Đoàn xe đã đi trên đường suốt hai mươi ngày và cuối cùng cũng đến được kinh đô của triều đình Phong Triệu.

“Wow~” Mặc dù Khúc Tiểu Phong đã được Hạng Nam nhắc nhở trước, nhưng khi thực sự chứng kiến kinh đô, cô vẫn bị choáng ngợp.

Cô không ngờ rằng kinh đô lại phồn thịnh đến thế này. Quá nhiều người qua kẻ lại, quá nhiều cửa hàng, quá nhiều xe ngựa… Thật sự là phồn vinh hơn nhiều so với thành phố Yanzhi ở Tây Châu.

Thành phố Yanzhi ở Tây Châu có tối đa một trăm nghìn người dân; trong khi đó, dân số kinh đô lên đến một triệu người. Thật là một cảnh tượng đáng kinh ngạc.

“Như thế nào? Rất phồn thịnh phải không?” Hạng Nam cười hỏi.

Khúc Tiểu Phong gật đầu: “Vậy em có thể ra ngoài chơi được không?”

“Eh… Có lẽ sẽ hơi phiền phức đấy. Những quy định của hoàng gia rất nghiêm ngặt; các hoàng tử, công chúa đều không được tự do ra khỏi cung điện, huống chi là thái tử phi.” Hạng Nam giải thích.

“À?! Sao lại như vậy…” Nghe vậy, Khúc Tiểu Phong cảm thấy rất bất lực.

Ở Tây Châu, cô không phải tuân theo những quy định đó. Dù là công chúa thứ chín của Tây Châu, cô vẫn thường xuyên được ra ngoài chơi đùa, thậm chí còn tham gia các cuộc thi cùng với người dân; chẳng hề có nhiều rắc rối như thế này.

“Nhưng đừng lo, anh sẽ giúp em đấy.” Hạng Nam cười nói.

“Thật sao?!” Đôi mắt Khúc Tiểu Phong lại sáng lên.

“Thật đấy.” Hạng Nam gật đầu: “Chúng ta là bạn thân mà.”

“Cảm ơn anh.” Khúc Tiểu Phong liền cảm thấy vui mừng.

……

Sau khi trở về kinh đô, Hạng Nam Tiên đã đến gặp Hoàng đế Lý Trác.

“Lần này trong cuộc chinh phục Danchi, con đã có nhiều công lao, khiến cha khá hài lòng.” Lý Trác khen ngợi.

“Lần này, nhờ vào sự chỉ huy tài tình của hai người anh trai, cùng với sự dũng cảm của Đại hộ đồng Cao Hiển và Tướng quân Bèi Chiếu, con chỉ đóng góp một phần nhỏ mà thôi.” Hạng Nam khiêm tốn nói.

“Sau này ngươi cũng phải hết sức cố gắng, phục vụ đất nước.” Lý Trác gật đầu nói.

“Vâng, Thánh Hoàng, con sẽ nỗ lực hết mình.” Hạng Nam lập tức đáp lại.

“Ừm, cung điện của ngươi tại khu vực Yì Vương đã bắt đầu được xây dựng rồi, sớm thôi sẽ hoàn thành. Khi đó, ngươi có thể bắt đầu sinh sống trong cung điện đó.” Lý Trác tiếp tục nói.

“Con thà ở lại trong cung, luôn bên cạnh Thánh Hoàng, Hoàng Hậu và Thái Hoàng Thái Hậu để thể hiện lòng hiếu thảo của mình.” Hạng Nam lại nói.

Lý Trác gật đầu, “Được rồi, hãy đi thăm Hoàng Hậu đi. Ngươi đi xa như vậy, bà ấy luôn lo lắng cho ngươi đấy.”

“Vâng, Thánh Hoàng.” Hạng Nam cúi đầu rồi rời khỏi đó.

……

“Con xin chào Hoàng Hậu.” Hạng Nam trở lại cung của Hoàng Hậu.

“Con trai yêu quý của ta, nhanh chóng đứng dậy đi, để mẹ nhìn con xem.” Trương Mai Niang lập tức giúp anh ta đứng dậy, sau đó không nhịn được mà nước mắt trào ra, “Ôi trời, con gầy đi rồi đấy.”

“Cảm ơn Hoàng Hậu đã quan tâm đến con.” Hạng Nam cười nói, “Con không hề gầy đâu, mà là trở nên mạnh mẽ hơn thôi.”

Trương Mai Niang gật đầu, “Yīn Nhi, lần này con đã có công lao lớn ở biên giới Tây, mẹ thực sự rất tự hào về con.”

“Điều này cũng phải cảm ơn sự giúp đỡ của Cao Hiển, chú ruột của con. Nếu không, chỉ có mình con thì làm sao có thể đạt được thành tích lớn như vậy được.” Hạng Nam khiêm tốn nói.

Thực ra, lần này ở biên giới Tây, anh ta hoàn toàn không nhờ vào sự giúp đỡ của Cao Hiển. Chính anh ta là người tìm ra doanh trại của Vua Dan Chi, còn việc chiếm được doanh trại đó thì nhờ vào quân đội của Bèi Chiếu. Suốt quá trình, Cao Hiển không hề giúp đỡ được gì anh ta, thậm chí còn gần như trở thành một “đồng đội gây hại” nữa.

Tuy nhiên, dù sao thì Cao Hiển cũng là chú ruột của Trương Mai Niang, vì vậy Hạng Nam không muốn nói xấu anh ta trước mặt bà ấy.

Trương Mai Niang cười và gật đầu, “Đó cũng là nhờ vào khả năng của con trai ta mà thôi.”

  “Thật đáng tiếc, Hoàng Thượng chỉ phong con làm Vương Y, thật sự không công bằng chút nào,” bà tức giận nói. “Các vị Vương Nhưng và Vương Duyên ở kinh thành chẳng làm được gì cả, lại cũng được phong tước, thật là bất công.”

  “Mẫu hậu, mọi ân huệ từ trời cao đều là phước lành. Con đã rất mãn nguyện khi được phong làm Vương Y rồi,” Hạng Nam nghe xong liền cười nói.

  “À, con trai ta thật là hiểu chuyện,” Trương Mai Niang gật đầu đồng ý.

  “Đúng rồi, Mẫu hậu, con đã mang về cho mẹ một số vật quý từ miền Tây,” Hạng Nam nói rồi vỗ tay, và các thị vệ lập tức mang ba chiếc hộp báu vào.

   Hạng Nam lần lượt mở chúng ra.

   Chiếc hộp đầu tiên chứa một chuỗi vòng bằng đá ngọc lục bảo. Các hạt ngọc đều to bằng hạt đậu phộng; hạt lớn nhất treo ở cuối chuỗi thậm chí còn to bằng trứng chim bồ câu, thực sự rất quý giá.

   Chiếc hộp thứ hai chứa một đôi nhẫn làm từ đá mắt mèo; dưới ánh sáng, những viên đá này lấp lánh, trong suốt, quả thực là những báu vật hiếm có.

   Chiếc hộp cuối cùng chứa một chiếc áo khoác làm từ da cáo tuyết, trắng như tuyết, bóng loáng như bạc, không hề có một sợi lông nào lẻ loi.

   Dù là Hoàng hậu giàu có, nhưng khi nhìn thấy ba món quà này, Trương Mai Niang cũng không khỏi mỉm cười vui mừng.

   Không phải vì những món quà đó quá quý giá, mà chủ yếu là vì chúng đều do Hạng Nam chuẩn bị một cách tỉ mỉ, điều này khiến bà cảm thấy rất hài lòng.

  “Con trai ta thật là chu đáo,” Trương Mai Niang cười nói.

  ……

   Sau đó, Hạng Nam cũng đến thăm Thái hoàng thái hậu và mang theo thư của cô Minh Viễn để gửi cho bà.

  “Tốt quá, Minh Viễn nói rằng sức khỏe của cô ấy đã tốt lên, thật là tin vui,” Thái hoàng thái hậu đọc xong thư liền mỉm cười và gật đầu.

  “Đúng vậy, cô Minh Viễn may mắn, chắc chắn sẽ gặp được nhiều phúc lành,” Hạng Nam nói và cười. “À, Thái hoàng thái hậu, con còn mang về thêm một số loại hương an thần từ miền Tây, rất hữu ích cho việc ngủ đấy.”

“Đúng là đáng quý lắm, cháu trai tôi thật là có lòng.” Thái hoàng thái hậu gật đầu nói.

Có vẻ như Lý Thừa Yế, Lý Ngạn cũng đã sớm trở về kinh từ phương Tây, và Đã từng cũng đã đến cung để thăm bà. Nhưng những món quà họ mang đến chỉ toàn vàng bạc, ngọc trai; không hề có chút tình cảm thực sự nào cả.

Chỉ có Hạng Nam mới thực sự quan tâm đến bà. Biết rằng bà khó ngủ, anh ta luôn thu thập các bài thuốc giúp bà dễ đi vào giấc ngủ hơn.

Người ta thường nói rằng nuôi con không cần phải cho quá nhiều vàng bạc; quan trọng là phải biết cách thể hiện tình cảm một cách tự nhiên. Đối với bà, những thứ vàng bạc, ngọc trai đó chẳng có ý nghĩa gì cả; điều bà thực sự mong muốn là được ngủ yên bình.

“Bà ngoại ơi, chúng tôi tất cả đều mong bà sống lâu trăm tuổi.” Hạng Nam cười nói.

“Cháu trai tốt bụng quá, biết nói lời hay thật.” Thái hoàng thái hậu gật đầu cười.

……

Sau khi gặp gỡ Thái hoàng thái hậu, vào buổi tối, Hạng Nam lại đến thăm Cao Tướng.

“Chú ơi, lần này tôi ở phương Tây, nhờ sự giúp đỡ của Cao Hiển, tôi mới có thể góp phần lớn lao cho triều đình.” Anh ta cười nói với Cao Dư Minh.

“Ừm, Hiển Nhi cũng đã viết thư về, khen ngợi Hoàng tử Y đã thông minh, tài giỏi và có tầm nhìn xa trông rộng.” Cao Dư Minh gật đầu cười.

“Không dám, chú khen ngợi quá đáng rồi.” Hạng Nam cười nói, sau đó tiếp tục: “À đúng rồi, chú ơi, tôi đã mang về cho chú một món quà đặc biệt từ phương Tây.”

Nói xong, anh ta mở chiếc hòm báu ra; bên trong là một bức tượng Phật bằng đồng được mạ vàng, với khuôn mặt hiền từ và vẻ oai nghiêm. Tay trái cầm dụng cụ y khoa, tay phải đặt ấn ba cõi – đúng là tượng Phật Dược Sư.

“Đây là tượng Phật Dược Sư mà tôi đã xin đặc biệt từ Chùa Ngàn Phật ở phương Tây, và được một vị cao sĩ ở đó làm lễ khai quang. Tôi hy vọng điều này sẽ mang lại sức khỏe tốt lành và cuộc sống lâu dài cho chú.” Hạng Nam giải thích.

“Ừm, cảm ơn hoàng tử.” Cao Dư Minh nhìn qua và gật đầu hài lòng.

Đối với ông, những bức tượng Phật bằng vàng, bạc hay ngọc đều không phải là điều hiếm có; điều quan trọng là tấm lòng hiếu thảo của Hạng Nam đối với mình. Việc anh ta đã cố gắng tìm mua một bức tượng Phật Dược Sư chỉ để tặng cho ông đã thật sự rất đáng trân trọng. Ông tự nhiên cảm thấy vô cùng biết ơn.

“Chú ơi, đừng ngại nhé.” Hạng Nam cười nói, sau đó hỏi