“Vương gia, tại sao anh ta lại có vẻ rất phản đối chuyện này nhỉ?” Mặc dù Bao Điều Tra không nói ra điều gì, nhưng biểu cảm của cô ấy vừa rồi đã lộ ra điều đó. Khi nhìn thấy Mục Cảnh Dị, anh ta đã muốn rời đi ngay, chỉ là vì địa vị mà không thể làm vậy.

Sau đó, khi biết được lý do họ tìm mình đến, anh ta càng càng phản đối, thậm chí không quan tâm đến địa vị nữa và quyết định rời đi. Rõ ràng, Bao Điều Tra thực sự không muốn tham gia vào việc này.

“Thôi đi, nếu anh ta không muốn, chúng ta cũng đừng ép buộc.” Mục Cảnh Dị trở lại bàn, cầm lên chiếc cốc trà và nhấp một ngụm.

“Làm sao có thể bỏ qua được? Ngựa tài ba thì có nhiều, nhưng người biết nhận ra giá trị của chúng thì hiếm. Chúng ta đã tìm thấy con ngựa tài ba này, tại sao lại để nó đi?” Đường Thơ Lạc không cam lòng từ bỏ như vậy. “Vương gia hãy cho tôi thêm chút thời gian, tôi cam đoan sẽ thuyết phục được cô ấy.”

Nhưng một ngày trôi qua mà vẫn không có tin tức gì, Đường Thơ Lạc bắt đầu lo lắng. “Tôi không tin được, một người sống đang đây lại có thể biến mất không dấu vết như vậy.”

Ngày hôm sau, Đường Thơ Lạc lại sai người đi tìm kiếm. Thấy vậy, Mục Cảnh Dị cũng cử người đi tìm thông qua các vệ sĩ bí mật. Buổi chiều, những người vệ sĩ đó trở về với tin tức:

“Đã tìm thấy cô ấy rồi, cô ấy đang ở làng Lâm Gia.”

Đường Thơ Lạc đang tức giận, nghe vậy liền ngẩng đầu lên: “Vương gia không bảo không cần điều tra sao?” Thấy anh ta không hài lòng, Mục Cảnh Dị vội vàng đổi chủ đề: “Làng Lâm Gia ở đâu vậy? Chúng ta có kịp đi ngay bây giờ không?”

“Làng Lâm Gia cách đây khá xa, tốt hơn là đi vào ngày mai.”

Sáng hôm sau, Đường Thơ Lạc lần đầu tiên dậy sớm như vậy, hai người cùng nhau đi xe ngựa đến làng Lâm Gia. Làng Lâm Gia nằm ở phía bắc thành phố Trường Châu, khá hẻo lánh; xung quanh toàn là những con đường núi, rất khó đi. Xe ngựa đi được một đoạn thì không thể tiếp tục được nữa.

Hai người đành phải xuống xe và đi bộ tiếp tục. Làng Lâm Gia không có nhiều người dân; lúc này, hầu hết mọi người đều đang ở trong đồng ruộng, nên làng trông rất vắng vẻ. Trên đường đi, họ cũng không gặp được nhiều người.

“Các bạn đang tìm Bao Tử Phong à?” Một ông lão cười và chỉ về phía một ngôi nhà ở phía đông: “Ngôi nhà kia chính là nhà của Bao Tử Phong đấy. Ngôi nhà đó vẫn còn nguyên vẹn từ khi cha mẹ cô ấy còn sống; nhiều năm trôi qua rồi, họ vẫn không nỡ phá bỏ nó.”

“Cô ấy không phải rất giàu sao? Tại sao lại không phá bỏ ngôi nhà đó

“Có lẽ họ đang chờ đợi ai đó, hoặc là không nỡ bỏ lại những thứ đã có được.” Người già nói về gia đình Bao, ánh mắt đầy thông cảm, “Một gia đình tốt bụng, thật đáng tiếc, người tốt thường không gặp may mắn…”

Có vẻ như gia đình Bao có những câu chuyện đặc biệt, Đường Thơ Lạc muốn hỏi thêm, nhưng người già lại từ chối nói ra.

Khi hai người bước vào sân, Bao đang làm những chiếc giỏ tre; tay anh ta rất khéo léo, chỉ vài động tác đã tạo thành những chiếc giỏ đẹp đẽ. Nghe thấy tiếng bước chân, anh ta ngẩng đầu lên và thay đổi biểu cảm khi nhìn thấy họ, “Các bạn đến đây để làm gì?”

“Chúng tôi đã nói rằng chúng tôi rất ngưỡng mộ tài năng của bạn, và muốn bạn phục vụ cho Vương gia… Đó không chỉ là lời nói suông đâu.” Đường Thơ Lạc cười và tiến lại gần. Ngôi nhà này dù cũ kỹ nhưng rất sạch sẽ; có vẻ như Bao là người rất chăm chỉ.

“Tôi cũng đã nói rồi, tôi chỉ là một người dân bình thường, chỉ muốn sống cuộc sống bình thường thôi… Các bạn hãy quay trở đi đi.” Bao lại từ chối. Đường Thơ Lạc nghĩ rằng cô ấy đang đòi tiền, “Bao nhiêu bạc thì bạn sẽ đồng ý? Hãy nói ra đi, miễn là con số đó không quá cao, chúng tôi sẽ đáp ứng.”

“Thật sao? Bất kỳ cái giá nào cũng đồng ý à?” Bao cười lạnh, “Mười nghìn lượng bạc, trong một năm… Các bạn có đủ khả năng trả không?”

Mười nghìn lượng bạc? Điều này… Một gia đình bình thường trong một năm cũng chẳng thể tích góp được đến mười lượng bạc; cô ấy lại đưa ra con số lớn như vậy… Lợi nhuận hàng năm của cô ấy cũng chẳng đủ để trả số tiền đó. Đường Thơ Lạc ngạc nhiên, sau đó nhận ra rằng Bao đang cố tình làm vậy, và cảm thấy không hài lòng, “Chúng tôi đến đây với thiện chí… Nếu bạn không có thiện chí, thì đừng đưa ra những yêu cầu vô lý để làm phiền chúng tôi.”

“Là bạn tự nói rằng có thể đưa ra bất kỳ cái giá nào mà… Giờ không đủ khả năng trả, lại đổ lỗi cho tôi à?” Bao cười lạnh, “Được rồi, nếu các bạn không đủ khả năng, thì hãy đi đi… Tôi còn việc phải làm.”

“Bạn…” Đường Thơ Lạc vẫn muốn nói thêm, nhưng Mục Cảnh Dị đã ngăn cản anh ta, “Bạn ghét bỏ triều đình phải không?”

Tay Bao cầm chiếc giỏ run lên nhẹ; mặc dù không nói gì, nhưng Mục Cảnh Dị đã hiểu rõ, “Hôm nay chúng tôi đã xúc phạm bạn rồi… Chúng tôi xin phép lui.”

Khi rời khỏi làng, Đường Thơ Lạc không hiểu và hỏi: “Làm sao bạn có thể đoán ra được?”

“Khi ở trong làng, tôi đã nghi ngờ rồi… Sau khi thử thách anh ta, an

Trước đây, Mục Cảnh Dị thực sự không quá quan tâm liệu Bao gia có đồng ý giúp cô ấy hay không, nhưng bây giờ, cô ấy lại cảm thấy tò mò hơn. Về nhà sau, cô ấy đã sai các vệ sĩ bí mật đi điều tra về gia đình Bao gia.

Vào buổi tối, khi Mục Cảnh Dị chuẩn bị ra ngoài, Đường Thơ Lạc muốn đi cùng, nhưng anh ta lại tìm đủ lý do để từ chối, hành xử rất khó hiểu.

“Hoàng tử, sao ngài lại thế này? Thông thường dù đi đâu ngài cũng luôn muốn mang tôi theo, hôm nay tôi tự nguyện đi mà ngài lại không đồng ý nữa? Nói cho tôi biết, ngài có phải đang đi đến nơi gì xấu xa không?”

“Đừng nói lung tung, bản vương đang đi làm việc chính đáng, sẽ sớm trở lại thôi. Cô hãy ở nhà đợi bản vương.” Sau khi Mục Cảnh Dị rời đi, Đường Thơ Lạc càng nghĩ càng thấy có gì đó đáng ngờ, và không kìm được sự tò mò, cô đã thay đổi trang phục thành nam giới và lặng lẽ theo sau anh ta. Mười lăm phút sau, khi Mục Cảnh Dị bước vào khu phố Thanh Vân Phường, Đường Thơ Lạc đứng ở cửa, đang tự hỏi đây là nơi gì thì một người phụ nữ già xuất hiện từ bên trong.

Khuôn mặt của Đường Thơ Lạc lập tức tái nhợt. Cô nhận ra rằng hôm nay Mục Cảnh Dị hành xử thật kỳ lạ; hóa ra anh ta đã đến nơi như thế này.

“Ôi trời, chàng trai trẻ đẹp quá! Nhanh vào bên trong đi, gần đây chúng tôi có vài người mới đến, chắc chắn sẽ làm chàng hài lòng đấy.” Người phụ nữ già kéo Đường Thơ Lạc vào căn phòng; mùi hương phấn nồng nàn khiến cô muốn bỏ chạy. Khi quay đầu lại, cô nhìn thấy bóng dáng của Mục Cảnh Dị và lập tức quên mất cảm giác khó chịu, “Mẹ cứ tiếp tục công việc đi, con sẽ tìm người.”

Đường Thơ Lạc vội vàng tiến lên và túm lấy Mục Cảnh Dị. Người phụ nữ già thấy vậy liền cười ha hả và nói: “Tất cả những chàng trai đến đây đều thích thế này… Nhưng chàng trai, sao chàng lại vội vàng thế nhỉ? Hơn nữa, người đàn ông kia không phải là khách của chúng tôi đâu…”

“Sao em lại đến đây?” Mục Cảnh Dị nhìn thấy trang phục của cô ấy mà không biết nên cười hay nên giận. “Thôi, theo em vào bên trong đi.”

Đường Thơ Lạc vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng không nói gì. Người phụ nữ già định nói gì đó thêm, nhưng Mục Cảnh Dị đã đưa cho cô một miếng bạc và nói: “Hãy gọi người mặc áo xanh đến đây.”

“Cậu thích những người mặc áo xanh à? Nhưng hôm nay không may lắm, họ đã có người đặt trước rồi… Bây giờ…”

“Những thứ này đã đủ rồi. Mẹ mau đi tìm người đi. Chúng ta sẽ đợi ở trong phòng.” Mục Cảnh Dị đuổi mẹ ra ngoài, rồi kéo Đường Thơ Lạc vào phòng và đóng cửa lại, hỏi bằng giọng lạnh lùng: “Cậu đến đây để làm gì?”

“Tôi…” Cô ấy chẳng muốn nói gì cả. Cô tưởng anh ta đến để vào nhà thổ, nên mới tức giận mà theo sau. Ai ngờ anh ta lại đến đây vì… Ôi, không ngờ người đàn ông này lại thích thứ này.

“Tôi có làm gì sai đâu? Tôi đến được thì cậu không được sao? Thật không ngờ, hóa ra hoàng tử cũng là người có khẩu vị đặc biệt…” Đường Thơ Lạc nói một cách chế giễu. Mục Cảnh Dị chỉ còn cách cười khẩy: “Thôi được, đã đến rồi thì cứ ở lại đây cho yên.”

“Tôi đâu có muốn ở đâu cả! Đây có cái gì hay đâu?” Đường Thơ Lạc cố gắng rời đi, nhưng lúc đó, một người đàn ông có vẻ nữ tính bước vào, tiếp theo là mẹ cô ấy: “Người mặc áo xanh đã đến rồi, hai vị công tử cứ thoải mái trò chuyện nhé.”

Cánh cửa đóng lại, căn phòng trở nên yên tĩnh hơn. Người mặc áo xanh bước tới và chào hỏi: “Các vị công tử muốn nghe nhạc hay uống trà?”

“Uống trà.” Đường Thơ Lạc đi đến bên kia và ngồi xuống. Không hiểu tại sao, cô cứ cảm thấy người này trông quen thuộc, dường như đã từng gặp ở đâu đó… Nhưng cô lại không nhớ nổi là ở đâu.

Mục Cảnh Dị ngồi xuống bên cạnh Đường Thơ Lạc. Vì vẫn còn tức giận, Đường Thơ Lạc đứng dậy và đi đến bên người mặc áo xanh: “Cậu đã ở đây được bao nhiêu năm rồi?”

“Xin báo cô, ba năm rồi.”

“Cậu… cậu có nhận ra tôi là con gái không?” Đường Thơ Lạc hỏi.