Nghe Hạng Nam nói rằng phải giao hết ba triệu đại dương, Lộc Triệu Bình tự nhiên là vô cùng ngạc nhiên.

Ba triệu đại dương ấy, có thể mua được mười vạn khẩu súng, hàng chục triệu viên đạn, và có thể thành lập một đội quân mạnh mẽ.

Lý do khiến họ phát triển chậm trong những năm qua, một phần lớn là do thiếu vốn, không thể trang bị vũ khí hiệu quả.

Nếu có được ba triệu đại dương này, thực sự họ có thể thay đổi hoàn toàn tình hình.

“Hắc Nha, em thật sự sẵn lòng sao?” Lộc Triệu Bình hỏi một cách ngạc nhiên.

“Có gì đáng tiếc cơ chứ. Tiền của tôi đã đủ để chi tiêu rồi.” Hạng Nam cười nói, “Đối với tôi, số tiền đó chỉ là thêm vào những điều tốt đẹp mà thôi. Nhưng trong tay các bạn, nó mới thực sự phát huy được tác dụng lớn nhất.”

Nếu giữ lại ba triệu bạc này cho bản thân Hạng Nam, nói chung cũng chỉ khiến cuộc sống của anh ta sang trọng hơn một chút mà thôi. Nhưng nếu giao cho Lộc Triệu Bình, nó sẽ phát huy được tác dụng lớn nhất.

“Hắc Nha, tôi thay mặt tổ chức cảm ơn em.” Nghe anh ta nói vậy, Lộc Triệu Bình cảm thấy xúc động.

“Không cần phải cảm ơn đâu.” Hạng Nam vẫy tay, sau đó nói cho Lộc Triệu Bình biết địa điểm chôn giấu chính xác số bạc đó, “Được rồi, trọng trách cứu thoát nhân dân giờ đây thuộc về các bạn rồi. Hãy cố gắng hết sức và chú ý bảo vệ bản thân nhé.”

“Yên tâm đi.” Lộc Triệu Bình gật đầu.

……

Sau khi tiễn Lộc Triệu Bình đi, Hạng Nam trở về trong Trở về nhà.

Vài ngày sau, anh ta chính thức tuyên bố sẽ ẩn dật tu luyện, theo đuổi con đường tiên đạo… Từ đó về sau, anh ta không tiếp nhận khách bên ngoài nữa.

Trước khi ẩn dật, anh ta để lại bốn chữ cho Bạch Gia Hiên – “Thế giới đang trong hỗn loạn.”

Bạch Gia Hiên đọc xong cảm thấy ngạc nhiên; những năm gần đây, liên tục xảy ra các thảm họa như chiến tranh, hạn hán, đói kém, dịch bệnh… Số người chết ở các làng xóm, huyện lân cận gần như chiếm một nửa.

Anh ta từng nghĩ rằng nếu sống sót qua những thảm họa lớn lao, chắc chắn sẽ có phúc đáo sau này… Ai ngờ rằng, sau những khó khăn ấy, thế giới lại càng trở nên hỗn loạn hơn.

Nhìn thấy bốn chữ đó, Bạch Gia Hiên cảm thấy đầu mình như bị siết chặt lại bởi một cái vòng sắt… Anh ta sợ hãi đến mức không dám nói ra với ai, chỉ giấu kín trong lòng mình mà thôi.

Vì anh ta sợ rằng nếu nói ra, mọi người trong làng sẽ hoảng sợ đến chết.

Trong thời gian tiếp theo, Bạch Gia Hiên càng ngày càng chăm chỉ lo việc nhà và duy trì các quy tắc của bộ lạc.

Anh ta hy vọng có thể dựa vào những chuẩn mực truyền thống, đạo đức truyền thống và luật pháp nghi lễ truyền thống để bảo vệ miền đất thanh khiết này – Bạch Lộc Nguyên.

……

Hạng Nam quyết định ẩn dật cũng vì ông biết rằng tương lai thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn, và việc lợi dụng những trò ma thuật nữa thì không còn hiệu quả nữa.

Đến lúc đó, với số lượng rắc rối lớn như vậy, chỉ mình ông thì không thể giải quyết được.

Và nếu không giải quyết được, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của mình.

Vì vậy, Hạng Nam đơn giản là quyết định ẩn dật, không dính líu đến chuyện thế tục nữa. Dù sao thì với số tiền hiện có, ông cũng đủ sống thoải mái trong vài chục năm nữa.

Sau khi ẩn dật, công việc hàng ngày của ông chỉ là đọc sách, luyện chữ, tưới nước và trồng rau.

Ngôi đền tổ tiên của ông chiếm diện tích vài mẫu đất; ngoài việc xây dựng các điện thờ, vẫn còn rất nhiều khoảng đất trống, rất thích hợp để trồng trái cây.

Một mục đích là để cải thiện bữa ăn, hai mục đích khác là để thỏa mãn niềm đam mê vui chơi của mình.

Nếu con người cứ ngồi yên một chỗ mà không làm gì cả, họ rất dễ suy đồi. Việc trồng rau, tưới nước, chăm sóc cây cũng là một cách để giải trí.

Dưới sự chăm sóc tỉ mỉ của ông, những loại trái cây như táo, lê, mận, nho, lựu, óc chó, dưa hấu, dưa lưới đều mọc rất tốt; thậm chí còn nhiều đến mức không thể ăn hết.

……

Mặc dù ông trồng rau trên khu đất của ngôi đền, nhưng ông không cần phải nộp thuế như những người dân trong làng.

Bởi vì Điền Phú Hiền không dám đòi thuế từ ông, còn Lộc Tử Lâm thì càng không dám.

Dù sao thì lúc bọn cướp xâm nhập vào làng và cướp bóc, chính là nhờ Hạng Nam kịp thời bắt giữ chúng mà vợ ông và số tiền trong nhà mới được bảo vệ an toàn.

Mặc dù Lộc Tử Lâm không phải là người giàu lòng nhân ái, nhưng ông cũng không quá vô tình như Bạch Hiếu Văn; ông vẫn còn chút lương tâm. Vì vậy, ông không đòi thuế từ Hạng Nam.

Hơn nữa, ngay cả nếu ông muốn đòi thuế, ông cũng không thể làm được.

Đã từng đã thử bước vào khu rừng bên ngoài ngôi đền tổ tiên, và may mắn thay, ông chỉ suýt nữa bị lạc đường. Dù vậy, việc đó cũng khiến ông mất khá nhiều thời gian.

“Qua một lần tổn thất, người ta mới học được bài học. Giờ đây, làm sao anh ta dám còn xông pha bừa bãi nữa chứ?”

Và vì anh ta thậm chí còn không dám đến gặp Hạng Nam, việc thu thuế cũng đương nhiên không cần phải nói đến nữa.

……

Tuy nhiên, đối với những người khác, Lộ Tử Lâm lại không hề dễ dàng trong việc thỏa mãn yêu cầu của họ.

Trong những năm ông giữ chức vụ này, ông đã không ít lần ép buộc người dân nộp lúa và thuế.

Ông cùng với Điền Phú Hiền và những kẻ khác, đã thông đồng với nhau để tăng thêm 20% tiền thuế trên gánh nặng đã quá sức đó, khiến cho cuộc sống của người dân càng thêm khó khăn.

Và để tiết kiệm chi phí, không tránh khỏi có người nghĩ đến những biện pháp phi pháp, như hối lộ, xin ơn hay tìm người bảo trợ.

Lộ Tử Lâm là một kẻ rất tham lam, ham tiền và ham sắc, luôn quên mất lý tưởng và đạo đức.

Trong sách, ông đã bị Bạch Hiếu Văn bắt giữ và giam cầm hơn ba năm; sau khi ra tù, ông vẫn không thay đổi được bản chất xấu xa của mình. Chỉ vài ngày yên ổn, ông lại đi tìm Điền Phú Hiền để xin chức vụ.

Theo lời của ông Lạnh, “Cơn nghiện quyền lực của ông ấy còn khó bỏ hơn cả cơn nghiện thuốc lá.”

Một người như vậy, tất nhiên, rất dễ bị mua chuộc.

Chính vì thế, ông ta đã làm ra rất nhiều việc xấu xa; trên vùng đất Bạch Lộ Nguyên, ông ta đã tạo ra “hạt giống” xấu xa, và sau hơn mười năm, số người mà ông ta coi là con nuôi đã đủ để lấp đầy vài cái bàn.

Hạng Nam biết rất rõ về những việc xấu xa của ông ta, nhưng ông ta không hề can thiệp vào chúng.

Nói cho cùng, đây chỉ là trường hợp “một người muốn đánh, một người muốn chịu”.

Mặc dù Lộ Tử Lâm đã làm ra rất nhiều việc xấu xa, nhưng không có việc nào trong số đó là do ông ta ép buộc người khác; điều đó hoàn toàn khác với hành vi của những kẻ hung hãn.

Vì vậy, Hạng Nam cũng không thể can thiệp vào những chuyện như vậy.

Dù sao thì, mỗi người đều phải gánh chịu hậu quả của những việc mình làm.

Bây giờ, Lộ Tử Lâm có thể đang hạnh phúc, nhưng điều đó cũng đã làm tổn thương lòng người vợ của ông ta – Lộ Hạ Thị.

Hơn mười năm sau, khi Lộ Tử Lâm bị dọa đến mức phát điên, Lộ Hạ Thị đã trục xuất ông ta khỏi nhà, bắt ông ta phải sống cùng với lợn và chó.

Và những người tình cũ cũng như những “con nuôi” của ông ta, không ai chịu đến thăm ông ta, để ông ta tự lo cho mình.

Cuối cùng, Lộ Tử Lâm đã chết đói trong một đêm đông; trước khi qua đời, ông ta đã la hét suốt nửa đêm… Biết đâu đó ch

Ông Chu đã mời một nhóm học giả lớn đến Viện Học Bạch Lộc để biên soạn sử sách của huyện từ năm trước đó. Đây là một việc tốt cho đất nước và người dân, và đã nhận được sự hỗ trợ tích cực từ ông Hào, quan chức cai quản huyện Tư Thủy. Ông Hào đã dành riêng kinh phí cho công việc biên soạn sử sách cũng như trả lương cho các học giả. Tuy nhiên, thành thật mà nói, số tiền đó không nhiều lắm. Dù sao thì hiện nay tình hình đất nước đang gặp khó khăn, ngân sách eo hẹp, không có nhiều vốn để sử dụng. Vì vậy, ông Chu cùng các học giả vẫn tự nguyện thực hiện công việc này, chỉ với mong muốn để lại cho hậu thế một bản sử liệu lịch sử đáng tin cậy. Dù tiền bạc không nhiều, họ vẫn sẵn lòng tiếp tục công việc này. Hạng Nam khi biết điều này đã rất xúc động; trước đó, vào những năm xảy ra thiên tai, ông ấy còn đặc biệt gửi thực phẩm cho họ nữa. Mặc dù thời kỳ khủng hoảng đã qua và không cần phải tiếp tục gửi thực phẩm nữa, nhưng Hạng Nam vẫn yêu cầu Lộc Tam hàng tháng gửi vài thạch thực phẩm đến Viện Học Bạch Lộc, để các học giả có đủ thức ăn để tập trung vào công việc biên soạn sách. Thực ra, ban đầu Hạng Nam muốn chi trả tiền lương cho các học giả, để họ không phải tự bỏ tiền túi ra làm việc này. Nhưng ông Chu đã từ chối nhận tiền. Ý ông là, thực phẩm có thể nhận, nhưng tiền thì không cần. Hiểu được ý định của ông Chu, Hạng Nam cũng không tiếp tục ép buộc nữa.