Người này là anh trai của một thiếp thân của em trai công chúa. Vì thiếp thân đó được sủng ái, nên người này đã xin sự bảo hộ cho anh trai mình, và vị trí đó cũng được nhận từ chính mình.

Vua Mòc kính không suy nghĩ gì đã quỳ xuống.

“Thưa Hoàng đế, con biết người này.”

Hoàng đế nghiêng người về phía trước, hai tay đặt lên bàn giấy, giọng nói trở nên nặng nề: “Tại sao Ngọc Nhi lại nói như vậy?”

Vua Mòc kính nói chuyện một cách từ tốn, kể rõ nguyên nhân và hậu quả của sự việc.

“Người này tên là Quách Ngọc Kỳ, ban đầu là anh trai của em vợ con. Khi con đi thăm gia đình cùng vợ, con đã gặp người này; ông ta có dáng vẻ oai phong, lời nói xuất sắc, nên con đã giới thiệu ông ta với Bệ hạ.”

Vua Mòc kính càng nói càng tức giận, như thể chính mình đã bị lừa dối, bị phụ lòng một lòng tốt.

“Ai ngờ rằng khi đảm nhận chức vụ, người này lại hoàn toàn không làm tròn bổn phận. Vợ con đã cảnh báo con trước đây, rằng dù ông ta có tầm nhìn xa trông rộng, nhưng khả năng thực hiện lại yếu kém, e rằng ông ta không đủ tài năng để đảm nhận công việc này.”

“Vì tôn trọng Bệ hạ, con đã âm thầm hướng dẫn ông ta cách làm quan, với mong muốn rằng ông ta sẽ mang lại lợi ích cho dân chúng.”

Trong đại sảnh, chỉ có tiếng nói của vua Mòc kính; khi nói đến đây, giọng ông ta trở nên đầy nỗi buồn.

“Con đã nghĩ rằng lần này sẽ khiến người này nghe theo lời con, ít nhất cũng trở thành một quan chính trực… Nhưng không ngờ, điều đó không xảy ra.”

Có lẽ Hoàng đế đã bị làm phiền bởi tiếng khóc của ông ta, liền vung tay: “Đại hoàng tử đừng buồn. Cứ làm hết sức mình, số phận thì do trời định. Vì con không biết trước về chuyện này và cũng không chuẩn bị sẵn sàng, nên không thể trách con được.”

Nhìn thấy ý định của Hoàng đế là muốn giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp, mọi người đều im lặng.

“Mang người này xuống, giao cho Tòa án Đại Lý xét xử!”

“Thưa Hoàng đế, con oan ức! Con oan ức!”

Quách Ngọc Kỳ nhanh chóng bị người ta bịt miệng và kéo đi. Một thái giám bên cạnh Hoàng đế thì thầm: “Theo lệnh của Hoàng đế, các đại thần nếu có việc gì cần bẩm báo thì hãy làm vậy; nếu không, hãy rời triều đình!”

Các đại thần lần lượt rời khỏi đại sảnh, ai nấy đều thở dài.

Sự việc này có vẻ như là chuyện nhỏ, nhưng hiện tại Hoàng đế đang ốm yếu, đại hoàng tử lại gặp phải chuyện này, và hôm nay còn phải trình bày sự việc trước mặt mọi người trong triều đình… E rằng có lẽ sắp có biến động lớn xảy ra rồi.

Khi ra khỏi cung điện, Thẩm Tấn An đến một nhà hàng và gọi một phòng riêng để chờ đợi. Không lâu sau, vua Mòc Việt cũng đến.

  “Ông nghĩ thế nào về những gì đã xảy ra hôm nay tại triều đình?” vua Mòc Việt hỏi Thẩm Tấn An.

  “May mắn thay, chúng ta đã báo cáo sớm với hoàng đế, và không đề cập đến việc liên quan đến Thái tử,” Thẩm Tấn An trả lời.

  Ngay khi phát hiện ra thông tin này, ông đã ngay lập tức báo cáo với hoàng đế. Họ chỉ tìm hiểu được mối quan hệ giữa người đó và Thái tử, chưa xác định được liệu Thái tử có dính líu gì đến sự việc này hay không.

  Tuy nhiên, những lời biện hộ của Thái tử dường như chỉ nhằm loại bỏ mối nghi ngờ, nhưng thực tế lại gieo vào lòng hoàng đế một hạt nghi vấn. Điều gì sẽ xảy ra từ hạt nghi vấn đó, ai cũng không thể biết trước được.

  “Chúng ta có nên tiếp tục điều tra theo hướng này không?” Thẩm Tấn An đề xuất.

  Sự việc này không liên quan đến các phe phái đấu tranh trong triều đình, mà là về lòng dân. Nếu một người có thể tàn nhẫn chiếm đoạt của cải của người dân để phục vụ cho sự vui vẻ cá nhân, làm sao có thể tin rằng người đó sẽ quan tâm đến niềm vui và nỗi buồn của nhân dân sau khi trở thành vua?

  Vua Mòc Việt xoay chiếc cốc trong tay và uống hết nó trong một hơi, sau đó mới quyết định:

  “Chúng ta sẽ tiếp tục điều tra theo hướng này. Sự việc này đã gây ra nhiều luận tán trong dân chúng; dù kết quả cuối cùng là gì, chúng ta cũng không thể để nó qua mặt.”