Tuy nhiên, dù bây giờ chưa cần phải nghĩ đến chuyện hôn nhân, thì việc nói về vẻ ngoài của người chồng tương lai cũng không sao cả.

Đường Thơ Lạc cười và tiếp tục nói: “Vậy em thích kiểu người đàn ông như thế nào?”

Trước đây, An Na thực sự đã từng nghĩ về điều này, nhất là khi thấy Mục Cảnh Dị và Đường Thơ Lạc yêu thương nhau đến thế, cô ấy còn mơ tưởng rằng nếu một ngày nào đó, chồng mình cũng có thể yêu thương và trung thành như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ rất hạnh phúc. Nhưng sau khi lên ngai vàng, cô ấy mới nhận ra rằng những suy nghĩ đó đối với một cô gái bình thường đã là điều xa xỉ rồi; còn đối với một người như cô ấy, thì lại càng khó đạt được hơn nữa.

Dần dần, cô ấy quên đi chuyện đó.

“Em chưa từng nghĩ đến. Và cũng không thể nào nghĩ được. Trong tình hình hiện tại, chồng em chắc chắn sẽ liên quan mật thiết đến các vấn đề chính trị triều đình. Nếu có thể, em thà anh ấy chỉ là một người bình thường… Chị biết không, một khi vấn đề liên quan đến triều đình, điều đó có nghĩa là cuộc đời chúng ta sẽ luôn bị chi phối bởi những mối quan hệ lợi ích. Một mối quan hệ vợ chồng tốt đẹp sẽ bị xen kẽ bởi quá nhiều yếu tố khác, e rằng ngay cả việc tôn trọng lẫn nhau cũng trở thành điều xa xỉ.”

Lý do nào khiến cô ấy lại bi quan đến thế? Đường Thơ Lạc không khỏi thấy áy náy: “Đừng nói như vậy. Dù em mới đến đây hôm qua, nhưng trong buổi sáng hôm nay, em đã nghe rất nhiều người dân khen ngợi em là một vị vua tốt. Hiện tại, vì vua cha vừa qua đời, tình hình triều đình còn không ổn định, nhưng đó chỉ là tạm thời mà thôi. Khi em đã vững vàng giữ vị trí này, nhiều điều vẫn có thể xảy ra.”

“Hy vọng vậy…” An Na mất hứng ăn, ăn vài miếng rồi đi làm việc bên ngoài.

Khi Đường Thơ Lạc ra ngoài, Thứ trưởng Bộ Công thức đang đứng phía sau An Na, nhìn chằm chằm vào cô ấy, lo lắng rằng có chuyện gì xảy ra không. Xue He cũng nhìn thấy cảnh này và tiến lại hỏi: “Hoàng phi vừa rồi đã nỗ lực khuyên nhủ nhà vua, nhưng có phải vì anh ấy không?”

“Thật là một đứa trẻ ranh mãnh…” Đường Thơ Lạc quay đầu cười và nói: “Ngay cả em cũng nhận ra điều đó, nhưng cô ấy thì hoàn toàn không hay biết. Điều này cho thấy cô ấy thực sự đã dành toàn bộ tâm huyết của mình cho công việc chính trị. Người dân thật sự may mắn khi có một vị vua như vậy, nhưng đối với cô ấy, liệu đó có thực sự là điều may mắ

Cả nhóm người bận rộn suốt đêm, cuối cùng cái lò ấm đầu tiên cũng được dựng xong, và mọi người mới lên xe ngựa trở về cung điện. Hôm nay trời u ám, xung quanh tối đen om sẫm; chỉ có ánh đèn trong cung điện mới chiếu sáng con đường phía trước một chút. Vì thế, xe ngựa di chuyển rất chậm.

Bỗng nhiên, xe ngựa rung lên mạnh một cái, sau đó con ngựa không còn muốn tiến lên nữa. Người hầu canh đã thử mọi cách nhưng con ngựa vẫn không chịu đi. Đây là lần đầu tiên họ gặp phải tình huống này, họ rất bối rối và chuẩn bị xuống xe để kiểm tra xem chuyện gì đang xảy ra. Lúc đó, vài người mặc đồ đen từ trên trời lao xuống. Một người trong số họ nhanh chóng kéo anh ta trở lại xe, sau đó rút kiếm và đánh nhau với những kẻ đó. Việc này cũng khiến cho Thứ trưởng Bộ Công trình nhanh chóng tham gia vào cuộc ẩu đả. Người không biết võ công như tôi chỉ có thể ngồi trong xe và theo dõi tình hình. Không biết đã qua bao lâu, người đó mới dìu Thứ trưởng Bộ Công trình trở lại xe.

“Nhanh lên, vào trong đi! Anh ấy bị thương rồi à?” Thứ trưởng Bộ Công trình mặc một bộ áo lụa màu đen; trong bóng tối như thế này, khó có thể nhìn thấy vết thương, nhưng nghe tiếng thở của anh ấy, có vẻ như vết thương khá nặng. Tôi trượt sang một bên và lấy ra thuốc chữa vết thương, “Nhanh chóng băng bó đi, còn khá xa mới đến cung điện nữa. Nếu cứ như thế này, e rằng sẽ nguy hiểm.”

Thứ trưởng Bộ Công trình họ Chu; người kia gọi ông là “Đại nhân Chu”. “Anh có thể tự băng bó được không? Nếu không được, hoàng đế sẽ đi tìm người giúp đỡ.”

Tôi nhìn Đại nhân Chu một lát rồi nói: “Trong xe này chỗ đã hạn chế lắm rồi. Nếu hoàng đế còn đi tìm người khác vào, e rằng sẽ không chỗ đủ. Hay thế này đi, tôi và Tuyết Hoa ra ngoài băng bó cho anh ấy?”

“Không thể được đâu…” Người kia vội vàng từ chối, nếu không thì vết thương của Đại nhân Chu sẽ ra sao? Sau một lúc do dự, người kia cuối cùng đồng ý: “Thôi, để tôi làm đi.”

Đại nhân Chu tỏ vẻ lo lắng: “Thần không dám.”

Tôi trêu chọc: “Anh đã vì hoàng đế mà bị thương, việc hoàng đế tự mình băng bó vết thương cho anh là điều đương nhiên. Nhanh lên đi!”

Tuyết Hoa ngồi bên cạnh, cười khẽ. Sau đó, tôi chỉ im lặng quan sát mọi chuyện. Cho đến khi họ đến cung điện, không ai nói chuyện nữa.

Sau bữa tối, An Na đột nhiên nói lên: “Chị có nghĩ rằng em và Ngài Châu thích hợp với nhau không?”

Đường Thơ Lạc đang uống trà và vô tình nghe thấy câu này, bèn giật mình.

“Lúc nãy trên xe ngựa, chị còn rất phấn khích mà, sao bây giờ chỉ vì em hỏi một câu thôi mà chị lại buồn như vậy?” An Na cười và tiến lại gần, chọc nhẹ vào người cô ấy.

Đường Thơ Lạc tỉnh táo lại, cười ngượng ngùng: “Em đã phát hiện ra sớm thế à? Em tưởng phải vài ngày nữa em mới biết đấy… Mặc dù hôm nay là lần đầu tiên em gặp Ngài Châu, nhưng em có thể nhận thấy anh ấy rất thích chị. Suốt cả ngày hôm nay, ánh mắt anh ấy chẳng hề rời khỏi chị đâu. Hoàng gia thực sự nên xem xét chuyện này một cách nghiêm túc.”

An Na cầm chiếc cốc trà lên, chơi đùa với nó trong tay. Bỗng nhiên, mặt trăng lọt ra khỏi đám mây, chiếu sáng khắp không gian. Dù ánh sáng không rực rỡ như khi trăng tròn, nhưng cũng đã sáng hơn nhiều so với trước đó.

“Chị có biết gia tộc của Ngài Châu thuộc về dòng họ nào không?”

Đường Thơ Lạc không hiểu: “Gia tộc nào ạ?”

“Gia tộc của cha ruột Ngài Châu là họ Lưu.”

Chiếc cốc trà rơi xuống bàn với tiếng “đập” đanh tai. Đường Thơ Lạc không thể tin được và nhìn chằm chằm vào cô ấy: “Không lẽ là cái họ Lưu mà em đang nói đâu…”

“Trong cả khu vực Bắc Mạc này, chỉ có duy nhất một họ Lưu. Mặc dù Ngài Châu và họ Lưu có quan hệ họ hàng xa, nhưng em vẫn cảm thấy không thoải mái… Hơn nữa, ai có thể đảm bảo rằng tình yêu sâu đậm của anh ấy không phải xuất phát từ vị trí của em? Thế giới này này, những người đàn ông tốt thì ít ỏi lắm… Em luôn may mắn ở mức trung bình thôi; chuyện tốt đẹp như thế này, chắc chắn không bao giờ xảy ra với em đâu.”

An Na cười đắng, cầm lấy chiếc cốc trà và uống hết nó. Đường Thơ Lạc muốn nói thêm điều gì đó, nhưng khi lời nói đến miệng, cô lại cảm thấy dù mình nói gì đi nữa, cô ấy cũng sẽ không lắng nghe đâu.

“Sau khi em tịch thu gia sản của họ Lưu, Hoàng thái hậu đã không quan tâm đến em nữa. Bây giờ em sống trong cung, không bao giờ ra ngoài, còn quên mất rằng mình còn có một cô con gái như em nữa… Thực ra, nếu không phải vì em cản trở, bà ấy có lẽ đã theo anh ấy đi mất rồi… Em cũng đã hứa với Phụ hoàng rằng sẽ để họ tự do… Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc họ được ở bên nhau, còn Phụ hoàng của em thì phải nằm mãi dưới lòng đất lạnh lẽo… em cảm thấy rất không cam lòng… Ch

Đêm tối lạnh như nước, An Na siết chặt áo khoác lại, cười đắng rồi cúi đầu xuống: “Có lẽ ngươi sẽ cho rằng ta quá phức tạp, nhưng sau tất cả những gì đã trải qua, ta thực sự không thể coi như chẳng có gì xảy ra cả. Hơn nữa, ông nội vẫn đang theo dõi ta từ xa; một khi ta để mẹ đi, ta sẽ mất hết tất cả những gì mình còn giữ.”

Đường Thơ Lạc đau lòng vỗ vai cô ấy, cùng cô nhìn ra ngoài cửa sổ. Mặt trăng đã ló ra khỏi đám mây đen, treo lơ lửng trên bầu trời, bên ngoài trở nên sáng sủa vô cùng. Nhưng vì đã quá muộn, Bắc Mạc vào lúc này đã rất lạnh; nếu ra ngoài vào lúc này, chắc chắn phải mặc thêm vài lớp quần áo mới đủ ấm.

Sau khi xây dựng xong lò ấm đầu tiên và trồng rau trong đó, họ lập tức bắt tay vào xây dựng lò ấm thứ hai. Sau bảy ngày, những mầm non của rau trong lò ấm đầu tiên đã bắt đầu mọc lên; An Na vô cùng vui mừng, nhưng đồng thời, điều đó cũng có nghĩa là Đường Thơ Lạc sẽ phải rời đi. An Na rất lưu luyến: “Lần chia tay này, không biết khi nào chúng ta mới có thể gặp lại nhau nữa… Chị gái, em thật sự không thể ở lại thêm vài ngày nữa sao?”

“Hoàng gia không cần phải lo lắng như vậy. Khi tình hình ở Thiên Yển ổn định trở lại, chị sẽ ghé thăm em khi có thời gian.”

An Na cũng đã nghe được một số tin tức về Thiên Yển và biết rằng việc Đường Thơ Lạc có thể đến Bắc Mạc lần này đã là điều không hề dễ dàng; vì vậy, cô ấy không thể ở lại lâu hơn được. Sáng hôm sau, An Na đã tự mình đưa cô ấy ra đi. Lúc chia tay, Đường Thơ Lạc không kìm được mà nói: “Nếu có thể, em vẫn mong chị sẽ hạnh phúc, tìm được một người bạn đời và sống bên nhau suốt đời… Hoàng gia ơi, trời cao sẽ không phụ lòng bất kỳ ai cố gắng… Tin em đi, những nỗ lực của hoàng gia chắc chắn sẽ được đền đáp.”