Nói chuyện được vài câu thôi, bà Bạch dường như cũng thấy nhàm chán, liền đứng dậy để từ biệt.

“Tử Lan, hãy cẩn thận tiễn bà Bạch ra ngoài cho kỹ lưỡng, không được để xảy ra bất cứ chuyện gì!” Lâm Như Kiều vội vàng vẫy tay dặn dò.

Sau khi tiễn bà Bạch đi rồi trở lại, Tử Lan thấy Lâm Như Kiều đã mở chiếc hộp mà bà Bạch để lại lúc nãy.

Khi nhìn thấy con phượng bằng vàng ròng bên trong hộp, khuôn mặt của Lâm Như Kiều lập tức thay đổi.

Dù cô không hiểu rõ các quy tắc lịch sự của thời đại này, nhưng cô cũng biết rằng thứ này không phải là thứ có thể mang đi một cách tùy tiện.

“Bà Bạch cố tình tặng tôi thứ quá đỗi xa xỉ như thế này, chắc hẳn là muốn tôi gây rối trong buổi yến tiệc của cung đình phải không? Không biết ai đang âm mưu giúp đỡ bà ấy đây?” Lâm Như Kiều nói, rồi cầm lấy con phượng bằng vàng ra.

Tử Lan nhận lấy con phượng từ tay Lâm Như Kiều, sau đó cẩn thận đặt nó trở lại vào hộp và đậy nắp lại.

“Thưa phu nhân, không cần phải quá lo lắng về chuyện này. Dù phu nhân mang con phượng này đến buổi yến tiệc, cũng sẽ không ai coi đó là việc xâm phạm quy tắc đâu. Chỉ là thứ này quá nổi bật mà thôi.” Tử Lan nhẹ nhàng giải thích.

Ánh mắt của Lâm Như Kiều lóe lên vẻ ngạc nhiên; cô nhẹ nhàng gõ nhẹ vào chiếc hộp bằng gỗ đàn hương.

“Chẳng phải chỉ có Hoàng hậu mới được sử dụng những thứ như con phượng này sao? Ngay cả những phi tần bình thường nếu dám sử dụng cũng sẽ bị trừng phạt đấy.” Lâm Như Kiều hỏi một cách ngạc nhiên.

Tử Lan cẩn thận cất con phượng bằng vàng đi, sau đó quỳ xuống và rót đầy trà cho Lâm Như Kiều.

Một lúc sau, cô mới đặt chiếc ấm trà xuống và ngước nhìn Lâm Như Kiều.

“Thưa phu nhân, có lẽ phu nhân chưa biết rằng con phượng này không phải là thứ xâm phạm quy tắc đâu. Mỗi năm, cung đình đều sản xuất một số con phượng được chế tác công phu như thế này. Một số được ban tặng cho các phu nhân khác, một số khác thì được các hoàng phi mang ra ngoài để bán hoặc dùng làm hối lộ… Nói chung, có không ít người trong kinh thành sở hữu những thứ này đâu. Phu nhân có thể đeo nó, nhưng nếu mang đến buổi yến tiệc thì thực sự quá nổi bật rồi.” Tử Lan giải thích một cách ngắn gọn về các quy tắc trong cung đình.

Hóa ra chiếc phượng hoàng bằng vàng này không chỉ dành riêng cho các phi tần trong cung đình mà bất kỳ quý nhân nào có địa vị cao cũng đều có thể sử dụng, chỉ là không được trang trí quá lòe loẹt mà thôi.

“Chiếc phượng hoàng lộng lẫy nhất chính là cái làm từ ngọc bích, miệng nó được đính đầy các loại kim cương quý giá,” Zilan giải thích thêm.

Thực ra, nếu chiếc phượng hoàng này thực sự thuộc về Phu nhân Bạch, điều đó chứng tỏ gia đình bà đã từng rất quyền lực trong triều đình. Nhưng nếu nó thuộc về người khác, làm sao họ lại dễ dàng tặng món đồ quý giá như vậy?

“Có lẽ đây là của Lưu Xán Yạ chăng?” Trong đầu Lâm Như Kiều thoáng qua một ý nghĩ nghi ngờ.

Zilan lắc đầu; trước khi có bằng chứng xác thực, việc đoán xem ai là chủ nhân của nó vẫn còn quá sớm.

Dù sao thì bây giờ chiếc phượng hoàng này đã nằm trong tay Lâm Như Kiều rồi, cũng không gây ra bất kỳ hậu quả xấu nào cả.

Thở dài một hơi, Lâm Như Kiều ngước nhìn trần nhà và không khỏi thấy rằng lòng người ở kinh thành này thật khó lường; mình phải cẩn thận hơn nữa mới được.

“Nhưng hôm nay, phu nhân có bao giờ nghĩ xem tại sao Phu nhân Bạch lại đặc biệt tìm đến phu nhân trước buổi yến tiệc của phu nhân chồng viên ngoại lang, và còn tặng phu nhân chiếc kẹp tóc này không?” Zilan nhẹ nhàng nhắc nhở Lâm Như Kiều.

Đúng rồi! Lâm Như Kiều bỗng giật mình, nhớ ra rằng khi Phu nhân Bạch rời đi, bà đã đặc biệt dặn dò cô phải đeo chiếc kẹp tóc vàng này trong buổi yến tiệc.

Ban đầu, cô tưởng mình sẽ tham gia yến tiệc mừng Tết Trung Thu, nhưng sau khi Zilan nhắc nhở, cô bắt đầu nghĩ rằng Phu nhân Bạch muốn cô đeo chiếc kẹp tóc này trong buổi yến tiệc của phu nhân chồng viên ngoại lang.