Ngoài cuộc nổi dậy của Lưu Lục và Lưu Thất tại khu vực Kinh Kỳ, vào năm Chính Đức thứ năm, Vương An Hóa Chu Trì Đạt đã phát động quân nổi loạn tại Khánh Dương, Gan Châu.

Vì lúc bấy giờ triều đình đã điều động quân từ Tấn và Thiểm đến Hà Lạc để dập tắt cuộc nổi loạn, khiến cho hai vùng này trở nên trống rỗng, nên sau khi Vương An Hóa nổi loạn, họ đã dễ dàng chiếm giữ các thành phố và huyện lớn, mở rộng lực lượng của mình. Chỉ trong vài ngày, họ đã chiếm được Lĩnh Châu và nhanh chóng tiến về phía Trường An.

Trong thời gian đó, cả khu vực Quan Trung đều rung chuyển, và triều đình cũng buộc phải tiếp tục điều quân đi dập tắt các cuộc nổi loạn khác nhau.

Ngoài ra, tại các khu vực như Cán Châu, Mân Châu, Việt Châu, do sự áp bức và thu thuế quá mức của phe Thái Giám, các cuộc nổi dậy cũng liên tục xảy ra vào đầu năm Chính Đức. Cứ dập tắt một cuộc nổi loạn này lại có cuộc khác nổ ra, giống như một căn bệnh không thể chữa trị; mỗi khi bệnh tái phát, triều đình lại buộc phải điều quân đi trấn áp.

Đặc biệt là sau khi khu vực Hà Lạc trở nên hỗn loạn, việc triều đình điều quân đến đó khiến cho các khu vực như Cán Châu, Mân Châu, Việt Châu trở nên yếu ớt, tạo điều kiện cho quân nổi loạn tận dụng.

Vì vậy, nếu lúc này có bản đồ vệ tinh, chúng ta có thể thấy rằng ít nhất một nửa lãnh thổ của Đại Minh đang trong tình trạng chiến tranh. May mắn thay, ở phía bắc, người Tát Đạt đang tranh giành quyền thừa kế ngai vàng và gây chiến với nhau, không có thời gian để quan tâm đến miền nam.

Nếu không, Đại Minh chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Chính vì các cuộc nổi dậy của nông dân diễn ra khắp nơi, nên không ai biết khi nào quân nổi loạn ở khu vực Hà Lạc mới có thể bị dập tắt.

……

Dù có những chuyện đó xảy ra, Hạng Nam vẫn chỉ tập trung vào việc quản lý thành phố Lạc Dương của mình. Ngoài việc khôi phục hoạt động sản xuất nông nghiệp, công nghiệp và thương mại, ông còn mở lại các trường học để giáo dục người dân, đề bạt những nhân tài xuất sắc, thậm chí còn điều quân đi trấn áp bọn cướp bóc, tuyển mộ người dân di cư và mở rộng các tuyến đường thương mại.

Các nhóm quân nổi loạn đều e ngại Hạng Nam, vì vậy họ đều không dám xâm phạm các tuyến đường thương mại do ông quản lý, và nhờ đó, các tuyến đường thương mại ở khu vực Hà Lạc đã được phục hồi.

Và vì lợi nhuận, các thương nhân đều tìm đến khu vực Hà Lạc – nơi mà giá lương thực cao gấp hai đến ba lần so với các nơi khác. Với lợi nhuận lớn như vậy, họ đều tụ tập v

Mặc dù võ thuật Thái Cực Quyền rất mạnh mẽ, và người tập có thể sử dụng cả hai tay để đối đầu với đối thủ mang vũ khí, nhưng điều này chỉ phù hợp khi so tài với những người có trình độ tương đương. Nếu sức mạnh của hai bên không chênh lệch nhiều, và một bên mang vũ khí trong khi bên kia không có gì cả, thì rõ ràng người mang vũ khí sẽ có ưu thế. Dù sao thì “một inch dài hơn thì một inch mạnh hơn” mà. Nói thật lòng, về võ thuật Thái Cực Quyền, Hạng Nam và Jun Bao đã nghiên cứu khá kỹ lưỡng; dù không thể nói là đã thành công hoàn toàn, nhưng ít ra cũng đã đạt được nhiều tiến bộ lớn. Trừ khi có một khoảnh khắc bỗng nhiên giác ngộ, nếu không, chỉ dựa vào việc luyện tập kiên trì thôi thì sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể cải thiện sức mạnh chiến đấu một cách nhanh chóng. Vì vậy, Hạng Nam đã quyết định nghiên cứu và phát triển kiếm Thái Cực. Nhờ vào lợi thế của vũ khí, việc cải thiện kỹ năng chiến đấu sẽ trở nên nhanh chóng hơn nhiều. Tuy nhiên, việc phát triển kiếm Thái Cực không dễ dàng như việc phát triển võ thuật Thái Cực Quyền. Bởi vì Hạng Nam và Jun Bao còn thiếu nền tảng vững chắc. Để phát triển bất kỳ thứ gì, bạn đều cần có một nền tảng vững chắc. Chẳng hạn, nền tảng của bom nguyên tử là phương trình năng-lượng của Einstein; nền tảng của kỹ thuật in chữ cái của Bi Sheng là hàng trăm năm kinh nghiệm trong lĩnh vực in ấn… Hạng Nam và Jun Bao có thể phát triển võ thuật Thái Cực Quyền là bởi vì họ đã học qua các loại quyền khác nhau của Thiếu Lâm Quán – từ Quyền La Hán, Quyền Phục Hổ cho đến Quyền Vệ Đào… Ngoài ra, Hạng Nam còn tự học thêm Quyền Bồ Đào và có nền tảng về võ thuật Võ Đường Quyền, vì vậy họ có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực võ thuật. Tuy nhiên, về mặt vũ khí, họ lại học được rất ít. Những loại vũ khí mà Hạng Nam biết chỉ bao gồm Dao Lục Hợp, Dao Tám Chém, Gậy Bạch Mi, Gậy Sáu Nửa… và không có bất kỳ loại kiếm nào. Vì vậy, việc tự phát triển kỹ thuật sử dụng kiếm là điều rất khó khăn, và họ chỉ có thể tự mày mò luyện tập mà thôi. Còn về việc tìm thầy học nghệ hay sưu tầm các tài liệu về kiếm, thì đó thực sự là những ý tưởng phi thực tế. Một mặt, bây giờ họ đã là những bậc thầy lớn, làm sao có thể đi tìm thầy học nghệ được nữa? Không ai dám nhận họ làm đệ tử cả. Hơn nữa, đa số những người theo đuổi võ thuật đều rất coi trọng bí mật của mình và hiếm khi chia sẻ kiến thức với người khác. Mặt khác, nhiều loại võ

Vì vậy, muốn tìm các bản giáo lý võ thuật cũng chẳng biết phải đi đâu tìm.

Hơn nữa, nói thật ra, rất nhiều người học võ thực sự không biết chữ. Ngay cả khi một cuốn sách bí mật nào đó được đặt ngay trước mắt họ, họ cũng có thể không nhận ra nó; vì vậy, tự nhiên họ cũng không thể truyền lại những kiến thức đó cho người khác.

……

“Nếu biết trước như vậy, lúc đầu vào Đạo Mã Đường để thi đấu, tôi đã không nên xung đột với Đại Hắc Tử.” Hạng Nam thở dài và nói, “Nếu không, chúng ta đã sớm học được những kiến thức cao siêu nhất rồi.”

Những gì họ học được ở Lão Hán Đường chỉ là những kiến thức cơ bản của võ thuật Thiếu Lâm mà thôi. Những bí quyết võ thuật thực sự cao cấp, họ vẫn chưa học được.

Chỉ có Hạng Nam biết rằng, sau khi vào Đạo Mã Đường, họ có thể học được Đạo Mã Kiếm, Phục Ma Quyền, Kim Cang Chưởng, Phong Ma Trượng Pháp, v.v. Nếu họ có thể học hết tất cả những thứ đó, bây giờ họ cũng không phải gặp nhiều khó khăn như vậy.

“Sư huynh, cuộc đời con người có hạn, nhưng tri thức thì vô hạn. Nếu cố gắng theo đuổi điều vô hạn với cái hữu hạn, thì thật là nguy hiểm.” Khi thấy vậy, Quân Bảo liền an ủi, “Trên thế giới này, có rất nhiều kiến thức võ thuật mà chúng ta không thể luyện hết được; tại sao phải cố gắng ép buộc bản thân chứ?”

Nghe vậy, Hạng Nam cười một tiếng.

Nếu cuộc đời chỉ có một lần, ông ấy sẽ không cố gắng nữa. Với những gì ông ấy đã học được, thì đã đủ rồi. Nhưng ai bảo cuộc đời ông ấy chỉ có một lần chứ?

Ông ấy đã cố gắng đến đây một lần rồi; vì vậy, tất nhiên phải học thêm nhiều kiến thức võ thuật hơn nữa mới được. Nếu không, thì sẽ lãng phí một viên [Kim Thịch] mất rồi. Vì vậy, Hạng Nam vẫn không từ bỏ ý định của mình; ông ấy chuẩn bị tìm cơ hội để lên Thiền Viện Thiếu Lâm và xin học những bí quyết võ thuật cao cấp.

Dưới áp lực của đại quân bao vây thành phố, có lẽ Thiền Viện Thiếu Lâm cũng sẽ phải nhượng bộ để bảo vệ ngôi chùa cổ nghìn năm tuổi này. Tuy nhiên, bây giờ vẫn chưa phải là thời điểm thích hợp.

Một mặt, sư phụ Giác Viễn có thể vẫn còn sống; ông ấy không muốn làm phiền sư phụ. Mặt khác, quyền lực và danh tiếng của ông ấy vẫn chưa đủ lớn; nếu vội vàng lên núi để đòi hỏi những bí quyết võ thuật đó, việc đó sẽ gây ra nhiều rắc rối.

Vì vậy, anh ta lặng lẽ chờ đợi cơ hội này.

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, năm Thứ Sáu của triều đại Chính Đức cũng đã kết thúc.

Cuộc nổi dậy của Lưu Lục và Lưu Thất ở khu vực Yên Triệu vẫn chưa được dập tắt; ngược lại, tình hình còn trở nên tồi tệ hơn. Vào tháng Chạp năm Thứ Sáu của triều đại Chính Đức, quân nổi dậy tấn công các thành phố như Thanh Châu, Yển Châu, Y Ích, chặn đứng việc vận chuyển lương thực bằng đường thủy, đốt cháy hơn một nghìn con thuyền chở lương thực, khiến giá gạo ở kinh đô tăng vọt, giá cả leo thang, và người dân sống trong cảnh khốn cùng.

Ở khu vực Cam Tây, Vua An Hóa là Chu Trịnh Đão đã phát động cuộc nổi loạn; mặc dù thủ lĩnh của họ đã bị bắt, nhưng những tàn quân vẫn tiếp tục gây rối ở khu vực này. Còn ở các vùng Giang Hoài, Minh Quảng, tiếng nói của các cuộc nổi dậy nông dân vẫn ngày càng mạnh mẽ hơn.

Còn ở khu vực Hà Lạc, bọn phiến quân hiện nay đều noi theo Hạng Nam, tổ chức cho nông dân trở lại canh tác, công nhân trở lại làm việc, thương nhân trở lại buôn bán. Mặc dù vẫn có những hành động bóc lột, nhưng người dân ít ra cũng có thể thở phào nhẹ nhõm và kiên trì sống sót.

Vì vậy, hoàn toàn không thấy dấu hiệu nào cho thấy những cuộc nổi dậy này sẽ bị dập tắt.

Trước tình hình này, triều đình chỉ có thể áp dụng các biện pháp an ủi người dân. Nhiều binh lính nổi dậy đã nhận được lời mời hàng của triều đình; chỉ cần họ quay trở về, họ sẽ được phong làm tướng lĩnh hoặc quan lại cấp cao, ít nhất cũng là chức vụ cấp bốn. Còn Hạng Nam thì còn được phong làm 【Phụng Thiên Phụ Quốc Trung Nghĩa Chân Nhân】 – một danh hiệu cao quý, tương đương với địa vị của một công tước, và được ban tặng một nghìn mẫu đất.

Tuy nhiên, mặc dù điều kiện đã rất tốt, nhưng cho đến nay, những lời hứa đó vẫn chưa được thực hiện.