Người đàn ông thuộc nhánh họ hàng kia vội vàng tiến lên ngăn cản: “Hoàng tử, xin ngài đừng quá đà!”

Vừa nói xong, một cái roi lại giáng xuống. Nhưng lần này, roi đó trúng vào đùi anh ta, khiến anh ta run rẩy và ngã quỳ xuống đất.

“Những kẻ không biết phép tắc này cũng cần được dạy bảo cho đúng mực. Chuyện nhỏ như thế này không cần Hoàng tử phải phiền lòng, để ta tự mình xử lý cho.”

Họ dám coi thường một vị Hoàng tử như ta sao? Không chỉ vì địa vị của ta, mà còn vì hiện tại ta đang được Hoàng đế sủng ái; họ dám đối xử như vậy với ta thì chắc hẳn phải biết hậu quả sẽ ra sao.

Mấy tên gia nhân kia sợ hãi đến mức run rẩy, trong đó có một người vội vàng chạy về báo tin cho chủ nhân của mình.

Hoàng tử Thái không quan tâm đến họ, tiếp tục dùng roi đánh hai người đã nằm trên đất. Chỉ trong chốc lát, hai người đó đã không còn thở nữa. Hoàng tử Thái vẫn chưa hả giận, tiếp tục đánh thêm vài mươi cái roi nữa mới thôi.

Anh ta chỉ vào người gia nhân đang ngồi bất động ở cửa, nói: “Nói với chủ nhân của các ngươi đi, lần này ta đã dạy dỗ những kẻ không biết phép tắc này giúp họ, họ không cần phải cảm ơn ta đâu. Chỉ cần sau này họ nhớ rõ địa vị của mình là được.”

Gia nhân kia mặt tái nhợt, đầy mồ hôi lạnh, dưới ánh mắt của Hoàng tử Thái, anh ta gật đầu một cách mơ hồ.

Hoàng tử Thái vung roi, mắng vài câu “Lão súc sinh kia còn không đi à”, rồi rời khỏi cung điện. Sau sự việc này, cơn giận trong lòng anh ta đã giảm bớt đi rất nhiều, và anh ta cũng mất hứng thú muốn đến Bộ Hành chính tìm chuyện gây rối nữa. Hơn nữa, mùi hôi thối trên người khiến anh ta không thể chịu đựng được, vì vậy anh ta quyết định quay ngựa trở về cung điện.

Chỉ khi tiếng móng ngựa của Hoàng tử Thái không còn nghe thấy nữa, gia nhân kia mới dám đứng dậy và nhìn xuống hai người nằm trên đất. Hai người đó đã lạnh cứng, thân thể họ bị đánh tan thành từng mảnh máu thịt.

Bà lão phụ nhân, dưới sự hỗ trợ của các cô hầu gái, đến muộn. Khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, bà ta lập tức ngất đi.

Cung điện lại một lần nữa rơi vào hỗn loạn. Vị lão gia chủ đang yên bình chơi cờ và thưởng thức trà trong cung điện, khi nghe tin này, ông ta tức giận đến mức la lên: “Hắn dám giết người ngay trước cổng cung điện của ta! Chuyện này nhất định phải báo với Hoàng hậu, xin Hoàng hậu ra tay giải quyết!”

Vợ của ông ta, tức là chị dâu của Hoàng hậu, lập tức vào cung và kể chi tiết về sự việc. Tất nhiên, lỗi lầm của Gia tộc Vương chỉ được đề cập qua loa, còn nh

Nữ hoàng cau mặt; những ngày gần đây, người của bà và người của Thái tử đã xảy ra vài cuộc đối đầu, nhưng vị Thái tử ấy lại không hề nhượng bộ chút nào, thậm chí còn dám gây rối ngay trước cửa cung điện của gia tộc mình. Có lẽ hắn thực sự không coi trọng bà, cũng không coi trọng Thái tử!

Lúc này, dù có ai nói rằng Thái tử không có tham vọng, bà cũng không tin nữa. Ngay cả khi hắn không có tham vọng, loại người như vậy cũng không thể được để yên; đặc biệt là khi quyền lực quân sự nằm trong tay hắn, làm sao bà có thể yên tâm được?

Sau khi phu nhân rời đi, Nữ hoàng suy nghĩ một lát rồi cho gọi Thái tử vào cung.

Theo lý thuyết, Thái tử chỉ vì tội bất kính mà giết hai người không quan trọng; nếu bà can thiệp vào chuyện này, sẽ có vẻ như bà đang quá can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình. Nhưng bà vẫn muốn trách móc Thái tử một chút; dù sao thì về mặt danh nghĩa, bà vẫn là mẹ ruột của Thái tử. Là mẹ ruột, việc dạy dỗ con trai mình cũng là điều hoàn toàn chính đáng.

Khi nhận được thông báo, Thái tử biết ngay rằng Nữ hoàng không có ý tốt, nhưng với sức mạnh hiện tại của mình, hắn không cần phải sợ hãi trước Nữ hoàng hay Thái tử, nên đã trực tiếp vào cung.

“Ban đầu tôi không muốn can thiệp vào chuyện này.”

Nữ hoàng ngồi thẳng trên ghế, tay đeo áo giáp tinh xảo vuốt ve con mèo đang nằm trong lòng mình. Thái tử đứng phía dưới, hơi cúi đầu, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt của anh ta không hề tỏ ra kính trọng chút nào.

“Nhưng tính cách của bạn thật sự cần phải thay đổi rồi… Dù sao bạn cũng là người thuộc gia đình một vị đại thần; làm sao bạn có thể giết người một cách tùy tiện như vậy?”

Thái tử đáp lại một câu, nhưng không hề phản bác. Hiện tại, mối quan hệ giữa anh ta và phe của Nữ hoàng không thể giải quyết chỉ bằng những lời giải thích. Dù sao thì Nữ hoàng cũng không dám làm gì anh ta; nhiều nhất chỉ là dùng thái độ của một người mẹ ruột để trách móc vài câu thôi… Điều đó không đau đớn gì cả, và anh ta hoàn toàn có thể chịu đựng được.

Nữ hoàng nói mãi suốt nửa giờ đồng hồ; Thái tử cũng đứng đó suốt nửa giờ đồng hồ… Anh ta không thể ngồi xuống được, thậm chí còn không thể duỗi thẳng lưng.

Khi anh ta rời khỏi phòng ngủ của Nữ hoàng, dường như anh ta vẫn có thể nghe thấy tiếng xương sống mình kêu răng rắc. Vốn dĩ đã phải nhịn nhục và cảm thấy bất mãn, giờ đây Thái tử càng cảm thấy tức giận hơn.

Nhưng nếu anh ta trực tiếp đối đầu với Nữ hoàng, đó chính là con trai

“Hoàng tử ạ, lại là người của Hoàng hậu và Hoàng tử nữa…”

Thái Công tước lạnh lùng cười khẩy; những ngày gần đây, ông ta luôn bị hạn chế trong mọi hoạt động, mọi việc đều không suôn sẻ, e rằng chính bà ta đã đứng sau những âm mưu này. Ông ta không hề biết rằng trong phủ này vẫn còn có người của họ. Thái Công tước hỏi người quản gia: “Làm thế nào mà các ngươi bắt được hắn?”

Người quản gia trả lời: “Gần đây, Chúa công luôn tỏ ra không hài lòng, nên các tôi cũng đều cực kỳ thận trọng trong lời nói và hành động, sợ làm phiền đến người khác. Nhưng cái thằng nhóc kia thì hàng ngày cứ lười biếng, thỉnh thoảng lại đến hỏi han về Chúa công… Tôi bắt đầu nghi ngờ. Hôm nay, thằng nhóc đó lén lút đi ra từ cửa sau, tôi đã cử người theo dõi. Kết quả là thấy nó lang thang mãi trước cửa Gia tộc Vương và cửa nhà họ Trương; khi một cô hầu gái bước ra, thằng nhóc đó liền tiến lại gần và nói vài câu với cô ấy, sau đó mới chia tay.”

“Ban đầu tôi nghĩ có lẽ thằng nhóc đó muốn chiếm đoạt cô hầu gái đó… Nhưng sau đó tôi nghĩ lại, nó đi qua lại nhiều lần trước hai cửa đó chỉ để cố tình va vào cô ấy sao? Tôi cũng không chắc lắm, nhưng vì liên quan đến phe của Hoàng tử, nên tôi mới đợi Chúa công trở về để xử lý.”

Thái Công tước chỉnh lại y phục và cười nói: “Làm tốt lắm! Sẽ có thưởng cho ngươi!”

Người quản gia vội vàng cảm ơn.

“Chính ta sẽ tự mình thẩm vấn hắn, xem hắn là ma quỷ từ đâu đến!”

Tâm trạng ông ta lúc này không tốt chút nào; coi như thằng nhóc đó xui xẻo thôi… Nếu thật sự là người của Hoàng tử và Hoàng hậu, thì ông ta sẽ khiến nó phải trả giá!

Nhà tù trong phủ được xây dựng dưới lòng đất, nơi đó lạnh lẽo và ẩm ướt, rắn, chuột, côn trùng xuất hiện khắp nơi.

Thái Công tước đi xuống hầm tù, trong phòng tra tấn, có một người bị trói trên giá gỗ; trông có vẻ khoảng mười tám, mười chín tuổi. Khuôn mặt người đó có vẻ quen thuộc… Thái Công tước cảm thấy mình đã từng gặp hắn ở đâu đó.

Ông ta nắm lấy cằm người đó, nhấc mặt hắn lên và nhìn kỹ; cuối cùng ông ta nhớ ra: “À, là người của xưởng ngựa phải không?”

Người quản gia đi theo sau vội vàng nói: “Đúng vậy, đó là Sun Lục Tử – người thường xuyên chăm sóc và vuốt ve ngựa của Chúa công.”

Thái Công tước yên tâm hơn; xưởng ngựa không phải là nơi quan trọng gì, cũng không chứa bí mật hay thông tin riêng tư nào của ông ta, nên không cần lo lắng rằng thằng nhóc này sẽ tiết lộ thông