử tư để theo dõi cô ấy.

Và để thu thập bằng chứng về việc Mottola theo dõi mình, Maria Carey cũng đã thuê thám tử tư để theo dõi Mottola.

Sau khi những tin tức này được công bố, hình ảnh của Maria Carey đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Sau khi ly hôn, Maria Carey liên tục thay đổi bạn trai, và hàng loạt tin đồn phiền phức xuất hiện, điều này cũng ảnh hưởng rất lớn đến sự nghiệp của cô ấy.

Hơn nữa, sau khi xung đột với Tổng giám đốc hãng Sony Music, Tommy Mottola, sự nghiệp của Maria Carey đã bị ông ta tấn công triệt để.

Chẳng hạn, album mới của cô ấy có tên “Glitter” đã dự định sử dụng đoạn nhạc từ bài hát “Firecracker” của ban nhạc Yellow Magic Orchestra. Nhưng Mottola đã cho Jennifer Lopez sử dụng đoạn nhạc đó để phát hành đĩa đơn trước.

Như vậy, việc Maria Carey sử dụng lại đoạn nhạc đó đã không còn mới mẻ nữa, điều này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến doanh số bán hàng, buộc cô ấy phải sản xuất lại đĩa đơn đó.

Chẳng hạn, khi Maria Carey mời Irv Gotti làm nhà sản xuất cho mình, Mottola đã nhanh chóng mời Irv Gotti tham gia sản xuất các bài hát khác…

Dưới sự can thiệp như vậy, album mới của Maria Carey chỉ có thể hoàn thành một cách vất vả, và doanh số bán hàng cũng rất kém, chỉ đạt khoảng hai triệu bản.

Trong khi đó, vào những năm 90, doanh số bán hàng của cô ấy luôn vượt qua con số mười triệu bản. Vì vậy, có thể nói đây là một sự suy giảm lớn trong sự nghiệp của cô ấy.

Ngoài ra, sau khi rời khỏi hãng Sony Music, cô ấy đã chuyển sang hãng Virgin Records.

Năm 2002, đã có những thay đổi lớn trong ban lãnh đạo hãng thu âm Virgin Records. Vị tổng giám đốc mới được bổ nhiệm, Alan Levy, đã quyết định chấm dứt hợp đồng với Maria Carey.

Ngoài ra, vào năm 2001, Maria Carey cũng đã thử sức với điện ảnh, hy vọng sẽ thành công và vừa nổi tiếng vừa kiếm được nhiều tiền, giống như Whitney Houston khi đó trong bộ phim “Bodyguard”.

Tuy nhiên, bộ phim mà cô tham gia diễn xuất – “Star Dreams” – không chỉ nhận được những đánh giá không tốt mà doanh thu còn chỉ đạt hơn 4 triệu đô la Mỹ, khiến cho hãng sản xuất phim phải chịu thiệt hại lớn.

Chính vì vậy, mặc dù hiện nay Maria Carey vẫn được gọi là “Nữ hoàng nhạc pop của Mỹ”, nhưng sự nghiệp của cô đã suy giảm nghiêm trọng, và cô chỉ cách việc trở nên lỗi thời không còn bao xa nữa.

Trong khi đó, Hạng Nam lại là một ngôi sao đang lên, với tốc độ phát triển nhanh chóng đến mức có thể nói là nổi tiếng từ một đêm.

Khi hợp tác với một ngôi sao trẻ đầy tiềm năng như vậy, thật khó để biết ai sẽ có lợi hơn.

Vì vậy, Maria Carey tự nhiên rất muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với Hạng Nam. Cô cũng hy vọng rằng sự hợp tác này sẽ giúp cô cứu vãn sự nghiệp của mình. Nếu không, thì thực sự sẽ rất phiền toái.