Người dân hoảng sợ đến mức đóng cửa không dám ra ngoài, thà chịu đói còn hơn là xuống phố.

Kỳ Vương hung ác đến mức ngay giữa ban ngày cũng dẫn quân đi cướp bóc người dân; chỉ trong vòng nửa ngày, tiếng than phiền của họ đã lan tràn khắp nơi. Nghe những báo cáo liên tục từ các thuộc hạ, vẻ mặt của Thái tử càng lúc càng trở nên u ám. Nếu tiếp tục như này, dù cung điện có thể được bảo vệ, thì người dân của Kinh Đô Thành chắc chắn sẽ phải chịu nhiều tổn thất.

Cha và chú ruột của bà đã dạy bà cách làm vua từ khi bà còn nhỏ; đó không phải là cách cứ đến lúc chiến tranh xảy ra lại trốn trong nhà như con rùa lùi, không dám ra gặp mọi người.

Kỳ Vương muốn ngai vàng, và kẻ hắn muốn giết chính là bà. Nếu sớm muộn gì cũng không thể tránh khỏi, tại sao bà lại phải trốn tránh và để người dân trong thành phố tiếp tục chịu khổ?

“Hãy ra lệnh mở cổng Bắc thành, ta sẽ tự mình ra đối đầu.”

Các nhà chiến lược dưới trướng Thái tử đều can ngăn: “Thái tử hãy suy nghĩ kỹ lại; hiện không phải là thời điểm thích hợp để ra ngoài đối đầu đâu. Chúng ta cần phải lập kế hoạch kỹ lưỡng hơn.”

“Đúng vậy, nếu Thái tử vội vàng hành động như vậy, chắc chắn sẽ tạo cơ hội cho Kỳ Vương… Lúc đó, sẽ quá muộn để hối tiếc.”

“Xin Thái tử hãy suy nghĩ lại. Hiện Đức Hoàng mới vừa khỏi bệnh, còn Cảnh Vương thì đang ở Bắc Mạc… Nếu Thái tử lại gặp chuyện gì, Thiên Yển sẽ rơi vào tình thế nguy cấp. Xin Thái tử đừng vì nóng vội mà làm những việc khiến bản thân và Thiên Yển phải hối tiếc sau này.”

Các nhà chiến lược liên tục khuyên nhủ, nhưng Thái tử đã quyết tâm, không hề nao lòng trước những lời khuyên đó.

“Các vị đã nói rõ ý kiến của mình rồi… Nhưng các vị cũng thấy đấy, người dân của Kinh Đô Thành đang sống trong sự hoảng sợ hàng ngày. Là Thái tử của một đất nước, nếu không thể bảo vệ được dân chúng của mình, thì danh dự của một Thái tử như ta còn đáng gì nữa? Làm sao có thể tin tưởng vào người dân hay vào hoàng gia được?”

Nói càng lúc, Thái tử càng tức giận và quyết tâm hơn. “Các vị không cần nói nữa… Quyết định của ta đã rõ ràng.”

Thái tử tự mình dẫn quân đến khu vực trung tâm thành phố. Khi biết tin này, Kỳ Vương rất ngạc nhiên và cũng quyết định ra đối đầu trực tiếp: “Ta tưởng rằng, vì vị trí Thái tử kế vị của ngươi, ngươi sẽ trốn trong cung như con rùa lùi… Hóa ra ngươi lại không phải như vậy.”

Với tinh thần đang tràn đầy, Kỳ Vương

Hiện tại, binh sĩ của Kinh Đô Thành dù mạnh không kém gì quân đội dưới trướng ông ta, nhưng binh sĩ Bắc Mạc thì đều cao lớn, dũng cảm và bất khả chiến bại. Trong khi đó, hầu hết binh sĩ ở kinh thành như Thiên Yển đều là con cháu các gia tộc quyền quý; dù không phải là những kẻ vô dụng, nhưng cũng không thể sánh được với họ. Nếu không, kinh thành đã không thể nhanh chóng rơi vào tay địch như vậy.

“Nếu ngươi cứ khăng khăng muốn tự chuốc cái chết, vậy thì hôm nay ta sẽ đồng hành cùng ngươi.”

Trận chiến này kéo dài suốt buổi chiều; đường phố chính đầy xác chết, máu chảy thành dòng, cảnh tượng thật không thể chịu đựng nổi. Khi binh sĩ dọn dẹp chiến trường, khắp nơi đều vang lên tiếng khóc của phụ nữ và trẻ em; tiếng khóc càng lúc càng dữ dội, khiến mọi người đều cảm thấy đau lòng. Khi đất nước thanh bình, người dân chỉ mong có được cuộc sống no đủ; nhưng khi chiến tranh liên miên, họ thậm chí có thể mất mạng. Thái tử đứng trên tháp thành, ánh mắt nhăn lại, khuôn mặt tái nhợt.

“Ngài Chu, trận chiến này cần phải kết thúc càng nhanh càng tốt.”

Ngài Chu cũng mong muốn điều đó, nhưng… sức mạnh của Kỳ Vương ngang ngửa với chúng ta; việc kết thúc trận chiến nhanh chóng e rằng sẽ không dễ dàng. Hơn nữa, việc giao tranh trong thành phố hiện tại rất bất lợi cho chúng ta. Các thuộc cấp dưới quyền tôi cần phải suy nghĩ thêm về biện pháp khác trước khi gặp Thái tử.”

Thái tử không hiểu: “Ngài Chu có ý tưởng gì hay không?”

“Còn chưa thể gọi là ý tưởng, chỉ là một cuộc thử nghiệm mạo hiểm mà thôi. Nếu Thái tử đồng ý…” Ngài Chu nhìn quanh một lượt, sau đó tiến lại gần và thì thầm vào tai Thái tử. Sau một lúc, ánh mắt Thái tử lóe lên vẻ suy tư sâu sắc. Ngài Chu lùi lại hai bước, cúi chào và nói: “Vì lợi ích của người dân kinh thành, xin Thái tử hãy sớm suy nghĩ kỹ.”

Nhìn vào mái tóc đã bạc của ngài Chu, Thái tử cảm thấy tức giận đến nỗi muốn nói ra, nhưng lại do dự. Từ nhỏ, ông đã biết rằng sinh ra trong gia đình hoàng gia, việc có được tình cảm gia đình như người bình thường thật sự là điều khó khăn. Nếu một ngày nào đó anh em trong nhà xung đột với nhau, đã là may mắn lắm rồi. Nhưng ông không ngờ rằng mình cuối cùng vẫn phải đối mặt với tình huống này.

Đề xuất của ngài Chu là để ông sử dụng tình anh em để tiếp cận Kỳ Vương, sau đó tận dụng lúc Kỳ Vương không để ý để tấn công. Không nói đến việc Kỳ Vương chưa bao giờ coi ông là anh trai mình, nhưng việc __TERMLOCK

Thái tử không ngay lập tức trả lời, mà quay đầu nhìn về phía khu vực Kinh Đô Thành từng rất sôi động và nhộn nhịp, nhưng bây giờ lại trống trải như một thành phố hoang vắng. Trong không khí vẫn còn mùi máu tanh; hàng ngày có người chết, nỗi lo sợ của người dân ngày càng tăng lên. Thái tử thậm chí có thể nghe thấy suy nghĩ của họ – họ mong muốn cuộc chiến này sớm kết thúc.

Nhưng bây giờ, dù là Thái tử của một đất nước, ông lại bất lực, không tìm ra được giải pháp nào. Giá như Hoàng thúc còn ở đây… Từ nhỏ đến lớn, dường như chưa có việc gì có thể khiến ông ấy gặp khó khăn…

Vào buổi tối, Thái tử cuối cùng đã quyết định, sai người đi mời Đại nhân Chu để thảo luận về kế hoạch tiếp theo. “Đại nhân Chu, ngài đã nghĩ kỹ chưa? Ta sẽ đến doanh trại của Kỳ Vương, sau đó ta cần phải làm gì?”

Mặc dù Đại nhân Chu đã biết trước rằng Thái tử sẽ đồng ý, nhưng ông không ngờ Thái tử lại bình tĩnh đến thế. Với lòng không yên, ông nói: “Chuyến đi này chắc chắn sẽ rất nguy hiểm, Thái tử phải hết sức cẩn thận. Khi Thái tử vào doanh trại của Kỳ Vương, tôi sẽ sai người bao vây từ bốn phía, cắt đứt nguồn lương thực của họ, đồng thời sử dụng thuốc để làm cho binh sĩ họ mê man. Chúng ta sẽ tấn công họ khi họ không ngờ tới.”

Thái tử thấy kế hoạch này khá hợp lý, nhưng… “Đại nhân Chu, ngài nhất định phải cẩn thận. Nếu Kỳ Vương phát hiện ra, chúng ta mất mạng thì còn đỡ, nhưng nếu làm họ tức giận và làm tổn thương người dân vô tội, thì đó sẽ là một vấn đề lớn.”

Đại nhân Chu gật đầu đồng ý và nói: “Tôi sẽ nhớ kỹ. Bây giờ tôi sẽ đi chuẩn bị ngay.”

Sau khi Đại nhân Chu rời đi, Thái tử trở về phòng, thay đổi trang phục thành quần áo bình thường, rồi cùng với người hầu thân thiết đến doanh trại của Kỳ Vương. Lúc này, Kỳ Vương đang cùng các tướng sĩ uống rượu và trò chuyện. Khi biết Thái tử tự mình đến đây, ông ta cau mày, không hiểu tại sao Thái tử lại đến vào lúc này?

“Kỳ Vương, liệu Thái tử đến đây lần này có âm mưu gì không?” Một phó tướng lo lắng hỏi.

Kỳ Vương cười lạnh: “Ta, vị Thái tử này, luôn tỏ ra nhân từ. Có lẽ hôm nay ông ta đến đây chỉ vì thương xót cho người dân ở Kinh Đô Thành và muốn đàm phán hòa bình với ta.”

Nhưng thật đáng tiếc, lần này, Kỳ Vương chỉ muốn ngai vàng. Trừ khi ông ta chịu nhượng bộ, nếu không, mọi chuyện sẽ không thể thay đổi được.

“Hãy dẫn người đó vào đây.” Kỳ Vương ra lệnh.