Điều mà Thiên Yến mong muốn là một vị vua biết đặt người dân lên hàng đầu, là người quan tâm đến nỗi buồn của họ và vui mừng cùng họ.

Chứ không phải như bà ta – sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích. Phải chăng ngai vàng thực sự quan trọng hơn mạng sống con người? Vì một cái ngai vàng, liệu ông ta có sẵn lòng giết hại hàng loạt người không?

Thái tử đứng bên cạnh, dường như không hề để ý đến bà ta, tiếp tục ăn uống cùng các tướng sĩ. Thái tử biết rằng việc bà ta không nói chuyện với mình chỉ là để giữ thể diện cho mình mà thôi. Nhưng ngày hôm nay, bà ta đã sẵn lòng đến đây, có nghĩa là bà ta đã từ bỏ tất cả, kể cả mạng sống của mình; thì thể diện còn quan trọng gì nữa vào lúc này?

Mười lăm phút trôi qua, bà ta vẫn không hề có ý định nói chuyện với thái tử. Cuối cùng, thái tử mới mở miệng: “Tiểu Thất, trong thời gian em xa cung thành, cha luôn nhắc đến em. Bây giờ khi em đã trở về, sao không cùng ta vào cung gặp cha nhỉ? Từ nhỏ đến lớn, cha luôn yêu thương em nhất…”

“Nói dóc.” Vang lên một tiếng “bụp”, bà ta đập vỡ chiếc bát trong tay mình, ngẩng đầu nhìn thái tử với ánh mắt chế giễu và cười lạnh: “Đến lúc này rồi, em vẫn muốn lừa dối ta như một kẻ ngốc vậy sao? Nếu cha thực sự yêu thương ta, tại sao khi biết ta muốn ngai vàng, lại cứ đưa nó cho em? Nhìn xem em hiện tại này… Nếu không có hoàng thúc và những quan lại già kia bảo vệ, liệu em có xứng đáng làm thái tử không?”

Thái tử không thể phủ nhận rằng những lời đó đều đúng. Anh cũng đã từng nói với cha rằng mình không phù hợp với vị trí thái tử… Lúc đó, cha đã nói gì?

“Thái tử ơi, không ai sinh ra đã phù hợp để trở thành một vị vua tốt, nhưng điều quan trọng nhất là bạn phải có một trái tim yêu thương dân chúng như con ruột của mình. Nếu bạn biết đặt lợi ích của người dân lên hàng đầu, dù bạn không có tài năng xuất chúng hay tham vọng lớn lao, với sự hỗ trợ của các quan lại già kia, Thiên Yến vẫn sẽ thịnh vượng. Nhưng nếu bạn không có lòng nhân ái, khiến dân chúng oán giận, dù bạn có quyết đoán mạnh mẽ và đầy tham vọng, cuối cùng bạn cũng sẽ không đạt được gì cả.”

Trước đây, thái tử có lẽ vẫn chưa hiểu hết ý nghĩa của những lời đó, nhưng bây giờ anh đã hiểu hết rồi. Cha muốn một vị vua nhân từ, còn bà ta thì không. Dù bà ta có tốt đến đâu, dù cha có yêu thích bà ta đến mức nào, cha cũng sẽ không giao tương lai của Thiên Yến cho một người như vậy.

“Tiểu Thất ơi, chúng ta đã lớn lên cùng nhau. Cha đã đối xử với em nh

Chính là lần trước đó, ngươi cùng với Thủ tướng âm mưu nổi loạn; dù Cha Hoàng rất tức giận, nhưng cũng không hề làm gì được ngươi chứ?”

“Hừ, ông ta chỉ là không muốn làm gì được bản vương thôi… Rõ ràng là ông ta không có khả năng đó mà thôi. Được rồi, nếu hôm nay ngươi đến để nói những lời vô ích này, thì ngươi có thể đi được rồi. Bản vương vẫn nói lại lần nữa: nếu ngươi từ bỏ vị trí Thái tử kế vị, Kinh Đô Thành những kẻ này, bản vương sẽ thả họ ngay lập tức; nếu không, thì không còn gì để nói nữa.”

Nói xong, Kỳ Vương cầm lấy bình rượu và tiếp tục uống.

Thái tử kiên nhẫn khuyên nhủ: “Kỳ Vương, ngươi hãy suy nghĩ kỹ đi… Nếu ngươi thực sự quyết tâm đối đầu với Thiên Yển…”

“Ngươi nghĩ rằng, đến lúc này này, bản vương còn con đường quay đầu nào không?” Kỳ Vương cười lạnh và ngẩng đầu lên, “Từ khi bản vương quyết định nổi loạn và đưa Mẫu thân rời khỏi kinh thành, bản vương đã không còn con đường quay đầu nào nữa. Thái tử vẫn luôn thích lải nhải như mọi khi… Thật đáng tiếc, điều mà bản vương ghét nhất chính là điểm này của ngươi.”

Kỳ Vương mất kiên nhẫn: “Đưa hắn ra khỏi đây! Nếu hắn còn quay lại hoặc cố tình không đi, thì cứ bắt hắn đi.”

“Vậy ra, Kỳ Vương vẫn còn chút tình anh em với bản cung sao?” Thái tử cười nhẹ, “Nếu không, với tham vọng của Kỳ Vương, lúc bản cung mới vào đây, ngươi đã xuất hiện để hành động rồi chứ?”

“Ha ha, bản vương là kẻ phản bội, là tên ác nhân mà ai trên đời này cũng có quyền trừng phạt… Bản vương tàn nhẫn đến mức dám giết cả cha ruột mình, huống chi là một người anh em không mấy thân thiết. Hôm nay bản vương không giết ngươi, chỉ là muốn xem xem ngươi có thể làm được gì mà thôi… À, quên nói cho ngươi biết, vị chú hoàng mà ngươi tự hào kia, hiện đang bị mắc kẹt ở Bắc Mạc; e là ngươi không thể cứu được hắn nữa đâu. Vì vậy, lần này, thực sự chỉ có hai chúng ta đối đầu với nhau mà thôi.”

Thấy việc khuyên nhủ không hiệu quả, Thái tử chỉ có thể cố gắng trì hoãn thời gian. Đúng lúc Kỳ Vương hoàn toàn mất kiên nhẫn, một binh sĩ vội vàng báo cáo: “Hoàng tử ơi, không hay rồi… Lương thực của chúng ta đã bị đốt cháy!”

“Gì cơ?” Kỳ Vương tức giận, đứng dậy và nhìn thấy Thái tử, bỗng nhiên biến sắc: “Vậy ra, bản vương không giết ngươi, thì ngươi lại âm mưu phía sau lưng bản vương à? Thật là một ‘anh trai’ tốt của bản vương đấy…”

“Hãy gọi người đi dập lửa,” Kỳ Vương ra lệnh, sau đó nói thêm, “Bắt hắn lại cho ta, ta sẽ tự mình xử lý hắn.”

Chưa kịp các vệ sĩ tiến lại gần, đã có hơn mười tên lính bí mật xuất hiện và nhanh chóng đưa hoàng tử đi mất. Thấy vậy, khuôn mặt của Kỳ Vương càng trở nên tức giận hơn.

“Nếu họ không nhân từ, thì đừng trách ta không công bằng,” Kỳ Vương nói trong cơn giận dữ, “Người đây, bắt tất cả người dân ở Đông Thành lại, đưa họ ra đường chính, càng nhanh càng tốt.”

Một giờ sau, ngọn lửa đã được dập tắt, nhưng trên đường chính, tiếng khóc thương vang dội khắp nơi. Khi biết tin này, hoàng tử tức giận: “Kỳ Vương này là điên rồ à? Hắn dám dùng người dân để uy hiếp ta, thật là vô lý.”

Ông Châu đã đoán trước rằng hành động này sẽ khiến Kỳ Vương tức giận, nhưng không ngờ hắn lại trút giận lên người dân, thậm chí còn dùng họ làm con bài đe dọa. Ông Châu xin lỗi: “Đây là lỗi của thần, hoàng tử yên tâm, thần sẽ ngay lập tức đi tìm cách bảo vệ an toàn cho những người dân đó.”

“Không cần đâu, điều hắn muốn là ta. Nếu ta không đến, hắn thực sự sẽ trút giận lên họ,” hoàng tử nói với vẻ mệt mỏi, rồi đứng dậy và bước ra ngoài.

Ông Châu vô cùng hối tiếc, nhưng lúc này, mọi lời nói đều quá muộn rồi.

Khi hoàng tử và ông Châu đến đường chính, họ vừa bước vào đã nghe thấy tiếng khóc thương dữ dội. Hoàng tử càng trở nên tức giận hơn. Khi bước vào trong, họ thấy Kỳ Vương đang ngồi trên ghế, vừa uống trà vừa đọc truyện, thậm chí không hề liếc nhìn họ một cái nào.

“Ta đã đến rồi, Kỳ Vương có thể thả những người dân đó ra không?” hoàng tử hỏi.

“Thả họ ra ư?” Kỳ Vương cười ha hả như thể nghe thấy một câu đùa, sau đó ném cuốn truyện xuống tay vệ sĩ, đứng dậy và nhìn hoàng tử qua đôi mắt nhắm nghiêng: “Hoàng tử không nghĩ rằng, chỉ vì hắn đã trêu chọc ta và thiêu hủy phần lớn lương thực của ta, ta mới phải làm tất cả những việc này chỉ để gặp mặt hoàng tử sao?”

“Nếu ngài muốn gì, cứ nói thẳng ra. Chuyện này không liên quan gì đến người dân, hãy thả họ ra đi,” hoàng tử nói lạnh lùng.

“Được thôi, ta có thể thả họ ra. Nhưng… hôm nay ta thực sự không vui lắm. Nếu hoàng tử có thể làm cho ta vui lòng, ta sẽ thả họ,” Kỳ Vương nói.

Nghe vậy, ông Châu vội vàng nháy mắt với hoàng tử. Nhưng hoàng tử đã quyết tâm, cười và bước tới hai bước: “Kỳ Vương không phải từ lâu