Hạng Nam cẩn thận lật xem sáu bộ hồ sơ, suy nghĩ kỹ lưỡng về kế hoạch phát triển đất nước trong tương lai.

Trong khi đó, Cao Dư Minh đang điều tra vụ việc Lý Ngạn lấy trộm đồng dùng để đúc tượng Phật để làm tiền riêng.

Trong câu chuyện này, Lý Thừa Ân đã dẫn theo Khúc Tiểu Phong cùng nhau thực hiện cuộc điều tra này. Kết quả không chỉ không giúp họ bắt được tay Lý Ngạn, mà ngược lại họ còn bị đối phương thiết kế để tự rước họa vào thân.

Không những thất bại trong âm mưu của mình, họ còn khiến Khúc Tiểu Phong gặp phải sự ganh ghét từ Lý Thừa Yế và suýt nữa bị đầu độc chết. Có thể nói đây là một hành động ngu xuẩn và liều lĩnh đến cực điểm.

Thực ra, ông ta hoàn toàn có thể chia sẻ những manh mối mình thu thập được với Cao Dư Minh. Với khả năng và quyền lực của Cao Dư Minh, chắc chắn vụ án này sẽ được giải quyết triệt để, khiến cho cha con Vua Trung không còn cơ hội nào để phục hồi.

Như vậy, không chỉ giúp củng cố mối quan hệ với Cao Dư Minh, mà ông ta cũng không cần phải tự mình đối mặt với những nguy hiểm. Đây quả là một chiến lược hai trong một.

Quyền lực của Cao Dư Minh tại kinh đô thực sự mạnh mẽ hơn nhiều so với nhóm “Tiên Long Sứ” do Sài Mục dẫn đầu.

Chỉ trong thời gian ngắn, Cao Dư Minh đã tìm ra những thợ thủ công chịu trách nhiệm đúc tượng Phật, tìm hiểu rõ quy trình sản xuất và phát hiện ra những hành động xấu xa mà Lý Ngạn đã thực hiện.

Sau đó, thông qua các hồ sơ về giao dịch than củi hàng loạt, Cao Dư Minh đã nhanh chóng tìm ra xưởng đúc tiền giả của Lý Ngạn–nó nằm ngay gần nơi quân đội tư nhân của gia tộc Vua Trung luyện tập.

“Hắn thật là dám làm những việc liều lĩnh, dám đặt xưởng đúc tiền giả ngay ở đây.” Cao Dư Minh cười lạnh.

“Đúng vậy, con còn tưởng hắn sẽ giấu xưởng đó ở nơi hẻo lánh nào đó trong rừng sâu… Không ngờ hắn lại chọn nơi này.” Gao Kun cũng ngưỡng mộ và nói.

Nếu không phải vì Cao Dư Minh cũng rất thông minh, bắt đầu từ việc điều tra giao dịch than củi, họ thực sự đã suýt nữa bỏ lỡ manh mối quan trọng này.

Lý do họ chọn con đường này là bởi vì việc nung chảy đồng đòi hỏi nhiệt độ cực cao, vì vậy cần rất nhiều than củi.

Trong kinh thành này, việc mua bán lượng than củi lớn như vậy mà không để lại hồ sơ ghi chép thì là điều không thể xảy ra được.

Cao Dư Minh gật đầu.

Ban đầu, ông cũng không ngờ rằng Lý Ngạn dám liều lĩnh đến thế, nhưng may mắn thay, ông đã không bị lừa dối.

“Cha ơi, lần này chúng ta có thể thực hiện kế hoạch của mình một cách triệt để; có lẽ chúng ta thậm chí còn có thể bắt giữ được Thái tử nữa,” Gao Kun tiếp tục nói.

“Tham lam quá mức chỉ khiến mọi việc trở nên phức tạp hơn; việc bắt giữ Lý Ngạn là đủ rồi,” Cao Dư Minh vừa nghe vậy liền lắc đầu.

Ông biết rằng Thái tử mới được lập lên, và Lý Trác không thể nhanh chóng đến thế mà bãi bỏ ngai vàng của Thái tử. Nếu như vậy, không chỉ Thái tử bị coi là vô năng, mà cả ông – vị Hoàng đế này – cũng sẽ bị đánh giá là yếu kém.

Gao Kun gật đầu.

……

Vài ngày sau, các quan lại trong triều liên tục đệ trình lời kiến nghị, nói rằng hiện nay tiền tư nhân đang lan tràn khắp nơi, và mong Hoàng đế ban lệnh cho các cơ quan chức năng điều tra vấn đề này.

“Bệ hạ, hiện nay tiền tư nhân đang tràn lan một cách nghiêm trọng. Trong hàng ngàn đồng tiền mới được in ra, chỉ có khoảng 400 đồng là do chính quyền sản xuất, trong khi số tiền tư nhân lên tới 600 đồng, nhiều gấp hơn gấp rưỡi so với số tiền do chính quyền sản xuất; vấn đề này không thể không được xem xét.”

“Bệ hạ, việc in ấn tiền tư nhân diễn ra một cách tràn lan như vậy cho thấy những kẻ phạm tội thực sự rất liều lĩnh. Một khi bị bắt, chúng phải bị trừng phạt nặng nề; nếu không, việc này sẽ không thể có tác dụng răn đe những kẻ khác!”

“Bệ hạ, việc tiền tư nhân lan tràn đã gây ra những thiệt hại nặng nề cho triều đình. Nếu không điều tra ngay, e rằng tài chính của triều đình sẽ không thể duy trì được nữa. Chúng tôi xin Bệ hạ hãy tiến hành điều tra một cách nghiêm túc, để những kẻ phạm tội không thể thoát khỏi sự trừng phạt.”

Các quan lại trong triều lần lượt trình bày lời kiến nghị của mình.

Hạng Nam cũng có mặt trong đại sảnh, và ông chú ý thấy Lý Thừa Yế, Lý Ngạn cùng phe với Vương Chính đều có vẻ mặt bất an khi thấy các quan lại đều yêu cầu điều tra về vụ án tiền tư nhân này.

“Quả nhiên, ai không làm điều gian dối trong đời, thì vào nửa đêm cũng không sợ ma gõ cửa,” Hạng Nam không khỏi nghĩ thầm, “Nhìn thái độ hoảng sợ của các người, rõ ràng là các người đã làm không ít điều xấu xa.”

Khi thấy các quan lại đều đầy phẫn nộ, Lý Trác cũng buộ

“Ta ra lệnh cho ngươi phải nhanh chóng điều tra rõ ràng vụ việc tiền bạc riêng tư này.” Lý Trác nói.

“Thần nhận mệnh lệnh!” Tông Hoàn lập tức gật đầu đáp.

……

Tông Hoàn vừa mới nhận được mệnh lệnh yêu cầu điều tra vụ án tiền bạc riêng tư.

Chỉ vài ngày sau, tin tức lan truyền khắp kinh thành: người dân đã phát hiện ra một lượng lớn tiền giả gần sân tập của quân đội Đồng Xương.

Tông Hoàn lập tức đến hiện trường để điều tra và nhanh chóng tìm thấy xưởng sản xuất tiền giả.

Mặc dù sau khi vụ án xảy ra, Lý Thừa Yế và Lý Ngạn đã ngay lập tức đóng cửa xưởng, phá hủy lò luyện và di dời thợ thủ công đi, nhưng bất cứ hành động nào cũng để lại dấu vết.

Những lò luyện bị bỏ hoang, các chất thải còn sót lại, tro than cháy đen… việc che giấu tất cả những thứ đó là điều không thể.

Việc phát hiện ra xưởng sản xuất tiền giả này đã gây ra một làn sóng lớn trong triều đình.

“Bệ hạ, xưởng này nằm ngay gần nơi quân đội Đồng Xương tập luyện, nhưng suốt hàng chục ngày qua vẫn không ai phát hiện ra. Thần e rằng chắc chắn có lý do đặc biệt!”

“Bệ hạ, theo lời kể của người dân sống gần đó, xưởng này hoạt động liên tục ngày đêm, khói bụi mù mịt, lửa cháy cao ngút; quân đội Đồng Xương chắc chắn không thể không nhìn thấy.”

“Bệ hạ, dám sản xuất ra một lượng lớn tiền giả như vậy, chắc chắn có người đứng sau nắm quyền lực lớn, mới có thể che giấu được sự việc này. Thần xin Bệ hạ hãy điều tra cho rõ ràng, để mang lại công lý cho muôn dân.”

Các quan lại đều lần lượt dâng lời kiến nghị.

Nghe thấy những lời này, Lý Thừa Yế, Lý Ngạn và Lý Trác đều tái nhợt mặt.

Họ đều không ngờ rằng xưởng sản xuất tiền giả lại bị phát hiện nhanh đến thế, khiến họ hoàn toàn bất ngờ.

Lý Trác cũng trở nên tái nhợt.

Anh ta biết rằng quân đội Đồng Xương là lực lượng vệ binh của Vương Trung. Việc xưởng sản xuất tiền giả nằm ngay gần nơi quân đội này tập luyện cho thấy rõ ràng Vương Trung và Lý Ngạn chính là những kẻ đứng sau vụ án này.

Với trí thông minh của mình, anh ta không khó để nhận ra rằng việc Lý Ngạn được điều từ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Quân sự sang làm chức vụ chính tại Bộ Hộ khẩu, đồng thời còn phụ trách việc đúc tượng Phật tại Chùa Vạn Phật, chắc chắn có mối liên hệ mật thiết với vụ việc này.

Hơn nữa, với biểu hiện bất thường của họ lúc này, Lý Trác càng thêm tin chắc vào điều đó.

Hơn nữa, ông tin chắc rằng người này Lý Thừa Yế biết về chuyện này, thậm chí có thể chính là kẻ chủ mưu trực tiếp.

Nói thật lòng, việc ông không tức giận hay thất vọng là điều không thể xảy ra được.

Lý do ông để Lý Thừa Yế đứng đầu vị trí Thái tử, chính là để hỗ trợ người này đối đầu với Cao Dư Minh.

Dù sao thì, công việc của một vị vua cũng chính là tìm cách duy trì sự cân bằng.

Nhưng không ngờ, Lý Thừa Yế lại không đối đầu với Cao Dư Minh, mà thay vào đó lại âm mưu phá hoại đất nước.

Hơn nữa, tại sao người này lại sản xuất ra quá nhiều tiền riêng?

Chỉ có thể là để mua chuộc các quan lại trong triều đình, nuôi dưỡng những binh sĩ trung thành, và tổ chức lực lượng quân sự riêng. Những hành động như vậy đã coi như là tội phản loạn rồi.

Lý Trác không khỏi thở dài.

……

Tuy nhiên, đến lúc này, Lý Trác vẫn muốn bảo vệ Lý Thừa Yế thêm một lần nữa.

Một là bởi vì Lý Thừa Yế chính là lực lượng mà ông đã hỗ trợ để đối đầu với Cao Tướng. Nếu Lý Thừa Yế bị đánh bại, thì trên triều đình sẽ chỉ còn lại một phe duy nhất do Cao Tướng chiếm ưu thế, điều này sẽ gây khó khăn cho việc cai trị của ông;

Hai là bởi vì Lý Thừa Yế mới chỉ được bổ nhiệm làm Thái tử được chưa đầy một tháng. Nếu ngay lập tức bãi nhiệm người này, thì không chỉ danh dự của ông mà cả danh dự của mình với tư cách là vị Hoàng đế cũng sẽ bị tổn hại.

Đúng lúc đó, Chúa tước Trung bỗng quỳ xuống đất và kêu oan: “Thánh thượng, tất cả các đại thần đều đang vu khống tôi. Tôi luôn trung thành với đất nước và dân tộc, làm sao có thể liên quan đến vụ án sản xuất tiền này được? Dù xưởng đúc tiền đó nằm gần nơi quân đội Thông Xương luyện tập, nhưng nó hoàn toàn không có liên quan gì đến quân đội đó; tôi dám dùng đầu mình để bảo đảm điều đó. Xin Thánh thượng minh xét và trả lại sự trong sạch cho tôi.”

“Chúa tước Trung, chẳng ai nói rằng bạn có liên quan đến xưởng đúc tiền đó cả; như vậy, bạn đang tự thú rồi đấy!” Bộ trưởng Lục bộ Ye Cheng cười lạnh và nói.

“Đây hoàn toàn là sự vu khống!” Chúa tước Trung vội vàng phản bác.

“Liệu đó có phải là vu khống hay không, Chúa tước Trung mới là người hiểu rõ nhất.” Ye Cheng nhún mày và nói.

“Bạn đang bôi nhọ người khác một cách vô cớ!” Chúa tước Trung la lên.

“Đủ rồi!” Lý Trác lạnh lùng nói, “Bộ trưởng Hình bộ, vụ án này sẽ do bạn tiếp tục điều tra; nhất định phải tìm ra sự thật cho bằng được.”