Ngay vào lúc bố con nhà Qiu không thể ngủ được suốt đêm, Đoạn Văn Tuấn – người đang ở xa xôi tại Vọng Giang – cũng không hề ngủ được trong cả đêm.

Tất nhiên, lý do anh ấy không ngủ được không phải vì quá lo lắng như bố con nhà Qiu, mà là vì quá bận rộn đến mức không còn thời gian để ngủ.

Dù là trận chiến ở Núi Gạc hay những cuộc bạo loạn tại Vọng Giang, mọi người trong gia tộc Đoàn đều giành được chiến thắng cuối cùng.

Nhưng cùng với chiến thắng, cũng có những cái giá phải trả rất nặng nề.

Chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, gần tám mươi người trong đội vệ sĩ đã thiệt mạng hoặc bị thương, tức là gần một phần mười tổng số thành viên của đội vệ sĩ.

Và điều khiến anh ấy đau lòng hơn nữa là, những người này hầu hết đều thuộc về Trung đoàn 1 – đội vệ sĩ từng được huấn luyện chăm chỉ dưới Núi Gạc.

Những người này sau khi trải qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt, chính là những người mà Đoạn Văn Tuấn tin tưởng nhất và cũng là niềm tự hào của anh ấy.

Anh ấy tin rằng, nếu cho họ thêm vài tháng nữa, dù họ có thể chưa đạt đến tiêu chuẩn của các binh sĩ đặc nhiệm như trong kiếp trước, thì ở Đại Thịnh, họ vẫn sẽ là những người cực kỳ mạnh mẽ.

Dù là chiến đấu đơn độc hay phối hợp tập thể, anh ấy tin rằng với cùng số lượng binh sĩ, họ chắc chắn sẽ không thua kém Biên quân của Đại Thịnh.

Nhưng chỉ vì một nhóm cướp bóc mà họ phải chịu những tổn thất nặng nề như vậy, điều này thực sự khiến Đoạn Văn Tuấn bất ngờ.

Tất nhiên, anh ấy biết rằng, điều này không thể trách móc người dân trong đội vệ sĩ của mình.

Đặc biệt là trong trận chiến ở Núi Gạc.

Những bộ áo giáp mà bọn cướp mang theo chắc chắn đã làm suy yếu sức chiến đấu của đội vệ sĩ, và đây cũng chính là lý do khiến số người thiệt mạng và bị thương cao đến vậy.

Nếu muốn người dân trong đội vệ sĩ có thể tăng cường sức chiến đấu một cách đáng kể, thì việc cải thiện trang bị cho họ là điều cần thiết.

Trong hai ngày vừa qua, Đoạn Văn Tuấn luôn suy nghĩ về vấn đề này.

Anh ấy đã nghĩ ra rất nhiều phương pháp.

Thậm chí, anh ấy còn nghĩ đến việc liệu có thể tự chế tạo vũ khí hay không.

Dù sao thì, trong kiếp trước, anh ấy hàng ngày đều tiếp xúc với súng đạn, vì vậy anh ấy không hề xa lạ gì với việc phát triển và chế tạo vũ khí.

Trong thời đại này, khi những vũ khí thô sơ vẫn còn được sử dụng, nếu có thể chế tạo ra một số khẩu súng, chắc chắn chúng sẽ phát huy được tác dụng vượt trội so với những vũ khí thông th

Bởi vì trước đó ông ta cũng đã biết rằng, trên thế giới này, không có nhiều người am hiểu về thuốc súng. Ngay cả những người biết chế tạo thuốc súng, phần lớn cũng chỉ sử dụng nó để làm pháo hoa mà thôi, họ không thực sự hiểu rõ về loại thuốc súng đen này. Hơn nữa, kỹ thuật luyện kim ở Đại Thùy quá kém cỏi; những thợ rèn gần đó thậm chí còn chưa biết cách luyện thép. Vì vậy, việc chế tạo súng ống là điều bất khả thi. Vì thế, ông ta chỉ có thể chọn phương án thay thế. Sau khi đánh bại những kẻ xâm lược, Đoạn Văn Tuấn đã dẫn người ta trở về Đoạn Gia Bảo. Đồng thời, vì sự an toàn của hai người dì, ông ta cũng đưa họ theo cùng. Lúc này, dinh thự của gia tộc Duan do Zhang Yu Hận cùng các vệ sĩ và nhân viên khác quản lý. Việc đầu tiên ông ta làm sau khi trở về Đoạn Gia Bảo là đến thăm những người bị thương. Nhờ sự chăm sóc của Hoa Thạch và Vương Nguyên Khoáng, ông ta không cần phải lo lắng gì nữa. Sau đó, ông ta ra lệnh cho Cổ Hồng Phú chuẩn bị mọi thứ cần thiết cho gia đình những người tử trận trong trận chiến, đồng thời trả một khoản tiền bồi thường hậu hĩnh. Khi tuyển mộ người, Đoạn Văn Tuấn đã nói rằng nếu ai trở thành vệ sĩ, ngay cả khi họ hy sinh trong chiến đấu, gia đình họ cũng sẽ không phải chịu bất kỳ thiệt thòi nào. Lúc đó, mọi người vẫn chưa tin lời ông ta. Nhưng bây giờ, tất cả mọi người ở Đoạn Gia Bảo đều biết rằng Tiểu Đông Gia luôn giữ lời hứa của mình. Vì vậy, khi Đoạn Văn Tuấn đăng thông báo tuyển thêm một trăm vệ sĩ, số người đăng ký tuyển sinh càng trở nên tích cực hơn. Thậm chí, số lượng người đăng ký đã đầy, những người muốn tham gia sau đó còn xếp hàng dài hàng mét. Đoạn Văn Tuấn đã thay đổi kế hoạch, tuyển chọn tất cả những người đang có mặt tại hiện trường, sau đó chọn ra những người xuất sắc nhất, khiến ý thức cạnh tranh của nhóm người mới này trở nên mạnh mẽ hơn ngay lập tức. Sau khi tuyển chọn xong, ông ta giao toàn bộ công việc huấn luyện và sàng lọc cho Vân Bá Thiên và Ban Chao, còn bản thân thì tập trung vào việc chuẩn bị trang thiết bị cho trại vệ sĩ. Tuy nhiên, để cải thiện trang thiết bị của họ, trước hết phải cải thiện kỹ thuật luyện kim.

Trong trận chiến tại núi Gạc, họ đã thu giữ được bốn mươi bộ áo giáp từ tay bọn cướp.

Tuy nhiên, phần lớn những bộ áo giáp này đều làm bằng đồng, và một số khác thì bằng sắt. Vì vậy, chúng rất dễ vỡ và nặng nề. Mặc dù chúng có thể mang lại một mức độ bảo vệ nhất định trên chiến trường, nhưng chúng cũng ảnh hưởng đến tính linh hoạt của người sử dụng. Hơn nữa, trên những bộ áo giáp này đầy rẫy những vết nứt. Điều đó có nghĩa là, nếu đối thủ có sức mạnh lớn hơn hoặc lưỡi dao sắc hơn, thì hiệu quả của những bộ áo giáp này cũng không cao lắm.

Vì vậy, Đoạn Văn Tuấn cho rằng nhiệm vụ hàng đầu lúc này là luyện thép. Mỏ ở Thác Qí Phượng chứa đựng rất nhiều quặng sắt, và chất lượng của chúng cũng rất tốt. Nếu có thể tận dụng triệt để nguồn tài nguyên này, việc tự sản xuất vũ khí và áo giáp sau này sẽ không còn là điều khó khăn nữa.

Lần này, trong số những người đến gặp Đảo Trăng, cũng có không ít thợ rèn; hiện tại, tất cả họ đều đang làm việc tại xưởng rèn dưới sự chỉ huy của Triệu Tiểu Lục. Vết thương của Mã Tâm Viễn đã gần như lành hẳn, và vợ anh ta – Lý Tố Minh – cũng đã sinh một cậu con trai khỏe mạnh.

Thế là, Đoạn Văn Tuấn đã đưa ra quyết định: chuyển toàn bộ nhân viên xưởng rèn đến gần khu mỏ ở Thác Qí Phượng và xây dựng một xưởng mới ở đó. Hiện tại, mỏ mới chỉ bắt đầu hoạt động trở lại, nên sản lượng vẫn chưa cao lắm. Tuy nhiên, ưu tiên hàng đầu của xưởng rèn lúc này là nâng cao công nghệ sản xuất, vì vậy nhu cầu vật liệu cũng không lớn lắm, đủ để đáp ứng nhu cầu thử nghiệm.

Tất nhiên, còn có một yếu tố quan trọng khác cần được xem xét. Đó là Đoạn Văn Tuấn nhận thức rõ rằng, nếu thành công, việc này sẽ tạo ra những thay đổi lớn lao đối với công nghệ chế tạo vũ khí trong thời đại này. Nếu thông tin này bị lộ ra ngoài, có thể sẽ gây ra những xáo trộn lớn. Vì vậy, đây chắc chắn phải là một bí mật tuyệt đối của Đoạn Gia Bảo. Chỉ khi đặt nó ở Thác Qí Phượng và có lực lượng canh gác bảo vệ, mới có thể đảm bảo an toàn tuyệt đối. Dù sao đi nữa, nếu không phải vì Lý Tam đã cảnh giác và kịp thời phát hiện ra kẻ phản bội, thì thiệt hại lúc đó sẽ cực kỳ nặng nề.

Phương pháp chế tạo lưỡi dao nóng được truyền bá ra ngoài; đối với Đoạn Gia Bảo mà nói, điều này chỉ khiến ông ta mất đi một nguồn thu nhập lớn mà thôi.

Nhưng nếu kỹ thuật luyện thép này cũng bị lan truyền, thì đối với Đoạn Gia Bảo mà nói, có thể sẽ là một thảm họa nghiêm trọng.

Vì vậy, ông ta phải chuẩn bị trước, kiểm soát mọi việc ngay từ đầu.

Lúc này, bình minh đã bắt đầu ló rạng; những người đã làm việc cả ngày lẫn đêm dường như đều rất hào hứng.

Hơn mười thợ rèn có mặt ở đây đều đang nhìn chằm chằm vào cái lò cao phía trước.

Trong thời gian qua, họ đã nghe không ít về những công trạng của Đoạn Văn Tuấn. Người ta nói rằng, với tư cách là một “thần nhân”, ông ta thậm chí còn được các vị tiên trong giấc mơ dạy cho những kỹ năng quý báu.

Lần này, khi họ biết Đoạn Văn Tuấn đã dẫn mọi người vào núi và tự mình tham gia quá trình luyện thép, ban đầu mọi người đều rất ngạc nhiên.

Nhưng sau khi Đoạn Văn Tuấn giải thích chi tiết về nguyên lý hoạt động của cái lò cao mà ông ta thiết kế, ánh mắt của những thợ rèn giàu kinh nghiệm này lập tức sáng lên.

Bây giờ, sau một ngày một đêm làm việc không ngừng, ngọn lửa trong lò cao cuối cùng cũng sắp tạo ra dung nham thép đầu tiên.

Tất cả mọi người đều trở nên vô cùng hào hứng và mong đợi.