Đường Thơ Lạc Bà vừa kéo những sợi dây leo để bắt đầu trèo lên. Bà không hề biết rằng xuống núi thì dễ dàng, còn trèo lên thì lại vô cùng khó khăn.

Chẳng mấy chốc, bà đã cảm thấy hoàn toàn mất sức. Cơ thể bà treo lơ lửng giữa không trung, khuôn mặt tái nhợt đi, “Không được rồi… Thật sự là tôi không còn chút sức nào nữa. Ngài hãy tiếp tục trèo đi, để tôi nghỉ ngơi một lát ở đây.”

“Không được đâu… Nếu ngươi nghỉ, sức lực của ngươi sẽ càng suy yếu hơn. Để tôi nâng đỡ ngươi, chúng ta sẽ từ từ trèo lên. Nhìn xem phía trước kìa… Khi chúng ta đến nơi đó, sẽ nghỉ một lát.” Mục Cảnh Dị Ôm lấy thân hình bà, dùng sức đẩy bà lên trên. Nhưng chỉ vài bước sau đó, tay Đường Thơ Lạc bị trượt, và cả hai đều ngã xuống.

Khi tỉnh dậy lần thứ hai, họ đang treo trên một cái cây khô. Cái cây này chắc hẳn đã chết từ rất lâu rồi; thân cây trơ trụi, chỉ còn lại gốc cây to lớn. Đường Thơ Lạc Cẩn thận bò dậy, nhìn quanh và thấy dòng suối chảy xiết dưới vách đá, khuôn mặt bà liền thay đổi hoàn toàn.

“Ngài ơi, hãy dậy đi…” Đường Thơ Lạc Cố gắng đứng dậy, nhưng vừa mới di chuyển, thân cây đã kêu răng rắc. Nhìn kỹ vào phần gốc, có thể thấy những vết nứt đã xuất hiện. Đường Thơ Lạc Vội vàng ôm lấy Mục Cảnh Dị và hét lên: “Ngài ơi, thân cây sắp gãy rồi! Chúng ta phải tìm cách ngay… Ngài…”

“Đừng lo lắng… Chắc chắn sẽ ổn thôi.” Mục Cảnh Dị Mở mắt ra, nhìn xuống vách đá và thân cây đang dần nứt gãy, rồi ôm lấy eo bà, nhấc bà lên và nhanh chóng bay về phía dưới vách đá. Mười lăm phút sau, họ đã an toàn đặt chân xuống mặt đất.

Mục Cảnh Dị Lấy ra quả Tuyết Liên Quả, kiểm tra kỹ lưỡng xem có bị hỏng gì không, rồi thở phào nhẹ nhõm: “Quả Tuyết Liên Quả nếu rời khỏi nơi mọc, sẽ dần dần héo úa. Chúng ta phải nhanh chóng trở về kinh thành, nếu không hiệu quả của thuốc sẽ bị ảnh hưởng.”

“Ngài đã quên đi khả năng của tôi rồi sao?” Đường Thơ Lạc Cười nhẹ, nhận lấy quả Tuyết Liên Quả, và trong chốc lát, quả thuốc đã hồi phục trở lại.

Mục Cảnh Dị Trước đây đã từng thấy điều này vài lần, nhưng mỗi lần nhìn thấy, ông vẫn không khỏi ngạc nhiên. “Thật là ngài đã bỏ qua điều này… Giờ đã tìm thấy quả Tuyết Liên Quả rồi, mọi việc ở đây cũng coi như đã xong. Bây giờ, chúng ta hãy tìm chỗ nào đó ở lại qua đêm, và sáng mai sẽ tiếp tục xuống núi

“Được.”

Hai người đi mãi trong rừng mà vẫn không thấy bóng dáng nhà cửa nào. Bỗng nhiên, từ phía xa vang lên tiếng kêu cứu. Nghe kỹ thì có vẻ như đến từ khu rừng nhỏ gần đó. Đã muộn thế này, giữa hoang dã, làm sao lại có người phụ nữ? Đường Thơ Lạc lo lắng rằng có chuyện gì xảy ra, liền kéo tay Mục Cảnh Dị và lắc đầu: “Hiện tại sức lực của chúng ta hạn chế, nếu thật sự có bẫy nào đó, e rằng sẽ rất khó để đối phó. Vì an toàn, chúng ta nên cẩn thận hơn mới đúng.”

Mục Cảnh Dị đồng ý và gật đầu: “Được.”

Hai người đi theo con đường nhỏ vào rừng; càng đi sâu, tiếng kêu cứu càng lớn. Cách đó khoảng năm mươi mét, hai người ẩn sau một cái cây lớn. Gần đó, có hai người đàn ông đang cố gắng xé quần áo của một cô gái trẻ. Cô gái đó đang cố gắng chống cự một cách tuyệt vọng. Thấy cảnh này, Đường Thơ Lạc không thể bình tĩnh được nữa, quay đầu và túm lấy tay áo của Mục Cảnh Dị: “Thưa ngài, hãy cứu cô ấy đi.”

Cô ấy cũng là một người phụ nữ; nếu hôm nay người gặp nạn là cô ấy, chắc chắn cô ấy cũng sẽ mong có một vị quý nhân xuất hiện từ trên trời để giúp đỡ mình.

Thời đại này thật sự không công bằng với phụ nữ. Nếu những kẻ đó thực sự thành công, cuộc đời cô ấy chắc chắn sẽ bị hủy hoại. May mắn thay, hai kẻ đó không phải là đối thủ của Mục Cảnh Dị; chỉ trong vài phút, họ đã đánh gục chúng. Đường Thơ Lạc giúp cô gái đó đứng dậy và nói: “Nhanh chóng mặc quần áo đi, không sao đâu, chúng tôi đến đây để cứu bạn.”

“Cảm ơn các người.” Cô gái lau đi nước mắt, vén chiếc áo choàng lên và từ từ đứng dậy.

“Về hai kẻ đó, bạn định xử lý thế nào?” Đường Thơ Lạc muốn cô tự mình trừng phạt chúng, nhưng cô gái đó lại thay đổi biểu cảm ngay lập tức và nói: “Hãy để họ đi, để họ đi.”

“Cô gái ơi, đừng sợ, chúng tôi ở đây, họ sẽ không làm hại bạn đâu.” Đường Thơ Lạc an ủi. “Bạn thực sự muốn để họ đi sao? Nhìn thái độ của họ như vậy, nếu không dạy dỗ họ một bài học, họ sẽ không bao giờ nhớ được đâu.”

Cô gái liên tục lắc đầu; thấy họ không hành động gì, cô thậm chí còn bắt đầu giúp họ tháo dây. Đường Thơ Lạc không hiểu: “Bạn quen với họ à?”

Cô gái im lặng không nói gì. Sau khi tháo xong dây, cô gái đó lặng lẽ chạy đi mà không nói một lời nào. Đường Thơ Lạc càng thêm băn khoăn: “Rõ ràng cô ấy ghét những kẻ đó, tại sao lại

“Có lẽ có điều gì đó khó nói ra… Thôi kệ, bây giờ cô ấy đã an toàn rồi, chúng ta hãy đi thôi.” Khi màn đêm buông xuống, họ vội vàng tìm chỗ ở. Sau khi đi gần một tiếng đồng hồ, trước khi trời hoàn toàn tối đen, hai người gặp một ngư dân đang trở về nhà sau một ngày làm việc. Họ đưa cho ông ta một ít bạc và theo ông ta về làng.

Nhà của ngư dân chỉ có ông ta và một bà lão già yếu; bà lão thường xuyên ho kéo dài hàng tiếng mỗi khi nói chuyện. Ngư dân hiếu thảo, vừa làm việc vất vả cả ngày, về nhà lại phải dọn dẹp nhà cửa và nấu ăn. Sau khi nấu xong, ông ta luôn để bà lão ăn trước, mãi khi bà ăn no mới bắt đầu ăn uống của mình.

Đường Thơ Lạc Nhìn thấy cảnh này, cô cảm thấy dù cuộc sống có vất vả, nhưng cũng có những điều đẹp đẽ khác.

“Xin lỗi hai người, trong nhà chỉ có những thứ này thôi, các bạn hãy ăn tạm thôi nhé. Giường đã được chuẩn bị sẵn rồi, ăn xong các bạn có thể vào nghỉ ngơi. Nhớ lắm, ban đêm dù có chuyện gì xảy ra bên ngoài, các bạn đừng ra ngoài nhé, nhớ rồi chứ?”

“Ban đêm sẽ có chuyện gì xảy ra vậy?” Đường Thơ Lạc thật tò mò.

Ngư dân không trả lời, “Đó là chuyện riêng của làng chúng tôi, các bạn đừng quan tâm.”

Sau bữa ăn, ngư dân tự mình đưa họ trở về nhà và nhắc nhở thêm lần nữa trước khi đóng cửa. Ban đầu, Đường Thơ Lạc không quá tò mò, nhưng thái độ lo lắng của ngư dân đã khơi dậy sự tò mò trong cô.

“Vương gia, ông nghĩ ngư dân đang nói về chuyện gì vậy? Biểu cảm của ông ấy giống hệt với người phụ nữ mà chúng ta gặp hôm nay; rõ ràng ông ấy rất ghét bỏ điều đó, nhưng lại cố gắng kìm nén cảm xúc của mình.”

“Bản vương cũng nhận ra điều đó. Nếu cô thực sự muốn biết câu trả lời, vào nửa đêm nữa, chắc chắn sẽ có kết quả. Được rồi, hãy nhanh đi ngủ đi.” Mục Cảnh Dị ôm cô lên giường và kéo chăn để cùng cô nằm xuống.

Mệt mỏi cả ngày, cả hai đều ngủ thiếp đi. Vào nửa đêm, Đường Thơ Lạc bị tiếng khóc làm thức dậy; cô nhéo mắt ngồd dậy và đưa tay ra tìm người bên cạnh, nhưng phát hiện ra rằng đã không còn ai ở đó nữa.

“Vương gia…” Đường Thơ Lạc mặc áo khoác lên và bước ra ngoài cửa.

Trong bóng đêm tối om, tiếng sủa của chó, tiếng khóc của phụ nữ, tiếng đập phá đồ đạc… Mọi thứ đều rất hỗn loạn. Đường Thơ Lạc tò mò, định bước ra ngoài xem chuyện gì đang xảy ra thì Mục Cảnh Dị trở về.

“Sao đã dậy rồi? Nhanh đi vào trong đi.” Mục Cảnh Dị kéo cô trở về nhà, “Bên ngoài lúc này không an toàn đâu, đừng ra ngoài nữa.”

“Xảy ra chuyện gì vậy?” Đường Thơ Lạc nhớ lại lời dặn của người đánh cá trước khi đi ngủ, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, “Hoàng tử ơi, có phải bên ngoài xảy ra chuyện gì không?”

“Có bọn cướp núi đến làng này. Bọn chúng vừa cướp hết lương thực và tiền bạc, giờ lại muốn bắt người nữa. Tôi đang chuẩn bị ra ngoài cứu người đấy.” Mục Cảnh Dị thấy không thể che giấu được nữa, liền giải thích một cách kiên nhẫn.

“Bọn cướp núi…” Đường Thơ Lạc vội vàng thả tay anh ta ra, “Anh mau đi cứu người đi, đừng lo cho em. Em tự mình có thể bảo vệ bản thân mình được.”

“Được thôi, vậy thì tôi đi đây. Cô ở trong nhà nhé, đừng đi đâu cả, tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

Đêm hôm đó, tiếng khóc lóc và tiếng kêu cứu vang dội suốt nửa đêm. Đến nửa đêm, Đường Thơ Lạc không thể ngủ được nữa, ngồi bên bàn chờ đợi Mục Cảnh Dị. Cho đến khi trời sáng, anh ta trở về phòng với người đầy máu. Thấy vậy, Đường Thơ Lạc hoảng sợ chạy đến bên cạnh: “Anh bị thương rồi sao? Chỗ nào bị thương vậy, nhanh cho em xem!”

“Đừng lo, máu này không phải của tôi, mà là của bọn cướp núi.” Mục Cảnh Dị kéo cô ngồi xuống bên bàn, “Tất cả những người bị bắt đi ở làng này đều đã được cứu về rồi. Cô hãy thu dọn đồ đạc đi, sau khi tôi thay đồ xong, chúng ta sẽ lên đường về kinh thành.”

Khi Đường Thơ Lạc thu dọn xong đồ đạc để chuẩn bị bữa sáng, người đánh cá trở về với vẻ mặt buồn bã.

Đường Thơ Lạc ngạc nhiên: “Chú ơi, chẳng lẽ bọn cướp núi đã bị đuổi đi hết rồi sao? Những người bị bắt cũng đã được cứu về… Lẽ ra chú nên vui mừng mới đúng, tại sao lại có vẻ buồn bã thế nhỉ?”