Đường Thơ Lạc nhận thức được sự nghiêm trọng của tình hình, không kịp nói thêm gì với Lâm Hạo mà vội vàng quay trở về biệt viện. Mục Cảnh Dị đã nói chuyện xong với đồng bọn và đang ngồi phơi nắng trong sân; thấy cô ấy tỏ vẻ lo lắng, anh ta liền hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Lúc nãy Lâm Hạo nói rằng có người đang ẩn náu trong khu rừng nhỏ gần thành phố, bảo chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng. Lần này khi chúng ta ra khỏi nhà, Thái tử chỉ mang theo bao nhiêu người?”

Hôm nay họ ra đi vội vã, và chỉ có Xue He biết chuyện này. Nếu Thái tử cũng không mang theo nhiều người, thì hôm nay chắc chắn sẽ gặp rắc rối lớn.

“Đừng lo, những ngày gần đây luôn có người theo dõi tôi; vì lo sợ có chuyện xảy ra, tôi đã mang theo khá nhiều vệ sĩ bí mật. Tôi sẽ cử họ đi tìm hiểu ngay bây giờ, chắc chắn sẽ sớm có kết quả.”

Nghe vậy, Đường Thơ Lạc trở nên yên tâm hơn. Một giờ sau, các vệ sĩ trở về báo cáo: “Bẩm báo chủ nhân, quả thực có sát thủ đang ẩn náu trong khu rừng tre; chúng tôi đã tiêu diệt họ, nhưng để đảm bảo an toàn, xin chủ nhân vui lòng quay về kinh thành càng sớm càng tốt.”

Một số vệ sĩ bị thương; mặc dù vết thương không nặng, nhưng nếu lại có sát thủ tấn công, e là họ sẽ không may mắn như lần này nữa. Mục Cảnh Dị quyết định ngay lập tức và sau mười lăm phút, cùng Đường Thơ Lạc trở về kinh thành.

Vào lúc này, tại dinh của Hoàng tử thứ ba, một tiếng vang lớn vang lên khi hoàng tử ném chiếc cốc pha lê yêu quý của mình xuống đất, rồi tiếp tục đập vỡ đồ dùng uống trà trên bàn, sau đó quay sang mắng: “Những thứ vô dụng này… Chưa kịp hành động đã bị giết hết, thật là nhục nhã. Còn đứng đó ngây ra làm gì nữa? Muốn ta giết ngay bạn sao? Cút đi!”

Sau khi những kẻ mặc đồ đen rời đi, một thuộc cấp an ủi hoàng tử: “Hoàng tử hãy bình tĩnh lại. Có lẽ lần này chỉ là Thái tử may mắn thôi; chúng ta hãy chờ đợi thêm một chút. Hiện tại, sức khỏe của Hoàng đế ngày càng suy yếu… E là ông ấy không thể sống lâu nữa…”

“Hừm… Ngươi cũng biết rằng cha ta sắp qua đời rồi. Nếu không loại bỏ được Hoàng thúc trước khi cha ta qua đời, làm sao có thể nghĩ đến tương lai được?”

Hoàng tử thứ ba đã lên kế hoạch suốt nhiều năm, nhưng không ngờ cuối cùng lại bị Hoàng thúc cản trở… Làm sao anh ta có thể chấp nhận được điều đó?

“Hoàng tử hãy nghe thuộc cấp nói hết đã. Trong khi Hoàng đế còn sống, với rất nhiều hoàng tử, ngay cả khi Th

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hoàng tử thứ ba ngước mặt nhìn vị cố vấn và nở nụ cười, “Anh nói đúng, trong cả triều đình này, ngoài ta ra, ai lại phù hợp hơn với vị trí này chứ? Lúc đầu không hiểu cha ta đã nghĩ gì; ông có nhiều con trai như vậy, tại sao lại không chọn một người trong số họ mà lại chọn chú của mình?”

Tâm trạng vui vẻ vừa mới trở lại của Hoàng tử thứ ba bỗng nhiên lại u ám. Lần này, vị cố vấn khôn ngoan đến mức không dám can thiệp vào cuộc trò chuyện của họ.

Đến giờ ăn tối, Mục Cảnh Dị bước vào phòng dưới ánh trăng. Sau khi trở về từ vùng ngoại ô kinh thành vào buổi chiều, anh ta đã vào cung và bận rộn cho đến tận bây giờ mới quay trở về. Đường Thơ Lạc chưa ăn gì cả, vì đang chờ cô ấy trở về để cùng nhau ăn uống.

“Từ nay trở đi, đừng chờ tôi nữa nhé; việc ăn uống không đều đặn không tốt cho sức khỏe đâu.”

Mục Cảnh Dị đưa đôi đũa cho cô ấy, sau đó gắp thêm một số món cô ấy thích rồi mới bắt đầu ăn. “Có lẽ những ngày tới, em sẽ phải chịu khó một chút đấy.”

“Nhưng liệu cha hoàng có quyết định hành động không?”

Nếu là cô ấy, có lẽ cũng sẽ làm như vậy thôi; ngai vàng chỉ có một cái, nếu quá nhiều người tranh giành thì sẽ gây ra rối loạn. Vì sự bình yên của Đại Thiên Yển, và vì sức khỏe của cha hoàng ngày càng suy yếu, thực sự cần phải chuẩn bị trước.

“Hoàng tử trưởng có tìm ra được người đã làm chuyện này hôm nay không?”

“Là Hoàng tử thứ ba.” Mục Cảnh Dị trả lời một cách chắc chắn, “Thực ra, nếu phải chọn một người để lên ngai vàng, thì Hoàng tử thứ ba quả thực là ứng viên số một. Chỉ tiếc là ông ấy quá vội vàng muốn thành công, và điều đó còn nghiêm trọng hơn cả Kỳ Vương. Có lẽ đến bây giờ ông ấy vẫn không hiểu tại sao anh trai mình, tức là Hoàng tử trưởng, lại sẵn lòng chọn tôi làm Hoàng tử trưởng hơn là ông ấy.”

Phải nói rằng, cha hoàng thực sự là một vị vua thông minh; vì tương lai của Đại Thiên Yển, ông không tuân theo những quy tắc thông thường mà đã chọn người xứng đáng. Nhiều người hiểu điều này, nhưng có bao nhiêu người thực sự có thể làm được như vậy?

“Cha hoàng dự định làm thế nào? Muốn giải quyết vấn đề một cách triệt để, hay là tìm một lý do nào đó để đuổi Hoàng tử thứ ba đi?”

Trong tình huống hiện tại, nếu thực sự đuổi Hoàng tử thứ ba đi, đối với ông ấy mà nói, đó không phải là hình phạt, mà là một điều may mắn lớn lao. Nếu ngay cả anh ta cũng có thể nghĩ ra điều đó, thì cha hoàng và Mục Cảnh Dị chắc chắn cũng đã nghĩ đ

“Nếu không hành động gì cả, thì Hoàng tử vừa nói rằng…”

“Anh trai muốn trừng phạt không phải là Thái tử Tam, mà là người khác.” Mục Cảnh Dị cười nhẹ; Đường Thơ Lạc bỗng nhớ lại chuyện mà Su Qing đã nói hôm nay và mỉm cười hiểu ý. “Vì Hoàng đế đã quyết định hành động, chuyện của gia tộc Su chắc chắn sẽ sớm kết thúc thôi.”

“Thái tử phi, có thư của cô đây.” Tuyết Hà mang thư đến và đưa trực tiếp cho Đường Thơ Lạc. Cô mở thư và đọc qua nhanh; sau một lúc, cô nhìn Mục Cảnh Dị với ánh mắt đầy ý nghĩa.

“An Na mong tôi có thể đến Bắc Mạc một chuyến. Giờ đang sắp vào mùa đông rồi; tôi đã hứa với anh ấy sẽ dạy anh ấy cách xây dựng lò ấm. Mùa này thích hợp nhất; nếu để muộn hơn nữa… thì không được.”

“Không được. Vào lúc này, em không thể đi đâu được.” Mục Cảnh Dị lập tức từ chối mà không suy nghĩ nhiều. Đường Thơ Lạc biết rõ rằng nếu cô ấy đi, sẽ có rất nhiều ánh mắt theo dõi, và cũng có không ít kẻ muốn nhắm đến cô ấy. Nhưng cô ấy không muốn hứa mà không giữ lời. “Thái tử, con biết anh lo lắng cho sự an toàn của con, nhưng việc này, con không muốn phụ lòng anh.”

Chuyện này không chỉ là một lời hứa mà còn liên quan đến mối quan hệ giữa hai quốc gia. Bắc Mạc luôn là một mối phiền toái đối với Thiên Yển; bây giờ, hai nước vừa mới ký kết hiệp ước, trở thành bạn bè. Cô không muốn vì chuyện nhỏ này mà tất cả những nỗ lực trước đây đều tan thành mây khói.

“Thái tử, anh tin con chứ? Con sẽ cẩn thận lắm và trở về sớm thôi.” Đường Thơ Lạc kiên quyết nói. Mục Cảnh Dị hiểu rõ lý do tại sao cô ấy lại muốn đi, và chính vì điều đó mà trong lòng anh ta cảm thấy rất buồn.

“Tất cả đều là lỗi của ta… Bây giờ lại cần đến con để giúp duy trì mối quan hệ hữu nghị giữa hai quốc gia. Con yên tâm đi; bất cứ điều gì con muốn làm, ta đều sẽ không cản trở. Ta sẽ cử người bảo vệ sự an toàn của con.”

Hai ngày sau, Đường Thơ Lạc lặng lẽ rời khỏi kinh đô, ăn mặc giống đàn ông và đi theo đoàn thương nhân về phía Bắc. Mười ngày sau, hai người đến Bắc Mạc và không nghỉ ngơi gì, mang theo chiếc ấn để vào cung điện trước khi trời tối.

An Na rất vui mừng khi biết cô ấy đến; tối hôm đó, ông đã tổ chức một bữa tiệc để tiếp đón cô. Sau bữa tiệc, An Na kéo cô ra và nói riêng: “Một thời gian không gặp, chị trở nên xinh đẹp hơn rất nhiều… Khác hẳn so với tôi, bây giờ có lẽ t

“Làm sao có thể như vậy được… Vua của ta trong lòng em luôn là người đẹp nhất.”

Họ cùng nhau nói cười, vui vẻ cho đến tận khuya mới đi ngủ. Sáng hôm sau, sau buổi triều, hai người cùng nhau đến một làng gần đó; Đường Thơ Lạc trực tiếp hướng dẫn người dân xây dựng các lò ấm. Những người thuộc Bộ Công trình cũng đến giúp đỡ và học hỏi. Viên Thứ trưởng Bộ Công trình là một chàng trai trẻ tuổi, có vẻ ngoài đẹp trai và rất chăm chỉ, thành thật. Điều quan trọng nhất là suốt cả buổi sáng, ánh mắt anh ta không hề rời khỏi An Na. Khi ăn trưa, Đường Thơ Lạc đã mở đầu cuộc trò chuyện một cách kín đáo: “Vua của ta cũng đã không còn trẻ nữa… Ngài có từng nghĩ đến chuyện riêng tư chưa?”

An Na ngạc nhiên, không hiểu tại sao bỗng nhiên lại nhắc đến chuyện này. “Hiện tại, ngai vàng của ta vẫn chưa ổn định; trên triều còn rất nhiều việc phải lo liệu… Trong vài năm tới, tôi chắc chắn sẽ không nghĩ đến chuyện đó đâu.”

Dù rất lo lắng cho anh ta, Đường Thơ Lạc cũng hiểu rằng những lời anh ta nói là sự thật. Đặc biệt là khi anh ta đang ở vị trí hiện tại, có rất nhiều việc mà anh ta phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, cẩn thận hơn so với những người phụ nữ khác.