Sau khi đến nơi ở, Hạng Nam và Gu Jian đã lén gặp nhau.

“Cháu trai, sao cháu lại ở đây?” anh hỏi Gu Jian.

“Tôi đang hộ tống Công chúa thứ chín của Tây Châu đến Dan Chi,” Gu Jian giải thích.

“Cô A Độ kia…” Hạng Nam nghe vậy, giả vờ ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy, cô ấy chính là Công chúa thứ chín của Tây Châu – Khúc Tiểu Phong,” Gu Jian gật đầu, “Hoàng tử thứ năm, sao hai người lại quen biết nhau?”

“Hóa ra là cô ấy… Không lạ gì mà cô ấy dám làm những việc liều lĩnh như vậy,” Hạng Nam cười và kể lại chuyện Khúc Tiểu Phong sử dụng “Máu của Năm Ác Nhân” để chọn chồng cho mình.

Nghe xong, Gu Jian cũng mỉm cười; quả thực đó là điều mà Khúc Tiểu Phong có thể làm được.

Cô ấy luôn nghịch ngợm và thông minh.

“Hoàng tử thứ năm, sao hoàng tử lại đến đây?” Gu Jian cũng lo lắng hỏi.

“Tôi đến tìm doanh trại của Vua Dan Chi, không ngờ lại gặp cháu trên đường,” Hạng Nam giải thích, “Có vẻ như ông Chái vẫn chưa bỏ rơi cháu.”

Nghe vậy, khuôn mặt Gu Jian trở nên u ám.

“Thôi được, cháu trai, việc tìm doanh trại của vua Dan Chi để tôi tự mình lo liệu, cháu đừng phiền lòng nữa,” Hạng Nam nói tiếp, “Tôi hiểu cảm giác phản bội người khác thật không dễ chịu.”

Gu Jian ngập ngừng một lát, sau đó lắc đầu: “Không được, việc tìm doanh trại của Vua Dan Chi sẽ giúp cháu ghi công và minh oan cho gia đình Gu. Tôi không thể đứng yên không làm gì cả.”

“Cháu trai, đừng ép bức bản thân,” Hạng Nam khuyên, “Việc này tôi có thể tự mình làm được.”

“Yên tâm đi, tôi không ép buộc đâu. Tôi nhất định phải trả thù cho gia đình Gu,” Gu Jian nói một cách quyết tâm.

Hạng Nam suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Được thôi. Nếu vậy, việc này sẽ do cháu đảm nhận. Tôi sẽ tìm những con đường khác; tôi tin chắc rằng không chỉ có một con đường duy nhất dẫn đến doanh trại của Vua Dan Chi.”

Gu Jian gật đầu.

Quân kỵ binh Dan Chi hoạt động rất linh hoạt, thường xuyên xâm nhập vào biên giới Phong Triều, nhưng họ hiếm khi đi qua Thành Cung Nguyệt; rõ ràng họ có những con đường khác.

“Vậy thì cháu trai phải cẩn thận nhé.”

“Hạng Nam cúi chào một cách lịch sự.”

……

Sáng hôm sau, Hạng Nam từ biệt Gu Jian, Khúc Tiểu Phong và những người khác, rời khỏi thành phố Cung Nguyệt để đến thành phố Hải Châu, sau đó tiếp tục hành trình về phía bắc.

Trong câu chuyện này, con đường này chính là con đường thứ ba mà Lý Thừa Ân đã mở ra. Chính nhờ con đường này mà ông ta đã kịp thời xâm nhập vào lều của Vua Danh Thí và giết chết Vua Thiết Đạt trước khi Lý Thừa Yế có thể làm điều đó.

Khi thấy Hạng Nam chuẩn bị rời đi, Khúc Tiểu Phong bỗng nhiên cảm thấy không nỡ. Mặc dù chỉ mới gặp Hạng Nam vài lần, nhưng lòng dũng cảm, tính hào hiệp của anh ta đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng cô.

Sau khi trở về thành phố Hải Châu, Hạng Nam tiếp tục hành trình về phía bắc. Trên đường đi, anh ta tranh thủ học tiếng viết của các vùng Tây Giới. Các quốc gia ở Tây Giới đều có hệ thống chữ viết riêng; ví dụ như tiếng của Tây Châu, Thuật Bác, Danh Thí và Cung Nguyệt đều khác nhau, vì vậy việc học tiếng rất khó khăn. May mắn thay, Hạng Nam chỉ cần biết cơ bản, không cần phải am hiểu sâu sắc; sau vài ngày học hành gấp rút, cuối cùng anh ta cũng có thể đọc hiểu được.

Chỉ hai ngày sau khi rời thành phố Hải Châu, Hạng Nam đã gặp phải một nhóm cướp sa mạc ngay dưới chân núi Yên Chi. Hóa ra, khi anh ta đang chuẩn bị qua một ngọn núi thì bỗng nhiên có một nhóm người lao ra từ phía trước. Những người này đều ăn mặc lộn xộn, cầm kiếm và cung tên, trông rất hung ác.

Hạng Nam ngạc nhiên, định lùi lại thì phát hiện ra phía sau mình cũng đã bị chặn lại. “Đừng hiểu lầm, tôi chỉ là một thương nhân thôi,” Hạng Nam vội vàng nói.

“Chúng tôi chính là những kẻ cướp, nhanh chóng đưa hết tiền ra đây!” một tên đầu đàn đội mũ lá hét lên. Những tên thuộc hạ khác cũng vang lên tiếng đe dọa: “Nhanh lên, đưa tiền ra! Nếu chậm trễ, đầu của ngươi sẽ bị chặt đứt!” “Không đưa tiền ra thì sẽ bị giết!”

Nhìn thấy cảnh tượng này, Hạng Nam ngạc nhiên và nói: “Làm sao các ngươi dám cướp bóc ban ngày như vậy? Chẳng lẽ các ngươi là những tên cướp sa mạc à?”

“Thật là thông minh đấy, đúng vậy, chúng tôi chính là bọn cướp sa mạc.” Thủ lĩnh cười ha hả và nói, “Nếu rơi vào tay chúng tôi, coi như bạn đã không may mắn rồi.”

“Nhanh lên, đưa tiền ra đây!” Những tên thuộc hạ khác cũng gầm thét dữ tợn.

“Được thôi, nếu các người muốn tiền, thì tôi sẽ đưa cho các người.” Hạng Nam nói xong, đưa tay xuống lưng rồi bất ngờ vung lên.

Hơn mười mũi kim bay ra cùng một lúc.

“Pụt! Pụt! Pụt! Pụt!”

Chỉ nghe vài tiếng “pụt”, những kẻ cướp sa mạc lập tức ngã gục xuống đất, mỗi người đều có một mũi kim thép đâm xuyên qua cổ họng.

“….” Bọn cướp sa mạc hoàn toàn bị sốc, không ngờ Hạng Nam lại giỏi võ đến thế.

“Dám giết anh em của ta, giết hắn đi!” Thủ lĩnh lập tức vung kiếm ra lệnh.

Những tên thuộc hạ lập tức lao về phía Hạng Nam.

Hạng Nam bình tĩnh không nao, liên tục bắn kim, giết chết từng kẻ cướp. Sau đó, anh ta rút thanh kiếm quý từ dưới yên ngựa và sử dụng các chiêu thức trong bộ “Cửu Kiếm Độc Cô”: Phá Đao Thức, Phá Thương Thức, Phá Tiễn Thức…

Vũ khí mà bọn cướp sa mạc sử dụng rất đa dạng, từ dao, kiếm đến cung tên, nhưng tất cả đều bị các chiêu thức trong “Cửu Kiếm Độc Cô” khắc phục triệt để.

Hạng Nam giỏi kiếm đến mức chỉ cần một đòn đã có thể giết chết một kẻ đối thủ. Mặc dù bọn cướp sa mạc có đến hơn trăm người, nhưng không ai có thể tiếp cận được anh ta; trong chốc lát, tất cả đều bị giết chết, xác chết nằm la liệt khắp nơi.

“Nhanh chạy đi, hắn không phải người, hắn là quỷ dữ!”

“Trời ơi, xin tha cho tôi, tôi sẽ không làm cướp sa mạc nữa!”

“Đừng giết tôi, đừng giết tôi, tôi sẽ không làm cướp sa mạc nữa~”

Nhìn thấy tình hình này, những kẻ cướp sa mạc còn lại đều hoảng loạn, không dám tiến lên nữa, mà thay vào đó là chạy tán loạn, chỉ mong mình có thêm hai chân nữa để chạy nhanh hơn.

Ngay cả thủ lĩnh cũng không quan tâm đến đồng bọn, vội vàng quay ngựa bỏ chạy xa.

Hạng Nam thấy vậy, lập tức sử dụng chiêu “Lăng Ba Vĩ Bộ”, nhanh như mũi tên lao theo và kéo thủ lĩnh xuống khỏi yên ngựa.

“Trời ạ, đúng là thần tiên!”

“Thật sự là quỷ dữ!”

“Thủ lĩnh đã bị bắt rồi, mau chạy thoát thân đi!”

Nhìn thấy Hạng Nam có thể theo kịp con ngựa đang chạy nhanh như vậy, bọn cướp sa mạc đều cực kỳ ngạc nhiên, và lại càng chạy nhanh hơn, sợ rằng nếu chậm một bước, họ cũng sẽ b

……

“Anh hùng ơi, xin tha cho tôi! Trên thì có mẹ già tám mươi tuổi, dưới thì có đứa con chưa đầy tháng… Nếu anh giết tôi, cả gia đình tôi sẽ bị tiêu diệt…” Khi bị Hạng Nam bắt giữ, tên trùm này lập tức van xin.

“Làm sao những tên cướp biển ở miền Tây cũng nói những lời này vậy? Không thể tìm ra cái gì mới mẻ hơn được sao?” Hạng Nam nghe vậy liền nhếch mày.

“Anh hùng ơi, tôi là người của triều đại Phong Triều đấy!” Tên trùm vội vàng giải thích.

“Người của Phong Triều lại đi làm cướp biển ở miền Tây à?” Hạng Nam ngạc nhiên.

“Nếu không phải đã tuyệt vọng, ai lại chọn con đường như vậy chứ?” Tên trùm đáp một cách đau khổ.

“Đừng nói nhiều nữa. Tôi hỏi bạn: Làm cướp biển nhiều năm rồi, bạn có biết chỗ ở của Vua Dan Chi không?” Hạng Nam quát lên.

“Tôi không biết, thật sự không biết.” Tên trùm vội vàng lắc đầu.

“Nếu vậy, việc giữ bạn lại cũng chẳng có ích gì nữa.” Thấy vậy, Hạng Nam liền siết chặt cổ họng anh ta, chuẩn bị giết chết anh ta ngay lập tức.

“Xin tha… tôi biết… tôi biết rồi…” Tên trùm bị siết đến nỗi không thể thở được, xương cổ kêu lục cục; biết rằng Hạng Nam thực sự sẵn lòng giết người mà không hề do dự, anh ta liền vội vàng thú nhận.

“Ở đâu?” Hạng Nam hỏi ngay.

“Tôi không biết chính xác vị trí, chỉ biết rằng trên vùng băng tuyết này có những nơi mà ngay cả các tên cướp biển cũng không dám xâm nhập.” Tên trùm vội vàng giải thích.

Nghe vậy, Phương Tài bảo anh ta dẫn đường, “Nếu bạn dẫn tôi đến đó, tôi sẽ tha mạng cho bạn. Còn không, tôi sẽ giết bạn trước!”

Sợ hãi đến mức không dám chống cự, tên trùm đành gật đầu đồng ý.