Tại bữa tiệc hoàng gia vào buổi tối, những món ăn ngon và rượu thơm được dọn ra, cùng với các tiết mục ca múa vui vẻ.

Nữ hoàng đã đặc biệt chuẩn bị những con cua lớn để chiêu đãi mọi người.

Thành phố Thượng Kinh nằm ở miền Bắc, mặc dù gần sông nhưng không phải là nơi sản xuất nhiều cua. Đặc biệt là loại cua sông lớn, chúng thường được vận chuyển từ miền Nam đến, vì vậy đây là loại thực phẩm khá hiếm có.

“Lý Thừa Ân, con côn trùng này là cái gì vậy? Có thể ăn được không?” Khúc Tiểu Phong hỏi, ngạc nhiên khi nhìn thấy con cua với đôi càng to lớn, tám chân và thân màu đỏ rực.

Trong mắt cô, đây giống như những con nhện lớn; liệu chúng có độc không nhỉ?

“Đây là cua, hương vị của nó rất ngon đấy.” Hạng Nam giải thích, sau đó cầm lấy con cua và nhanh chóng bóc lấy thịt cua.

Với sự khéo léo của đôi tay mình, việc bóc lột một con cua đối với anh ta quả thật rất dễ dàng. Chỉ trong chốc lát, con cua lớn đã được anh ta bóc sạch, và thịt cua cùng gan cua được đặt vào đĩa và đưa cho Khúc Tiểu Phong.

Khúc Tiểu Phong tò mò cầm đũa thử hai miếng, và lập tức cảm thấy thịt cua thật ngon tuyệt, hơn cả thịt cừu mà cô đã ăn trước đây. “Wow, ngon quá!”

Triệu Tử Tử thấy Hạng Nam tự tay giúp Khúc Tiểu Phong bóc cua, không khỏi ghen tị và cảm thấy hụt hẫng.

Ngay lúc đó, Hạng Nam đã bóc xong con cua thứ hai và nói: “Nào, Sè Sè, ăn đi.”

“Cảm ơn Hoàng tử.” Triệu Tử Tử cười nhận lấy thịt cua, và cảm giác bất mãn trong lòng cô dần tan biến.

……

“Bệ hạ, xem kìa, Thái tử và họ thật là đầy tình yêu thương nhau.” Trương Mai Niang nói với nụ cười.

Lý Trác cũng mỉm cười gật đầu.

Sự hòa thuận trong cung Đông cho thấy Thái tử rất giỏi trong việc xử lý các mối quan hệ tình cảm.

Hơn nữa, Khúc Tiểu Phong là Công chúa thứ chín của Tây Châu, còn cha của Triệu Tử Tử là Quan Chức cai quản miền Bắc. Việc con trai họ có mối quan hệ tốt với họ sẽ rất hữu ích trong việc thu hút sự ủng hộ của các gia tộc mẹ họ.

Chính lúc đó, màn vũ công của nhóm người đã kết thúc.

Tiếp theo, một thiếu nữ trẻ tuổi che mặt bằng tay áo, cầm một sợi dây màu trắng, từ từ bước xuống từ trên xà nhà.

Một cách xuất hiện đầy ấn tượng như vậy đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong buổi tiệc.

“Wow~” Khúc Tiểu Phong trở nên sững sờ không thể nói gì được.

Triệu Tử Tử cũng có phần ngạc nhiên.

Chỉ có Hạng Nam là hơi bối rối; anh ta không ngờ rằng Trương Mai Niang vẫn sẽ giúp đỡ Cao Dư Minh và đưa Gao Ruyi vào cung điện.

Liệu anh ta có không biết hậu quả của việc “dụ sói vào nhà, mưu kế với hổ” hay sao?

Một khi Gao Ruyi được sủng ái và mang thai hoàng tử, Cao Tướng chắc chắn sẽ chỉ ủng hộ con gái mình mà thôi. Lúc đó, Trương Mai Niang – người cháu gái này – sẽ trở thành một quân cờ bị bỏ rơi.

Thật là không cần thiết chút nào!

……

“Người phụ nữ này là ai vậy?” Lý Trác hỏi một cách ngạc nhiên.

“Báo Hoàng thượng, đây là con gái duy nhất của gia tộc Cao Tướng, tên là Gao Ruyi,” Trương Mai Niang trả lời ngay lập tức.

Lý Trác hơi ngẩn ngơ một chút, sau đó gật đầu đồng ý.

Sau khi xuất hiện trên sân khấu, Gao Ruyi bắt đầu nhảy múa theo nhạc. Vẻ đẹp kiêu sa, thân hình quyến rũ và điệu nhảy linh hoạt của cô khiến tất cả mọi người đều dõi theo.

Chỉ có Hạng Nam là tiếp tục ăn thịt cua trong tay mình mà không hề liếc nhìn Gao Ruyi một cái nào. Đối với anh ta, dù tên Gao Ruyi có là “Ruyi”, nhưng thực ra cô chỉ là một quân cờ đáng thương mà thôi.

Vì lợi ích của gia tộc Gao, cô đã bị cha mình đẩy vào tình thế nguy hiểm này.

Lý Trác không hề có bất kỳ cảm xúc nào dành cho cô; anh ta chỉ coi cô như một công cụ để kiềm chế và làm yếu gia tộc Gao mà thôi.

Anh ta sủng ái Gao Ruyi, thậm chí để cô mang thai hoàng tử, khiến Cao Dư Minh tin rằng Hoàng đế vẫn tin tưởng vào gia tộc Gao và tiếp tục làm việc chăm chỉ cho mình.

Nhưng thực ra, đó chỉ là một chiến thuật trì hoãn của Lý Trác mà thôi. Trước hết, anh ta dùng Gao Ruyi để ổn định gia tộc Gao, sau đó sẽ dùng sức mạnh mãnh liệt để loại bỏ gia tộc này, và cuối cùng còn dùng tính mạng của Gao Ruyi làm công cụ đe dọa, khiến Cao Dư Minh bị giam cầm một cách dễ dàng.

Đây chính là bản lĩnh của một vị hoàng đế!

……

Rất nhanh sau đó, Gao Ruyi kết thúc màn vũ điệu của mình.

Trương Mai Niang tự mình bước xuống sân khấu và dẫn Gao Ruyi đến trước mặt Lý Trác.

“Ruyi xin chào Hoàng Thượng,” Gao Ruyi cúi đầu một cách duyên dáng.

“Tốt lắm, tốt lắm! Vẻ đẹp của em như hoa, ánh nắng xuân làm cho em càng thêm rạng rỡ. Màn vũ ‘Niêu Thang Vũ Y’ của em thật tuyệt vời. Ta không ngờ rằng Cao Tướng lại có một cô con gái xinh đẹp như vậy, vừa dung túng lại vừa biết khiêu vũ một cách thanh thoát và duyên dáng như thế này.” Lý Trác cười và gật đầu.

“Không biết màn vũ này có phù hợp với ý muốn của Hoàng Thượng không?” Trương Mai Niang hỏi một cách mỉm cười.

“Hoàng hậu, Ngài luôn là người thông thạo lòng người,” Lý Trác nói, “Cô con gái của Cao Tướng, kết hôn với con trai ta thực sự là một sự ghép đôi hoàn hảo.”

Nghe những lời này, cả Trương Mai Niang lẫn Gao Ruyi đều ngạc nhiên.

Họ đều dự định sẽ để Gao Ruyi trở thành phi tần của Hoàng đế, nhưng không ngờ Lý Trác lại muốn gả cô cho Thái tử – điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của họ.

Hạng Nam vốn đang bận rộn ăn cua, nhưng nghe Lý Trác nói vậy, cũng không khỏi giật mình.

Không ngờ ông ta lại đẩy gánh nặng này về phía mình!

Ông ta hoàn toàn không thích Gao Ruyi chút nào.

Dù Triệu Tử Tử có tính toán và đôi khi gây hại cho người khác, ít ra cô ấy vẫn yêu thương mình. Nhưng Gao Ruyi thì chỉ biết gây hại cho người khác và luôn đứng về phía lợi ích của gia tộc Gao mà thôi. Nếu để cô ấy ở bên mình, chẳng khác nào nuôi một con rắn đẹp nhưng độc ác.

……

“Cheng Yin, mau đến đây,” Lý Trác gọi Hạng Nam.

Hạng Nam Vô không còn cách nào khác, đành phải đứng dậy và tiến lại gần, “Con xin chào Cha Hoàng Thượng. Không hiểu Cha gọi con có việc gì?”

“Ta thấy Cao Tướng vừa xinh đẹp lại thông minh, hiền dịu và có phong cách sống tốt; thật là một người phụ nữ hiếm có. Vì vậy, ta quyết định phong cô ấy làm phi tần,” Lý Trác nói.

“Thưa Cha, con đã có Tiểu Phong và Tử Tử rồi; con thực sự rất hài lòng với cuộc sống hiện tại,” Hạng Nam vội vàng nói. Anh thực sự không muốn liên quan gì đến Gao Ruyi cả.

“Ai, ngươi là người kế vị, nên sớm lập gia đình để duy trì dòng dõi cho triều đại này. Chỉ có hai phi tần thì chưa đủ đâu,” Lý Trác nói. “Khi ta ở tuổi của ngươi, ta đã có năm phi tần và hai người con trai rồi.”

“Nhưng…” Hạng Nam vẫn muốn xin hoàng đế thay đổi quyết định.

Nhưng hoàng đế tỏ vẻ nghiêm khắc: “Còn không nhận lệnh và cảm ơn ư?”

Hạng Nam Vô đành phải quỳ xuống và cúi đầu: “Xin cảm ơn Thánh Hoàng đã ban hôn!”

Gao Ruyi cũng quỳ xuống và cúi đầu: “Xin cảm ơn Ngài đã ban hôn!”

Khi thấy hoàng đế đột nhiên ban hôn cho Hạng Nam, Khúc Tiểu Phong và Triệu Tử Tử đều sững sờ.

Khúc Tiểu Phong cảm thấy trái tim mình trống rỗng, như thể có ai đó đã lấy đi một phần trong đó; cô không kiềm được mà muốn khóc. Mặc dù cô nhanh chóng nuốt nước mắt lại, nhưng đôi mắt vẫn nhanh chóng đỏ lên.

Triệu Tử Tử cũng có đôi mắt đỏ hoe và bắt đầu rơi nước mắt. Nhưng vì sợ người khác nhìn thấy, cô lập tức lau đi những giọt nước mắt đó.

Trong “Bảy điều nữ nhân nên biết”, một trong số đó chính là tính ghen tuông.

Hạng Nam là thái tử của Đông Cung, sau này chắc chắn sẽ trở thành hoàng đế; khi đó, ông sẽ có ba cung, sáu viện và bảy mươi hai phi tần. Nếu ông ghen tuông, đó chính là thiếu tầm nhìn xa trông rộng và chỉ biết nghĩ đến bản thân.

Hơn nữa, cuộc hôn nhân này do hoàng đế ban cho. Nếu cô ấy không hài lòng, đó chính là tội phạm khiêu khích hoàng đế. Vì vậy, dù trong lòng cô ấy có oán giận đến đâu, cô cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

Luo Xi, Yong Ning và Bèi Chiếu nhìn thấy cảnh này cũng đều ngạc nhiên; họ không ngờ hoàng đế lại đột nhiên ban hôn cho người anh thứ năm của mình, như vậy không phải là cố tình gây ra rối loạn trong gia đình ông ấy sao?

Tuy nhiên, vì họ là những người thuộc thế hệ trẻ, họ không có quyền can thiệp vào chuyện này; họ chỉ có thể giả vờ như không biết gì cả.