Phú Công công vung tay lên và nói một cách lạnh lùng: “Cần gấp cái gì chứ? Chờ thêm vài ngày cũng không sao đâu.”

Những người dân bị thiên tai ấy vẫn chưa đến nỗi tuyệt vọng; nếu chờ thêm vài ngày rồi mới mở kho lương thực, họ sẽ càng biết ơn Thái tử hơn nữa.

……

Người của Tài Thân vương đã xuất phát sớm hơn Thái tử, vì vậy họ đã đến nơi này từ lâu rồi. Trong những ngày qua, họ bận rộn kiểm tra và sắp xếp tình hình ở khu vực bị thiên tai, nên việc phân phát lương thực để cứu trợ vẫn chưa được tiến hành.

Lúc bấy giờ, ở khắp các nơi đều có những kho lương thực được xây dựng sẵn; khi có thiên tai xảy ra, các kho đó sẽ được mở đầu tiên để cứu trợ người dân. Nếu lượng lương thực đó không đủ, triều đình sẽ cung cấp thêm.

Các kho lương thực địa phương do những quan chức chuyên trách quản lý, nhưng họ không có quyền quyết định khi nào nên mở kho; chỉ khi có lệnh từ triều đình, họ mới được phép mở kho.

Cuối cùng, các quan chức cứu trợ đã điều tra rõ ràng tình hình ở khu vực bị thiên tai và nhận thức được mức độ nghiêm trọng của thảm họa. Lũ lụt đến quá bất ngờ; nhiều người không kịp phản ứng, tài sản và lương thực trong nhà đều bị mất, và số người chết trong lũ cũng không ít. Những người may mắn thoát nạn thì lại không có gì để ăn uống; những người yếu đuối hơn thì bắt đầu bị ốm.

Nếu không xử lý tốt, không chỉ là liệu những người này có sống sót được hay không, mà còn có thể gây ra dịch bệnh nữa.

Vì vấn đề này, họ thậm chí không đi đón Thái tử khi ông ta đến; họ muốn tìm người giữ chìa khóa kho lương thực để mở kho. Ai ngờ các quan chức địa phương đều đã đến cung điện vì sự có mặt của Thái tử; họ tìm khắp nơi nhưng không thể tìm thấy ai, nên đành phải chờ đến ngày hôm sau.

Ngày hôm sau, họ cuối cùng cũng tìm thấy người đó, nhưng viên quan đó lại từ chối mở kho, chỉ nói: “Hôm qua, Thái tử đã trực tiếp yêu cầu chúng tôi phải chờ lệnh của ông ấy mới được mở kho.”

“Anh nói gì vậy? Anh có biết tình hình hiện tại của những người dân bị thiên tai như thế nào không? Vậy mà anh lại nói không thể mở kho à? Anh muốn họ chết hết sao?”

Người được Tài Thân vương cử đến, mặc dù không phải là một võ tướng, nhưng cũng là một người tính tình nóng vội, không kém gì các võ tướng về mặt sự điềm đạm; ông ta là một thứ trưởng Bộ Quân. Nghe viên quan đó nói như vậy, ông ta lập tức tức giận: “Anh có muốn nhìn họ chết hết không?”

“Lời nói của ngài thật sai rồi… Tôi cũng chỉ tuân theo lệnh của Thái tử mà thôi. Nếu muốn biết phải làm thế nào, ngài hãy trực tiế

“Cứ nói thẳng rằng bạn đang làm theo mệnh lệnh của hoàng gia là được.”

Vị Thứ trưởng Bộ Quân vụ thúc giục anh ta nhanh chóng hành động; việc cứu trợ khỏi thiên tai giống như dập tắt đám cháy – họ đã lãng phí quá nhiều thời gian rồi, bây giờ càng phải nhanh chóng mới được.

Ai ngờ khi họ vừa đến kho lương thực, Phú Công công đã cùng người của mình xuất hiện ngay lập tức và nói: “Dừng lại! Ngày hôm qua, Thái tử đã nói điều gì đó, anh có quên không?”

Khi nhìn thấy tình hình này, vị quan kia liền cau mày; thật sự là những người quyền lực đấu nhau, còn những người yếu thế như họ thì chỉ biết chịu thiệt thôi. “Phú Công công, ông xem… Mệnh lệnh của hoàng gia thật sự rất khó thực hiện.”

Phú Công công cười lạnh và nói: “Chúng tôi cũng được Hoàng đế và Hoàng hậu phái đến để tiến hành công tác cứu trợ. Bây giờ, nơi đây do Thái tử quản lý, vì vậy mọi quyết định đều thuộc về Thái tử.”

Nếu không phải vì người của ông ta nhanh trí và kịp thời thông báo cho ông, thì bây giờ ông ta chắc chắn sẽ không hề hay biết gì cả, và kho lương thực đã bị mở ra rồi.

Vị Thứ trưởng Bộ Quân vụ trợn mắt, không ngờ Hoàng hậu lại có chiêu thức này.

Là người tin cậy của Thái Tử, ông ta rõ ràng biết rằng công việc cứu trợ này làm sao mà lại rơi vào tay mình. Là một vị Thứ trưởng Bộ Quân vụ, ông ta hoàn toàn không xứng đáng được giao nhiệm vụ này. Chỉ là do Hoàng hậu và Thái Tử đã có sự thỏa thuận với nhau, và cả hai bên đều đề cử ông, thì ông mới có được công việc này.

Vị Thứ trưởng Bộ Quân vụ tức giận một lúc, nhưng khi nghĩ đến những người dân ở vùng bị thiên tai, ông ta lại kiềm chế được cơn giận trong lòng và nói: “Nếu vậy, xin Thái tử hãy sớm ban hành lệnh đi. Những người dân khổ cực kia đang chờ đợi từ lâu rồi.”

Phú Công công liếc nhìn ông ta và nói một cách bình thản: “Cần gấp cái gì chứ? Thái tử vẫn chưa rõ tình hình thực sự của những người dân này, làm sao có thể vội vàng mở kho lương thực được? Hãy đợi Thái tử tìm hiểu rõ ràng hết mọi chuyện trước đã.”

“Vậy Thái tử bây giờ có ở cung điện không? Trong những ngày qua, tôi đã điều tra rõ ràng tình hình khốn cực của các vùng bị thiên tai. Chỉ cần Thái tử xem qua một lần là sẽ hiểu hết mọi chuyện.”

“Thái tử bây giờ đang bận rộn với những việc khác. Anh mang những tài liệu đó đến cung điện, sau khi Thái tử xong việc, tôi sẽ giao chúng cho ông ấy.”

Vị Thứ trưởng Bộ Quân vụ không hề muốn như vậy. Những người dân khổ cực đang chờ đợi để được mở

Vị quan đó gật đầu đồng ý, rồi liếc nhìn Phú Công công một cách khinh thường; Phú Công công cười chế giễu và vẫy tay ra lệnh. Những người hộ vệ đi theo sau ông ta lập tức bảo vệ cửa kho lương thực một cách nghiêm ngặt, “Không có lệnh của Thái tử, không ai được phép mở kho!”

“Ngươi… ngươi!” Vị Thứ trưởng Bộ Quân sự tức giận đến nỗi nghiến răng chửi bới, “Đồ đê tiện! Dám giả vờ là người lớn trước mặt tôi, một kẻ hầu hạ lại dám can thiệp vào việc triều đình?”

Mặt Phú Công công đỏ bừng lên, ông ta tức giận nói: “Dù ngươi nói gì đi nữa, hôm nay ngươi cũng đừng mong mở kho được!”

Hừ, cái lão già này… Chưa từng có ai dám chửi bới ông ta như vậy trước mặt ông ta cả. Ông ta muốn mở kho để cứu những người dân đang gặp nạn, phải không? Nhưng ông ta sẽ không để ông ta thành công đâu!

Vị Thứ trưởng Bộ Quân sự chỉ trích Phú Công công mãi mà ông ta vẫn không chịu nhượng bộ, khiến ông ta tức đến mức nhảy dựng lên!

“Ngươi cũng đừng giả vờ cao thượng ở đây nữa. Lúc ban đầu ngươi được cử đến đây để cứu trợ, ai mà không biết chuyện gì đã xảy ra? Nếu ngươi biết suy nghĩ cho người khác, chúng ta sẽ đi con đường riêng của mình, tôi sẽ không can thiệp vào chuyện của ngươi… Nhưng nếu không…” Phú Công công nói xong câu đó rồi quay lưng bỏ đi.

Vị Thứ trưởng Bộ Quân sự bỗng nhiên không biết phải nói gì nữa. Ban đầu, Tài Thân vương đã sẵn lòng hy sinh gia đình họ Trương để đổi lấy nhiệm vụ này; chắc chắn ông ta cũng có những toan tính riêng. Việc cứu trợ chính là cơ hội tốt nhất để kiếm tiền, và trước khi đi, ông ta cũng đã nhận được chỉ thị từ Tài Thân vương.

Chỉ là họ muốn thu lợi từ việc này, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc bỏ mặc những người dân đang gặp nạn. Tài Thân vương hiểu rõ rằng, ai chiếm được lòng dân thì sẽ chiếm được thiên hạ; ông ta cũng không nỡ để gia tộc họ vì tranh chấp mà làm hỏng những gì tổ tiên họ đã xây dựng nên.

Ai ngờ bây giờ lại gặp phải tình huống như thế này…

Vị Thứ trưởng Bộ Quân sự trở về khách sạn tạm thời mà mình đang ở, rồi sai người đi tìm thông tin về tung tích của Thái tử. Tài Thân vương đã từng nói rằng, mặc dù Thái tử không có tài năng quản lý đất nước, nhưng ông ta không phải là người ham mê vui chơi và ngu dốt. Nếu có thể đưa những thứ cần thiết trực tiếp đến trước mặt Thái tử, có lẽ vẫn còn hy vọng.