Bảy ngày sau, khi trở về kinh thành, Đường Thơ Lạc lập tức được biết tin Hoàng đế đang trong tình trạng nguy kịch. Không kịp quay về phủ, cô vội vàng đến cung điện. Lúc này, Hoàng đế đã không còn tỉnh táo nữa; các quan lại và các hoàng tử đều đã có mặt bên cạnh ông. Khi thấy Đường Thơ Lạc, ánh mắt Hoàng tử Thứ Ba lóe lên vẻ phức tạp – có lẽ ông chưa bao giờ ngờ rằng người phụ nữ mà ban đầu ông khinh thường, nhưng sau đó lại yêu say đắm, sẽ trở thành người phụ nữ quý giá nhất của Thiên Yển Quốc một ngày nào đó.

Nếu bạn hỏi ông ấy liệu có hối tiếc không, chắc chắn ông ấy sẽ chỉ biết cười đau lòng mà thôi. Nhưng những chuyện đã qua, giống như dòng nước đã trôi đi, không bao giờ có thể quay trở lại… Dù có tiếc nuối đến đâu, cuối cùng cũng chỉ còn lại tiếng thở dài mà thôi.

“Thái tử, Hoàng đế thế nào rồi?” Khi bước vào, Đường Thơ Lạc thấy Mục Cảnh Dị ngồi bên bàn, vẻ mặt mệt mỏi; trước mặt ông ta là một đống công văn dày cộm. Chỉ trong vòng nửa tháng, ông ta đã trở nên gầy yếu đến thế… Đường Thơ Lạc không nhịn được mà tiến lại gần, an ủi ông ta: “Đừng lo lắng, Hoàng đế chắc chắn sẽ ổn thôi. Các thái y thì sao rồi?”

Cô ấy thậm chí còn không biết các thái y đã nói gì; làm sao cô ấy có thể biết được Hoàng đế có ổn không… Cô ấy nói như vậy chỉ là vì lo lắng cho ông ấy mà thôi. Mục Cảnh Dị nắm lấy tay cô ấy, cười đau lòng và lắc đầu: “Các thái y nói rằng Hoàng đế đã kiệt sức, thọ số không còn bao lâu nữa… Chắc chắn ông ấy không thể sống lâu được nữa.”

Nghiêm trọng đến thế sao? Đường Thơ Lạc quay đầu nhìn ra ngoài cửa: “Những người ở bên ngoài kia…”

“Hoàng đế đã viết di chúc từ lâu rồi… Nhưng liệu ông ấy có muốn gặp các hoàng tử hay không, tôi cũng không rõ lắm… Hiện tại Hoàng đế đang hôn mê; mọi chuyện hãy để đợi ông ấy tỉnh dậy rồi mới quyết định.”

Lúc này, Tần Nguyệt bước vào và nói: “Không tốt rồi… Có tin tức từ ngoại ô kinh thành: một số binh sĩ đang trên đường về kinh đô… Có lẽ đã có người lan truyền tin tức ra ngoài rồi.”

Sau sự việc lần trước, Kinh Đô Thành mới vừa hồi phục được… Nếu lại xảy ra chuyện gì nữa, có lẽ sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể phục hồi. Không được… Chuyện như thế này tuyệt đối không được xảy ra nữa. Mục Cảnh Dị nhíu mày và nói: “Chú phải sai người đi tìm hiểu ngay xem ai là người mang tin tức đó đến… Đồng thời, phải tìm cách ngăn họ lại, nhất định không được để họ tiếp cận __TERMLOCK000__

Sau khi Tần Nguyệt rời đi, những động tác của Mục Cảnh Dị trở nên ngày càng nhanh hơn. Đường Thơ Lạc mang đến một ít canh, nói: “Ngài hãy uống chút canh trước đã, nếu tiếp tục như này, sức khỏe của ngài sẽ không chịu nổi đâu.”

“Không được, lúc này các hoàng tử bên ngoài chắc hẳn đã không thể kiềm chế được nữa rồi. Tôi phải nhanh chóng loại bỏ sức mạnh của họ trước khi họ hành động, nếu không…”, Mục Cảnh Dị nhìn về phía vua đang hôn mê, khuôn mặt anh ta trở nên càng u ám hơn. Lúc này, bên ngoài cửa, Hoàng tử thứ ba và các vệ sĩ đã có những tín hiệu riêng, và rất nhanh sau đó, các vệ sĩ đó rời đi.

Các đại thần đều quỳ xuống, giả vờ làm ngơ. Mỗi khi có sự thay đổi trong quyền lực, luôn có người phải chọn phe. Vào lúc này, nếu không chọn đúng phe, thì gia đình họ có thể bị tàn phá. Những gì đang xảy ra gần đây, họ đều đã hiểu rõ rồi. Việc Cảnh Vương trở thành vua kế nhiệm đã là điều chắc chắn. Chỉ cần họ không ngốc nghếch, thì họ sẽ không nói hay làm gì thêm vào lúc này.

“Cảnh Dật…” Giọng nói yếu ớt vang lên. Mục Cảnh Dị cố gắng đứng dậy, bước nhanh đến bên giường, và trên khuôn mặt lo lắng của anh ta, cuối cùng cũng xuất hiện nụ cười.

“Anh trai, ngài cuối cùng cũng tỉnh lại rồi.” Mục Cảnh Dị cười nói và hét về phía ngoài cửa: “Nhanh chóng mang canh thuốc vào đây!”

“Đừng bận rộn nữa, sức khỏe của bản thân mình, bản thân mình mới biết rõ nhất.” Vua nắm lấy tay của Mục Cảnh Dị, đôi mắt đục ngầu của ông không hề lấp lánh ánh sáng nào. Đây là lần đầu tiên Đường Thơ Lạc thấy vua trong tình trạng như vậy, lòng anh ta cảm thấy đau xót vô cùng.

“Hiện tại, tình hình bên ngoài ra sao rồi?”

“Anh trai hãy dưỡng bệnh cho tốt, những việc bên ngoài, em sẽ lo liệu.”

“Em à, đến lúc này rồi, đừng che giấu nữa.” Vua, người đã sống suốt đời trong vai trò của một vị vua, làm sao có thể không biết những nguy hiểm liên quan đến vị trí này, làm sao có thể không hiểu được ý đồ của những người bên ngoài? “Phải chăng, Hoàng tử thứ ba đã bắt đầu hành động rồi?”

Đường Thơ Lạc ngạc nhiên không ngớt: “Làm sao ngài biết được?”

“Bản thân ta chính là cha của họ, ai rõ hơn ta biết được những gì họ đang nghĩ. Nhưng Cảnh Dật… em yên tâm, ta đã sắp xếp mọi thứ rồi, họ sẽ không thể làm gì được đâu.”

Hoàng đế lấy ra sắc lệnh thiêng liêng và đưa cho người đó, “Hãy cầm chặt lấy nó, hãy bảo vệ vững chắc đất nước Thiên Yến. Sau này, khi ta qua đời, cũng có thể giải trình rõ ràng với tổ tiên.” Cảnh Dật Hôm nay ta mơ thấy em từ khi còn nhỏ; lúc đó, dù ta luôn bận rộn, nhưng em luôn đi theo ta và nói… rằng muốn cùng ta bảo vệ đất nước Thiên Yến.

Chỉ trong chốc lát, đã qua bao nhiêu năm rồi. Em là một đứa em trai tốt; nhờ có em, ta đã tránh được biết bao rắc rối trong những năm qua. Ta rất vui mừng…

Hoàng đế càng lúc càng yếu đuối, thậm chí bắt đầu nhắm mắt lại. Mục Cảnh Dị lo lắng nói: “Anh trai ơi, đừng ngủ đi, hãy nói chuyện với anh thêm chút nữa… Anh trai ơi…”

“Cảnh Dật Em yên tâm đi. Sau trận chiến vừa rồi, ta đã sắp xếp mọi thứ chu đáo rồi. Chắc chắn em sẽ thành công trong việc kế vị ngai vàng. Ta sẽ không để bất kỳ kẻ xấu nào phá hoại đất nước Thiên Yến của chúng ta đâu.” Hoàng đế gọi tên em một cách yếu ớt rồi nhắm mắt lại. Hoàng đế băng hà, cổng cung Đại Thanh mở ra. Các quan lại văn võ đều quỳ xuống tưởng niệm, các hoàng tử lần lượt tiến lên khóc thương. Eunuch đọc sắc lệnh thiêng liêng, nhưng hoàng tử thứ ba không chịu đồng ý: “Dù bức di chúc này có được viết bởi tay cha chúng ta, nhưng ai có thể chắc chắn rằng cha đã làm điều đó một cách tự nguyện, hay là do bị ép buộc?”

“Xin ngài hãy giải thích rõ cho chúng tôi.”

Hiện tại, không có bằng chứng nào để chứng minh điều gì cả; làm sao ngài có thể giải thích cho mọi người được? Mục Cảnh Dị biết rằng hoàng tử thứ ba đang tính toán rằng bà sẽ không thể cung cấp bằng chứng, nên mới cố tình gây rắc rối.

“Con trai út ạ, hãy bỏ qua những ý đồ xấu xa đó đi. Hiện tại, anh trai vừa mới qua đời, ta sẽ không tính toán với con về những chuyện đó, nhưng sau này, ta sẽ giải quyết từng việc một với con.” Mục Cảnh Dị ánh mắt với các vệ sĩ, và họ đã đưa hoàng tử thứ ba ra ngoài. Hoàng tử thứ ba vẫn không cam lòng, liên tục nói rằng ngai vàng này không hợp pháp… Các hoàng tử khác cũng muốn lên tiếng, nhưng lại sợ rằng Mục Cảnh Dị cũng sẽ đuổi họ ra ngoài.

Sau tang lễ quốc gia, lễ đăng quang sẽ được tiến hành. Trong những ngày này, các hoàng tử hiếm khi đoàn kết với nhau; họ luôn tụ tập lại để thảo luận về cách đối phó với Mục Cảnh Dị. Sáng hôm đó, tại lễ đăng quang, các hoàng tử đã cùng nhau phản đối việc Mục Cảnh Dị lên ngôi. Hoàng tử thứ ba vẫn lấy lý do

Mục Cảnh Dị đã sớm đoán trước được họ sẽ làm như vậy. Cô quăng tất cả bằng chứng mình đã thu thập trước mặt họ và nói: “Nếu các người muốn tìm công lý từ ta, thì hãy giải thích cho ta rõ xem những thứ này là chuyện gì.”

   Trong những ngày qua, Hoàng tử thứ ba luôn cố gắng rời kinh thành để tìm hiểu tình hình của những người đó, nhưng Mục Cảnh Dị đã điều động binh lính canh giữ chặt chẽ Kinh Đô Thành. Những ngày qua, không ai có thể ra vào thành phố; mức độ cảnh giác cao đến mức cô vẫn chưa thể liên lạc được với người bên ngoài. Anh ta tưởng họ đã bị mắc kẹt bên ngoài… Giờ đây, khi nhìn thấy những chiếc ấn chứng minh điều đó, anh ta cảm thấy tuyệt vọng.

   Chú hoàng đã biết từ lâu rồi sao? Làm thế nào mà chú ấy biết được? Rốt cuộc, ai mới là kẻ phản bội cô?

   Biểu cảm của các hoàng tử khác cũng không khá hơn là mấy. Mục Cảnh Dị cười lạnh rồi đứng dậy và nói: “Được rồi, các người hãy quay về suy nghĩ lại. Sau khi lễ đăng quang của ta diễn ra, ta sẽ tính sổ với các người.”

   “Khoan đã.” Hoàng tử thứ ba đứng dậy, với vẻ không cam lòng nhìn Mục Cảnh Dị và nói: “Chú hoàng thực sự nghĩ rằng chỉ cần chú ngăn cản họ, chú sẽ có thể lên ngai vàng một cách thuận lợi sao?”

   Mục Cảnh Dị quay đầu lại với vẻ nghi ngờ. Lúc này, Hoàng tử thứ ba tiếp tục nói: “Nếu chú hoàng không tin, bây giờ có thể ra ngoài xem thử.”

   Bên ngoài đại sảnh, các quan lại văn võ đang quỳ gối bên cửa, với vẻ mặt lo lắng, họ kêu lên: “Bản chiếu thư này khó có thể phân biệt được thật giả; danh tính của vị hoàng mới cũng không rõ ràng… Xin Thái tử hãy giải thích cho mọi người.”

   Làm thế nào mà Hoàng tử thứ ba đã thuyết phục được các quan lại này?

   Khi Mục Cảnh Dị đang băn khoăn, Đường Thơ Lạc cũng biết được chuyện này. Cô vội vàng ra lệnh: “Nhanh lên, ngay lập tức cử người đi điều tra. Phải tìm ra sự thật càng sớm càng tốt.”