Sau khi trở về từ phủ gia tộc, Hạng Nam quay lại cung điện riêng của mình.

Vì cung điện của Vương gia Y đã đang trong quá trình xây dựng, nên anh ta tạm thời vẫn phải ở lại trong cung.

Đối với anh ta, điều này không hề tồi tệ chút nào.

Một là, bằng cách sống trong cung, anh ta có thể thường xuyên đến thăm Hoàng hậu và Thái hoàng thái hậu để duy trì mối quan hệ; hai là, Khúc Tiểu Phong cũng đang ở trong cung, nên anh ta có thể gặp cô ấy để chơi đùa.

Trong câu chuyện này, Lý Thừa Ân luôn cố tình tránh xa Khúc Tiểu Phong nhằm bảo vệ cô ấy, nhưng thực ra anh ta đã hiểu lầm.

Anh ta đã tin theo lời khuyên của Sài Mục, cho rằng việc mình tốt với ai thì người đó sẽ gặp rắc rối, vì vậy anh ta liên tục tránh xa, loại bỏ và áp đặt áp lực lên Khúc Tiểu Phong.

Thậm chí, anh ta còn sẵn lòng yêu thương Triệu Tử Tử đặc biệt để Khúc Tiểu Phong phải đối mặt với nhiều khó khăn hơn. Nhưng những hành động đó chỉ khiến Khúc Tiểu Phong bị tổn thương nặng nề hơn mà thôi.

Quả thật, câu nói “Anh nói rằng sẽ che chở em trước giông bão, nhưng chính những giông bão đó lại do anh mang đến” quả thực rất đúng.

Lý do cho điều này là bởi vì cả anh ta và Sài Mục đều đánh giá quá cao khả năng của Cao Dư Minh và Trương Mai Niang, trong khi lại đánh giá thấp sức mạnh của Hoàng đế Lý Trác.

Họ nghĩ rằng Cao Dư Minh và Trương Mai Niang có thể thao túng mọi việc trong triều đình và cung đình, thậm chí cả Hoàng đế Lý Trác cũng đã bị họ kiểm soát, vì vậy họ buộc phải giả vờ làm theo ý muốn của họ để tránh bị họ nhắm đến.

Nhưng thực tế, dù là Cao Dư Minh hay Trương Mai Niang thì họ cũng chỉ là những con cờ trong tay của Lý Trác mà thôi. Chính Lý Trác mới là người thực sự nắm quyền lực, có thể thay đổi mọi thứ một cách dễ dàng.

Chỉ cần Lý Trác muốn, Cao Dư Minh có thể bị giam cầm, Trương Mai Niang có thể bị lưu đày, và cả hai đều không hề có sức mạnh nào để chống lại.

Vì vậy, việc Lý Thừa Ân đối đầu với Cao Dư Minh và Trương Mai Niang không chỉ hoàn toàn không cần thiết, mà ý nghĩa của nó cũng rất hạn chế. Bởi vì quyết định sự sống chết của Cao Dư Minh và Trương Mai Niang không phải do những kế hoạch mà họ đặt ra, mà là bởi vì Hoàng đế Lý Trác đã không muốn giữ họ lại nữa. Giống như lời của Thái tử trước đây, Lý Thừa Kích từng nói: “Trong cung điện, thứ không cần thiết nhất chính là sự thật!” Đáng tiếc là cả Lý Thừa Ân lẫn Lý Thừa Yế đều không bao giờ hiểu được điều này, và luôn tự cho mình thông minh hơn người khác. …… Trong vài ngày tới, Hạng Nam không có gì để làm, hoàn toàn chỉ là một vị vương gia rảnh rỗi. Về điểm này, anh ta thậm chí còn kém cả Lý Thừa Yế. Bởi vì Lý Thừa Yế vẫn đang giữ chức vụ trong Bộ Công, có quyền tham gia vào công việc chính trị, trong khi Hạng Nam thì không. Tuy nhiên, anh ta cũng không than phiền gì, mà thay vào đó tận dụng cơ hội này để cố gắng tiếp xúc nhiều hơn với Khúc Tiểu Phong. Điều này cũng chính là điều mà Trương Mai Niang và Cao Dư Minh mong muốn. Bởi vì việc kết hôn với Khúc Tiểu Phong – Nữ Công chúa thứ chín của Tây Châu – sẽ giúp Hạng Nam tăng thêm cơ hội tranh đấu để trở thành Thái tử. Vì vậy, họ không ngại viết thư cho Cao Hiển yêu cầu anh ta hỗ trợ việc này. Tất nhiên, mọi chuyện trên đời này luôn thay đổi không ngừng. Khi Hạng Nam Chân trở thành Thái tử, Cao Dư Minh lại lo lắng rằng anh ta có thể sử dụng Khúc Tiểu Phong để kiểm soát vùng Tây Biên, từ đó thoát khỏi sự kiểm soát của họ, vì vậy họ lại bắt đầu e ngại. Nhìn chung, hiện tại, việc Hạng Nam theo đuổi Khúc Tiểu Phong không hề bị Trương Mai Niang và Cao Dư Minh cản trở, mà ngược lại còn nhận được sự hỗ trợ của họ.

Hơn nữa, việc Hạng Nam theo đuổi Khúc Tiểu Phong cũng sẽ gây áp lực cho Lý Thừa Yế.

Lý Thừa Yế có tính cách nóng vội, kiêu ngạo nhưng lại tự ti. Anh ta biết rằng việc Hạng Nam theo đuổi Khúc Tiểu Phong chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến cuộc đua giành ngai vàng của mình. Dưới áp lực này, anh ta sẽ dễ mắc phải những sai lầm, và điều đó sẽ tạo cơ hội cho Hạng Nam.

Vì vậy, đây quả thật là một kế hoạch “hai trong một”!

Sau đó, Hạng Nam đã thuê thợ thủ công làm một chiếc xe trượt để Khúc Tiểu Phong chơi.

……

Khi vào cung, Khúc Tiểu Phong được Thái Hoàng Thái Hậu sắp xếp ở Lãnh Nguyệt Các, ngay bên cạnh cung Thọ Nhân của bà. Sự ưu ái này thậm chí còn vượt qua cả hai công chúa Yong Ning và Luo Xi của triều đại Phong Triều; điều này cho thấy sự yêu thương mà Thái Hoàng Thái Hậu dành cho cô ấy.

Lý do chính khiến Thái Hoàng Thái Hậu yêu thương cô ấy đến vậy, là bởi vì Khúc Tiểu Phong khiến bà liên tưởng đến công chúa Minh Viễn – người cũng đã phải xa xứ, kết hôn với người Tây Châu. Công chúa Minh Viễn là cháu gái yêu quý nhất của bà; thật đáng tiếc, kể từ khi cô ấy ra đi, đã 15 năm rồi mà họ vẫn chưa gặp lại nhau. Vì vậy, tình cảm ấy của bà đã được chuyển sang Khúc Tiểu Phong.

May mắn thay, Khúc Tiểu Phong có tính cách trong sáng, đáng yêu, nên càng khiến Thái Hoàng Thái Hậu yêu thích cô ấy hơn.

Tuy nhiên, trong cung Phong Triều, các quy tắc rất nghiêm ngặt. Kể từ khi vào cung, Khúc Tiểu Phong đã bắt đầu chuẩn bị để trở thành phi tần của Thái tử. Chẳng hạn, cô ấy phải học tiếng của triều đại Phong Triều, không thể mù quáng; cũng phải học các nghi thức và quy tắc cung đình. Là phi tần của Thái tử, tương lai sẽ trở thành hoàng hậu, cô ấy phải là tấm gương cho mọi người, mọi lời nói và hành động đều phải tuân theo quy tắc…

Nhưng Khúc Tiểu Phong vốn quen sống tự do, nên cô ấy rất không hài lòng với những quy định phức tạp và nghiêm ngặt này; chỉ vài ngày sau, cô ấy đã cảm thấy rất phiền muộn.

Điều đáng buồn là người dạy cô ấy các nghi thức, Phương Thượng Nghĩa, lại là một người rất nghiêm khắc và cứng nhắc; cô ấy thực sự cảm thấy mình bị gò bó.

“Ôi trời, thật là phiền phức… Khi nào mới được ra ngoài, khi nào mới có thể đi dạo trên đường? Nếu cứ như này mãi, tôi sẽ chết mất trong sự buồn chán đây.” Khúc Tiểu Phong ngồi trong Lầu Ngắm Trăng, tức giận kêu lên, “Kẻ Lý Thừa Ân đó lại lừa tôi rồi… Hứa sẽ đưa tôi đi chơi, nhưng đã bao nhiêu ngày rồi mà vẫn không thấy bóng dáng của hắn. Thật là ghét quá!”

Đúng lúc đó, Yong Niang cùng một cô hầu gái bước vào: “Công chúa Chín ạ, đây là cô hầu Can Nhi, do Hoàng tử Yì cử đến.”

“Xin chào Công chúa Chín,” Can Nhi cúi đầu chào hỏi.

“Hắn ấy vẫn nhớ đến tôi à? Gửi cô đến để làm gì vậy?” Khúc Tiểu Phong thắc mắc.

“Hoàng tử Yì sai tôi đến, để mang đến cho Công chúa Chín một món đồ chơi.” Can Nhi nói, sau đó mở chiếc hộp và lấy ra một chiếc xe đạp trượt bằng gỗ, cùng với các bộ phụ kiện bảo vệ bằng da dành cho đầu gối, cổ tay và đầu.

“Đây là cái gì vậy?” Khúc Tiểu Phong hỏi.

“Hoàng tử nói đây là xe đạp trượt; khi đạp lên nó, bạn sẽ di chuyển nhanh như gió vậy.” Can Nhi giải thích, “Đây là các bộ phụ kiện bảo vệ… Vì công chúa mới bắt đầu học, nên chưa thể giữ thăng bằng được; mặc chúng vào sẽ không sợ bị ngã đâu.”

“Thật sao?! Tôi muốn thử xem.” Khúc Tiểu Phong nghe vậy liền háo hức muốn thử ngay.

Dưới sự giúp đỡ của Yong Niang và A Độ, Khúc Tiểu Phong mặc các bộ phụ kiện bảo vệ rồi mang xe đạp trượt ra sân. Dưới sự hỗ trợ của họ, cô bắt đầu thử điều khiển chiếc xe đạp trượt… Tuy tốc độ không nhanh lắm, nhưng vì còn non nớt, cô vẫn cảm thấy không ổn định và liên tục la hét: “Ôi trời… ôi trời…”

Cuối cùng, do hoảng sợ, cô đánh rơi xuống đất. May mắn thay, vì đã mặc các bộ phụ kiện bảo vệ, cô chỉ bị đau nhẹ mà không bị thương.

“Công chúa ơi, công chúa có ổn không? Tôi xin lỗi…” Yong Niang và A Độ vội vàng chạy đến, giúp cô đứng dậy và xin lỗi.

“Tôi không sao đâu… Hồi nhỏ tôi đã từng học cưỡi ngựa, đã ngã không biết bao nhiêu lần rồi.” Khúc Tiểu Phong đứng dậy nói, “Một chiếc xe đạp trượt mà đã ngăn được tôi ư? Quá đánh giá thấp tôi rồi… Xem này!”

“Công chúa, công chúa có muốn tiếp tục chơi không?” Yong Niang lo lắng hỏi.

“Ha, thứ vui vẻ như thế này, tại sao lại không chơi chứ?” Khúc Tiểu Phong nói, “Hơn nữa, nếu kẻ Lý Thừa Ân đó đều chơi được, thì tôi cũng không thể học không được đâu.”

Và cô lại tiếp tục học cách sử dụng chiếc xe đạp trượt. May