Bỗng nhiên mình lại bị gán cho một người phụ nữ; dù cô ấy rất xinh đẹp, nhưng Hạng Nam chút nào cũng không cảm thấy vui vì ai cũng không muốn có “quả bom nổ” bên cạnh mình.

“Lý Trác thực sự đang nghĩ gì vậy? Chẳng lẽ vì thấy cuộc sống của tôi quá thoải mái mà muốn gây ra vài rắc rối cho tôi sao?” Hạng Nam không khỏi tự hỏi.

Anh ta thực sự không thể hiểu được ý định của Lý Trác, nhưng đã đến nước này thì chỉ có thể chấp nhận thôi. Bây giờ, anh ta cũng không còn cách nào khác ngoài việc tiếp tục sống từng ngày một.

May mắn thay, dù Lý Trác có lòng độc ác, nhưng cô ấy cũng không phải là kẻ thông minh xuất chúng. Với sự theo dõi của Hạng Nam, chắc chắn cô ấy sẽ không thể gây ra nhiều rắc rối lớn.

Sau buổi yến tiệc, trở về cung điện, Hạng Nam Tiên bận rộn trong việc an ủi Khúc Tiểu Phong và Triệu Tử Tử. Anh ta đã dành rất nhiều công sức để duy trì trật tự trong hậu cung; anh ta không muốn những xung đột mới nữa xảy ra và gây ra rối loạn.

“Về chuyện Hoàng đế ban hôn này, trước đây tôi thực sự không hề biết gì cả, và nó hoàn toàn không liên quan đến tôi,” anh ta nói với hai người. “Lúc nãy tôi cũng đã từ chối, nhưng thực sự không thể từ chối được.”

“Được rồi, anh không cần phải giải thích nữa; chúng tôi biết các đàn ông đều thích có nhiều vợ con gái,” Khúc Tiểu Phong nói. “Cha tôi cũng có hàng tá phi tần, còn triều đại Phong Triều thì còn có đến ba ngàn người đẹp. Nếu tôi tức giận, tôi cũng không thể tức giận được đâu.”

“Việc Hoàng đế ban hôn cho Thái tử là một chuyện vui mừng; chúng ta nên chúc mừng Thái tử có được một người phụ nữ xinh đẹp, làm sao có thể tức giận vì điều đó được.” Triệu Tử Tử cũng nói.

Mặc dù cả hai người đều không mong muốn có thêm một người phụ nữ nữa vào gia đình mình, nhưng thực tế là như vậy; họ cũng chỉ có thể giả vờ không quan tâm mà thôi.

“Thực ra, trong đời này, chỉ cần có được một người yêu thương mình chân thành thì đã đủ rồi. Cần bao nhiêu người phụ nữ nữa làm gì?” Hạng Nam thở dài, sau đó hát một bài ca đầy bi thương: “Hỏi thế gian này, tình yêu là cái gì, khiến con người sẵn sàng cam chịu sinh tử? Những người yêu nhau xa cách, qua bao mùa đông thu… Niềm vui và nỗi buồn khi chia ly, trong đó còn có những người con gái si tình… Ngươi hẳn phải nói rằng: Giữa bao la mây trắng, ngàn ngọn núi phủ tuyết chiều tà, bóng dáng ấy sẽ đi về đâu?”

Lời bài hát đầy bi thương và nỗi buồn, khi

Hạng Nam vốn đã rất am hiểu về âm nhạc, lại còn sở hữu nội công tuyệt thượng; kết hợp với những sóng âm ma mị, ông ta lập tức chạm đến trái tim của Qu và Triệu Nhị, khiến họ không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

   Khúc Tiểu Phong và Triệu Tử Tử nghe những lời này, thấy chúng phản ánh đúng tâm trạng của mình, liền cảm thấy rất xúc động. Trong cuộc đời này, họ cũng luôn mong muốn có được một người yêu thật lòng.

   Khi nghe thêm giọng hát bi thương của anh ta, họ không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu khóc nức nở.

   Hạng Nam tận dụng cơ hội này, ôm lấy họ vào lòng và an ủi bằng giọng nói nhẹ nhàng: “Các bạn yên tâm đi, dù có người mới xuất hiện, tình cảm của tôi dành cho các bạn sẽ không hề thay đổi.”

   Nghe anh ta nói vậy, Khúc Tiểu Phong và Triệu Tử Tử vừa khóc vừa gật đầu đồng ý.

  ……

  “Hoàng đế thật là kỳ lạ, tại sao lại ban Ruyì cho Thái tử chứ?” Gao Khun không hiểu và nói, “Chẳng lẽ, ngài đã nhìn thấu kế hoạch của chúng ta?”

  “Hoàng đế thông minh sáng suốt, việc nhìn thấu những điều đó cũng không phải là điều lạ.” Cao Dư Minh lắc đầu và nói, “Nói thật ra, như vậy còn tốt hơn nữa. Thái tử còn trẻ tuổi, tương lai rộng mở; hơn nữa, tính cách ông ấy hiền lành và khiêm tốn, Ruyì sống cùng ông ấy sẽ tốt hơn nhiều so với việc ở bên Hoàng đế.”

   Lý Trác dù đã gần năm mươi tuổi, nhưng Gao Ruyì vẫn còn trẻ trung và xinh đẹp. Nếu không phải vì những lý do bắt buộc, ông ta sẽ không bao giờ muốn gửi con gái mình cho người đàn ông già kia.

   Ngược lại, ban đầu ông ta thực sự hy vọng rằng sau khi đưa Lý Thừa Ân lên ngai vàng, sẽ gãi Gao Ruyì cho người đó. Lúc đó, khi Lý Thừa Ân lên ngôi, Gao Ruyì sẽ trở thành hoàng hậu.

   Như vậy, gia tộc Gao sẽ nắm quyền lực trong cả triều đình, cung đình và biên giới phía tây. Vương triều Phong Châu cũng sẽ thuộc về gia tộc Gao.

   Vì vậy, việc Hoàng đế hiện nay ban Gao Ruyì cho Thái tử thực sự là điều tốt.

   Một mặt, điều này giúp họ gần gũi hơn với Hạng Nam; dù sao thì quan hệ giữa chú rể và vợ chồng cũng không thể so sánh được với quan hệ giữa cha vợ và con rể; mặt khác, kết hôn với Thái tử trẻ trung, đẹp trai và hiền lành còn tốt hơn nhiều so với việc kết hôn với một vị Hoàng đế già nua, lạnh lùng và vô tình.

   Gao Khun gật đầu đồng

……

Hai ngày sau, vào một ngày tốt lành, Gao Ruyi được đưa vào cung bằng một chiếc kiệu nhỏ.

Mặc dù cô là con gái của Cao Tướng và ngay khi vào cung đã được phong làm phi tần chính thức, nhưng vì vẫn mang danh phận thiếp thân nên không thể tổ chức lễ cưới hoành tráng.

Tuy nhiên, Hạng Nam vẫn chuẩn bị rất kỹ lưỡng; ông không chỉ tự mình ra đón cô tại cổng cung mà cả điện Trọng Minh – nơi Gao Ruyi sẽ ở – cũng được trang trí lộng lẫy bằng đèn hoa và nến đỏ, tạo nên không khí vui vẻ và hạnh phúc.

Bởi vì Hạng Nam đã đoán ra ý nghĩa của việc Hoàng đế Lý Trác ban hôn này.

Dù hiện nay Cao Hiển đang ốm nặng, khiến gia đình Gao gặp rất nhiều khó khăn, nhưng “con thuyền hỏng vẫn có thể được sửa chữa”. Cao Dư Minh đã giữ chức thủ tướng trong hai mươi năm, và quyền lực của ông trong triều đình đã trở nên vô cùng vững chắc. Nếu cố gắng loại bỏ ông một cách đột ngột, chắc chắn sẽ gây ra rối loạn trong chính trị và tổn hại đến đất nước. Vì vậy, như Hạng Nam đã từng nói: “Với những người có quyền lực lớn, không thể dùng thuốc lạnh để giải quyết vấn đề ngay lập tức; cần phải sử dụng phương pháp từ từ và nhẹ nhàng.” Việc tiếp nhận Gao Ruyi chính là để xoa dịu tâm trạng của gia đình Gao.

Chính vì lý do này mà Hạng Nam mới chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng, tiếp tục làm cho gia đình Gao tin tưởng vào mình.

Quả nhiên, khi thấy Hạng Nam tự mình ra đón mình và điện Trọng Minh được trang trí lộng lẫy hơn mức bình thường, Gao Ruyi cảm thấy rất hài lòng.

“Ruyi, em thấy như thế nào?” Hạng Nam hỏi một cách mỉm cười.

“Cảm ơn Thái tử vì sự ân cần này; Ruyi rất hài lòng,” Gao Ruyi đáp lại với nụ cười.

“Thật tốt.” Hạng Nam gật đầu.

Đêm hôm đó, ông đã ở lại tại điện Trọng Minh.

……

Hai ngày sau, Hạng Nam đưa Gao Ruyi trở về phủ thủ tướng.

“Lão thần Cao Dư Minh xin kính chào Thái tử…” Cao Dư Minh cùng toàn thể gia đình quỳ xuống chào Hạng Nam, và lễ nghi lần này được tổ chức một cách chu đáo hơn nhiều so với trước đây.

Khi còn là Ngũ hoàng tử, Vương Y của triều đình, mỗi lần đến nhà Gao, không chỉ Cao Dư Minh mà ngay cả Gao Kun và Gao Chấn cũng chỉ cúi đầu chào hỏi mà thôi.

Ngày nay, rõ ràng là tùy vào địa vị mà đối xử cũng khác nhau.

“Chú… Tướng quốc, xin ngài ngồi xuống đi ạ~” Hạng Nam vội vàng tiến lên, giúp Cao Dư Minh ngồi dậy, sau đó mọi người cùng nhau vào phòng khách.

Cao Dư Minh kiên quyết bảo Hạng Nam ngồi chỗ trang trọng hơn.

Sau khi từ chối một hồi, Hạng Nam cuối cùng cũng ngồi xuống, rồi cười nói với Cao Dư Minh: “Tướng quốc, gần đây sức khỏe thế nào? Vua tôi bận rộn với công việc chính trị, đã lâu không ghé thăm ngài, xin ngài đừng hiểu lầm.”

“Hoàng tử nói gì vậy, được hoàng tử đến thăm, đó chính là niềm vinh dự của lão thần.” Cao Dư Minh vẫy tay cười nói.

Trong lòng ông ta rất ghét Hạng Nam – kẻ đã quay lưng lại họ sau khi trở thành Thái tử. Nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi; gia tộc Gao đang gặp khó khăn, quyền lực đã suy yếu đi rất nhiều. Vị trí Thái tử thì vững chắc, chắc chắn sẽ kế vị ngai vàng. Tình hình đã hoàn toàn khác xưa!

Trước đây là Thái tử cầu xin sự hỗ trợ của họ; bây giờ thì họ mới là những người cần sự bảo vệ của Thái tử. Vì vậy, dù trong lòng có oán giận, lúc này họ vẫn phải mỉm cười đón tiếp.

“Đừng khách sáo, đừng khách sáo… Sự nghiệp của tôi ngày hôm nay, không thể thiếu sự hỗ trợ của ngài.” Hạng Nam cười nói. “Hãy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ đối xử tốt với ngài.”

“Tốt lắm, thật là tuyệt vời.” Cao Dư Minh cười đáp.

Kể từ khi Cao Hiển lâm bệnh nặng, ông ta đã biết rằng gia tộc Gao chắc chắn sẽ gặp khó khăn. Bây giờ ông ta không dám mong đợi gia tộc Gao có thể kiểm soát triều đình, cùng với gia tộc Lý chia sẻ quyền lực; ông chỉ hy vọng gia tộc Gao có thể sống yên bình, không bị loại bỏ như hai gia tộc Cố và Trần… Điều đó đã là điều ông ta rất mong muốn rồi.