“Khả năng duy nhất có thể là trong nhà bà chủ nhân của vị quan kia có người có địa vị cao hơn bạn, muốn chiếm lấy chiếc khuyên vàng đó nhưng không thành công; mục đích của họ chỉ là muốn khiến bạn và Thẩm Phủ trở thành kẻ thù không thể hòa giải mà thôi.” Zilan nói nhẹ.

Chỉ qua một cuộc gặp ngắn ngủi, Zilan đã cung cấp cho Lâm Như Kiều rất nhiều thông tin quý báu. Cô ấy đưa tay xoa nhẹ vào thái dương mình.

“Thôi đi, thôi đi… Khi quân đến thì đối phó bằng binh sĩ, khi nước đến thì chống lại bằng đất; hãy nghỉ ngơi thật tốt trước đã.” Lâm Như Kiều vừa nói vừa vẫy tay, trông rất mệt mỏi.

Người vợ của vị quan kia tên là Tiền Ngọc; trước đây gia đình cô ấy chỉ làm ăn buôn bán bình thường, nhưng sau khi kết hôn với vị quan đó, cô ấy đã trở thành bà chủ nhân của một gia đình giàu có.

Tuy địa vị của cô ấy đã cao lên, nhưng xuất thân từ gia đình thương nhân, cô ấy vẫn bị những người thuộc tầng lớp giàu có coi thường.

Sau đó, Tiền Ngọc quyết định bỏ tiền ra để gửi các anh em mình đến học tại những trường tư thục tốt nhất ở kinh đô, và cuối cùng họ cũng đạt được danh hiệu quan lại.

Mặc dù gia đình vẫn chủ yếu làm ăn buôn bán, nhưng vì có những người con trai trở thành quan lại, địa vị của họ ở kinh đô cũng đã hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Sau khi nghe xong câu chuyện của Tiền Ngọc, Lâm Như Kiều không khỏi thở dài.

“Tôi hiểu ý định của bạn, nhưng gia đình chúng ta không phải là gia đình thương nhân; chỉ có thể được coi là gia đình nông dân mà thôi. Xuất thân có thể bình thường một chút, nhưng ý chí không bao giờ đầu hàng.” Lâm Như Kiều ngẩng đầu nhìn Zilan và nói.

Cô ấy bỗng nhận ra rằng Zilan thực sự có tầm nhìn xa trông rộng, đã suy nghĩ rõ ràng về tương lai.

Zilan nhẹ nhàng đáp lại “Vâng.”

Dù Thẩm Tấn An vẫn chưa trở về, nhưng anh ấy liên tục gửi thư về kinh đô. Mặc dù trong thư không thể giải thích chi tiết tiến độ công việc hiện tại, nhưng anh ấy cũng đã cho cô ấy biết khoảng thời gian anh ấy sẽ trở về.

“Trước Tết Trung Thu, anh ấy sẽ về đây. Bé con của tôi cũng sắp hai tháng tuổi rồi, đang ở giai đoạn rất không ổn định… Thế mà anh ấy lại đi đâu đó để tránh né công việc.” Lâm Như Kiều nói một cách trêu chọc, đồng thời vuốt nhẹ lên bụng mình.

Zilan đang chuẩn bị trang phục cho cô ấy; hôm nay là ngày họ phải đến nhà vị quan kia dự tiệc.

Vị quan đó đã rời nhà từ sáng sớm vì có việc ở cung điện, vì vậy bây giờ chỉ còn có bà chủ nhân Tiền Ngọc đang tiếp đón khách mời.

Sân sau nhà họ Nian đầy rẫy hoa tươi; bước vào trong, cả khu vườn tràn ngập sắc màu rực rỡ. Những cây đỗ quyên và mẫu đơn được trồng thành từng chậu trên các bậc thang, tạo nên những khung cảnh đẹp đáng chiêm ngưỡng. Điều khiến cô ngạc nhiên là ngay cả những bông cúc cũng được trồng thành nhiều chậu.

“Bây giờ không phải là mùa cúc nở đâu… Làm sao họ có thể có những bông cúc nở rộ như vậy?” Ánh mắt của Lâm Như Kiều lướt qua những người phụ nữ ấy; dường như họ không hề ngạc nhiên trước việc những bông cúc này lại nở vào thời điểm này.

Zilan lên tiếng giải thích: “Những loại hoa này đều có thể được trồng nhân tạo thông qua việc kiểm soát nhiệt độ một cách tỉ mỉ để khiến chúng nở muộn hơn hoặc sớm hơn. Tuy nhiên, kỹ thuật này đòi hỏi rất nhiều điều kiện, vì vậy những bông hoa này thực sự rất quý giá.”

Hóa ra kỹ thuật trồng hoa trong nhà kính đã tồn tại từ thời cổ đại rồi… Lâm Như Kiều không khỏi thán phục trước sự tài ba của những người làm vườn này.

“Ôi, đây không phải là phu nhân Shen mới gia nhập gia đình chúng ta sao? Hôm nay cuối cùng cũng có thời gian đến dự bữa tiệc rồi… Có lẽ là nhờ uy tín của phu nhân Nian mà phu nhân Shen mới được mời đến đây.” Ai đó nhận ra Lâm Như Kiều và tiến lại, nhiệt tình bắt tay cô.

Lâm Như Kiều thực sự không biết phải từ chối lòng tốt của họ như thế nào; cô cũng mỉm cười đáp lại: “Không biết phu nhân này thuộc gia đình nào nhỉ… Trông quá xinh đẹp, khiến tôi không thể rời mắt được!”