Ngay cả những thứ có thật và được chăm sóc tỉ mỉ này cũng có thể sụp đổ trong chốc lát; huống chi là tâm trạng con người.

Điều khó hiểu nhất trên đời này chính là tâm trạng con người, và cũng chính là thứ dễ thay đổi nhất. Hơn nữa, hoàng tử còn có quá nhiều điều không thể kiểm soát được; làm sao tôi có thể yên tâm, làm sao tôi có thể không suy nghĩ nhiều?

“Cô lo lắng rằng một ngày nào đó, ta cũng sẽ rơi vào tình huống giống như Thái tử – vì một bản đồ mà lãng quên cô, xa cách cô, mà không hề quan tâm đến cảm xúc của cô phải không?”

Đường Thơ Lạc im lặng không nói gì. Mục Cảnh Dị thấy vậy, liền cười buồn ôm lấy cô vào lòng và nói: “Hãy nghe kỹ này… Ta không cần phải kế vị ngai vàng, cũng không cần phải xây dựng bất kỳ thế lực hay làm hài lòng bất kỳ quan lại nào. Ta khác với Thái tử; những gì ta muốn đã đều có rồi. Hiện tại, không có gì quan trọng hơn cô cả… Cô hiểu chưa?”

“Vậy còn kho vũ khí thì sao?” Đường Thơ Lạc tiếp tục hỏi. “Cô biết rõ rằng chuyện kho vũ khí chắc chắn có liên quan đến Thủ tướng… Thủ tướng là người của Hoàng tử thứ Bảy; có thể nói, những việc ông ấy làm đều xuất phát từ ý định của Hoàng tử thứ Bảy.”

“Nếu Hoàng tử thứ Bảy âm mưu nổi loạn, với tư cách là hoàng tử của Thiên Yển Quốc, liệu ngài có thể bỏ rơi ta vì sự an nguy của thiên hạ, vì người dân của thiên hạ không?” Đường Thơ Lạc biết rằng nếu đến lúc đó, dù Mục Cảnh Dị có không làm vậy, bản thân mình cũng sẽ thúc ép ông ấy phải làm như vậy… Nhưng lúc này, cô vẫn muốn nghe một câu trả lời khác, để chứng minh rằng mình không giống những người khác.

Ý nghĩ này hơi ích kỷ và giả tạo… Nhưng đó chính là suy nghĩ thực sự của cô lúc này.

Những gì cô mong muốn, chính là tình cảm thuần khiết, đơn giản và chung thủy… Không hề lẫn lộn bất kỳ thứ gì khác.

“Dù có đến ngày đó, ta cũng sẽ không rời bỏ cô… Nhưng…” Mục Cảnh Dị nói với vẻ áy náy, “Ta là hoàng tử của Thiên Yển Quốc… Khi cha ta qua đời, ngài đã nắm tay ta và yêu cầu ta cùng các anh trai bảo vệ đất nước này… Ta không thể phụ lòng ngài… Vì vậy, nếu thực sự đến ngày đó…”

“Đừng nói nữa.” Cô đã biết câu trả lời rồi. Đường Thơ Lạc đẩy ông ấy ra, bắt đầu kiểm tra các giấy tờ… “Hoàng tử còn có công việc phải làm nữa… Nhanh lên đi, nếu không sẽ lại bận đến tận đêm đây.”

“Shi Luo…” Mục Cảnh Dị vẫn muốn giải thích thêm, nhưng Đường Thơ Lạc đã không muốn nghe nữa: “Tôi muốn một mình yên tĩnh một lúc; Ngài hãy đi làm việc trước đi.”

Bóng đêm dần đặc quánh, Đường Thơ Lạc bận rộn đến tận khuya mới hoàn thành công việc kiểm tra các loại hàng hóa. Sau khi giao danh sách cho Tuyết Hà, cô xoa vai đau nhức và tiến lại bên chiếc bàn: “Sáng mai, em hãy dẫn người đi phân phát những thứ này và chúc mọi người một năm mới an lành. Ngày mai là ngày 25 tháng Chạp rồi… Kỳ nghỉ sẽ được tổ chức vào buổi trưa ngày 29 tháng Chạp nhé.”

“Vâng, ngày mai sáng sớm, thiếp sẽ thông báo tin này cho mọi người biết ngay.”

Trong thời đại này, chưa có khái niệm kỳ nghỉ hay tiền thưởng. Khi Tuyết Hà mang những thứ hàng đến làng Đường Gia, mọi người đều vô cùng vui mừng.

“Cô Tuyết Hà, xin hãy gửi lời chào từ chúng tôi đến gia đình Đông; nhờ có cô ấy trong hai năm qua, chúng tôi mới có thể ăn no mỗi ngày. Bây giờ, họ còn mua cả vải cho chúng tôi nữa; tối nay tôi sẽ về may quần áo mới cho ông già của mình.”

Tuyết Hà mỉm cười và đưa tấm vải cho người phụ nữ kia: “Đừng chỉ lo cho chú nhé, cô cũng nhớ may một bộ cho mình nữa nhé.”

“Cô gái trẻ giỏi giang như vậy… Đường Lão Thực thật không may mắn; nếu cô ấy còn sống…” Ai đó trong đám đông đã nói như vậy. Cậu bé nghe thấy và nụ cười trên mặt dần biến mất.

“Chị Tuyết Hà, chị gái tôi sẽ không trở về nữa sao?”

“Thiếu gia thứ ba ơi, Hoàng phi đã bận rộn trong vài ngày qua; có lẽ phải mất thêm vài ngày nữa chị ấy mới trở về. Nhưng Hoàng phi đã bảo thiếp sẽ đưa thiếu gia thứ ba về kinh. Dù là đến nhà ở làng Đường Gia hay đến nhà ở Hoàng cung, mọi người ở gần nhau hơn cũng sẽ dễ dàng chăm sóc lẫn nhau hơn.”

“Không cần đâu; ở lại đây cũng tốt rồi.” Cậu bé ngập ngừng, rồi hỏi tiếp: “Chị gái tôi trước đây đã viết thư nói rằng đã tìm thấy chị gái thứ hai; bây giờ chị ấy thực sự đã ổn chứ?”

“Thiếu gia thứ ba yên tâm đi; Hoàng phi đã gặp trực tiếp chị gái thứ hai rồi. Hiện tại, chị ấy đang theo học y thuật; chị ấy nói rằng sẽ ghé thăm thiếu gia thứ ba khi có thời gian.”

“Chắc chị gái tôi đã quên mất tôi rồi…” Cậu bé cảm thấy buồn bã.

Cha mẹ đã mất, chị gái lớn đã kết hôn, còn chị gái thứ hai thì luôn ở bên ngoài và đến giờ vẫn chưa trở về. Một gia đình đầy ắp tiếng cười giờ đây chỉ còn lại mình cậu bé mà thôi… Đôi khi nghĩ đ

Ba ngày trôi qua, Thái tử đến cửa hàng. Anh ta kéo Mục Cảnh Dị vào phòng và nói chuyện rất lâu; sau một lúc, anh ta mang ra một tấm bản đồ và nói:

“Shi Luo, hãy xem này, cái bản đồ này có vẻ quen thuộc không?”

Để có được manh mối về tấm bản đồ này, Thái tử đã dành rất nhiều công sức để làm hài lòng Kiều Lan trong những ngày qua, và cuối cùng công sức đó cũng không uổng phí – Kiều Lan đã cho anh ta xem tấm bản đồ. Với trí nhớ tốt của mình, Thái tử ghi nhớ lại một số thông tin, vẽ chúng ra giấy rồi vội vàng đến đây.

Đường Thơ Lạc nhận lấy tấm bản đồ và xem kỹ; quả thật nó có vẻ quen thuộc. “Có vẻ giống như kho vũ khí mà chúng ta đã tìm thấy lần trước… Công tước thấy sao?”

“Quả thực rất giống,” Mục Cảnh Dị gật đầu đồng ý, “Nhưng đây chỉ là một phần thôi; nếu muốn biết vị trí chính xác, chúng ta cần toàn bộ tấm bản đồ.”

“Nếu đúng là ở khu vực núi phía sau thành phố như chúng ta đoán, thì tấm bản đồ này rất có thể thuộc về gia đình Lưu. Còn những thứ bên trong… e là chúng liên quan đến vụ trộm tiền công quỹ năm đó. Nhưng hiện tại, tất cả những người có liên quan đến gia đình Lưu đều đã chết hoặc mất tích; việc tìm ra thông tin từ đó sẽ rất khó khăn.”

“Hoàng tử nghe nói rằng, sau khi thay đổi danh tính, Lỗ Chấn Hồng đã trở về kinh thành và hiện đang làm việc bên cạnh Thủ tướng. Thủ tướng đã giao cho anh ta một chức vụ nhỏ cấp bảy, hiện đang ở Bộ Quân.”

Đường Thơ Lạc và Mục Cảnh Dị đều ngạc nhiên; người mà họ đã tìm kiếm suốt thời gian dài lại đang ngay dưới mắt họ… “Thái tử làm thế nào mà biết được điều này?”

“Một lần nọ, tôi tình cờ nghe được,” Thái tử tiếp tục nói, “Tôi nghĩ rằng có thể để Lỗ Hồng Chấn đối đầu với Phó Thủ tướng Bộ Quân, để chúng ta có thể gây ra sự chia rẽ giữa họ.”

“Lỗ Hồng Chấn chỉ là một quan chức cấp bảy thôi… Còn Phó Thủ tướng Bộ Quân thì là cấp hai. Làm sao có thể đối đầu được?” Đường Thơ Lạc tỏ ra nghi ngờ.

Nhưng Mục Cảnh Dị hiểu ngay ý của Thái tử: “Thái tử đã phát hiện ra những động thái của Hoàng tử thứ bảy và phe Thủ tướng phải không?”

“Đúng vậy. Gần đây, Thủ tướng có ý định thay thế người đó. Mặc dù Phó Thủ tướng Bộ Quân thuộc phe Hoàng tử thứ bảy, nhưng Thủ tướng mới đây nhận được tin tức rằng người đó đang có ý định phản bội. Vì vị trí của Phó Thủ tướng Bộ Quân rất quan trọng; nếu không thể sử dụng được họ, thì thà tiêu diệt họ đi và tìm người khác thay thế còn hơn