Thấy anh ta không nói gì, cô kéo chiếc ghế ra một bên và nói: “Chắc ngài lo lắng rằng tôi sẽ không đồng ý phải không? Thực ra, ngài không cần phải nghĩ như vậy đâu. Dù tôi có hơi ích kỷ một chút, nhưng tôi vẫn biết điều gì quan trọng hơn.”

“Hiếm khi thấy người ta hiểu rõ bản thân mình đến thế.” Mục Cảnh Dị cười nói, “Nhưng… thực ra, ngài có những kế hoạch khác. Nếu đã no rồi, chúng ta hãy vào căn phòng bí mật đi.” Mục Cảnh Dị đứng dậy và bước ra ngoài.

Đường Thơ Lạc nhăn mặt không hài lòng, rồi bước theo sau. Đàn ông này, sao không thể nói những lời hay đẹp một chút được?

Mười lăm phút sau, trong căn phòng bí mật, các vệ sĩ mang theo những bản vẽ và cho các nô lệ xem từng cái một. Ban đầu, các nô lệ chỉ cảm thấy chúng quen thuộc; sau khi suy nghĩ một lát, họ gật đầu và nói: “Có vẻ như đúng là thứ này. Ngài, các ngài tìm thấy chúng như thế nào vậy?”

“Đúng vậy, những thứ không thể sử dụng được, họ đều tiêu hủy hết rồi. Không thể nào lại để lại những thứ tốt đẹp được…” Hóa ra quả thật là như vậy; hai người nhìn nhau rồi rời khỏi căn phòng bí mật.

“Ngài à, có vẻ như dự đoán của chúng ta là đúng… họ thực sự đang sử dụng những nô lệ này để chế tạo vũ khí. Thậm chí số bạc công quỹ mà triều đình bị mất, họ cũng đã dùng cách này để tiêu hủy nó.”

Không lạ gì mà họ tìm kiếm mãi mà không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Phải nói rằng kẻ đứng đằng sau những việc này thật sự rất tỉ mỉ.

“Bây giờ, ngài sẽ gửi thông điệp cho ông Châu để ông ấy đến đây càng sớm càng tốt.” Ngày hôm sau, khi ông Châu – Quan đại thẩm pháp của Đại Lý Sở – đến nơi, Đường Thơ Lạc liền dẫn Xue He đi chuẩn bị thức ăn.

“Ông chủ chúng tôi nói rằng, nếu cô Tang đến đây, hãy vào phòng nghỉ ngơi một lát.” Chủ nhà hàng tự mình đón tiếp họ.

Đường Thơ Lạc cũng đã lâu không gặp Tần Vương rồi; thấy anh ta tìm cô ấy và nói vài lời với Xue He trước khi lên lầu.

Tần Nguyệt vẫn như mọi khi, mặc áo trắng, tay cầm cuốn sách, bên cạnh là tách trà vừa pha xong, vẫn còn nóng hổi. Tư thế của cô ấy thật thanh lịch, khiến người ta ghen tị.

“Ngài thật sự thoải mái… Tôi đã lâu lắm không có thời gian rảnh rỗi như thế này rồi.” Đường Thơ Lạc cúi chào rồi ngồi xuống bên cạnh bàn, “Hôm nay ngài gọi tôi đến đây, có chuyện gì muốn nói không ạ?”

“Có phát hiện gì không?” Tần Nguyệt trực tiếp hỏi.

Đường Thơ Lạc ngập ngừng một chút rồi cười nói: “Hoàng tử nghe tin từ ai vậy? Nhiều ngày nay tôi không đến kinh thành, sợ có chuyện gì xảy ra mà tôi không biết.”

“Không phải do ai kể, mà là những người của bản hoàng đã tìm ra các ngươi.” Tần Nguyệt cười và đặt cuốn sách xuống, “Vài ngày trước, việc các ngươi mua nô lệ đã gây ra rất nhiều tiếng động; ngay cả những người dưới quyền tôi cũng bị ảnh hưởng. Vì vậy, Hoàng đế đã trách móc Cảnh Dật rất nặng… Các ngươi chắc hẳn cũng biết chuyện này.”

Cô ấy tự nhiên biết về chuyện đó, nhưng cô luôn cảm thấy rằng việc Tần Nguyệt triệu tập cô hôm nay không phải chỉ vì chuyện này.

“Lần trước, Liễu Học Văn hành động quá vội vàng, để lại nhiều lỗ hổng; Hoàng đế thông minh và nhạy bén, đã nhìn thấu âm mưu của họ ngay lập tức. Cảnh Dật may mắn không gặp hậu quả gì… Nhưng lần sau thì sao? Ai có thể đảm bảo rằng ông ta lại may mắn như vậy?”

“Hoàng tử muốn nói điều gì vậy?” Đường Thơ Lạc tin tưởng vào phẩm chất của Tần Nguyệt, nhưng… “Hoàng tử đang giấu giếm ý định, muốn nói điều gì với tôi vậy?”

“Gần đây, Liễu Học Văn có vẻ rất vội vàng, có lẽ là vì các ngươi đã phát hiện ra điều gì đó… Bản hoàng không muốn phá hỏng kế hoạch của các ngươi, vì vậy muốn tự mình hỏi các ngươi: các ngươi đã tìm ra những gì?”

“Hoàng tử muốn biết điều gì?” Đường Thơ Lạc cũng không che giấu mà trực tiếp hỏi.

“Ban đầu, bản hoàng cũng nghĩ rằng các ngươi ẩn náu ở làng Đường Gia chỉ để can thiệp vào những mảnh đất đó thôi… Nhưng sau một thời gian, bản hoàng nhận thấy có điều gì đó khác thường… Nói đi, các ngươi có phát hiện ra điều gì đó không?”

“Đúng vậy, chúng tôi thực sự đã phát hiện ra mọi thứ… Và sự bất thường của Liễu Học Văn cũng là do điều này… Chỉ là hiện tại chúng tôi vẫn chưa chắc chắn, vì vậy tôi không thể nói hết mọi chuyện cho hoàng tử biết… Xin hoàng tử hãy thông cảm.”

“Không sao đâu. Miễn là các ngươi có thể bắt được Liễu Học Văn, mọi thứ đều xứng đáng.” Tần Nguyệt cười và rót một tách trà đưa cho cô, “Hãy nói với thằng nhóc đó rằng đừng cứ mãi nhìn chằm chằm vào ngọn núi mà hãy quan sát kỹ hơn thành phố này đi.”

“Đừng để kẻ đó lợi dụng được kẽ hở.”

Không hiểu tại sao, Đường Thơ Lạc luôn cảm thấy rằng lời nói của Tần Nguyệt ẩn chứa ý nghĩa gì đó, nhưng suy nghĩ mãi vẫn không hiểu rõ. Vào buổi tối, khi trở về làng, anh ta đã nói chuyện về việc này với Mục Cảnh Dị. Mục Cảnh Dị bật cười ngay lập tức.

“Chắc huynh đang muốn nhắc nhở tôi rằng Liễu Học Văn sắp có hành động mới rồi.”

“Hành động mới ư? Lúc này anh ta đang bận rộn với chính mình, làm sao còn thời gian để lo chúng ta?” Đường Thơ Lạc lo lắng, “Anh ta sẽ dùng biện pháp gì để đối phó với chúng ta đây, công tước…”

“Đừng lo lắng. Dù anh ta dùng phương pháp gì đi nữa, chúng ta cũng sẽ đối phó lại một cách khôn ngoan. Hiện tại, người đang ở thế bất lợi chính là anh ta; người cần phải cẩn thận mới đúng là anh ta.” Mục Cảnh Dị an ủi. Ai ngờ, ngày hôm sau, quan Đại Lý Sự Chưởng giáo Zhou đã bị báo cáo về hành vi tham nhũng và bị bãi nhiệm để điều tra.

“Chắc chắn là Liễu Học Văn… Chắc chắn là anh ta.” Đường Thơ Lạc nắm lấy tay áo của Mục Cảnh Dị, nói một cách sốt ruột, “Chúng ta phải hành động ngay, nếu không Liễu Học Văn chắc chắn sẽ cử người đến đối phó với chúng ta.”

“Đừng vội vàng. Tôi sẽ xuống kinh thành xem tình hình ra sao.” Mục Cảnh Dị an ủi Đường Thơ Lạc rồi lập tức lên đường về kinh.

Vết thương của Lâm Hạo đã gần như lành hẳn, hôm nay anh ta đã ra đồng làm việc. Buổi sáng, anh ta đến tìm Đường Thơ Lạc và hỏi: “Chủ nhân, những người nô lệ kia, vẫn tiếp tục đi làm ở đồng à?”

“Gần đây thì không cần họ đi nữa.” Đường Thơ Lạc đặt cuốn sổ kế toán xuống, “Tại sao bỗng nhiên lại hỏi về chuyện này vậy?”

“Cũng là những người dân trong làng đó… Không hiểu họ nghĩ gì nữa. Sau khi thấy lợi ích từ việc những người nô lệ làm việc, họ lại cảm thấy mình không cần phải làm gì nữa, và giờ đây họ liên tục yêu cầu những người nô lệ đến làm những công việc vất vả. Họ không nghĩ đến việc nếu tất cả mọi người đều đi làm cho người nô lệ, thì họ sẽ làm gì đây.”

“Thôi được, cậu hãy quay về và nói với họ rằng nếu họ không muốn làm nữa, thì bây giờ họ có thể về nhà được rồi.”

Đường Thơ Lạc với vẻ mặt bực bội đóng cuốn sổ lại, “Gần đây có quá nhiều chuyện xảy ra rồi, Lâm Hạo em phải chú ý kỹ lưỡng đến việc quản lý nhà máy luyện sắt. Còn về đất canh tác, nếu thực sự không kịp thì cứ để trưởng làng giúp đỡ.”

“Em hiểu rồi.”

Buổi chiều, Đại thẩm phán Chu đã ăn mặc giả dạ và rời khỏi kinh đô. Không lâu sau đó, Liễu Học Văn nhận được tin tức.

“Cảnh Vương Tưởng mình làm mọi chuyện một cách im lặng không ai biết à? Nhưng chúng ta đã theo dõi họ từ lâu rồi.” Liễu Học Văn cười lạnh, “Đi, cử người giết hắn đi. Nhớ phải làm cho nhanh gọn, đừng để lại bất kỳ bằng chứng nào.”

Tối hôm đó, các vệ sĩ bí mật báo cáo: “Hoàng tử, có người âm mưu ám sát Đại thẩm phán Chu. Người của chúng ta đã được điều động đến hỗ trợ, nhưng…”

Mục Cảnh Dị cau mày, “Dù phải trả bất kỳ giá nào, cũng phải cứu Đại thẩm phán Chu.”

Sáng hôm sau, Đại thẩm phán Chu đã vượt qua vòng vây và đến làng Đường Gia, nhưng lại tiếp tục bị tấn công. Các vệ sĩ bí mật đã cố gắng cứu ông, nhưng đúng lúc họ chuẩn bị đưa ông đi thì có người từ nơi khuất bắn tên vào ông.

“Hoàng tử, không tốt rồi… Đại thẩm phán Chu… bị tên đâm trúng rồi. Hiện tại ông ấy đang trong tình trạng nguy kịch… e là…”

Đường Thơ Lạc và Mục Cảnh Dị nhìn nhau, rồi cùng nhau đi về phía cửa làng. Trong làng chỉ có một vị lang y đi chân trần, tay nghề y khoa cũng chỉ ở mức trung bình thôi. Đại thẩm phán Chu đầy máu, trông có vẻ như sẽ không sống nổi nữa.

Đường Thơ Lạc nhìn ông ấy với đôi mắt đỏ hoe, quỳ xuống và nói: “Đại thẩm phán Chu, hãy cố chịu một chút nhé, tôi sẽ giúp băng bó cho ông. Chắc chắn ông sẽ ổn thôi.”

“Cảm ơn… cảm ơn cô Tang… Nhưng sống chết là do duyên phận… Tôi… e là tôi không may mắn đủ để sống sót nữa…” Đại thẩm phán Chu nắm lấy tay của Mục Cảnh Dị và qua đời. Đường Thơ Lạc vừa lấy ra thuốc chữa vết thương, nhưng chưa kịp mở nó…

“Đại thẩm phán Chu…”