Để ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh, Bạch Gia Hiên cũng đã nghe theo lời khuyên của Hạng Nam, cử người chặn hết các con đường dẫn vào làng, không cho phép bất kỳ ai từ bên ngoài vào trong làng.

Nếu là người dân trong làng, họ phải cách ly một tuần ở ngoài làng, trong những hang động, và chỉ được trở về khi đã được xác nhận là không mắc bệnh. Nếu không, họ sẽ bị đuổi ra khỏi làng.

Ngay cả những người dân trong làng cũng phải tự cách ly tại nhà trong vòng năm ngày, và chỉ được ra ngoài sau khi được kiểm tra và xác nhận là không có triệu chứng bệnh. Trong thời gian này, những người đàn ông khỏe mạnh trong làng sẽ đến giao lương thực và nước uống cho họ.

Tất cả những người tham gia công tác phòng chống dịch bệnh đều phải rửa tay sạch sẽ, đeo khẩu trang và mang theo túi thơm để bảo vệ bản thân. Sau mỗi lần giao hàng, quần áo và khẩu trang của họ đều được luộc trong nồi củi, sau đó phơi khô để có thể tiếp tục sử dụng.

Nhờ những biện pháp phòng ngừa nghiêm ngặt như vậy, cuối cùng chỉ có hai trường hợp mắc bệnh được ghi nhận tại Bạch Lộc Nguyên, đó là Bạch Hưng Nhi và Lộc Vĩnh Phúc.

Bạch Hưng Nhi bị nhiễm virus do thói quen đi lang thang; còn Lộc Vĩnh Phúc thì sống một mình, không chú trọng đến việc ăn uống, nên đã bị bệnh.

Các người dân khác trong làng đều rất cẩn thận: họ chỉ ăn thức ăn chín, uống nước sôi, và còn rải tro thảo mộc trong nhà vệ sinh để diệt muỗi và côn trùng. Nhờ vậy, tỷ lệ mắc bệnh của họ giảm xuống đáng kể.

Hơn nữa, trong suốt hơn một năm qua, người dân trong làng hàng ngày đều nhận được lương thực do Hạng Nam phân phát. Mặc dù không thể ăn no, nhưng so với người dân các làng khác, họ vẫn ăn uống tốt hơn nhiều, vì vậy sức khỏe của họ cũng tốt hơn và khả năng chống lại vi-rút cũng mạnh hơn.

Chính vì lý do này mà chỉ có rất ít người trong làng bị nhiễm dịch bệnh.

Trong khi đó, các làng xung quanh thì đã bắt đầu bùng phát dịch bệnh. Cứ vài ngày lại có người bị tiêu chảy.

Mặc dù ông Lạnh đã phát miễn dịch cho mọi người và cũng đã cung cấp thuốc men cho các làng khác, nhưng do thiếu những biện pháp phòng ngừa, vẫn có rất nhiều người bị bệnh và tử vong.

……

“Anh Triệu Trụ, anh Mãn Tàng, tôi là Bạch Linh đây… Sao các anh không nhận ra tôi nữa? Thậm chí còn không cho tôi vào làng nữa à?” Bạch Linh đứng ở cổng làng, ngạc nhiên hỏi.

Cô nghe nói làng mình đang bị dịch bệnh, vì vậy đã ngay lập tức chuẩn bị thuốc men để trở về làng thông báo cho mọi người, nhưng không ngờ vừa đến cổng làng đã bị ngăn lại.

“Tất nhiên là chúng

“Zhao Zhu giải thích rằng: ‘Nếu bạn thực sự muốn vào làng, trước hết phải cách ly bản thân trong một ngôi nhà đất ngoài làng trong bảy ngày. Nếu không bị bệnh, sau đó bạn mới có thể vào làng.’”

“Nghiêm ngặt đến thế sao?” Bạch Linh ngạc nhiên hỏi. “Hiện tại tình hình trong làng ra sao? Hãy nói cho tôi biết sự thật đi.”

“Bây giờ trong làng vẫn ổn cả. Hai ngày trước, Bạch Hưng Nhi và chú Vĩnh Phúc đã bị bệnh, nhưng sau đó được Tiểu Tiên Nhân chữa khỏi. Giờ họ đã hoàn toàn bình thường rồi. Chỉ cần hai ngày nữa không tái phát bệnh, họ sẽ được phép ra ngoài.” Lộc Mãn Cang giải thích.

“Thật sao? Không lừa tôi đâu phải không?” Bạch Linh tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Tất nhiên là thật rồi. Nhờ có Tiểu Tiên Nhân che chở, dù có Thần Dịch bệnh xuống trần gian này, cũng phải e dè trước chúng ta mà thôi.” Zhao Zhu cười nói.

“Đúng vậy, Tiểu Tiên Nhân là một vị thần linh; những phương pháp phòng dịch do ông ấy truyền lại thực sự rất hiệu quả. Chúng tôi làm theo những chỉ dẫn đó, và không ai bị bệnh cả.” Lộc Mãn Cang cũng cười nói.

“Vậy à? Những phương pháp đó là gì vậy?” Bạch Linh tò mò hỏi.

Zhao Zhu và Lộc Mãn Cang liền kể cho cô ấy nghe.

Nghe xong, Bạch Linh cảm thấy rất thích thú.

Trước đây, cô ấy không mấy ấn tượng với Hạng Nam, nghĩ rằng ông ta chỉ là một kẻ lừa đảo, chỉ biết làm trò ma thuật để khiến mọi người tin vào những điều huyền bí. Ngay cả việc ông ta quyên góp lương thực trong những năm thiên tai, cô ấy cũng cảm thấy đó là hành động giả tạo, mang tính khoác lác.

Lý do cô ấy nghĩ như vậy chủ yếu là vì Hạng Nam tự xưng là một vị thần linh, và việc một người theo chủ nghĩa duy vật như cô ấy tự nhiên không thể chấp nhận điều đó.

Nhưng sau khi nghe về những phương pháp phòng dịch đó, cô ấy lại bắt đầu ngưỡng mộ Hạng Nam.

Trước đây, cô ấy nghĩ rằng những chiến lược phòng dịch mà Hạng Nam đưa ra chỉ đơn giản là cúng bái nhiều hơn, quyên góp nhiều hơn, nhằm chuộc lỗi và xóa bỏ tội ác.

Không ngờ rằng những phương pháp đó lại rất khoa học, không hề chứa đựng yếu tố mê tín nào cả, điều này khiến cô ấy thực sự thở phào nhẹ nhõm.

“Được rồi, nếu trong làng không có ca bệnh nào, thì tôi cũng yên tâm rồi. Hãy thông báo cho cha tôi biết rằng tôi ở thành phố rất tốt, đừng lo lắng cho tôi nhé.” Bạch Lãnh nói thêm.

Zhao Zhu và Man Cang đều gật đầu.

……

Ba tháng sau, dịch bệnh bên ngoài dần được kiểm soát.

Người dân làng Bạch Lộc cũng được phép ra khỏi làng một cách tự do.

Lúc này họ mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của dịch bệnh bên ngoài.

Các làng như Phương Gia Thôn, Công Gia Thôn, Phạn Gia Trại, Mễ Gia Bảo, cùng với bảy tám làng lân cận, tất cả mọi người đều đã chết hết, không còn một gia đình nào sống sót.

Các làng như Hạ Gia Phường, Hồ Gia Khổng, Lưu Gia Pù, v.v., cũng có hơn một nửa dân số đã qua đời. Bên ngoài các làng, những ngôi mộ mới mọc lên rất nhiều.

Nghe tin này, mọi người trong làng đều cảm thán sâu sắc, như thể chuyện đó xảy ra ở một thế giới khác vậy.

Trong những ngày qua, vì làng có biện pháp phòng dịch nghiêm ngặt và không hề lơ là, người dân không thể đi chợ, không thể ghé thăm người thân hay đi chơi bên ngoài, nên không tránh khỏi cảm thấy bực bội.

Nhưng khi biết rằng có nhiều người đã chết như vậy, họ mới nhận ra rằng Hạng Nam và Bạch Gia Hiên chính là những người đã cứu mạng họ.

Nếu không, ít nhất một nửa số người trong làng cũng sẽ chết.

Vì vậy, sau khi dịch bệnh kết thúc, mọi người trong làng tự nguyện đến Đền Tổ để cúi đầu tạ ơn Hạng Nam, thắp hương và đốt giấy, cảm ơn sự bảo hộ của thần linh. Nhưng Hạng Nam đã ngăn cản họ làm vậy.

Ông tuyên bố rằng từ nay trở đi, ông sẽ vào ẩn dật để tu luyện, và Đền Tổ cũng sẽ không còn mở cửa cho công chúng nữa.

Bởi vì hiện tại đã là cuối năm 30, và khi bước vào năm 31, tình hình bên ngoài sẽ càng trở nên hỗn loạn hơn.

Việc chỉ dựa vào việc thắp hương cúng vái thần linh nữa là không còn hiệu quả nữa.

Trước khi bắt đầu ẩn dật chính thức, ông đã đến thành phố tỉnh và tìm gặp Bạch Linh.

……

“À, anh Hắc Nha à, sao anh lại đến tìm em vậy?” Bạch Linh ngạc nhiên hỏi khi nhìn thấy Hạng Nam.

Trước đây, Hạng Nam chưa bao giờ đến tìm cô ấy cả.

“Ồ, anh muốn nhờ em truyền lời này đến Triệu Bão.” Hạng Nam nói.

Bạch Linh ngập ngừng một chút, không hiểu làm sao Hạng Nam lại biết rằng Lộ Triệu Bão đang ở cùng cô ấy.

Nhưng cô ấy không vội vàng đồng ý, mà chỉ cười và nói: “Anh Hắc Nha ơi, bây giờ Triệu Bão đang bị truy nã đấy, làm sao em có thể gặp được anh ấy chứ?”

“Ừm, dù có gặp hay không cũng chẳng sao cả… Dù sao thì, nếu may mắn gặp được anh ta, hãy nói với anh ấy xem liệu anh ta có muốn nhận ‘củi’ trong lần thứ hai này hay không.” Hạng Nam ngay lập tức nói.

“Ý cậu là gì vậy?” Bạch Linh hơi không hiểu.

“Anh ấy sẽ hiểu thôi.” Hạng Nam không giải thích thêm.

Bạch Linh bỗng cảm thấy buồn bực, nhưng cô vẫn biết điều mà không hỏi thêm gì nữa.

Hai ngày sau đó vào buổi tối, cửa sau nhà Hạng Nam bị gõ.

Hạng Nam lập tức ra mở cửa, và quả nhiên thấy Lộc Triệu Bình đang đứng bên ngoài.

“Ai vậy?” Lộc Tam cũng nghe thấy tiếng gõ cửa, liền ra hỏi.

“Không ai cả, chỉ là một người qua đường thôi.” Hạng Nam trả lời, sau đó dẫn Lộc Triệu Bình vào một nơi yên tĩnh và nói với anh ta: “Tôi định đưa ba triệu đại dương của Quân đội Trấn Sơn cho các bạn.”

Nghe vậy, Lộc Triệu Bình tròn mắt lên.