Thấy Hạng Nam và Khúc Tiểu Phong thân thiết đến thế, Lý Thừa Yế, Lý Thừa Nguyên, Lý Thừa Văn, thậm chí cả Triệu Tử Tử bên cạnh cũng không khỏi có vẻ lo lắng.

Lý Thừa Yế, Lý Thừa Nguyên, Lý Thừa Văn biết rằng Khúc Tiểu Phong là người được triều đình Phong Triều chỉ định sẽ trở thành hoàng hậu tương lai. Ai có thể chiếm được trái tim cô ấy, người đó sẽ có nhiều khả năng giành được vị trí thái tử.

Vì vậy, việc Hạng Nam thân thiện đến thế với Khúc Tiểu Phong rõ ràng là đã đi trước họ một bước, và họ không thể không cảnh giác.

Còn Triệu Tử Tử thì không ngờ Hạng Nam và Khúc Tiểu Phong lại thân mật đến mức gọi nhau bằng tên họ. Hơn nữa, Hạng Nam còn tặng cho Khúc Tiểu Phong một bộ trang phục dùng để cưỡi ngựa nữa.

Nhìn thấy họ đứng cùng nhau, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt họ, lòng cô ấy không khỏi đau như bị dao cắt.

……

“Lạc Hy, em đang nhìn cái gì vậy?” Hạng Nam cười hỏi.

Anh ta nhận ra rằng Lạc Hy liên tục nhìn về phía sau anh ta.

“À, không có gì cả.” Lạc Hy vội vàng vẫy tay nói.

Hạng Nam quay đầu lại và chợt thấy Bèi Chiếu, liền mỉm cười.

Anh ta biết từ nhỏ Lạc Hy đã rất thích Bèi Chiếu. Lần này cô ấy đến tham gia cuộc săn, chính là vì biết Bèi Chiếu cũng sẽ tham gia.

Bèi Chiếu là con trai của Đại tướng Kỵ binh Tiêu Kỳ Bùi Khánh và Công chúa Bình Nam, cũng thuộc dòng dõi hoàng gia, xuất thân từ gia đình quý tộc, có nguồn gốc trong sáng.

“Đi thôi, anh sẽ dẫn em đi.” Vĩnh Ninh cũng đã biết suy nghĩ của cô ấy, liền kéo cô đi ngay, “Tướng Bùi ơi, con gái chúng tôi Lạc Hy không biết cưỡi ngựa hay bắn cung. Còn tôi thì cũng chỉ học qua loa thôi. Vì vậy, xin tướng Bùi giúp dạy Lạc Hy một chút, để cô ấy không bị thương.”

Bèi Chiếu ngập ngừng một chút, rồi đồng ý.

“Anh hai ơi, cha chúng ta đang đợi chúng ta mang thú săn đến Lý Cung. Hoàng thái hậu cũng sẽ đến vào khoảng buổi trưa.”

“Vì mọi người đã đủ rồi, thời gian cũng không còn sớm nữa, chúng ta hãy lên đường đi thôi.” Lý Thừa Nguyên đề xuất.

“Được, lên đường! Hãy gặp lại nhau trước buổi trưa ở đây, mọi người phải chú ý đến an toàn nhé.” Lý Thừa Yế gật đầu, “Công chúa Chín ơi, trong rừng rất nguy hiểm, và đây là lần đầu tiên công chúa đi săn, sao không đi cùng tôi vào rừng nhỉ?”

“Không cần đâu, tôi sẽ đi tìm Yong Ning và những người khác.” Khúc Tiểu Phong vẫy tay và lập tức đi tìm Yong Ning.

Mặc dù đây là lần đầu tiên cô ấy gặp Lý Thừa Yế, nhưng ấn tượng của cô ấy về anh ta không mấy tốt; cô luôn cảm thấy anh ta có vẻ u ám, không giống như khi ở bên cạnh Hạng Nam – nơi cô cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

……

Hạng Nam cũng cho ngựa của mình lên đường, ngồi lên yên và lao thẳng vào rừng, vang lên tiếng vó ngựa rít gào. “Tiểu Phong, em dám so tài với anh về tốc độ không?”

“Sợ anh à? Để xem nào!” Khúc Tiểu Phong nghe vậy liền lập tức lên ngựa và đánh roi thúc ngựa đuổi theo Hạng Nam.

Nhìn thấy cảnh này, mọi người lại cảm thấy bối rối.

“Người phụ nữ man rợ này thật sự không biết phép tắc.” Lý Ngạn không nhịn được mà nói.

Lý Thừa Yế cũng cau mày.

Triệu Tử Tử thấy Hạng Nam và Khúc Tiểu Phong cưỡi ngựa bên nhau, nói cười vui vẻ, cũng không khỏi trở nên tái nhợt mặt.

Hạng Nam và Khúc Tiểu Phong cưỡi ngựa phi nhanh qua khu rừng rậm; sau khi để mọi người xa ra, Hạng Nam mới từ từ giảm tốc độ. “Được rồi, anh thua rồi, em thắng!”

“Hmph, dĩ nhiên rồi… Dám so tài với anh à! Ở Tây Châu, em là người cưỡi ngựa nhanh nhất đấy.” Khúc Tiểu Phong tự hào nói.

“Thật đáng ngưỡng mộ!” Hạng Nam gật đầu, “À, cô A Độ đâu rồi?”

“Cô ấy cũng muốn đến, nhưng cô ấy không muốn mặc trang phục của Tây Châu.” Khúc Tiểu Phong giải thích, “Nhưng mẹ Yong nói rằng, nếu mặc trang phục của Dan Chi đến đây, sẽ mất đi phẩm giá của Tây Châu và Phong Triều, vì vậy không cho phép cô ấy đến.”

“Ôi, A Độ thật là đáng thương quá!”

A Độ là người Danh Chi; anh trai cô, Hạc Thích, là một trong những chiến binh dũng cảm nhất của tộc Danh Chi. Bây giờ khi Danh Chi bị diệt vong và anh trai cô đã hy sinh trên chiến trường, A Độ luôn mang trong lòng nỗi hận thù, vì vậy cô không chịu mặc quần áo của triều đình Phong Triều mà vẫn tiếp tục mặc trang phục của tộc Danh Chi.

Giống như vào cuối thời Minh đầu thời Thanh, rất nhiều người dân còn sót lại của triều Minh không muốn cắt tóc và để bím tóc vậy.

Trong cung điện, nhờ sự khoan dung của Thái hoàng thái hậu – người thông cảm với việc quê hương họ bị diệt vong và người thân họ đã hy sinh trên chiến trường – nên cô được phép tiếp tục mặc trang phục của tộc Danh Chi.

Nhưng lần này, cuộc săn được tổ chức trực tiếp bởi Hoàng đế, và tất cả các thành viên quý tộc cùng các đại thần của triều đình Phong Triều đều có mặt. Nếu A Độ vẫn mặc trang phục của tộc Danh Chi ra ngoài, thì thật sự sẽ rất nổi bật… Cũng đừng lạ gì mà Nguyễn Mẫu lại phản đối mạnh mẽ như vậy.

“Hóa ra là vậy.” Hạng Nam gật đầu, sau đó cười nói: “Đừng buồn nữa, tối nay tôi sẽ đưa các bạn ra khỏi cung điện để vui chơi cùng nhau.”

“Thật sao?!” Khúc Tiểu Phong nghe vậy liền vô cùng vui mừng.

Cô đã ở Phong Triều được hai tháng rồi, nhưng suốt thời gian đó cô chỉ ở trong cung điện mà chưa bao giờ được ra ngoài chơi đâu.

“Nhìn kìa, cô ấy vui mừng thế nào…” Hạng Nam cười nói. “À, có con mồi rồi! Nào, chúng ta hãy so tài xem ai bắt được nhiều con mồi hơn nhé?”

“So tài thì so thôi, tôi đâu sợ cô đâu!” Khúc Tiểu Phong lập tức đáp.

……

Một con nai sừng trắng vừa mới ló đầu ra từ khu rừng rậm, Hạng Nam lập tức nhanh chóng nạp mũi tên vào cung, “bùm” một tiếng, mũi tên đã bay thẳng vào trán con nai, giết chết nó ngay lập tức.

“Ồ, Lý Thừa Ân, kỹ năng bắn tên của cô thật tuyệt vời đấy.” Khúc Tiểu Phong nhìn thấy vậy, không khỏi ngưỡng mộ.

Cô vẫn chưa kịp tìm thấy mục tiêu, còn Hạng Nam đã giết chết con mồi ngay lập tức; cả tầm nhìn lẫn kỹ năng bắn tên của cô đều khiến cô rất ngưỡng mộ.

Hạng Nam cười một cái, rồi chạy đi lấy con nai về.

Kỹ năng bắn tên của anh ấy đã rất cao, am hiểu sâu rộng về nghệ thuật sử dụng cung tên và vũ khí bí mật; thêm vào đó, Sài Mục còn truyền lại cho anh ấy kỹ thuật bắn tên “Ngũ Châu Liên Hoàn Tên”. Kỹ năng bắn

“Tiểu Phong, tôi đã bắn được ba con nai rồi. Còn em thì mới chỉ bắn được hai con gà tây mà thôi… Có vẻ như kỹ năng bắn cung của em không tốt lắm đâu.” Hạng Nam nói và cười khinh khích.

“Hừ, tôi vẫn chưa bắt đầu thực sự phát huy sức mạnh đâu!” Khúc Tiểu Phong nghe vậy liền giận dỗi, “Đợi xem tôi sẽ bắn được một con heo rừng cho các bạn xem!”

Nói xong, Khúc Tiểu Phong phi ngựa lao vào rừng.

“Này Tiểu Phong, chậm lại đi! Nguy hiểm lắm đấy…” Hạng Nam vội vàng hét lên, rồi cũng theo sau.

Khi tiến sâu vào rừng rậm, Khúc Tiểu Phong bất ngờ reo lên: “Nhìn kìa, có một con heo rừng kia! Đừng động đậy nhé… Đó là con tôi phát hiện trước, thuộc về tôi!”

Nói xong, cô ta nhanh chóng nâng cung, bắn một mũi tên… Mũi tên trúng ngay lưng con heo rừng. Nhưng thay vì giết chết nó, hành động đó chỉ khiến con vật trở nên hung hãn hơn.

Con heo rừng quay đầu nhìn Khúc Tiểu Phong, rồi gầm lên và lao thẳng về phía cô ta. Con vật này nặng khoảng hơn một trăm cân; khi chạy, tốc độ kết hợp với trọng lượng thực sự rất đáng sợ.

Thấy vậy, Khúc Tiểu Phong vội vàng nâng cung bắn tiếp… Nhưng con heo chạy quá nhanh, nhiều mũi tên đều trượt. Khi con vật chỉ còn cách cô ta vài bước, nó bất ngờ nhảy lên và lao thẳng về phía cô ta.

Khúc Tiểu Phong hoảng sợ đến mức không thể nhớ nổi phải làm gì… Cô ta chẳng biết phải chạy trốn hay sao nữa.

Cũng đáng lý giải thôi… Dù ở Tây Châu, cô ta thường xuyên đi săn, nhưng luôn có các vệ sĩ đi theo. Nếu một mũi tên không giết chết con mồi, khiến nó trở nên hung dữ, những vệ sĩ đó chắc chắn sẽ giúp cô ta giải quyết tình huống nguy hiểm đó.

Chính vì vậy, Khúc Tiểu Phong chưa bao giờ trải qua những cuộc chiến sinh tử, nên tâm lý của cô ta cũng không được kiên định lắm.

Bây giờ, khi nhìn con heo rừng gầm thét và lao về phía mình, với tiếng gầm chói tai, khuôn mặt hung ác và những chiếc răng nanh sắc nhọn… cô ta lập tức sợ hãi đến mức không thể làm gì được nữa.

Đúng lúc cô ta chuẩn bị bị con heo đâm ngã khỏi yên ngựa, Hạng Nam bất ngờ vỗ mạnh yên ngựa, nhảy lên cao, rồi dùng chân đá con heo rơi xuống đất, khiến nó va vào cây và không thể cử động được nữa.