Những chuyện xảy ra trong triều đình luôn thay đổi từng giây phút.

Không ai có thể biết trước được kết quả cuối cùng của một sự việc sẽ như thế nào.

Bởi vì dù là chuyện gì đi nữa, chắc chắn sẽ có người cho rằng nó đúng, và cũng sẽ có người cho rằng nó sai.

Cũng giống như khi Thái Tĩnh Vân đưa ra chính sách “khen thưởng và trừng phạt” do Đoạn Văn Tuấn đề xuất.

Ngay cả những người như Thu Hành – người không mấy quan tâm đến những chuyện này – cũng nhận ra rằng nếu chính sách đó thành công, nó sẽ mang lại những lợi ích gì.

Tuy nhiên, vẫn có người phản đối.

Dĩ nhiên, Thu Hành cũng hiểu rằng những người phản đối đó có lẽ chỉ vì có xung đột lợi ích mà thôi.

Nằm trên giường, Thu Hành lăn qua lăn lại, không thể ngủ được.

Anh lại nhớ đến những khoảnh khắc vui vẻ khi còn nhỏ, khi anh và Thu Vân cùng nhau nghịch đùa.

Thu Vân rất thích cười.

Anh vẫn có thể nhớ rõ tiếng cười vui vẻ, hồn nhiên của Thu Vân, nhưng lại nhận ra rằng mình dần dần không còn nhớ được khuôn mặt của cô ấy nữa.

Anh cảm thấy buồn bã; Thu Vân là em gái ruột mà anh yêu quý nhất… Làm sao anh có thể quên được khuôn mặt của cô ấy được?

Thu Vân đã qua đời sớm, và điều đó mãi là nỗi đau sâu thẳm trong lòng anh.

Giống như ông Thu – mặc dù ông chưa bao giờ nhắc đến Thu Vân, thậm chí gia đình cũng không dám nhắc đến cô ấy trước mặt ông – nhưng Thu Hành biết rằng trong lòng ông Thu, vẫn luôn có nỗi nhớ về Thu Vân.

Chỉ là, chuyến đi đến bên bờ sông của Thu Vân đã trở thành lần chia tay vĩnh viễn mà không ai ngờ đến.

Thu Hành tin rằng, nếu Thu Vân vẫn còn sống, gia đình họ Thu chắc chắn sẽ không phải rơi vào tình trạng như bây giờ…

Từ Thu Vân, Thu Hành lại nghĩ đến Đoạn Văn Tuấn – người em họ mà anh chưa bao giờ gặp mặt.

Những ngày gần đây, tên của Đoạn Văn Tuấn đã trở nên rất nổi tiếng ở kinh đô.

Tiếng vang của anh ta lớn đến mức cả gia tộc Thu Hành đều tự hào về anh ta. Việc gia đình Lão Thu có thể sản sinh ra một người như vậy, theo Thu Hành, là một niềm tự hào lớn lao. Tuy nhiên, anh ta cũng nhận ra rằng Đoạn Văn Tuấn không chỉ nổi tiếng mà còn luôn gặp phải rất nhiều rắc rối. Thu Hành cũng có thể đoán được rằng Đoạn Văn Tuấn đã làm phật lòng những nhóm người nào… Đó chắc chắn là những người bị ảnh hưởng bởi các hoạt động trừng phạt bọn cướp của anh ta. Thu Hành đã nhiều lần nghĩ đến việc giúp đỡ Đoạn Văn Tuấn, nhưng ông già Thu luôn cấm anh ta can thiệp vào chuyện này. Mặc dù Thu Hành luôn cho rằng việc giúp đỡ Đoạn Văn Tuấn chính là việc của gia đình mình, không phải là chuyện phiền phức gì cả… Nhưng anh ta không dám đi ngược ý ông già Thu. Đặc biệt là khi sức khỏe của ông già Thu ngày càng suy yếu; anh ta lo lắng rằng nếu ông biết mình không nghe lời, có thể ông sẽ tức giận đến mức gây hại cho sức khỏe của mình, và điều đó sẽ càng tồi tệ hơn nữa. Vào lúc Thu Hành đang lăn qua lăn lại trên giường, ông già Thu cũng đã từ giường dậy. Ông không làm đánh thức cô hầu gái đang ngủ trong phòng bên cạnh, mà từ từ đi đến chiếc ghế bên cửa sổ, ngồi xuống và ngước nhìn ánh trăng sáng trắng bên ngoài cửa sổ, dường như đang chìm đắm trong những ký ức sâu thẳm… Có lẽ, một số ký ức quá đau đớn đến mức ông không muốn nhớ lại chúng. Nhưng mọi người thường nói rằng, con gái chính là “chiếc áo len nhỏ” của cha mình… Con gái út yêu quý nhất của ông – Thu Vân– cũng luôn là người chu đáo và quan tâm đến ông nhất. Vụ việc xảy ra hai mươi năm trước đã khiến mối quan hệ giữa họ trở nên căng thẳng; thậm chí ông già Thu còn nói ra những lời cực đoan, đe dọa sẽ cắt đứt mối quan hệ cha con với Thu Vân. Nhưng đó chỉ là những lời nói trong cơn giận thôi… Thực ra, sau khi Thu Vân rời khỏi kinh thành, ông già Thu đã bắt đầu hối hận. Ông từng nghĩ đến việc sai người đi gọi Thu Vân trở về… Nhưng rồi ông lại nghĩ rằng, vì Thu Vân đã theo Đoạn Đại Hùng đến Vọng Giang, rời xa nơi đầy rắc rối này, thì cũng không cần phải quay trở lại nữa.

Tất cả những điều đó khiến ông từ bỏ ý định đó. Chỉ là, ông không hề ngờ rằng, Thu Vân sau khi ở lại Vọng Giang được hai ngày, đã bệnh nặng và qua đời. Không ngờ rằng cuộc cãi vã giữa cha con họ trước khi Thu Vân bỏ nhà đi đã trở thành lần gặp mặt cuối cùng của họ. Nếu biết trước điều này, chắc chắn ông sẽ không cãi vã với Thu Vân, cũng sẽ không cắt đứt mối quan hệ cha con với cô ấy. Dù có phạm sai lầm thì sao? Ông sẽ giữ cô ấy bên mình và chăm sóc cô ấy thật tốt. Điều này, không nghi ngờ gì nữa, cũng là nỗi đau mãi mãi trong lòng ông. Khi nghĩ đến những điều này, ông Qiu đã bật khóc. Ánh trăng trên bầu trời dường như cũng trở nên mơ hồ, như thể nó phủ đầy lông vậy. Đặc biệt là, khi tuổi tác càng cao, ông càng coi trọng những kỷ niệm trong quá khứ. Nỗi hối tiếc và tội lỗi trong lòng ông cũng ngày càng trở nên nặng nề hơn. Nhưng may mắn thay, trời cao luôn công bằng. Thu Vân đã qua đời, nhưng cô ấy vẫn để lại một đứa con. Mặc dù ông Qiu không thích cái họ “Đoạn” của đứa bé này, nhưng điều đó không phải là điều ông có thể quyết định được. Dù sao thì, Đoạn Văn Tuấn vẫn là cháu trai ngoại của ông, và điều đó là điều không thể thay đổi được. Trong thời gian gần đây, danh tiếng của Đoạn Văn Tuấn ở kinh thành đã trở nên rất lớn. Mặc dù ông Qiu tỏ ra như không quan tâm gì, nhưng thực tế, ông rất quan tâm đến cháu trai ngoại của mình. Những cô hầu gái trong nhà ông thường xuyên đi tìm hiểu tin tức về Đoạn Văn Tuấn rồi trở về kể cho ông nghe. Thậm chí, những bài thơ hay những lời nói của Đoạn Văn Tuấn cũng đều được ông ghi chép lại. Ông Qiu rất hài lòng với cháu trai ngoại này. Mặc dù ông biết rằng những tin đồn lan truyền trên phố xá thường chứa nhiều yếu tố phóng đại. Mặc dù ông biết rằng những thông tin mà các cô hầu gái mang về không chắc đã đúng sự thật. Nhưng mỗi khi nghe những điều đó, lòng ông vẫn cảm thấy rất vui mừng. Cứ như thể tất cả đều là sự thật vậy.

Vài ngày trước, ông Chiu nghe người hầu nói rằng cô ta đã tìm hiểu được thông tin: vào dịp Tết Trung Thu năm nay, Đoạn Văn Tuấn sẽ đến kinh thành.

Hơn nữa, chính công chúa cả mới yêu cầu ông ta đến đó.

Ông Chiu bắt đầu suy nghĩ lung tung trong đầu. Khi Đoạn Văn Tuấn đến kinh thành mà không có chỗ ở thì thật là phiền phức. Nếu để ông ta ở nhà trọ thì chắc chắn sẽ bị mọi người chế giễu.

Ông Chiu tự hỏi liệu mình có nên mời Đoạn Văn Tuấn đến ở nhà mình không… Dù sao đây cũng là nhà của mẹ Thu Vân mà.

Nhưng ông lại lo lắng rằng nếu mình tiếp xúc quá nhiều với Đoạn Văn Tuấn, mình sẽ mất đi vai trò chủ động vốn có của một ông ngoại.

Vì vậy, ông liên tục tìm kiếm một cơ hội thích hợp. Ông biết rằng Đoạn Đại Hùng cũng đã đến kinh thành, và trong những ngày gần đây, ông luôn mong chờ Đoạn Đại Hùng sẽ ghé thăm nhà mình.

Như vậy, ông sẽ có cớ để giải quyết vấn đề liên quan đến Thu Vân và mọi người có thể sống hòa thuận với nhau sau này.

Tuy nhiên, ông không ngờ rằng, dù đã biết Đoạn Đại Hùng đến kinh thành từ lâu rồi, nhưng Đoạn Đại Hùng chưa bao giờ đến nhà họ Chiu.

Điều này cho thấy rằng Đoạn Đại Hùng vẫn còn giữ mãi nỗi oán về những chuyện xảy ra trong quá khứ.

Vì vậy, ông Chiu quyết tâm rằng, dù có phải chịu đựng những lời chế giễu từ Đoạn Đại Hùng thì ông cũng phải gặp gỡ Đoạn Văn Tuấn – đứa cháu trai của mình – và mời ông ấy đến ở nhà mình khi ông đến kinh thành.

Bởi vì ông đã nghe nhiều người nói rằng: Đoạn Văn Tuấn rất giống Thu Vân; Đoạn Văn Tuấn cũng rất giỏi ăn nói, điều này chắc chắn là do thừa hưởng tài năng từ Thu Vân; và Đoạn Văn Tuấn cũng rất thích thử nghiệm với rượu, giấy, cũng như những thứ liên quan đến việc canh tác… Những thứ mà Thu Vân rất yêu thích khi còn sống.