“Dám nói bậy! Lão ta đâu đến mức mù quáng đến mức không nhận ra được đèn hoa.” Liễu Học Văn tức giận; hắn thật sự đã điên rồ khi tin lời cô ta. Bây giờ, không chỉ không chuyển đến Mục Cảnh Dị, mà còn bị cấm đi lại nữa. Chắc chẽ không lâu nữa, Thủ tướng sẽ cử người đến tìm họ.

“Đủ rồi, các ngươi xuống dưới đi.”

Lưu Tố Tâm với khuôn mặt đầy hận thù kéo Tô thị ra khỏi phòng. Khi đến sân, cô ta quay người tát Tô thị một cái: “Cô không nói rằng mọi chuyện sẽ hoàn hảo sao? Đây chính là những gì cô gọi là ‘hoàn hảo’ à? Cô đang cố ý trả thù gia tộc Lưu của chúng ta phải không? Nghĩ rằng chính chúng ta đã gây hại cho cô phải không? Nhưng cô đừng quên, gia tộc Sư có được ngày hôm nay, tất cả đều nhờ vào sự hỗ trợ của gia tộc Lưu. Nếu không có gia tộc Lưu, gia tộc Sư liệu có thể sống sung sướng như hiện nay?”

Tô thị cúi đầu, móng tay cà vào da mình nhưng cô không cảm thấy đau đớn chút nào. Đúng vậy, gia tộc Sư bây giờ quả thực đã trở thành một gia tộc có uy tín và quyền lực… Nhưng điều đó có ý nghĩa gì đối với cô chứ? Cô đã hy sinh cả đời mình, nhưng đổi lại được gì?

Tất cả những điều này, chẳng phải đều là lỗi của gia tộc Lưu sao? Họ có quyền gì mà cao ngạo chỉ trích cô như vậy?

Nếu bây giờ cô không còn chỗ nào để đi, cô chắc chắn sẽ đối đầu trực tiếp với gia tộc Lưu. Nhưng… Tô thị nhịn những lời mắng nhiếc của Lưu Tố Tâm, trở về phòng và trút giận lên người hầu gái: “Đồ vô dụng! Cô không nói rằng mình đã chứng kiến tận mắt sao? Làm sao có thể sai được? Cô suýt nữa đã giết chết tôi đấy, cô có biết không?”

“Thưa cô, xin hãy bình tĩnh. Cháu cũng không biết chuyện này rốt cuộc là thế nào…” Hóa ra, người từng chứng kiến sự việc không phải là Tô thị, mà là người hầu gái của cô.

Hôm qua, vì lo lắng rằng gia tộc Lưu sẽ không tin lời mình, nên cô mới nói như vậy. Cô tưởng mọi chuyện sẽ hoàn hảo, nhưng không ngờ vẫn xảy ra sự cố.

“Thưa cô, cháu thực sự đã nhìn thấy mọi chuyện. Cháu không hề nói dối… Có lẽ… có lẽ Hoàng tử đã phát hiện trước và cố tình làm cho ông Lưu hoang mang.”

Sau một lúc suy nghĩ, Tô thị gật đầu: “Cô nói đúng. Chắc chắn Hoàng tử đã di chuyển đồ đạc đi trước.”

“Vậy chúng ta có nên đi báo cho ông Lưu biết không?” Người hầu gái đề nghị. Tô thị không do dự mà từ chối: “Tại sao phải báo họ? Cách họ đối xử với chúng

Cô gái này đâu phải ngốc đâu. Làm việc vất vả mà không được gì cả, thêm vào đó còn phải gặp rắc rối nữa… Thôi thì cứ để mọi chuyện như vậy đi.”

Ba ngày sau, Đường Thơ Lạc và Mục Cảnh Dị lên xe ngựa, rời khỏi Kinh Đô Thành một cách kín đáo. Mục Cảnh Dị đã lập kế hoạch: trước hết sẽ xây dựng mạng lưới thông tin tại các tỉnh lớn trong kinh thành; khi mạng lưới này đã ổn định, mới tiếp tục mở rộng ra các huyện, thị trấn nhỏ hơn.

Tỉnh lớn gần kinh thành nhất là Zhangzhou – nơi có vai trò quan trọng trong việc kết nối miền bắc và miền nam, với cuộc sống giàu có và phồn thịnh của người dân. Mục Cảnh Dị đã chọn nơi này làm căn cứ đầu tiên. Bốn ngày sau, hai người đến Zhangzhou.

Đường Thơ Lạc không thích ở nhà trọ, ngay ngày đầu tiên đến đây, cô đã cùng Xue He mua một biệt thự nhỏ. Khuôn viên biệt thự không lớn lắm, nhưng đủ cho họ sinh sống.

Trong khi Mục Cảnh Dị bận rộn tìm người để xây dựng mạng lưới thông tin, Đường Thơ Lạc cũng bắt đầu kinh doanh, mua rau củ. Cả hai đều bận rộn suốt ngày, đôi khi vài ngày liền không gặp nhau. Nhưng Đường Thơ Lạc lại rất thích cuộc sống bận rộn nhưng yên bình này.

Một ngày nọ, khi đang bận rộn trong cửa hàng, Đường Thơ Lạc bất ngờ nghe một khách hàng kể về việc tìm người giúp đỡ: “Em trai của vợ tôi đã mất tích hơn mười năm, nhưng anh ta đã tìm thấy em ấy… Thật là tài giỏi phải không?”

“Thật sự như vậy sao?” Người bên cạnh có vẻ không tin.

“Tất nhiên là thật rồi. Mọi người ở địa phương chúng tôi đều biết chuyện này. Hơn nữa, người này thông tin rất linh hoạt, chẳng có chuyện gì cô ấy không biết… Chỉ là giá cả thì quá đắt đỏ thôi. Gia đình tôi đã phải trả mười lượng bạc mới nhận được thông tin đó.”

“Mười lượng bạc à?” Người bên cạnh nghe vậy liền im lặng.

Đối với Đường Thơ Lạc và những người như họ, mười lượng bạc không phải là con số lớn gì… Nhưng đối với người dân bình thường, đó là cả vài năm tiết kiệm… Thực sự không có nhiều gia đình sẵn lòng chi tiêu như vậy. Tuy nhiên, nếu người này thực sự giỏi như vậy, thì Mục Cảnh Dị sẽ có thêm một tài liệu quý giá phải không?

Hiện tại, Mục Cảnh Dị đang sử dụng cửa hàng này làm nơi tập trung những người cùng phe. Lúc này, ông đang uống trà ở sân sau; trong khi đó, Đường Thơ Lạc đã giao công việc cho người hầu và đi đến sân sau. “Vương gia, vừa rồi tôi nghe người ta nói về một người tên là Bao Điều Tra… Người này được cho là có thông tin rất linh hoạt… Vương gia có thể mời anh ta về phục vụ mình không?”

“Người này chuyên đi tìm thông tin à?” Những ngày gần đây, Mục Cảnh Dị cũng đã nghe nói về người này, nhưng hành tung của anh ta rất bí ẩn; hiếm ai biết được anh ta đang ở đâu. Muốn tìm ra anh ta, có lẽ sẽ khá khó khăn. “Em nghĩ cô ấy phù hợp không?”

“Đúng vậy. Chẳng lẽ Ngài cho là không phù hợp sao?” Đường Thơ Lạc đi đến bàn và ngồi xuống, “Ngài ơi, mọi việc đều khó khăn ngay từ đầu thôi. Chúng ta đã tìm được một người có năng lực, thì không thể để lỡ cơ hội này được. Hãy đi thôi.”

“Đi đâu?” Mục Cảnh Dị đặt chiếc cốc trà xuống.

“Đi tìm người chuyên đi tìm thông tin đó.” Đường Thơ Lạc kéo cô ấy ra ngoài. Mục Cảnh Dị tuân theo mà đi, “Em biết phải tìm anh ta ở đâu không?”

“Anh ta là người bán thông tin mà, chúng ta chỉ cần treo thưởng lớn, anh ta chắc chắn sẽ vào bẫy.”

Trong thời cổ đại, nếu muốn thu thập thông tin hoặc lan truyền tin tức, người tốt nhất để sử dụng chính là những kẻ ăn xin. Đường Thơ Lạc dẫn Mục Cảnh Dị đến con hẻm sau, tìm một người ăn xin thông minh, đưa cho anh ta một miếng bạc vụn, và chưa đầy một giờ sau, tin tức đã lan truyền khắp nơi. Tuy nhiên, cho đến tối, người chuyên đi tìm thông tin vẫn chưa đến tìm họ.

Đường Thơ Lạc băn khoăn, “Chẳng lẽ phương pháp của em không hiệu quả sao?”

“Không phải phương pháp của em không hiệu quả, mà là người đó rất cẩn thận, thận trọng. Nếu Ngài đoán không sai, lúc này anh ta đang đi điều tra danh tính của chúng ta. Khi anh ta tìm hiểu rõ ràng rồi, chắc chắn sẽ quay lại gặp chúng ta.”

“Điều tra danh tính của chúng ta?” Đường Thơ Lạc hơi lo lắng, “Như vậy liệu anh ta có tìm ra điều gì không?”

“Yên tâm đi, nếu Ngài dám làm những việc này, chứng tỏ Ngài đã che giấu danh tính của mình rồi. Ngài cam đoan với em, trong cả thành phố Zhangzhou này, sẽ không ai biết được danh tính của chúng ta đâu.”

Nghe vậy, Đường Thơ Lạc mới yên tâm, “Vậy thì chúng ta hãy chờ thêm một chút nữa.”

Sáng hôm sau, người chuyên đi tìm thông tin đến cửa hàng. Đường Thơ Lạc ban đầu không nghĩ rằng người này lại là một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi, có vẻ bí ẩn; nhưng không ngờ, người đàn ông trước mắt lại trẻ trung, đẹp trai, mới hơn hai mươi tuổi mà thôi. Nhìn kỹ lại, anh ta còn khá điển trai nữa.

Điều này…

“Cô gái đã xem đủ chưa?” Gã thông tin kia ánh mắt lộ ra vẻ không hài lòng, “Chính các người muốn mua thông tin phải không?”

“Vâng.” Đường Thơ Lạc cười ngượng ngùng, “Chúng ta hãy nói chuyện bên trong đi.”

Gã thông tin kia đi vào sân sau và khi nhìn thấy Mục Cảnh Dị, biểu hiện trên khuôn mặt anh ta có chút thay đổi, “Việc này tôi không thể đảm nhận được, xin phép cáo từ trước.”

“Khoan đã.” Mục Cảnh Dị ngăn anh ta lại, “Chúng ta vẫn chưa nói gì cả, sao anh lại vội vàng rời đi vậy?”

Gã thông tin kia cúi chào, “Cảnh Vương. Tôi chỉ là một người bình thường sống trong thành phố, chỉ mong có cái ăn cái mặc. Nếu tôi có làm sai điều gì, xin ngài tha thứ cho tôi.”

“Anh quen biết ta à?” Mục Cảnh Dị nhíu mày và rút tay lại, “Làm sao anh lại quen biết ta được?”

“Trước đây tôi đã từng đến kinh đô và có gặp ngài một lần.”

À, ra vậy.

“Như vậy thì tốt. Vì anh đã nhận ra ta, ta cũng sẽ nói thẳng ra. Hôm nay ta mời anh đến đây không phải để mua thông tin, mà vì nghe nói anh rất am hiểu thông tin, ta muốn anh giúp ta một việc.”

“Điều này…” Gã thông tin kia lúng túng, “Tôi chỉ muốn có cái ăn no, còn những việc khác, tôi không có tham vọng hay ý định đó đâu. Xin ngài tha thứ cho tôi.” Nói xong, gã cúi chào và rời đi.