Sau đó, Hạng Nam đã đến gặp cô dì Minh Viễn và kể cho bà nghe tin tốt này.

“Tốt lắm, nếu Tiểu Phong kết hôn với triều đình Phong Triệu thì tôi cũng yên tâm rồi.” Minh Viễn gật đầu nói, “Tôi sẽ sắp xếp để bạn gặp Tiểu Phong một lần. Bạn trẻ tuổi, đẹp trai lại giỏi cả văn lẫn võ, nếu có thể chiếm được trái tim của Tiểu Phong thì sẽ rất hữu ích cho việc bạn sau này lên ngôi Thái tử.”

“Cảm ơn cô dì.” Hạng Nam cúi đầu nói, “Cô dì, sau khi uống thuốc của con, tình trạng sức khỏe của cô dì có thuyên giảm không?”

Minh Viễn gật đầu.

Kể từ khi mắc bệnh lao phổi, bà thường xuyên ho đến mức khó thở. Nhưng sau khi uống thuốc của Hạng Nam, tình trạng ho đã giảm đi rất nhiều. Thuốc thực sự rất hiệu quả.

“Thành Yên, không ngờ con lại có tài năng y khoa như vậy.” Bà cười khen ngợi.

“Dù sao thì bệnh tật lâu ngày cũng khiến người ta trở thành bác sĩ giỏi mà. Từ nhỏ con đã yếu đuối, hay ốm đau, nên con thích đọc sách y học. Con đã lén học mà chưa dám nói với ai.” Hạng Nam giải thích, “Bây giờ có thể chữa khỏi bệnh cho cô dì, thật là may mắn.”

Nếu Minh Viễn không chết, dù Cao Hiển có hung hãn đến đâu đi nữa, cũng không thể làm ra những việc như buộc phải giết chết Đại phi Tây Châu, làm cho Vua Tây Châu phát điên. Như vậy, những tội ác mà bà đã gây ra đối với Khúc Tiểu Phong cũng sẽ giảm bớt đi một phần.

Nghe vậy, Minh Viễn cũng gật đầu đồng ý.

……

Sau khi trở về khách sạn, Hạng Nam ra lệnh cho người hầu gửi thông điệp về triều đình Phong Triệu, báo tin rằng Vua Tây Châu đã đồng ý kết hôn thông gia.

Đoàn sứ giả mang theo chim bồ câu thông tin, và chưa đầy một ngày, triều đình Phong Triệu đã nhận được tin tức này.

Hoàng đế Lý Trác lập tức cử công tước An Quốc, người có địa vị cao, mang theo lễ vật hậu hĩnh đến Tây Châu để đón dâu.

Còn Hạng Nam thì chờ đợi lời sắp xếp của Minh Viễn để gặp Khúc Tiểu Phong. Trong thời gian đó, anh ta cũng gặp Sài Mục và kể cho anh ta biết về nhiệm vụ tìm kiếm doanh trại của Vua Thiết Đạt mà mình đã đảm nhận.

Sài Mục nghe xong cũng giật mình không kém.

  “Hoàng tử thứ năm ạ, dân tộc Dan Chi sống bằng nghề du mục, không có chỗ ở cố định; lãnh trại của Vua Tiếp Đà luôn thay đổi nơi đặt, và những địa điểm đó đều nằm ở những nơi hẻo lánh, hiểm trở, cho nên từ trước đến nay chưa ai có thể tìm thấy được,” ông giải thích. “Việc Hoàng tử thứ hai giao nhiệm vụ này cho ngài, rõ ràng là muốn thử thách ngài mà thôi.”

   Hạng Nam gật đầu, “Thầy Chái, tôi biết điều đó. Nhưng vì sự bình yên của biên giới Phong Triều, vì an ninh quốc gia, tôi buộc phải liều lĩnh.”

   Sài Mục thở dài; ông cũng hiểu rằng Dan Chi đã nhiều lần xâm phạm biên giới Phong Triều, gây ra những hành vi cướp bóc, tàn ác, trở thành mối đe dọa lớn đối với quốc gia.

   Tiêu diệt Dan Chi không chỉ giúp duy trì sự ổn định biên giới mà còn có tác dụng răn đe các quốc gia ở phía tây, đó là việc làm có lợi cho cả đất nước và người dân.

   Hơn nữa, nếu tìm thấy được lãnh trại của Vua Tiếp Đà, đó sẽ là một công trạng lớn. Hiện nay, Hoàng tử thứ năm rất mong muốn giành được quyền thừa kế ngai vàng, và để làm được điều đó, ông ta cần phải có công lao. Đây chính là cơ hội tuyệt vời để thể hiện năng lực của mình.

   “Tôi chắc chắn sẽ hết sức giúp đỡ Hoàng tử thứ năm,” Sài Mục nói.

   ……

   Ngay sau đó, Sài Mục gọi Gu Jian đến và yêu cầu anh ta hỗ trợ trong việc tìm kiếm lãnh trại của Vua Tiếp Đà.

   “Giản Nhi, lần này khi Cheng Yin đi tìm lãnh trại của Vua Tiếp Đà, con nhất định phải bảo vệ cô ấy thật cẩn thận,” Sài Mục dặn dò. “Nếu con có thể tìm thấy được lãnh trại một cách thuận lợi, đó sẽ là một công trạng lớn, giúp Hoàng tử thứ năm tiến gần hơn tới vị trí Thái tử.”

   “Gu Jian chắc chắn sẽ cố gắng hết sức,” Gu Jian gật đầu đáp.

   “Nhưng chỉ có chúng ta thôi thì e là chưa đủ; có một người khác có thể giúp ích được,” Sài Mục nói tiếp.

   “Ai vậy?” Gu Jian hỏi đầy tò mò.

   “Cháu gái ngoại của Vua Tiếp Đà, Công chúa thứ chín của Tây Châu,” Sài Mục giải thích.

   Gu Jian lập tức cau mày và thốt lên: “Tiểu Phong?!”

   “Nếu Tiểu Phong có thể hợp tác với Hoàng tử thứ năm, đó sẽ là sự hỗ trợ lớn cho ông ta,” Sài Mục gật đầu. Bởi vì mẹ của Khúc Tiểu Phong, Đại phi Tây Châu, chính là con gái của Vua Ti

“Không được đâu, cha nuôi ơi!” Gu Jian vội vàng đứng dậy, “Nếu tìm thấy trại của Vua Tiếc Đạt, Trung Nguyên chắc chắn sẽ tiến quân vào Danh Chi. Lúc đó, Tiểu Phong sẽ phải làm sao đây?! Tôi không thể lợi dụng Tiểu Phong được… Không thể đâu!”

“Gu Jian!” Sài Mục thấy anh ta phản đối, không nhịn được mà vỗ mạnh xuống bàn, “Anh đã quên những gì tôi đã nói với anh rồi à? Được thôi, vậy thì tôi sẽ nói lại một lần nữa.

Mỗi người chúng ta đều có số phận riêng của mình. Anh mang trên vai một mối hận khổng lồ; anh là duy nhất còn sót lại của gia tộc Gu, vì vậy anh phải thực hiện nhiệm vụ báo thù cho hai gia tộc Gu và Chen.

Dù gánh nặng này có khó khăn, mệt mỏi đến đâu đi nữa, anh cũng phải gánh vác nó. Vì lý do đó, anh phải gạt bỏ những tình cảm cá nhân của mình… Liệu anh thực sự muốn vì một người phụ nữ mà phản bội những linh hồn oan khuất của cả gia tộc Gu sao?!”

Nghe những lời này, trong đầu Gu Jian lại hiện lên hình ảnh gia tộc Gu bị Cao Dư Minh giết hại. Bao nhiêu máu, bao nhiêu tiếng kêu thảm thiết, bao nhiêu oán hận…

Nếu không phải vì Sài Mục kịp thời đến cứu anh, thì anh cũng chắc chắn đã không thoát khỏi cái chết vào đêm hôm đó.

Nghĩ đến đây, anh cũng bắt đầu dao động.

“Anh là sư phụ của Tiểu Phong, người mà cô ấy tin tưởng nhất. Hãy giới thiệu cô ấy với Hoàng tử Thứ Năm trước, sau đó từ đó xây dựng lòng tin với cô ấy, rồi tìm cách bảo vệ cô ấy đến trại của Vua Tiếc Đạt.” Sài Mục nói.

Dù rất không muốn, nhưng dưới áp lực của hàng trăm linh hồn oan khuất của hai gia tộc Gu và Chen, Gu Jian cũng đành phải đồng ý.

……

Sau khi thuyết phục được Gu Jian, Sài Mục liền đưa anh ta đến gặp Hạng Nam để trình bày kế hoạch của mình.

Nhưng Hạng Nam lại kiên quyết phản đối.

“Thầy Chái, tôi không chấp nhận kế hoạch này,” ông nói một cách nghiêm túc.

“Tại sao vậy?” Sài Mục không hiểu và hỏi.

Việc sử dụng Khúc Tiểu Phong để tìm trại của Vua Tiếc Đạt là phương pháp thuận tiện, hiệu quả và an toàn nhất. Nếu để Hạng Nam tự mình tìm kiếm, chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian mới thành công.

“Thứ nhất, Công chúa thứ Chín là đệ tử của anh họ tôi, cô ấy tin tưởng anh ta nhất; tôi không muốn anh ta phản bội người mà mình tin tưởng. Thứ hai, trong tương lai, Công chúa thứ Chín rất có thể sẽ trở thành vợ tôi, và tôi cũng không muốn lợi dụng vợ mình để làm những việc như vậy.

Thứ ba, mặc dù trong chiến tranh, mọi thủ đoạn đều có thể được sử dụng, nhưng tôi không muốn trở thành một kẻ vô tình.” Hạng Nam giải thích, “Tôi hy vọng ông Chái sẽ tha thứ cho sự bướng bỉnh của tôi và không buộc tôi phải làm điều đó.”

Nghe anh ta nói vậy, Sài Mục bỗng ngạc nhiên, rồi thở dài: “Hoàng tử thứ Năm luôn mang lòng nhân ái và công bằng; chắc chắn sau này ông ấy sẽ trở thành một vị vua hiền minh. Được thôi, nếu vậy thì chúng ta sẽ tìm cách khác.”

Còn Gu Jian thì vừa cảm kích vừa thở phào nhẹ nhõm. Thành thật mà nói, anh thực sự không muốn phản bội Khúc Tiểu Phong. Dù sao thì anh cũng thực sự yêu cô ấy.

…

Sau đó, Sài Mục để Gu Jian lại một mình.

“Vì Hoàng tử thứ Năm không muốn sử dụng biện pháp này, vậy thì Giàn Nhi, mọi chuyện chỉ còn dựa vào em thôi.” Ông nói với Gu Jian.

Gu Jian bỗng ngẩn ngơ. Anh đã nghĩ rằng kế hoạch này đã bị hủy bỏ, không ngờ Sài Mục lại tiếp tục đề cập đến nó.

“Cha nuôi?!” Gu Jian cảm thấy đầu óc mình quay cuồng.

“Gu Jian, đừng quá nhân từ như phụ nữ.” Sài Mục thấy anh do dự, liền vội vàng vung tay lên bàn: “Nếu em không từ bỏ những tình cảm cá nhân, làm sao em có thể trả thù cho gia tộc Gu?”

Nghe vậy, Gu Jian đành gật đầu đồng ý.

“Phu nhân Tây Châu luôn phản đối việc kết thông gia với triều đại Phong Triệu, và muốn đưa Công chúa thứ Chín đến Dan Chi. Em có thể đi cùng họ và âm thầm đánh dấu đường đi. Khi đó, tôi sẽ cử người theo dõi họ; như vậy, bản đồ sẽ được hoàn thành.” Sài Mục ra lệnh.

Gu Jian đành đồng ý.