Lâm Như Kiều đã lãng phí khá nhiều thời gian ở trong phủ, và bây giờ sợ rằng Thẩm Tấn An sẽ bị người khác phát hiện, nên vội vàng trở lại từ bên ngoài.

May mắn thay, Thẩm Tấn An vẫn còn ở đây.

Lâm Như Kiều cùng với quân Mòc Việt ngồi xuống, thì thầm hỏi: “Tình hình bây giờ ra sao rồi?”

Thẩm Tấn An nhặt một sợi cỏ trên tóc của Lâm Như Kiều và nói: “Tôi đã ở đây suốt thời gian qua và chưa bao giờ rời đi. Người đàn ông có râu dày kia đã vào sân, sau đó không ai rời khỏi đó nữa.”

Quân Mòc Việt biết rõ tình hình, liền cho lính canh bao vây khu vực sân, rồi mới tiến vào bên trong.

Những kẻ này rất mạnh mẽ đối với những cô bé nhỏ, nhưng trước mặt các lính canh thì chúng hoàn toàn không là gì cả.

Hoàng tử thứ ba chỉ cần một chút nỗ lực là đã bắt được tất cả mọi người, sau đó tiến hành điều tra.

Hóa ra có tới hai mươi sáu đứa trẻ bị liên quan đến vụ án này.

Ngày hôm sau, một bản tấu trình đã gây ra một làn sóng lớn tại triều đình.

“Có hàng chục tên trộm đã cướp bóc trẻ em, dạy chúng đi xin ăn. Những người dân thấy những đứa trẻ đáng yêu, thường không nỡ lòng và liền cho chúng tiền.”

Trong số đó, có ba năm trời, có nhiều bậc cha mẹ đã báo cáo việc con mình mất tích với chính quyền, nhưng các quan lại lại tránh trách nhiệm và lơ là công việc, khiến cho vụ án vẫn chưa được giải quyết đến nay… Thật là đau lòng và không nỡ viết ra.

Bản tấu trình này do Thẩm Tấn An soạn thảo, và đây cũng là kết quả sau khi anh ta thảo luận với quân Mòc Việt.

Nhiều người tại triều đình bắt đầu thì thầm với nhau:

“Chuyện này…”

“Không biết những đứa trẻ bây giờ ở đâu, liệu chúng có được chăm sóc cẩn thận hay không?”

“Quý vị yên tâm, tôi đã ra lệnh cho người ta vẽ chân dung của tất cả các đứa trẻ, và kiểm tra lại các vụ mất tích trẻ em được báo cáo trong những năm gần đây để tìm gia đình cho chúng.”

“Thẩm đại nhân thật là chu đáo và tỉ mỉ; tôi rất ngưỡng mộ anh ấy.”

“…”

Nhiều người đưa ra ý kiến của mình, và Thẩm Tấn An đều trả lời từng câu hỏi một.

Còn vào lúc này đây, vị quan đã tiếp đón Lâm Như Kiều ngày hôm đó thì đang đổ mồ hôi lạnh. Lúc đó, người phụ nữ kia nói rất thành khẩn; anh ta vì không kiểm tra kỹ lưỡng mà đã thả cô ấy đi… Ai ngờ rằng cô ấy vẫn chưa từ bỏ vụ án này.

Lúc đó, anh ta lẽ ra không nên yếu lòng!

Guo Yuqi cắn răng lại, “phụt” một tiếng quỳ xuống sân triều, nước mắt tuôn trào không ngớt. Anh ta nói trong nước mắt và nước mũi:

“Bệ hạ, thần có tội… Thần thực sự có tội!”

Sân triều bỗng chốc im phăng phắc. Hoàng đế vừa mới hồi phục được chút, gắng sức tỉnh táo lại và hỏi:

“Quan Guo, ông nói như vậy là có ý gì?”

“Thần đã quản lý khu vực này mà lại không hề hay biết về những vấn đề nghiêm trọng này… Thần xứng đáng bị tử hình!”

Guo Yuqi liên tục đập đầu xuống đất; Thẩm Tấn An nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

Lâm Như Kiều đã kể cho anh ta nghe về những gì đã xảy ra trước đây, và anh ta cũng đã điều tra theo những manh mối đó. Trong những năm qua, không hề thiếu người đến tố cáo; ngược lại, phủ của họ còn thuyết phục những người đó rời đi, và nếu họ không đi thì thậm chí còn bị truy cứu trách nhiệm. Những hành vi cản trở công lý hoặc bỏ mặc người dân như vậy thật là đáng phẫn nộ. Không chỉ vậy, họ còn bảo vệ những kẻ buôn bán trẻ em; những việc cần được giải quyết thì lại không được làm, khiến cho chính quyền mất hết uy tín trong mắt người dân.

Có câu nói: “Nước có thể chở thuyền, nhưng cũng có thể lật thuyền”; sự ủng hộ hay phản đối của người dân luôn là dấu hiệu của sự thịnh vượng của một quốc gia.

Thẩm Tấn An đã trực tiếp chỉ ra những điều này trước sân triều, những lời nói của anh ta trúng thẳng vào trọng tâm của vấn đề.

Khi câu cuối cùng của Thẩm Tấn An vang lên, sân triều chìm vào sự im lặng tuyệt đối. Hoàng đế vuốt ve trán mình và hỏi:

“Guo Yuqi, làm sao một người đứng đầu cơ quan chính quyền như ông lại có thể liên lạc được với những kẻ phạm tội như vậy?”

Guo Yuqi vẫn quỳ trên đất, ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng tử Đại.

Vua Mòc kính có vẻ hơi lo lắng; ông ta thực sự nhận ra người này, và sự việc này cũng có một mối liên hệ nhất định với ông ta.